自寻死路
山西剿贼和张家口战林丹两场大战下来，张大少爷的嫡系屠奴军已经极度疲倦，特制的弹药也几乎耗尽，押解林丹父子回京之时，张大少爷只是象征性的带了一千名将士屠奴军回京；而小心谨慎也一向是张大少爷的办事风格，所以这次匆匆赶到山海关增援，张大少爷为了预防万一，还是把这一千名屠奴军将士带到了山海关，但很遗憾的是，这些屠奴军士兵手里的特制子弹已经人均不到三十发，而且士兵和战马大都疲惫不堪，已经很难发挥出正常的战斗力。面对这样的情况，张大少爷也没了办法，只好老实老实的让这支由吴六奇统领的屠奴军驻扎到一片石休整，不到万不得已也不派上战场白白牺牲了，不过让张大少爷稍感欣慰的是，由张大少爷本人直辖、由四十名神枪手组成的狙击手队倒是还算正常，弹药也还算充足，随着张大少爷入驻进了山海关，以期在战斗中起到四两拔千斤的作用。
安置好了狙击手，又让工兵加紧时间修建了高于城楼的狙击塔——免得战斗时被其他兵种的士兵干扰，准备完毕后，时间已经是十月二十二的夜里。而出乎张大少爷和熊廷弼预料的是，在二十一和二十二的两天时间里，驻扎在中前所南面的建奴大军竟然始终按兵不动，任由大明军队按埋地雷，清理挖掘陷马坑，始终没有向前迈进一步。这么一来，素来小心的张大少爷难免就要疑神疑鬼了，担心自己的老对手皇太极又在玩什么花招，准备忽然给山海关来一下子，杀自己老丈人一个措手不及。
“奇怪，建奴为什么连续两天按兵不动？他们的粮草很多吗？”张大少爷捏着光滑的下巴琢磨道：“难道建奴就不害怕登莱军队走海路登录，切断他们的后路？建奴这么做，到底有什么目的？”
“兔崽子，又开始疑神疑鬼了。”尽管是在山海关文武将领云集的军事会议上，熊廷弼说话还是不给张大少爷半点面子，颇有些得意的喝道：“狗建奴敢来么？老子已经在八里铺后方布置了天罗地网，海陆两路重重埋伏，只要他们敢来，老子耗就可以把他们耗死！”
“可问题是，建奴竟然知道八里铺后方有天罗地网，很难通过，那他们为什么不撤军？”张大少爷难得露出些低声下气的模样，小心翼翼的说道：“建奴军中也有能人，肯定知道在山海关多呆一天，登莱水军离辽东的路程就近一天，他们也得多一分危险，他们还敢如此托大，延误战机？”
“或许建奴知道，这个季节的季风对登莱水师不利，赶赴战场的时间要比春夏长得多。”赵率教分析道：“还有，建奴拿到了锦州城外和宁远城外的所有军屯粮食，短时间里还真不用为粮草紧缺担心。”
“这或许是一个原因，但我总觉得这事情不简单——如果换成我是建奴，我就绝对不会把军队留在这里冒险，只会想方设法尽快拿下山海关。”张大少爷摇头，又抬头看看老丈人，试探着说道：“岳父，要不你看这样行不行？我已经来到山海关的消息，知道的人不多，建奴那边肯定也没办法知道——乘着建奴没做防备，我们随便找一个借口，派一个使者过去和建奴交涉，乘机刺探他们的真实意图，我们也好采取对策。”
“兔崽子，又来了！”熊廷弼最不喜欢女婿的一点，就是张大少爷一上战场就必定要耍花招，从不堂堂正正的和敌人决战，所以熊廷弼没好气的喝道：“用不着，老子也没你那么下着！一上战场就想着派使者，一派使者就骗人，骗了人就来阴的，你用不烦老子都听烦了。”
