现在华夏国面临的问题是人口不足，原本华夏军陆军一千多人，海军四千多人，南曾母主岛上有七千多人，土著人一千多人，整个国家人口才一万三千多人，其中有五千人是兵，占了一小半，从事生产建设的人口就很少。
还是海盗出身的张冠一提出了劫持人口的建议：“每年台风季节过后，都有不少南下婆罗洲岛淘金的汉人，每个月至少有两千多汉人会从南中国海的航线上经过，我们可以拦截他们，保守估计，距离台风季节还有四个月，我们至少可以劫持三千多人。”
“好！那就拦截南下淘金的汉人船只！”黄德美欣然接受了这个建议。
苏三娘根本就不怕人太多，南曾母岛面积是不大，但如果把荒地全部开发起来，用来种植高产的番薯，在热带地区，番薯亩产两千多到三千斤不成问题。
“但是春节快到了，年前估计下南洋的人不多。”罗大纲道。
“不管多不多，我们也去碰碰运气。”黄德美道。
1846年的春节即将到来，公历1月27号就是中国人最盛大的节日春节。从腊月24小年开始，官兵们和岛上的居民就在准备年货了。根据苏三娘的要求，岛上的土著人也要和汉人一样欢庆春节，一切都按照汉人的习惯过。
南方腊月二十四是小年，这和北方不一样。
波涛汹涌的南中国海，一艘福船式样的，悬挂着荷兰国旗的帆船就像海面上的一片树叶，在狂涛骇浪中上下颠簸，一路往南航行。冬季风浪很大，但是因为冬季没有可怕的台风，在没有天气预报的年代，冬季行船还是最安全的。
这艘福船其实是兰芳公司的船，回大陆去拉淘金客，或者购买猪仔，这艘船都挂上了荷兰国旗，那样清政府就不敢找船主麻烦。
排水量仅有四百料的福船上，拥挤了一百多人。福船在冬季的大风大浪中摇晃不止，船上大部分的人们都早已吐了不知道多少遍了，人们懒懒散散躺在船舱内，连动都懒得动，只盼望着能够早日抵达那据说是金山银山的婆罗洲岛。
陈福贵躺在船舱内，他已经吐了不知道多少回了，浑身一点力气都没有，他实在是不想动，哪怕坐起来，都会想吐，已经三天没有吃东西了，带出来的干粮仍然放在包裹中，他一口都不想碰。现在如果坐起来，估计都要吐胆汁了。
“差点忘记了，今天是小年了。”躺在边上的陈水泉道了句。
陈福贵苦笑一声：“小年和我们又有什么关系？我们只盼望船能早点到婆罗洲，别在半路上沉了就万幸了。”
“哎，马上就要过年了，可是我们却在海上漂泊，不能和家人一起过年。”陈水泉流下眼泪，感叹一声。
“年关啊，过年比平日里还惨，要不是欠下那么多高利贷，我又何苦去南洋淘金？这一到过年的，债主就纷纷上门了。希望这次能淘到金子回去吧。”陈福贵道。
陈水泉看着船舱内躺在甲板上睡觉的其他人，问了句：“我们是被逼债逼得没办法了才出来的，这船上其他人难道也和我们一样吗？”
“他们有的人是被骗来的，有的人是被人抓来的，比起他们来，我们算幸运了，我们是自愿去淘金的，他们去了就要被卖做奴隶。”陈福贵回道。
“陆地！前面有陆地！”在船舱外面一名南下淘金工兴奋的大喊一声，“前面海上出现一座山啊，是不是快到婆罗洲了？”
水手冷笑一声：“到婆罗洲还早呢，这才到哪？前面那不是山，是洋人的军舰！”
2200吨级的黑珍珠号，对于这艘福船来讲，确实是山一样的存在。当黑珍珠号逐渐接近福船的时候，船上的水手看到那通体漆黑的船，一下愣住了：“海盗！是海盗船！”
船老大不以为然的说道：“我们怕什么海盗？海盗抢了我们又有什么用？我们船上一没有黄金，二没有白银，他们抢什么？他们可能只是路过的罢了。”
但是庞大的黑珍珠号却没有改变航向，而是径直向这艘福船靠了过来。
“他们可能以为我们是商船！快，打出白旗，等他们靠近了，我们告诉他们，我们是运输淘金工的船。”船老大焦急的喊道。
福船打出了白旗，可是黑珍珠号仍然向他们靠近。双方距离越来越近，庞大的黑珍珠号上的炮门都已经打开了，黑洞洞的炮口指向福船。双方距离还有不到一百米的时候，黑珍珠号上有人大喊：“停船检查！”
“我们是运淘金工去婆罗洲的船，我们是兰芳公司的船，船上没有值钱的东西，如果好汉不相信的话，可以登船检查。”福船上几名大嗓门的水手齐声大喊。
