这个时候王枫要想打败李自成，不但要发展自己的力量，还要借助外力，把整个山西周围的力量都集中起来才有机会跟李自成决战。于是王枫为了壮大力量早日跟李自成决战，他一边利用五省总督的身份下命令让太原王枫的部队纷纷靠拢过来，另外王枫也开始利用钱财在山西境内开始招兵买马扩大自己的实力。
不得不说现在如今的大明朝境内由于连年的干旱导致许多的农民都颗粒无收，这就是李自成他们起义的时候有那么多人跟随的原因。想想也是，这些农民由于连年灾害本身庄稼都颗粒无收，而官府和地主又有各种名目的苛捐杂税，这些农民在没有办法的情况下才纷纷加入到农民军起义中去的，要不然没有哪个愿意冒着生命危险去参加什么起义造反的，对于这些农民来说，只要谁让他们有活下去的希望，可以让他们不再因为饥饿而死，他们就愿意跟随着谁，现在朝廷让他们活不下去了，他们也就只有跟随李自成他们走上了造反这条路了。
王枫当然深知这方面的原因，可是王枫也无力改变这一现状，只不过王枫可以利用现在自己的身份多为百姓做一些事而已。王枫为了稳定山西的形势，等自己跟李自成决战的时候不至于在自己的后方出现什么状况，他下令山西各个官府尽量减少对农民的压迫，对于那些苛捐杂税能免的则免，同时王枫利用自己带来的大笔钱财在全省各地进行救助活动。因为通过王枫在山西的所见所闻，发现这里的百姓日子过得实在太苦了，大街上随处可见乞讨的人，在这些人当中不仅仅只有那么老弱病残者，有的年轻力壮的也因为没有饭吃而加入到乞讨的行列中去了。看到这样的情况让王枫非常的担忧，现在百姓苦成这个样子，他们不造反才怪呢。王枫为了让这些百姓稍微过得好一点，马上拿出大笔的钱购买粮食进行开粥蓬救济这些人。
其实王枫不知道的是他的这一善举在民间赢得了多么良好的民心，本来平常百姓见到的那些当兵的哪个不去欺负百姓，而王枫的部队由于军纪好从来没有侵犯过百姓外，他们还经常去救济这些百姓，所以正因为这一点使王枫的部队在山西有着良好的声望，这也为后来王枫的扩军行动带来了大大的便利。
王枫带着五万精锐来到太原城驻扎下来后，作为五省总督，每天除了要处理繁多的政务外，还要处理各种军事方面的问题已经跟各种官员打交道等等。王枫觉得现在自己当的这个五省总督实在是太累了，比起以前那个将军职位有着天壤之别，以前在京城当官时由于有熟悉的人帮忙，加上又是天子脚下情况并不复杂，天塌了还有皇帝在顶着，所以做起来也很轻松的。但是现在王枫是刚刚上任的五省总督，对这里的情况一无所知，所以每天都要抽出大部分的时间来了解自己治下的各种情况，这就少不了要跟各种官员的接触，而且现在王枫虽然是五省总督，可是他治下的几个省比如陕西，四川，湖广等大部分还在那些农民军手里，而王枫目前手里的实力又弱于他们，要想成为真正的五省总督还得花费很大的力气才可以的。
王枫在临时设置在太原的总督府呆了一段时间今后，决定出去转转想亲眼看看外面的情况。自从王枫来到太原后由于忙于各种事务几乎没有任何时间出门，现在他对山西的情况几乎都是通过各地官员的汇报而了解的，而王枫也不敢确定他们汇报的是否百分之百准确，所以乘现在稍微有点空余时间王枫就打算亲自到各地去看看情况。
但是现在王枫已经贵为五省总督了，他要出门的话肯定是动静非常的大，这样一来的话就达不到了解真实情况的效果了。为了看到最真实的情况，王枫就打算微服私访。
这天，王枫换了身普通的衣服带着方以智，陈彬和吴国栋等几个亲兵就来到了太原的大街上。这个时候虽然李自成的农民军已经占领了陕西全省逼近了太原城，但是看得出现在太原城没有想象中的那么乱，也许是王枫的到来增强了大家的信心吧，在太原城里各行各色的仍然跟往常一样在忙碌着，大街上也是人来人往的，而那些商家也照常的营业着，一点也看不出大战前慌乱的样子。看到这里，王枫对现在的情况还是很满意的，认为只要大家都没有对防守太原丧失信心，那么自己胜利的希望就又多了分保障。
再往前走几步后，前面就是官府设置粥蓬救济灾民的地方了，现在正是吃饭的时间，远远看出在粥蓬的前面排着几条长龙，那些灾民正在衙役的指挥下一个个排队端着碗等待着领取粥来填饱肚子。看到这样的情
