辰时初刻，青荷照罗坊主吩咐，送食盒过来并替华琬梳妆打扮。
华琬饿着肚子仍惦记辛苍和辛芜，“青荷姐，她们可愿穿凝光院制衣，若不愿，也不必勉强。”
“放心。”青荷端出翠米鸡茸粥和一碟小菜，“姐妹两知晓你肯带她们去参加宴席，高兴都来不及，不肖我们多说，自个儿将制衣穿上了。”
“如此我就放心了。”
鸡茸粥散发出清香，林馨独自坐在一旁圆凳上，偶尔抽鼻子乜上一眼。
想当初华琬刚进工学堂时是个甚都没有的乡下孤女，这才几年，都开始锦衣玉食，还有人在旁伺候，瞧这日子比她都舒坦。
越看越扎眼，林馨跑到屏风后，将制衣抖得哗啦啦响。
华琬脾气好，青荷可不乐意了，朝屏风喊了句，“没瞧见华娘子在用晨食吗，抖得满屋子灰。”
“算了。”华琬拉了拉青荷的袖衫。
屏风后动静小了，林馨换了制衣，好歹与华琬打声招呼再出门。
一小碗鸡茸粥吃完，华琬摸摸肚子没饱，可青荷说，要想姿态好，就得吃得少。
收拾食案，青荷开始为华琬篦发梳妆。
无奈华琬说什么也不肯涂傅粉抹额黄，更别说贴花钿了，青荷也不勉强，华琬的颜色已经是减一分嫌少，增一分嫌多，遂只略上些口脂，。
绾好发髻，青荷为华琬插一支银鎏金珊瑚蜡梅簪。
鎏金簪是罗坊主亲自制了送与华琬的，珊瑚为花瓣，假珠为花蕊。
簪子同华琬挑的衫裙有异曲同工之妙，繁枝便绢，行路颤之婀娜，不醒目却格外娇俏。
华琬收拾妥当到了凝光院外，辛苍、辛芜二人已在马车旁等候。
姐妹将辫发绾起，换下北梁的大襟衫，除肤色较新宋人沉些，其余是一般无二。
三人乘上马车，往庆国公府的东榆林巷行去，路上华琬细细交代，辛芜又叽叽喳喳地问了许多，三人话音刚落，这庆国公府就到了。
因为办宴，庆国公府的瑞兽铜环广亮大门洞开，高大的十三戟架幡旗猎猎招展，好不雄伟壮观。
马车停下，立即有华服婢子前来摆脚蹬，搀扶华琬落马车。
其中一名气度过人的婢子上前朝华琬躬身笑道：“华匠师，我们娘子在阍室附近等了您好一会，快随婢子来吧。”
华琬认出说话者是菡娘的贴身侍婢冬莲，忙招呼还在仰头数戟架的辛苍、辛芜跟上。
走过阍室，郑菡娘从一处假山石屏后绕出。
“云岚公主都来好一会了，倒是你架子大。”菡娘笑着甩了华琬一帕子。
明暗绣垂柳映水纹的锦缎帕子抚过脸颊滑溜溜的，华琬翘翘鼻子，笑着自嗔，“是我不好了，倘若一早知晓菡娘亲自来迎，我定卯时伴着打梆声出门。”
“这会说的比唱的好听。”郑菡娘挽过华琬，“我们快进去吧，一会云岚被旁的娘子缠烦要生气的，可我还得先带你见过祖母。”
“老夫人身子可好。”华琬关切道，自从陶婶娘离京，华琬再未拜访过郑老夫人。
“还是老毛病，天寒时淤症难熬，开春又好了，祖母这几日常念叨陶婶娘，念叨多了就直叹气。”
郑菡娘挽着华琬的手紧了紧，“祖母虽不说，可我看得出祖母对陶婶娘是心怀愧疚的，无奈我们做小辈的不知发生过甚事，阿琬，我有个不情之请，待陶婶娘回京，阿琬劝劝陶婶娘吧，毕竟祖母和婶娘的年纪皆大了，纵是发生过不得了的事，也终究是过去的，若能将心头事情化了，冰释前嫌，每日里开开心心，岂不好。”
华琬点点头，原先她甚也不懂，现在心思开了，会懂得考虑，她也意识到婶娘忽然离京不寻常。
甚至直觉婶娘的离京可能与郑老夫人的心结有关。
菡娘还有一点说的对极，婶娘和老夫人年纪都大了，华琬亦希望婶娘能信任她，能将未完成的事情交与她。
至于婶娘与小陶，只要无忧无虑的生活就好。
“菡娘放心，待婶娘回来，我一定会劝婶娘的。”华琬坚定地说道。
菡娘引着华琬，也不乘软轿，一路走小路穿幽径，很快到了招待女客的南院。
宾客已经来了泰半，园子里熙熙攘攘，花厅里更是坐满了人。
菡娘和华琬暂且没工夫去陪云岚公主，而是先穿过月洞门去穆和堂。
内堂里点着檀香，郑老夫人穿一身萱草色菱纹菊花绮褙子，看到华琬，忙招呼华琬到身前，询问有没有老友陶品娴的消息。
知晓老友送信回京报过平安，郑老夫人松口气，自言自语道：“一把年纪，竟说走就走，还去那般远，和年轻时一样任性。”
郑老夫人感慨完，又将目光落在华琬身上，有段时日未见，这孩子出落的愈发水灵，端庄大方，叫人眼前一亮。
郑老夫人满意地拍华琬手背，“好孩子，你制的六院竞艺首饰，我亦有幸瞧见了，实是不凡，叫我说，你的技艺比品娴强。”
华琬不好意思地低头，“老夫人谬赞了，儿不及师父。”
“品娴就是心气重，制首饰不如你。”郑老夫人越看华琬越喜欢。
华琬比之旁的贵家女娘要懂事谦虚，若非华琬家世太凄苦，她都萌生出要华琬做孙媳妇的念头。
菡娘见华琬答应不上，忙偎依在郑老夫人身边，替华琬解围，“祖母言阿琬首饰制的好，自没错，可陶婶娘终归是阿琬敬重的师父，祖母说话听着在夸华琬，实则令华琬为难了。”
郑老夫人没好气地说道：“我是让品娴气坏了，忍不住背后数落她。”
菡娘揉着郑老夫人肩膀撒娇，郑老夫人摆摆手，“罢罢，你们先自玩去，闹得头疼，我再休息会去花厅。”
菡娘和华琬蹲身答应，二人刚走出内堂，就看见云岚带一众宫婢穿过月洞门。
云岚柳眉倒竖，“你两倒好，狠心将我抛下，留我一人在花厅当摆设呢？”
菡娘上前讨饶，说了一箩筐好话，云岚公主才哼哼两声算原谅。
最令菡娘气的是华琬非但没帮着哄云岚，还在旁呵呵直笑。
“我们回花厅吧，该帮着我娘和大婶一道招呼客人了。”菡娘说道。
云岚脸瞬间拉的老长，“我好不容易出来，还得回去闻那熏死人的脂粉味？”
云岚不喜脂粉香，她之所以看中华琬，除了钦佩华琬的技艺，还因为华琬身上没有俗鄙的脂粉味儿。
菡娘一脸为难，云岚越说越大声，“我与华琬在花园里玩，你招呼好来寻我们。”