布鲁克林号和费城号进入了大西洋，温度高达50摄氏度的轮机舱内，美国大兵们打着赤膊，挥汗如雨，在闷热的轮机舱内卖力干活。这时候是夏天，虽然北大西洋的温度不高，但是轮机舱内仍然热得难受。
由于这两艘巡洋舰采取了新式的重油锅炉，比起原来燃煤锅炉的轮机舱来，工作条件已经是改善了非常多了。之前那些战舰，燃煤锅炉的轮机舱内，士兵在闷热的工作环境中，还要一铲一铲的往锅炉里面铲煤，可以说是苦不堪言。在烧煤的军舰上，最苦最累的就是锅炉工了，船在航行的时候，他们要在闷热的轮机舱内给锅炉加煤，不时还要把煤渣从锅炉中铲出来。船停泊在岸边的时候，他们要清理炉膛，把堆积在锅炉室内的煤渣运走。所以说，上来军舰之后，不幸成为一名轮机兵，是任何人都最害怕的事情。
而这两艘巡洋舰内，轮机兵的条件已经是好得多了，他们只需要时不时的在锅炉舱、蒸汽机舱内巡视，检查机器状态就可以了，不需要再吆喝着劳动号子给锅炉加煤，船需要加速减速的时候，只要轮机控制舱内的轮机长一推油门杆，油泵功率加大，把更多的重油送入锅炉，船的速度就能提升上去。
使用重油锅炉，船上的燃料舱体积也缩小了许多。原本在军舰上，需要浪费大量宝贵的空间来当成燃煤舱，本来军舰上的空间就宝贵，再划出了燃煤舱，空间就更加狭窄了。现在就不需要浪费空间来设燃煤舱，因为重油的燃烧值比煤炭要高得多了，而且重油是液体，只需要在底舱设一个重油舱即可，不用浪费上面的宝贵空间。
汤姆是一名轮机兵，他感觉，现在的工作条件，比起以前来，已经是好了非常多了。原来他在燃煤军舰上服役的时候，是一名司炉兵，每天要在炎热难忍的船舱内，一铲一铲的给锅炉加煤。在轮机舱内工作一天下来，工作服全部都湿透了，而且因为整天和煤堆待在一起的缘故，工作服常年都是黑的。劳累了一整天下来，流下来的汗水同黑色的煤灰粘在一起，汗水都是黑的，身上全黑的。回到舱室内，简单的洗一下身子，根本就冲不干净，晚上躺在吊铺上睡觉的时候，身上痒得翻来覆去根本睡不着。
可是他们又没办法冲洗干净啊，因为船上的淡水十分宝贵，不可能浪费大量淡水给司炉兵洗澡，每个人下了工，只有限量供应的一盆水，擦了身子之后，一盆水都变成墨水了，毛巾也是黑的……
汤姆心里暗暗道：现在的工作条件，比起以前来，真的是舒服太多了！这都是我们美利坚伟大的科技！
也就在汤姆感慨的同时，在距离他几千公里外，一艘特殊的船上，一名中国人也在感慨：现在的工作条件比起以前来简直是舒服太多了！以前烧煤锅炉，想我这样的司炉兵，简直是苦不堪言啊，现在这一切都不用了。
那艘特殊的船，如今漂浮在海面上，这艘船的上层建筑十分简洁明朗，只有一座指挥塔，除此之外，整个上甲板都是空空荡荡的，什么都没有，因为这艘船是一艘潜艇！
这艘潜艇，船名叫鲨鱼号，是鲨鱼级的首舰。虽然内燃机尚未发明，但是这艘潜艇已经采取了燃油锅炉了。这艘潜艇的排水量也得到了极大的提高，排水量为：水上859吨级/水下1126吨级，使用一台燃油锅炉，一台多级轴流式蒸汽轮机，是蒸汽轮机，不是蒸汽机！蒸汽轮机的效率比蒸汽机高得多了，而燃油锅炉的控制性也比燃煤锅炉好多了，在潜艇需要潜水之前，只要轮机长关闭了油路，重油锅炉就能立即熄火，潜艇随后就潜入水底。
在潜艇潜入水下之后，高压锅炉内仍然有残余的热能，能送出高压蒸汽，推动蒸汽轮机转动。等到余热耗尽了，蒸汽轮机就停止工作，换成电动机驱动。
轮机兵赵强，本来是一艘老式潜艇上的司炉，现在不需要专门加煤的司炉了，他来到鲨鱼号上之后，成为一名轮机兵。
而这艘潜艇还有一个特点，就是安装了通气管，通气管可不是简单的一根管子，而是带有浮力阀门的管子，潜艇完全潜入水中的时候，阀门关闭，堵死了通气管，防止海水进入潜艇内部；潜艇升起通气管的时候，阀门就自动打开了，把空气送入潜艇内，而通气管内残存的海水会被导入潜艇内的水舱中。还有一根是排气管，潜入水底的时候，和通气管一样的道理，阀门关闭；在潜望镜高度，升起排气管，潜艇内锅炉放出的热量能把残存的海水吹出去。
拥有了通气管技术的潜艇，能够在潜望镜深度航行的时候，使用蒸汽轮机，这样这艘潜艇的水下航速就高于水上航速！所以说，这艘潜艇根本没有装备甲板炮，因为用不着那个东西！