况，王枫心里还是觉得非常的欣慰，自从上次王枫专门拨出了几十万两银子用来救济灾民后，相信至少在太原城不会再出现饿死人的情况了，而王枫能做的也只能做到这点了，因为再往前面陕西已经是在那些农民军手里，现在对于那里的百姓王枫也无法顾及到。
那些排队领取到一碗粥后便三三两两地找了个地方坐下来开始享受起他们的免费午餐了。看到这些人，王枫突然有种想上去跟他们聊聊的举动，于是王枫便朝着坐得离自己最近的一中年男子走了过去，而此男子正皱着眉头喝粥，看到王枫走了过来，也许是看到王枫衣着方面气度不凡，于是急忙停止喝粥跟王枫打了个招呼。
王枫点头跟那男子打了个招呼后道：“这位大哥是哪里人士？怎么流落如此？还有你对官府的这次行动怎么看？”
那男子拿不准王枫的身份，只有叹了口气道：“在下姓马，本来是陕西人士，自从我们那闹灾荒后又加上李自成的造反，我便逃到了这里，这位公子你是官府派来巡查的吧？”
王枫点了点头表示承认他的说话。
也许是看到王枫不像是什么坏人，那姓马的男子就把手中的那碗粥直接递到了王枫的手中，也不说话。王枫疑惑地接过那碗粥后先端详了下，发现手中的那碗粥非常的稀，稀得几乎见不着几粒米，整个一晚哪里是粥啊，要说是米汤还可以，不死心的王枫又用筷子搅拌了几下碗里的粥，最后令他失望的是最终还是没能发现几粒米。如此清汤寡水的怎么能让这些灾民吃饱？想到自己之前下拨的那几十万两银子，到最后却出现如此的情况，让王枫非常的愤怒了，此时王枫可以确定一定是有人贪灭了这笔银子，想到这里，王枫就有种杀人的冲动，他没西哪个到在如此情况下居然还有人能够寐着良心发国难财。
看到王枫愤怒的样子，那男子继续道：“公子不妨尝尝碗里的粥。”
王枫依言端起碗喝了一小口后，马上就差点没吐出来，这粥稀点没话说，连味道都这么古怪，这粥没有平时大米皱那种清香味，反倒有种霉味。这个时候王枫可以确定一定是有人用这种发霉了的米来充当好米来煮给灾民吃。看到这样的情况后，王枫连生气都懒得去生了，这个时候他只想找出到底是哪个在贪墨了那笔救济款，用如此质量的米粥来应付灾民，王枫心里暗自发誓找出那个人后一定饶不了他，居然为了发财把主意打到灾民头上了，像这种人杀一千遍也不过分！
王枫压下心里的愤怒对他男子道：“依马大哥看，这样的情况是普遍的吗？是不是每天都是这样的粥？你们怎么不去向官府反映啊？”
那男子苦笑着道：“是的，除了第一天开蓬的时候稍微好点外，后面的时间都是这样的情况，我们这样身份的人哪能见着什么官员啊，所以想反应情况也没地方去反映。再说现在朝廷官员哪个不是这样，有点吃不至于饿死就算万幸了。不过我听说目前呆在太原的王将军还算体恤我们百姓，据说这次开粥蓬也是他的意思，我看公子应该是王将军部下吧？”
见王枫点了点头，那男子又继续道：“还有个情况希望公子跟王将军反映下，你知道为什么城里的灾民这么少吗？那是因为大部分灾民被守城的官兵给阻挡在了城外不让他们进来，他们开设的粥蓬也只是做做样子仅限于城内，而在城外的灾民更加的多。”
王枫在听马姓男子反映说城外还有大批的灾民进不了城的时候，此时他已经愤怒不起来了，此时他的心情反倒开始平静了，不用说肯定又是那些腐败的官员为了减少对灾民粮食的发放，使自己能够多捞一点黑心钱，居然连像这种发霉的陈米都舍不得发放，在城里的粥蓬居然只是做做样子而已。
为了看个究竟，王枫打算亲自前往城外走一趟。在马姓男子的带领下，王枫一行人来到太原城门口的时候，发现城门口果然聚集了大量的灾民，现在虽然还是在初春，可是天气还是很寒冷的，但是这些灾民却衣着单薄，而且非常的破烂，真不知道他们是怎么熬过寒冷的夜晚的。他们听说城里有免费的粥发放本想进城的时候却被守城的士兵给拦住了，现在他们只能聚集在城门口，而那些守城的士兵嫌他们就这样聚集在城门口碍事，都拿着本来是用于对付敌人的武器现在却用来对准了那些落难的自己的同胞，拼命地把他们往外面赶。
看到这样的情形，王枫还没开始发火的时候，旁边陈彬就想抡着拳头冲上去教训那些嚣张的守城士兵，幸好被眼快的王枫一把拉住了