黑珍珠号直接靠了上来，紧贴着福船停下。
十几名身穿白色海军水兵服，背上背着褐贝斯步枪的水兵从黑珍珠号上顺着绳索滑了下来，落在福船上。
“各位好汉，我们船上真的没有银子，更没有黄金，您高抬贵手吧，放我们过去。”船老大向这些穿着制服的“海盗”苦苦央求。
“实在很对不起，我们不是海盗，我们是华夏军海军，你们的船被我们征用了！船上所有的人，也已经被我们征了！还请你们跟我们走吧。”为首的军官模样的人说道。
“华夏军？是什么啊？”船老大一头雾水。
“把船老大和水手全部捆起来！”军官大手一挥，下了命令。
十几名战士立即动手，把船老大和船上的水手全部捆绑得结结实实的，再以吊篮送上黑珍珠号，随后又下来几名水手，升起船帆，驾驶着福船，跟在黑珍珠号后面，一起往南曾母大岛方向驶去。
“外面发生什么事了？”躺在船舱里的陈水泉和陈福贵听到船舱外的动静，两人面面相窥，不知道发生了什么变故。
“难道是海匪？”陈福贵问了句。
陈水泉摇了摇头：“海匪劫我们的船又有何用？我们是身上连一块铜板都没有的人，他们劫走我们，难道还要养着我们不成？”
刚刚在船舱外面的那名淘金工急匆匆的闯入舱内：“他们自称是什么华夏军海军，还说征用我们的船了！连人带船都要带走。”
“华夏军？怎么从来没听说过？”陈水泉问道。
那名淘金工道：“就是海匪！他们把我们都劫了，不知道要送到哪里去。”
船舱门口，几名穿着白色军服，背着步枪，腰间挎着腰刀的人看守住舱门，陈福贵和陈水泉他们这些淘金工都是老实巴交的农民，见到这个架势，哪里敢出去。
福船跟在黑珍珠号后面，经过一天一夜的航行，第二天早上，福船驶入了石塘港。
“风浪怎么小了？”陈福贵感觉船摇晃明显没那么厉害了，他问了句。
“好像是进入港口了，我们到什么地方了？”陈水泉疑惑的问道。
船靠上码头，一队荷枪实弹的士兵围了上来。
“到了，准备下船吧。”门口放哨的一名士兵说道。
陈福贵和陈水泉走出船舱，只见码头上站着一批官兵，那些人身上的装束和船上的兵明显不一样，不过有一点一样的就是，不管是船上的兵，还是岸上的兵，都是西式军服，岸上那些像是西式陆军的军服，但是看式样，根本看不出是哪个国家的兵。
“到了，欢迎各位来到曾母南大岛石塘港！华夏军欢迎各位同胞的加入！”为首一名军官模样的人说道。
“这是拉我们入伙当海盗？”陈水泉问道。
“是当兵，不是当海盗！”军官回答道，“如果你们在三个月能够通过我们的考核，你们将会成为我们的一员，我们将会把你们送去婆罗洲，把那些被土人和荷兰人抢走的金矿抢回来！如果你们不能通过考核，那对不起，只能留在这里当农民了！”
“我们还能去婆罗洲？”陈福贵大喜过望。只要能去婆罗洲，那就肯定能赚到钱了。
“是的，但你们首先要取得去婆罗洲的资格，否则就只能留在这里种地。好了，都跟我们去兵营吧！作为新兵，你们必须经过三个月严格的训练。”军官说道。
陈福贵和陈水泉一行人被带到了一座新建的兵营内，兵营房屋是以竹子搭建，里面的床铺和桌椅都是竹子的，窗户打开四面通风，可以保证夏天不会炎热。到了兵营内，陈福贵和陈水泉每人分到一床薄被子和一个竹枕头，还发到两套粗布作训服，一杆木头枪。
一位穿着大红色朝服，头戴乌纱帽的女官走进兵营，态度很和蔼的对大家说道：“各位兄弟们，马上就要过年了，我们会让各位先过一个好年的！各位都是春节前离开家乡远下南洋，不能和家人团聚，但是到了这里，这里就是你们的家！”
“这不是前朝的官服吗？”陈福贵十分奇怪，压低了声音对陈水泉说道。
“刚才我进来前，也发现了，这里挂的旗帜是日月旗，日月为明，难道是前明？”陈水泉点了点头轻声回道。
“难道我们要当反贼了？那以后还有机会回家吗？”陈福贵想起家里的父母亲人，禁不住流下眼泪。
“有的！”苏三娘很坚信的对大家说道，“大家当然有机会回家！”
陈水泉和陈福贵在这里住下来，对这里的伙食还是挺满意的，这里一日三餐，早晚餐都是番薯大米粥加上玉米饼，或者玉米棒子，午餐是番薯焖米饭，菜也不错，每天午餐都有肉或者鱼，早晚有咸鱼，鸭蛋。