“呵呵呵呵……。”会场中响起一片善意的笑声，个别人还笑道：“熊督师，张探花不对敌人搞阴谋诡计就不舒坦的名声，就连咱们大明皇上都知道了，皇上也支持他这么做，算不上下着吧？”张大少爷则毫不脸红，振振有词的说道：“岳父，这不是下着，战场上知己知彼才能百战百胜，派使者刺探敌情，和派斥候侦察敌情其实都是一个道理。如果说派使者刺探敌情是下作，那么派斥候侦察敌情，又能高尚到那里去？”
“歪理！”熊廷弼其实也知道女婿的建议不错，冷哼一声后，熊廷弼找了个台阶沉吟道：“那好吧，老子看在瑚儿的份上，就给你一个面子，派个使者过去试一试，你说吧，我们该用什么借口把使者派过去？”
“约建奴决战，既光明正大，又可以试探建奴的目的。”张大少爷想都不想就回答——因为咱们的张大少爷对这套把戏实在是太拿手了。谁知熊廷弼刚要答应，会场外忽然有一个熊廷弼亲兵冲了进来，惊慌失措的大叫道：“督师，大事不好了，昨天下半夜，我们驻扎在姜女坟的船队遭到建奴偷袭，全军覆没！参将唐顺将军带伤逃了回来，正在门外求见。”
“什么？！”熊廷弼和张大少爷等人一起大吃一惊，纪用更是失声惊叫道：“这怎么可能？姜女坟四面环海，建奴那来的海船水军？”
“宁远！”张大少爷第一个反应过来，铁青着脸吼道：“建奴没有海船和水军，可宁远有！难怪狗建奴连续两天都按兵不动，原来他们是回宁远去搬救兵了！”
“什么？是宁远的水军干的？”话音未落，满场又是一阵大哗，山海关众将领官员说什么也不肯相信，宁远那帮叛逆毒瘤会疯狂到这地步，帮着建奴干掉山海关的战船。熊廷弼则满面漆黑，喝道：“没有证据，别胡说八道！先去见唐顺将军，问他敌人是谁就知道了。”说罢，熊廷弼第一个冲出会场，张大少爷和其他将领紧紧跟上。
到得督师衙门大堂，张大少爷第一眼就看到一个穿着参将服色的明军将领浑身血水，领着一群同样满身血水的明军士兵横七竖八的坐倒在大堂中，刚一见面，那名叫唐顺的参将立即挣扎着站起来，冲到熊廷弼面前双膝跪下，抱着熊廷弼的双腿嚎啕大哭，“熊督师，末将对不起你，朝廷重金买来的四条西洋战船，还有船上的火炮，全被末将给丢了，船上的三百多个弟兄，也大都战死了，只剩下不到二十人回来！熊督师，你杀了我吧，末将该死，抹将该死啊！呜…………。”说罢，唐顺拼命磕头，伤心欲绝之至。
“别哭了，唐将军，快起来，这不是你的错，谁也没想到建奴会有海军可以偷袭你。你先坐下，慢慢说到底是怎么会事。”熊廷弼见唐顺全身是伤，肩上伤口更是深可见骨，知道他是经过一场血战才遭到失败，也不忍心责骂于他，只是把他扶起，一边亲自搀着他坐下，一边叫来郎中军医，给这些受伤士兵将领治疗。
郎中给唐顺等将士包扎伤口的时候，唐顺也抽泣着说出了自军遭袭的详细经过。原来在昨天下半夜大约四更的时候，十几条货船忽然逼近了驻扎在姜女坟海域的唐顺船队，而唐顺军将士仗着四面环海，建奴也没有水军船只，就没有留下太多的岗哨，绝大部分将士都还处在梦乡之中，当时海面又黑，待到敌船逼近之时，唐顺军再起身迎战也已经晚了，大约三四百名建奴士兵冲上战船，和明军水兵展开白刃战，明军士兵措手不及，片刻间就被建奴士兵杀死沙伤无数，唐顺虽率军死战，无奈大势已去，又没有援军能够增援，只能眼睁睁看着大明将士一个个倒下，惨死在建奴刀下，身边的士兵也越来越少，最后唐顺被逼无奈，只得下令点燃船上火药，炸毁了战船，领着剩余士兵乘小船和泅水逃命，但最后能够逃回山海关的，包括唐顺本人在内，也只剩下了区区一十六人…………