。王枫知道现在去教训他们是没有用的，而且现在自己人少，又没带什么武器，说不定还会吃亏。再说了光教训这些下级士兵也没用的，最主要的还是那些当官的，没有他们的允许这些士兵也不会这么做的，如果让猛子这么一闹的话说不定就会打草惊蛇，到时候自己找罪魁祸首就难了。现在毕竟不是冲动的时候，等自己把情况全部查清楚了后再来收拾他们也不迟。
于是王枫他们继续往前走，越往前走看到的情况越是让人惊心，因为越往前走灾民数量越多，在这些人中有老人，有小孩，还有残疾之人，他们神情呆滞地三三两两散布在各处为寻找点能填饱肚子的东西而奔波着。看到这样的情形，王枫心里不禁心酸泪下，这样的情形居然发生在自己的眼皮子底下，如果自己能够早点出来就可以让他们早一点脱离苦海了。
就在这个时候，王枫突然发现前面的一个树林旁几个男人捉住一个小女孩把她按在地上，另外一个男人手持着一把菜刀看架势要杀那个小女孩。这还了得，在这光天化日下居然还有人胆敢明目张胆地行凶，此时不用王枫的吩咐，一旁的猛子早就窜了过去一脚把那行凶的人踢番在地上，然后再把另外几个同伴也几拳打翻在地上。还好这些人看来应该也是被饿得没什么力气，被猛子几下就搞得躺在地上再也爬不起来了。
王枫急忙赶过去查看那小女孩的情况，幸好没有受到任何的伤害，不不过是被刚才的架势给吓坏了，此时她被猛子抱在怀里一动不动地盯着远方，眼睛里是空洞无神，看这女孩也只有大概五六岁的样子，只是不知道什么原因遭受这样的灾难，要是王枫他们晚来一步的话，这个年轻的生命就会这样消失了。
也许是看出王枫怒火中烧的样子，旁边一直跟随着的那姓马男子叹了口气道：“公子觉得很奇怪吧？其实这样的事每天都会发生，他们不是故意这么做的，他们也是被逼得没有办法，在找不到任何吃的情况下，与其被活活饿死，他们也只有靠这种方式来维持生活！”
“你的意思他们杀这个小女孩不是别的原因，而仅仅是为了吃肉？他们居然吃人肉？”王枫没想到以前自己只有在那些故事里看到的残酷悲惨情况现在却真实地发生在自己面前，天啊！居然是吃人肉，想想都觉得不可思议！此时王枫在猛一听闻吃人肉这个词后，他没有觉得恶心，也没有时间去觉得恶心，此时他心里是一片悲哀，整个人陷入到无尽的悲哀中。
几个被猛子打爬在地上的男子也急忙爬过来抽泣道：“这位公子，非是我等故意要害人性命，我们都是老实人，现在我们实在是饿得没办法才这样做的啊，现在这方圆几十里能吃的都被找着吃了，现在太原城又进不去，我们是实在饿得没办法了啊！我们也不想这么做啊，这个小女孩我们还认识的呢，可惜她的父母前几天已经被活活地饿死了！”
王枫本想上前去把那几个欺负小女孩的人大骂几句，或者上前去暴打一顿，可是现在王枫却一点这方面的心思都没有。是啊，人家这样做也是没有办法的，人都是自私的，连自己都快饿死了，哪里还顾得了别人的生命，现在要怪就只能怪这个该天的老天和这连年的自然灾害。
王枫从陈彬手里接过那小女孩把她抱在怀里，用手温柔地抚摩着她那凌乱的头发，而那女孩也许是感受到王枫对她没有恶意，也不再像刚才那么害怕了，只不过她那苍白的脸色还没恢复过来。看着这个刚逃过一劫的小女孩，王枫心里非常的疼，要是放在二十一世纪，想这样的小女孩哪个不是集千宠万爱于一身的，哪个不是家里的小公主，享受到家人的百般爱护，而只有在这个时代，这样一个可爱的小女孩却差点成为了别人的食物！这是一个多么残酷的事实啊，这是一个多么残酷的年代啊！怪不得过内会乱成这个样子，怪不得像李自成张献忠他们的起义会一次次失败而又可以一次次地死灰复燃。在这个连吃的都没有的时代，在这个人吃人的时代，连自己都快被饿死了，他们还在乎造反的那么点罪名吗？
这个时候王枫已经是完全愤怒了，如果不是太原城里的那帮官员把这些灾民阻挡在城外，至少在太原城也许就不会发生这样的惨事了，这些黑心的人为了自己能够捞一点钱居然丧尽天良不顾百姓的死活。对于这样的人，杀他们一万遍都不过分，此时王枫下定决定一定要把这事查得个说落石出，不管是涉及到谁，到时候一定不能放过他！不杀不足以平民愤！此时的王枫是从来没像这个这么愤怒过！
（本章完）