“大哥,大明朝目前表面风平浪静,云过天空,但静极思动,局势却暗流涌动,不久将战乱四起,你也马上要到太原任职,我一个人留在京城做甚?”
李平天惊的眉毛倒立:“你如何知道这些?漫无边际,胡言乱语,切不可乱说。”
对李浩然来说当然是历史:“大哥上次我跟你说过,此话皆道家高人梦中所托,信不信由你,反正这督造司我是不干。”
李平天非一般人战场征伐多年,立功无数听李浩然的话想;发生在这小子身上诸多不可思议的事情,难道挨顿打就神仙显灵我李家冒青烟了。就说:“此事圣旨已下,断无更改,只有过段时间看时机再说,你也可以通过郡主谋划一下。”
姜还是老的辣,难怪成为明朝大将,李平天的话提醒了他,还有转机的可能。
接连几天祝贺他的人络绎不绝,街坊四邻都来了,李浩然一个也不认识勉强应付,管家最近对他点头哈腰客气的很,李浩然对前倨后恭之人也没计较。好容易来了两个认识的,汪锡,吴大郎:“五哥恭喜啊!不鸣则已,一鸣惊人兄弟佩服的五体投地。”
“客气,客气兄弟之间那这么多客套。”
“不是客套,确实如此,不过五哥也别忘了兄弟们,给我们指条明路好日后侍奉五哥。”李浩然事前对他们俩进行调查过,他们的父亲一个是兵部员外郎(侍郎副手),一个是吏部给事中(官员名称相当于部长的手下)都是朝廷要员,这俩小子不争气,读书不行成天在外面打架斗殴,争强斗狠。
“那你们有何打算,或者想在哪方面发展?”
“我二人别无所长,打打杀杀还算在行,只能到军中效力,但我朝重文轻武,前途渺茫,父母不忍,如今却也顾不了许多只有五哥帮忙,进神机营最好。”
李浩然窃喜正合心意:“这事好说,我跟大哥商谈,你们等我消息。”
送走各路来客李浩然刚喘口气,管家来报:“五爷,那个公子又来了。”
“让他进来吧。”
“恭喜李大人荣升,小女子拜见了。”
“郡主开什么玩笑,皇上不是禁你的足,不让你出宫吗?”
“我说给你来庆贺,皇兄不能阻拦吧。哎,你哪来这么大本事,连西洋人利器都会摆弄。”
李浩然苦笑这是世界最先进的武器,怎么成了外国人利器了。“你以后出不了宫就给我写信便可。”
“不行,那些公公都是皇兄的人,我写的什么马上就传到他耳朵里。”
“我告诉你个办法,让他们看不出来。”李浩然让郡主等等转身进了厨房,找到食糖,瓷杯,把塘放入杯中倒了热水,端进来说:“你拿毛笔,蘸此水写几个字看看。”
“哎,你怎么不写?”
“唉!虽然本人学富五车,读书万卷,然学海无涯就是这字写不好,所以无缘仕途,还请郡主赐教。”
“啊怎么会这样,难道就练不好吗?谁不都是从小练起,要不你就捐一个监生(国子监),也好有个出身,以后就好办事了。”顺手写了几个字。
“话是这么说,我从小疏于懒惰,读书勉强,书写却无缘,荒废于今,再也捡不起来了,只能说一饮一啄各有天命,怎么捐?”
“就是拿钱买啊!笨蛋连这都不知道。”
“那进士可不可以买?”
“按说也可以的,不过一般是字体过关,内容由几位考官审定,只要买通考官,不是三甲之一,皇兄是不看的,直接御批。”
李浩然拿起刚才郡主写的纸。
“咦,我刚才写的字怎么不见了。”李浩然没说话把纸放到油灯上烤,出现刚才写的字而且变成褐色。
郡主眼睛睁的大大的,嘴都张的可以放苹果,看到李浩然望着她忙闭上嘴说;“你怎么办到的?快告诉我。”
“你先用正常笔墨写些不关痛痒的事情,写成大字,再用糖水为墨,把重要之事在大字旁写成小楷,然后凉干小楷字迹自然消失,待看时,用火一烤便出。不过这个方法不可外传,皇上也不能告之。”
“这个自然,要不我怎么有秘密呢。公子你说这利器能打过武功高强之人吗?”这也是明朝人普遍的想法。
“暂时还打不过,因为它打一枪就装弹药,那时候早被杀了,但利器之所以叫利器,因为他是器物,是不断发展变化的,等到可以打连发时,再厉害的武功也不是它的对手。”
“火器可以打连发吗?我怎么没听说过。”
“我说的是以后,就像从前没有火器一样,后来不就有了。”
“你怎么懂的那么多,我越来越佩服你了。”李浩然心想你是越来越爱我还差不多。
“我还要找你帮忙呢?你看我在督造司天天跟生铁打交道,烦都烦死了,不好玩,我想到军中任参事帮哥哥出谋划策,烦请你在皇上面前给通融通融。”
“这个没问题,皇家女子不能参政,不过你的事不算参政。”
“为什么?”