“四条炮船，都炸毁了吗？”熊廷弼担心的追问道。唐顺哭着答道：“都炸了，末将不敢把战船和火炮留给建奴，就让弟兄们都点火炸了，末将的亲弟弟因为去船舱点火，没能逃出来，跟着战船一起殉国了。”说罢，唐顺又放声大哭。那边曹变蛟做证道：“督师，末将询问了巡哨的士卒，今天早上天快要亮的时候，他们是听到海面上传来四声巨响，只是隔得太远，不知道是发生了什么事。”
“炸了就好。”熊廷弼长舒一口气——要是四条炮船不幸落入建奴手里，用来打山海关，那熊廷弼可就真要傻眼了。张大少爷也长舒了一口气，赶紧追问道：“唐顺将军，昨天晚上偷袭你们的敌人，你确认是狗建奴的士兵？这点事关重大，千万不要弄错。”
“是建奴。”唐顺点头，哽咽答道：“船上有一些火把，我看得很清楚，上船的都是头上留着猪尾巴的狗建奴，大部分说的也是建奴话。”其他的幸存士兵也纷纷做证，上船偷袭的敌人都是建奴士兵，其中虽然也有一些汉人，但都是头上留着猪尾巴的汉奸。张大少爷不肯死心，又追问道：“那船呢？还有船上的水手呢？是不是建奴？”
“战场太混乱，我们的人又始终没能杀上敌船，所以末将不清楚。”唐顺老实答道。张大少爷大失所望，再去看岳父脸色时，发现熊廷弼也是满面怒色，咬牙切齿说道：“高！用渔船载建奴偷袭船队，战船不露面，水兵也不露面，真是高啊！”
“熊督师，你也怀疑是那帮毒瘤搞的鬼？”纪用试探着问道。熊廷弼狞笑答道：“除了他们，还能有谁？建奴根本就没有水军，就算能抢到船，也没有能够灵活操纵海船无声无息逼近我们战船的水手！”
“对，没有熟练的水手，就算有船也难逼近我们的战船，肯定是有汉奸卖国，给建奴提供了船只和船工。”明军众将纷纷附和，都认为此事绝对是有内鬼卖国，给建奴提供了帮助。张大少爷则冷冷的说道：“就算有内鬼又能怎么办？你们有证据证明是他们做的吗？”明军众将哑口无言，熊廷弼则恶狠狠瞪了女婿一眼，喝道：“兔崽子，你不是和东厂、镇抚司的关系都很好吗？让那些无孔不入的东厂番役和镇抚司锦衣卫查，一定要给老子查出真相。”
“查是肯定要查，但肯定没那么容易，自从刘应坤到宁远监军后，宁远早就是东厂和镇抚司的盲点了。”张大少爷摇头，又提醒道：“岳父，这事只能以后再说，现在最重要的是打退建奴，建奴大军没有了侧翼的威胁，肯定要卷土重开，杨麒将军再想卡住八里铺的咽喉，难了。”
战事不幸被张大少爷言中，没有了侧翼来自海面的威胁，建奴的大军马上象疯狗一样嚎叫着扑向八里铺明军大营，守将杨麒抵挡不住，只得向山海关求援，熊廷弼犹疑再三，考虑到明军野战能力始终不如建奴，不愿拿山海关精锐冒险赌博，最终还是决定放弃八里铺大营，让杨麒军队撤回山海关，最后靠着这两天紧急埋设的少量原始地雷掩护断后，杨麒的败军终于顺利逃回山海关中。但建奴大军也顺利占据了八里铺咽喉，控制了包括角山太平顶在内的路段。
