火莲王大雷霆，一脚踹翻了面前的桌子，桌上的杯盘乒乒乓乓一阵乱响，摔得粉碎，汤汤水水的溅得到处都是，刚刚进门的乌衣国士跳了一跳，盯了火莲王一眼。
“你又什么神经？”
“你看看！”火莲王将万里风的军报扔了过来。“你们茉莉国还真是厉害啊，左右逢源，输赢通吃。这边帮我干掉了顾漫漫、扈三娘，那边又打败了万里风，来做救世主了。”
乌衣国士拿起军报看了一眼。“那你还敢对我无礼？”
“怎么着？”火莲王跳了起来。“还要我求着你不成？”
乌衣国士翻了个白眼。“是啊，你求求我，我也许能帮你打赢这一仗。”
火莲王转怒为喜。“你肯把弓弩给我了？”
“我就算肯给你，你一时半会的也造不出几张来啊。几万大军攻战，几张弩能顶个屁用？”乌衣国士冷笑了两声，掸了掸手里的军报。“你有没有想过，这个比田士身份还要尊贵的人可能是谁？”
火莲王眯着眼睛想了又想。“吕名世？不可能，她连败两次，名将的牌子早就砸了。可是除了她之外，桃花国还有谁敢来战，还有谁能击败我的水师？你那外甥女倒是有可能，但她身份不够，除非……”她停了停，目光更加凌厉。“难道花帝满足了她的要求，让她做了花督或者……花王？”
乌衣国士沉默了好一会，摇摇头。“可能性不大。花帝哪有这样的肚量。”
“哼，是没这么傻才对吧。”
“傻也好，肚量也罢，这个人既然来了，就必然是个强劲的对手。击败水师只是第一步，接下来要做什么才是我们应该关心的事情。你想想看，她是要接应扈三娘、北宫雁撤退呢，还是想再战一场？”
火莲王权衡再三。“如果是我，自然是抢在春天到来之前再战一场。只要花帝再派一个万艳骑士来，兵力也有相当的优势。如果不战，天气转暖，她就没机会进攻了。要么撤退，要么在江北待半年，等秋天转凉再战。她会这么傻吗，离开牡丹城一整年？”
“也不是不可能，虽然可能性不大。”乌衣国士抚着胡须，目光闪烁。“如果是战，那这人应该是某位万艳骑士才对，万里风能认不出她的战旗？就算认不出，也应该知道是什么身份，不至于含糊不清。如果不是万艳骑士，那来的援军就不多，很可能只有桃花水师。这么一点兵力，又能干什么呢？”
见乌衣国士一边自言自语，一边摇头，火莲王张了几次嘴，想说点什么，最后又咽了回去。她和乌衣国士认识这么多年，还是第一次看到乌衣国士这么没把握的样子。她勾了勾手指，命人将地上的残渣收了去，又安排了一些酒菜上来，斟了一杯酒，塞到乌衣国士手中。
乌衣国士愣了一下，接过酒杯，抿了一口，笑道：“真是难得啊。”
“不难得。”火莲王淡淡的说道：“想出解决的办法，还有好酒喝。想不出解决的办法，就只有一杯了。”
“毒酒？”
“算你聪明。”
乌衣国士看看手里的酒杯，一脸惊恐。“不会就是这一杯吧？”
火莲王没忍住，“噗嗤”一声笑了。她抬起腿，踢了乌衣国士一脚。“老东西，早就让你将弩机的图纸给我，你就是不肯。要是我手里有几千张弩，现在说不定都杀到牡丹城了，到时候封你做南方花王，让你守着九嶷山的舜帝陵，岂不是两全其美？”
“霞儿，武器固然很重要，但一两件武器是解决不了所有问题的。弩机的图纸对我们来说是绝密，对花帝来说却未必啊。谁的宝贝能比姬家多？我们得慢慢来，一步步地试出她的底细，看看牡丹城究竟藏了多少秘密。步子迈得太大了，很容易摔跟头的。”
火莲王不耐烦的敲敲桌子。“那你说，现在该怎么办？”
“骑士也罢，甲士也罢，守城终究优势多一些。来者不善，善者不来，我们要做两手准备。霞儿，你带着俘虏和战利品回火莲城去吧，加固城防，训练甲士，做长期作战的准备，留下红儿和白玉薇守栀子城。如果能守住，那自然是最好，如果守不住，就退回火莲城下再战。”
“撤退？”
“预防万一嘛。”乌衣国士又呷了一口酒。“放心吧，花帝南征，骑士、甲士加起来近百万人，她又是个过惯了好日子的人，开销必然不小，她支撑不了多久的。如果不能一战定胜负，接下来就要看谁坚持的时间长了。我们是守，她是攻，她的消耗比我们要大得多。万一牡丹城生变，那就更好玩了。”
火莲王转了转眼珠，微微点头。
姬冰燕下了船，来到岸边。
早在姬冰燕还站在船头的时候，扈三娘就意识到了什么，盯着姬冰燕看了又看，只是不敢相信自己的眼睛。等姬冰燕来到自己的眼前，静静地看着她，她才如梦初醒，立刻双手抱拳举过头顶，单腿跪倒在地。
“臣，万艳骑士扈三娘，拜见殿下。”
北宫雁也愣住了，接连给田力使眼色。田力笑道：“好了，别看了，这位就是花帝储君，姬冰燕殿下。她奉花帝之命前来增援，你赶紧行礼吧。”
北宫雁忙不迭地拜倒。
姬冰燕打量着北宫雁，伸手虚扶。“北宫骑士，听说你是雪梅国人？”
“回殿下，臣正是雪梅国人。不过北宫是小门小户，恐怕入不得殿下耳目。”
姬冰燕淡淡地说道：“再小的门户，有了北宫骑士这样的奇才，也就不是小门户了。”
“谢殿下。”北宫雁再拜。
客套了几句，扈三娘、北宫雁起身，又与田雨等人见礼。看到姚大彪等人，北宫雁又是高兴又是惭愧，泪水忍不住的往下流。姚大彪也很伤感，但是在姬冰燕面前却不能表露太多，只能低声安慰。
扈三娘引姬冰燕入营，又安排人将辎重送进大营。坚守了大半个月，营里的辎重已经渐空，士气也濒临崩溃，姬冰燕的到来不仅鼓舞了士气，而且带来了至关重要的粮草，形势已经悄然逆转，主动权又回到了朝廷的手中，至少在名义上如此。
接风宴上，姬冰燕当众宣布，明天将出营挑战。
众人一片欢腾。
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