取消了甲板炮，又因为使用燃油动力，也减少了燃煤舱，潜艇的内部空间比原来大了不小，多出来的空间，全部被用来储存鱼雷用了。这艘潜艇携带的鱼雷，可以达到惊人的20枚！其中六枚鱼雷装填在前部的六具533鱼雷管内，其余的十四枚鱼雷存放在鱼雷舱中。而且这艘潜艇不再设艇外鱼雷舱，全部的鱼雷全在潜艇内。
陈新元同德意志合作，在潜艇技术上是远远领先于这个时代至少八十年以上！除了动力问题无法使用上更先进的内燃机之外，其他的方面，潜艇技术都几乎达到了二战末期水平了。这是因为陈新元在前世的时候就热衷于潜艇，他提供了先进的思路，而那些思路，都是从一战到二战一次次的失败中得出的经验教训，现在被陈新元全部拿了过来，自然可以设计出优秀的潜艇。
只不过内燃机、雷达和水声探测系统这些，因为这个时代的技术水平还根本达不到，所以没办法装备，其他的东西，基本上是该有的全部都有了。
“天快亮了，准备下潜！”艇长刘峰下了命令。
之所以潜艇在夜间的时候浮出水面航行，是为了让艇员们能够上甲板去透透气，不至于闷在拥挤的艇舱内憋出毛病出来。而这个时代根本没有什么雷达，夜间的时候，潜艇大摇大摆的在水面上航行，也不会被人发现。
赵强恋恋不舍的离开甲板，他的工作时间是上半夜，上半夜在轮机舱内值班完毕之后，就上了甲板上面，呼吸一口新鲜空气，美滋滋的抽上几根烟。现在天快亮了，他也只能离开甲板，从打开的艇舱盖中，沿着舷梯回到潜艇内。
鲨鱼号潜艇缓缓潜入水中，在潜望镜深度航行。露出水面的，除了有潜望镜之外，还有通气管、排气管和通讯天线。
在德国人帮助下，无线电报的技术发展十分迅速。事实上，鲨鱼号潜艇也完全是由德国人建造的，陈新元只是提供了一个思路罢了。
“滴滴滴”狭窄的指挥舱内，艇长刘峰手里握着潜望镜，观察海面目标。两名舵手坐在操纵台跟前，根据艇长的命令，转动船舵。其中一名舵手是方向舵手，另外一名是水平舵手。水平舵是控制潜艇潜深的。两名舵手看不到外面的目标，完全依靠艇长的命令来转舵。狭窄的指挥室内，还有一名电报员，头上戴着耳机，紧张的聆听信号。
一封电报刚刚发出去不久，电报机的灯光突然闪烁起来。
“又有电报来了。”电报员立即戴上耳机，很快就接收到兰芳海军指挥部发来的电文。
不久之后，电报员手里拿着从后方送回来的情报，走到刘峰跟前：“长官，这是最新情报，美利坚联邦军队的六艘运输船，已经从洛杉矶出发了，准备通过我们的海域，去运输粮食。”
因为南北战争的爆发，原本的美利坚合众国是一个产粮国，可是产粮区都在联盟国手中，联邦政府粮食并不是很多，他们重视工业，却极其轻视农业，而且联邦政府控制下的地盘人口众多，更加上杨秀清等人在加州等地发动的华人起义，把联邦政府控制下的最大的产粮区加州都给控制住了，所以联邦政府只能通过进口中美洲和南美洲的粮食来解决粮食不足的问题。
这六艘运输船，就是从洛杉矶出发，准备南下购买粮食的。船上装满了工业品，为了能够获得粮食，联邦政府只能把这些工业品廉价卖给南美洲和中美洲，以换取粮食。
大西洋的航线不安全，有英国人和法国人的舰队在巡弋，联邦政府的运输船根本就无法通过，所以只能走太平洋沿岸南下。
根据联邦政府的情报显示，太平洋上面没有发现兰芳军队和俄国海军的军舰，所以联邦政府的运输船就大摇大摆的从旧金山启航，准备开往中美洲运输粮食。
刘峰放下了潜望镜，走进了海图室内，把电文上的情报交给绘图员。
绘图员根据经度纬度，还有对方的航向航速等数据，进行了精密的计算，随后就得出了美军运输船的位置，并在海图上标注出来。
“长官，美国人的船就在这个位置。”绘图士官指着绘制好的海图对赵峰说道。
“我们必须赶过去，但是美国人的船还在航行之中，我们要赶去的位置？”刘峰问道。
绘图士官拿起红蓝铅笔，以蓝笔在海图上面划出了一条直线：“我们就这样走，以二十五节的航速航行，可以赶到这里，拦截下他们。”
“好！”赵峰走出绘图室，向舵手和轮机手下了命令。
美洲两边的海域，大规模的破交战已经拉开了帷幕，不仅是联邦政府的海军袭击联盟国商船，而英法联军也在大西洋上袭击联邦政府的商船，兰芳和俄国的海军，则在太平洋上袭击联邦政府的商船。
所谓的破交战，就是破坏对方还是交通线，击沉对手的运输船，切断对手同他国联系。破交战对于英美这类的海洋国家来讲，无疑是威胁最大的。