没有了八里铺大营缓冲保护，山海关中的气氛顿时紧张了许多，熊廷弼一边调兵遣将准备守城，一边接受张大少爷的建议，将驻扎在一片石休整的一千屠奴军调到山海关，打着山海关守军旗号在南门外驻扎，防范建奴利用汉奸海船走海路夹击山海关。张大少爷也没有闲着，直接把行李被子搬到了山海关城楼之上，日夜巡哨指挥备战，主动替已经受伤的老丈人分担压力。而兴高采烈的建奴大军则一边在八里铺扎下大营，扼制咽喉，一边派出大量人手，将十门可射十里的西洋红夷大炮搬上角山太平顶，居高临下俯视山海关关城。
角山太平顶海拔足有五百一十九米，红夷大炮沉重，建奴大军人手虽多，想要搬上去也不是那么容易，不过还好，建奴军中的另一个大汉奸高鸿中抢在拿破仑之前发明了大炮翻山法——也就是用稻草和马粪铺垫上山道路，可以节约不少力气和人手就可以把大炮搬上山峰，大大加快了红夷大炮的上山速度。但不管怎么说，没有两三天的时间，建奴的红夷大炮也休想搬上太平顶——倒是搬运容易的火药和炮弹先搬上去了，所以山海关暂时又恢复了以往的宁静，两军隔关对峙，暂时谁也奈何不了谁。
大概是不知道死字怎么写吧，在这短暂的平静时刻，皇太极竟然又玩起了离间计——皇太极通过汉奸细作得知，熊廷弼一直不怎么待见高第留下来的山海关总兵杨麒，只是杨麒是因为得张大少爷举荐才被高第任命为山海关总兵，所以熊廷弼看在女婿和高第的面子上，一直不好意思拿下没犯大错的杨麒，也没能换上自己的心腹曹文诏担任山海关总兵。所以皇太极很聪明的利用山宗在山海关中的内应玩起了反间计，妄图挑起熊廷弼和杨麒的督帅不和，给建奴制造可乘之机，以最小代价拿下山海关——但很可惜的是，咱们的不搞阴谋诡计不舒服斯基张大少爷恰好就在山海关中…………
“探花郎，你救救我啊。”杨麒拉住张大少爷的袖子嚎啕大哭，向正在指挥工兵赶制水龙的张大少爷哭诉道：“不知道是那些杀千刀的王八蛋，竟然在关城里散布谣言，说我一直不满你的岳父当督师，你岳父也一直在故意刁难我，所以我打算乘着这个机会忽然打开关门，向建奴投降，说得有鼻子有眼睛，说连我打算派谁偷偷打开关门的敢死队都准备好了。熊督师大发雷霆，已经派人来传我去和他见面了，一会他肯定要逼问我到底有没有这事，我百口难辨，探花郎，卑职是你举荐的，你一定要救救我啊。”
“还有这事？”张大少爷有些惊讶，上下打量杨麒一番后，张大少爷忽然问道：“杨总兵，你想不想升官？”
“升官？”杨麒一楞，疑惑答道：“卑职是武职，山海关总兵是武职正二品，基本上已经到顶了，卑职想升也没法升啊？”
“哦，那你想不想换一个地方当总兵呢？”张大少爷很真诚的问道：“漕运总兵好象就要换人了，要不我帮你对我父亲九千岁说说，把你调到漕运上去当总兵，怎么样？”
“漕运总兵？那可是天下总兵中数一数二的大肥缺啊！”杨麒一下子就来了精神，惊喜说道：“探花郎，如果你真能帮卑职谋到这个职位，那你就是卑职的再生父母，卑职结草衔环，给你做牛做马，也要报答你的大恩大德！”
“好说，好说。”张大少爷拉起杨麒就走，一边走一边附到杨麒的耳边低声说道：“你如果真想当漕运总兵，那你就先得给我做一件事——呆会见到我岳父后，我先鼓动他打你一顿！而且还要当着全军将士的面打，到时候你不管再疼，都得给我忍着，顺便装出很恨我老丈人的模样，过了这一关，漕运总兵基本上就是你的了！你想想，漕运上油水多大啊？漕粮可以吃钱，关卡可以吃钱，盐商那边可以吃钱，军饷你就算一文钱都不给士兵，那些放屁油裤裆的漕运士兵也不会闹，还有，江南那边的美女，可是一个赛一个的漂亮啊……。”