郝新雷厉风行，当下和雷震安，照着陈公子所述地址，来到百里的郊区。
郊外绿树葱葱，湖水清澈，实乃郊游佳地。
二人骑马分开方向，各自寻找柱子表妹。
一个时辰后空手而归。
郝新建议到附近村庄打探一番。到达村口时，一个约莫十四五岁的小子，冲着两人嘿嘿直乐。
小子眼光扑朔迷离，嘴里留着哈喇子，时不时蹦出几个字，但却听不清说的什么。
两人均想这人恐怕是个疯子。
这时走来个五十多岁的中年人，对着傻小子说：“呆这干么？回家。”拉着小子就走。
郝新：“大哥留步。向你打探个事。”下马将柱子表妹，外貌穿着详细描述，询问对方是否见过此人。
哪知刚说完，不等中年人答话。
那傻小子面露惊恐，嚷嚷着：“女人，人头，啊！”扭头便跑，嘴里不停大声重复那几个字。中年人迈腿追赶。
郝新觉出事有蹊跷和雷震安紧随其后，跟至到傻小子家。
中年人安顿好傻子后，长叹一声，对郝新缓缓道来自己所知。
一个月前他确实见过一位陌生女子时常流连在湖边，眺望远方，刚开始没有在意，以为外地来的游人。
谁知接连七八天这女子那也不去就是呆着湖边，从早站到晚傻傻的看着远处。有好奇的村民上前询问，她也不说话。
半个月后女子便不见了踪影，当大家都忘了此事时。
村里发生了一件异常恐怖的事情。
由于天气闷热，村里几个年轻后生夜晚到河里游泳。
月光返照下，他们发现不远处有一长发女子也在游泳，长长的头发飘在水面上，显的非常优美。
往后接连二个晚上，这几个后生都发现这个姑娘在独自游泳。
好奇心的驱动下，后生们决定一起向姑娘游近。
当越游越近时，突然当中一人发现了古怪，那游泳女子似乎从来没有手脚露出水面。
这时那女子向他快速游来。
在快要相撞的一瞬间，这人本能的伸开双手去迎接，当看游到他手中的是一颗带着长发，散发着恶臭女子头颅时，当场吓的昏了过去。
郝新两人听完，浑身已经冒起了鸡皮疙瘩。
“被吓昏的是我侄子，也是刚才见到的疯小子。他之前并不疯，是被吓疯的。”老头长叹口气，接着说道：“经过几位村民辨认，头颅便是之前站在湖边的女子，可怜被分尸，身体到现在没有找到，她肯定冤魂不散。”
郝新预感被砍下头的女子，很可能是林柱子表妹。问清头颅埋的地方，让雷震安留在此，马不停蹄回到城内，拿着衙门公文，叫上小皮和两个有经验衙役，接上林柱子折返而回。
村长看过公文后，找了几个村民挖出了头颅，头颅未曾腐烂依稀能辨清面目。
林柱子看了头颅，哇地大叫一声，昏了过去。
雷震安掐他人中，林柱子这才悠悠转醒，顿时嚎啕大哭。
郝新劝慰：“节哀顺变，是不是带回老家埋了。”
林柱子哭了好一阵，稍缓情绪：“我这就收拾，明一早回乡。郝大人这事不能不管啊，我看定是那姓陈的干的，你一定为小民报仇啊。”
郝新非常为难，虽怀疑是姓陈干的，可没有证据。
这种案件自古以来时常发生，大多都成了无头公案。
可面对伤心欲绝的林柱子。他心底实在狠不下心不管，开口道：“放心我们定会抓住真凶。”
随后让衙役送林柱子回去。他和小皮，雷震安留了下来。
三人在湖边，树林转悠看看能发现什么线索。
雷震安在树林深处，发现密杂脚印和几小撮血迹。郝新责问他之前为何没有发现。
雷震安辩解当时没想到死人，光顾的寻找活人未曾仔细勘察。
可当下光凭复杂脚印也分不出什么。
小皮测好距离，仔细画出鞋印，建议回去先查陈公子。他根据以往经验认为这是第一作案现场，但并不是致死之地。
根据女子的伤口推断，施凶者先是在此地对受害者进行迫害，不想被她逃脱，而后追到湖边，气急败坏之下，用利器直接砍下女子头颅。
“快而准，对方可能用的是刀。”郝新。
雷震安：“为什么不是剑？”
郝新解释，刀厚而沉，砍下的伤口，有细小肉皮垂下，周边有坑洼不整之处，柱子表妹的伤口与之符合。
剑轻而巧，功力到时，伤口齐整边滑，即便用剑之人，剑法泛泛，砍出的伤口也会特别齐整。
三人推断后，挨个排查询问几位最早发现柱子表妹的人。这些人回答基本一致。
柱子表妹连着几天站在湖边，有人上前询问，她也不说话，随后就不见了，再后来便是发现了她的头颅，没什么有价值消息。
雷震安：“我看别审了，林柱子讲得对，肯定是陈公子害怕他表妹再纠缠，耽误自己和富家千金好事，因此雇凶杀人灭口。”
郝新话里有话说道：“雷大侦探推断十分在理，明天把陈公子就地阵法。”
雷震安听出郝新调侃之意，知趣地坐在一边不言语。
这时疯子的大爷对郝新道：“郝大人，我想起件事。不知有没有用。”
“你说。”
据这大爷回想，女子到湖边第二天，他到树林砍柴时，见过一个四十多岁的汉子。
汉子不像本地人，行色匆匆，经过身边时，直勾勾看着他手中的砍柴刀，以为汉子是过路人。
雷震安急道：“你怎么不早说。”
大爷张口结舌，支吾半晌，“我也是突然想起的。”
郝新问道：“你还记得他长什么样？”
大爷：“很好认，左脸上有块大痦子。”
几人均想看来这个大痦子的人是关键。
大爷又道：“实话告诉几位，最近几年，我们村和周围村庄经常丢些长的好看的半大小子和女娃。
我怀疑砍头凶案和丢失人口或许有关联。请各位大人尽早破案，找到凶手好好审问，说不定能找到这几年失踪人口的蛛丝马迹。”
三人相视一笑，大爷挺会推理。
郝新问：“为什么不报官？”
大爷回答，这几年官府走过场似的查了几边，查不到线索就不再查下去。
倒是有一年，有位新上任的县令比较负责查的仔细，下令所有人员搜寻整个林区。
可搜了几天，丢失的活人没找到，却找到张血淋淋的人皮。
当时县衙认定是野兽所为，敲锣打鼓对外告示案情已破，并鼓动周边猎户大举围剿野兽。
可没过多久又有人口失踪。这时负责的县令也调走，此事就没人管了。百姓天一黑不敢出门。
郝新预感柱子表妹没准和失踪案有关。晚饭后商量先抓陈公子，不能放过任何嫌疑人，而后再想办法找到树林中的那个大痦子。
深夜除了雷震安鼾声大作睡得特香。
郝新，小皮均是小息一会，次日清晨三人快马回城。