第二十八回 代尧摄政
舜要践位，首先必须要到五府中履行典制，这个仪式是必须举行的。那五府亦叫衢（qú ）室（帝尧征询民意的处所。后为古代帝王听政之所。《管子•桓公问》：“ 黄帝立明台之议者，上观於贤也； 尧有衢室之问者，下听於人也。”《子华子•晏子问党》：“ 尧居於衢室之宫，垂衣而襞幅，邃如神明之居。”），那衢室是帝尧即位初年造在平阳的。后来因小灾，迁到太原，因为典制所在，不可缺废，仍旧照样造一个。
上午时，率领群臣百官到五府中来。这年正月初一午时，舜和百官群臣一起来到五府，接受了替尧摄政的嘱托。
照五行之德算来，帝尧是以火德王天下。所以他受命的始祖，是赤帝文祖。因此舜这次就到文祖牌位之前来祝告，表明摄位受终之意。受终，即表明帝尧在政治上的责任就到此终结了。以后责任，就由舜来承受。
在五府，帝观察了天的意旨，看天是否愿意接受舜为帝王。又观测天象。观看日月五星的方位是否正确，以体验他的行政是否有误差和过失。用禋（yin.古代祭祀天神.泛指祭祀.）祭的礼仪祀天地四时，用望祭的礼仪祀名山大川，又普遍地祭祀其他神灵。一切结果都很如帝尧之愿，帝尧心里很满意。
一切祭祀完毕，帝尧即养老于家，虞舜便开始代帝尧摄政。（《竹书•帝尧陶唐氏》记载：“九十年帝游居于陶”和“一百年帝陟于陶”知，帝尧110岁时退位，由舜做摄政帝，此时舜50岁。
契、后稷、伯夷、夔、龙、垂、益、彭祖等人，在帝尧的时代都已被任用。但都没有分配适当职务。舜刚一上任，就委他们以重任。此后，舜到先祖庙，谋商于四方诸侯领袖。大开四面城门，以畅通四方的见闻。命令十二州酋长，评论自己的言行，使自己不接近谄佞之人。施厚德于庶民，维护四方穏定。
舜摄政之后不久，祝融、篯铿将鲧正法，回到帝都交差。祝融将在羽山殛鲧的经过向帝尧奏报。（《国语•晋语八》：“昔者鲧违帝命，殛之于羽山，化为黄熊以入于羽渊。”《左传》昭公七年也云：“昔尧殛鲧于羽山，其神化为黄熊以入于羽渊。”《尚书•洪范》：我闻，在昔，鲧堙洪水，汨陈其五行。帝乃震怒，不畀其洪范九畴，彝伦攸斁。鲧则殛死，禹乃嗣兴。《简明历史词典》：“尧在位时，曾发生特大洪水灾害，严重危及人们的生存，于是，尧四方求贤治水。鲧被选中后，因错用筑堤法治水长达九年，不但没有成功，反而危害更大，被杀于羽山。”）
帝尧听完祝融羽山殛鲧的汇报以后，亦将禅位不成，后又让舜代理天子之职的情况告诉了祝融，祝融以为很好。接着，帝尧又和祝融商讨：
“鲧已正法，以后由谁来治水之事。”
“我一时也想不起哪个人合适，治水大事，非凡人可以胜任。”
二人商量了半天，却想不出一个合适的人选来。一筹莫展之时，祝融说道：
“算了，不要操心了，还是让舜来定吧。”
“唉！操心操惯了，不由人。算了，不说了，此事就让虞舜来定吧！”帝尧叹道。
次日升朝，因事关重大帝尧前来视朝。帝尧对众臣说道：
“昨日老臣祝融回来复命，鲧已正法。目下，水患日甚。必须有人接替鲧之职务，继续治水。你等谁能担当，可以自荐，亦可推举能者，但当此任。”
帝尧语毕，好一会儿竟无人说话。一是因为满朝文武没有一个这方面的豪杰，二是因为他们曾举荐鲧来治水，结果很不好，都觉无颜再荐。整个朝堂，经鸦雀无声。过了一会儿，舜打破僵局说道：“治水大事，的确需要有特长之豪杰。我倒想起一个人来，他非常熟悉水利，其法在鲧之上。就是年龄有点偏小。”
帝尧急问：“此人是谁？”
舜回答道：“鲧之子文命。他研究治水已多年，且受高人指点。其法和鲧正好相反，他曾多次劝鲧改变方略，但鲧自命不凡，根本听不进去。”
帝道：“我已命人殛鲧于羽山，殛其父而用其子，文命愿意吗？”
舜道：“文命是一个贤者，他不会因私怨而废公义。”
尧道：“如此贤人，可用！你即刻饬人去寻找文命，让他来担此重任吧！”
舜道：“再问问百官，看看还有无合适的人选？”
众臣无一人言语。帝尧此时已略略放下心来，说道：
“还是由舜决定吧！习惯总是难改，本是舜来主持朝政，我却还在主事。明日早朝，我便不再临朝了。”