“不告诉你。”
李浩然到督造司才知道督造司分军器局生产刀矢和兵仗局生产枪炮。他身为副司长主要负责兵仗局。司长是文人进士出身,近五十岁的老头,李浩然前来拜见,他摸着山羊胡子说:“想不到一个娃娃能造出如此火器,亏的李家人才辈出也是我大明的福分。”
兵器制造属工部,兵部无权干涉,这又是一个问题;工部只管制造不求质量,士兵拿着枪经常被炸的手臂断裂,兵部找工部扯皮,要通过皇上,皇上找工部,工部说是士兵使用不当,因为有炸药装填数量多少问题,所以相互扯皮也解决不了。
李浩然视察了兵仗局生产枪炮全过程,明朝管理是由一个师傅领头带一帮徒弟,生产制造一杆枪,制造枪械有五个师傅带领。根据出土文献显示,出土的每把枪都刻有铭文记录了生产日期,人名,数量。说明明朝还挺重视质量,为什么还有不合格的产品出来?
大炮是仿制荷兰人的叫“红夷大炮”顾名思义因为西洋明朝称夷,每个大炮生产出来就在炮身绑一个红稠子。这种炮射程五公里,按当时算是先进的,缺点是笨重,开一炮后再装弹费时间,要扑火,浇水,清膛,装填,重新调整目标等经常有炸膛现象。不善野战,假如在战场上打完一炮再装填,对方的骑兵早冲过来了,就等于送给对方大炮一样。不过让李浩然意外的是发现了开花弹。
当然不是现代意义的炮弹,是外包铁,铅,内有炸药,有一凸起的地方装有引线,遇敌时点燃引线用抛石机抛出。有这种武器明朝还打不过女真人?令李浩然诧异,看来明朝的灭亡不是武器的问题。
俗话说:“新官上任三把火。”李浩然可没这想法,他有他的计划。来到制造枪管的地方,从冶炼到加工整个过程看完后,才明白为什么枪管容易炸膛;首先冶炼就不过关,温度上不去,没有添加剂,使矿石杂质清除不了,含碳量太高,偶尔碰上矿石杂质少的还可以。二是人工钻孔,偏差很大,厚薄不均各人手法技术又不同,差异更大。三是管理混乱,当官的克扣工钱贪污腐化严重,造成工匠的不满,质量下滑。
李浩然上任兵仗局几天一言不发,到处察看,不时同工匠聊几句了解情况。这天回到局办公地方问:“这里有没有秘书?”
大家相互看看其中一人问:“大人何为秘书?”
李浩然想了半天才记起明朝应该叫书记,这在现代可是领导啊又怕不对说:“就是抄写东西的书记员。”
“有,有”马上过来面目沧桑的两老头。
李浩然遗憾古人平常百姓家女人是不读书的,官宦人家小姐也不会抛头露面。“给皇上写份奏折,我说大概意思你们写。”没办法李浩然羞于字拿不出手文言文不会只好采用这种方式。
李浩然给万历上折子说一:要整治吏治,不能克扣工匠工钱,提高待遇。二:管理革新,实行承包制,一个工序一拨人,流水线作业。三:打破师徒制度,既然是熟练工种,三个月期满就可以拿同样的工酬。四:建立奖励制度,在保证质量下,多干多得。李浩然的一腔热血在万历看来不过小孩的胡闹,整治吏治那有那么简单,他可不想惹大臣们的不快。叶贵妃每天的枕头风催促他立三皇子为太子的事还没解决,这吏治他是不愿碰。后来的史学家们都说:明朝的灭亡是由很多偶然因素组成造成必然的结果。明朝也有很多机遇是可以迎头赶上,站在世界的先进行列,可往往被错过,李浩然的出现和建议可以说是小小的机遇,却被万历和内阁所扼杀。
以内阁为代表的首辅申时行对李浩然的态度中肯,忠于职守加以肯定,可是让他出银子,触动了他的神经,200多年来又无大战事,制造这么多火器干什么?就是疯狂的倭寇还不是被戚继光的大刀长矛吓的不敢再来了。