考验
在史可法极其偶然的灵光一闪提醒下，难得钻进牛角尖一次的张大少爷忽然发现，其实自己大可不必把辽东决战推迟到不利于明军作战的冬季，也不必拆东墙补西墙、置陕甘战场于不顾冒险千里趋军，赶在八月与建奴做最后决战。因为对张大少爷来说，只要设法把决战时间推延到九月中下旬，那么一切难题也就迎刃而解了，张大少爷手中的主力军队不仅有从容抽身赶赴战场的时间，同时辽东的气候风向也将站在明军这边，为大明军队实施关门打狗战术，彻底歼灭建奴主力，提供最为有利的契机！
话虽如此，但既然史可法这样忠厚老实的军事菜鸟都能看出九月决战对大明军队最为有利，老奸巨滑的努儿哈赤父子和范文程等铁杆汉奸，又怎么可能看不出九月决战对建奴主力最为不利？刚开始时，不搞阴谋诡计不舒服斯基张大少爷还认为这只是小菜一碟，只要自己肯开动脑筋，把努儿哈赤忽悠了放缓一个月时间再出兵，应该是没有多大问题的。可是设宴款待了吴淳夫回到后堂后，定下心来仔细一想，张大少爷忽然又觉得自己太过乐观了，被自己忽悠了不知无数次的努儿哈赤父子这次是拿建奴的国运在赌战略主动权，怎么可能不小心汲取教训，被自己的诡计忽悠得犯下战术时机选择失误的巨大过错？
“头疼啊！如果我是努儿哈赤或者皇太极，在什么样的情况下，会改变八月出兵的计划，选择在九月出兵呢？”头疼之下，张大少爷再度拿出自己拿手的无耻代入法，也就是把自己想象成敌人，然后再以敌人的思维分析情况，又称换位思考或者逆向思维。但很可惜的是，张大少爷这手以往无往不利的绝招算是哑了火，反复盘算沉思了许久，却楞是找不出一个合情合理的法子，让建奴出兵拖延一个月时间。无奈之下，张大少爷只得把目光转向与反骨师爷宋献策，问道：“宋师爷，你说说，如果你是建奴统帅，在什么情况下，你会选择在九月出兵？”
“东家，别怪学生说话无礼。”宋献策苦笑答道：“如果学生是建奴统帅，那学生除非是犯了傻或者缺了心眼，否则就绝不会改变出兵时间——因为对建奴来说，八月出兵无疑将是他们抢占战略主动权的最后机会。再拖上一个月，等你的主力从容抵达了辽东战场，那建奴不要说再做梦把握战略主动权了，能够挡得住东家你的战略反攻就已经大喊阿弥陀佛了。”
“是啊，努儿哈赤和皇太极不会犯这样的错。”张大少爷愁眉苦脸的说道：“而且建奴们算是被我坑怕了，我不管是用什么反间计缓兵计，就算建奴看不破，也绝不敢放弃这个唯一放弃，只会以不变应万变按原订计划进兵，我的媚眼也就成了丢给瞎子看了。”宋献策点头附和，与张大少爷大眼对小眼，都是无计可施。
“少爷，该吃药了。”这时候，张石头端着一碗药进来，小心将药汁吹凉，然后才递到张大少爷面前，正在为如何诱使建奴改变出兵时间而犯愁的张大少爷却嫌张石头打扰自己的思路，不耐烦的挥挥手，命令道：“放在一边吧，一会凉了我自己喝。”
“少爷，我已经吹凉了的。”张石头小心翼翼的提醒道。史可法也劝道：“少保，你还是快吃药吧，郎中说过，你的病是操劳过度引起的，一定要按时吃药，也一定要多多休息。为了你自己，也为了大明朝廷，你可一定要保重好自己的身体啊。”
“你们就是喜欢小题大做，我就是时不时有点咳嗽，晚上睡不着觉，你们就非要请郎中，还要请太医来陕西，就好象生怕全天下的人不知道似的。”张大少爷嘟哝着接过药碗，一边喝着苦涩的黑色药汁，一边自吹自擂的嘟哝道：“你们放心，我年轻血旺，身体壮着呢，不把建奴杀光，不再享受完百八十个绝世美女，我还舍不得死……。”说到这里，张大少爷喝药的动作猛然停止，一双三角眼中也忽然放出光芒，喃喃道：“死？如果我死了，会出现什么样的情况？”
“少爷，你在胡说八道些什么呢？”张石头听得连头发都竖起来了，赶紧对天祈祷道：“大吉大利，童言无忌，老天爷你可要看清楚了，我们家少爷就是随便说说，你可千万别当真了。”那边史可法也是埋怨道：“少保，你说这么不吉利的话干什么？就象你说得一样，你这么年轻，那有那么容易累倒？”
“石头，宪之，宋师爷，你们三个听好了。”张大少爷没有理会张石头和史可法的好意，放下药碗低声说道：“从现在开始，你们三个要给我办两件大事，第一，把我已经病倒的消息散播出去，病情越夸大越好。第二，从今天开始，你们三个安排最可靠的人手，到军队里和民间去给我找一个人。”
“找什么人？”史可法等人吃惊问道。张大少爷狞笑答道：“找一个和我容貌相象的人，相貌越象越好，但一定要对外保密，绝对不能让人知道我在找一个替身。”
“为什么要这么做？”张石头和史可法两人越听越是糊涂，同样奸诈的反骨师爷宋献策则多少猜到了一点，吃惊问道：“东家，难道你想用那招？”
张大少爷狞笑点头，承认宋献策已经猜中，张石头和史可法面面相窥，正要追问究竟，张大少爷的亲兵副队长小铺子却又进到房间，向张大少爷拱手禀道：“少爷，吴三桂小将军来了，说是有一些私事要向你禀报。”
“吴三桂果然来请假了。”张石头、史可法和宋献策都是张大少爷的绝对心腹，能够接触张大少爷收到的绝密情报，当然知道吴三桂此行的来意。张大少爷则眼睛乱转了片刻，忽然跳上床拉过被子盖在自己身上，命令道：“石头，把药放到我床边来，再拿一块湿巾放到我额头上来。好，小铺子你去把吴三桂叫进来吧。”
张石头和小铺子依令而行，片刻之后，从十四岁就跟着张大少爷杀建奴的吴三桂便被领进了张大少爷书房，看到张大少爷头上搁着凉巾的躺在床上，床边还放有药碗，正在心事重重的吴三桂不由一楞，忙问道：“大人，你怎么病得如此沉重？前些天听说你还只是有一点咳嗽，今天怎么就病得卧床不起了？”
“没……，咳……，没什么。”张大少爷咳嗽着摆摆手，又让张石头搀着自己坐直身体，这才强作微笑道：“没什么，本来都快好得差不多了。就是今天工部的吴侍郎从京城过来传旨，给他接风洗尘时多喝了几杯酒，就有些病情复发……。”说着，张大少爷忍不住剧烈的咳嗽起来，张石头赶紧给张大少爷捶背，吴三桂也赶紧上去，坐到张大少爷床边给张大少爷轻轻捶背，有些难过的说道：“大人，你纯粹就是累的，既抓军务又抓政务，每天只睡不到两个时辰，吃得又这么少这么差，再这么下去不行，你要保重身体啊。”
“没什么，撑几天就好了。”张大少爷好不容易止住咳嗽，喘着气问道：“长伯，你来找我干什么？听说你是有私事，有什么私事？”
“哦，事情是这样的。”吴三桂有些扭捏的说道：“末将的父亲，一年多前在宁远城中给末将订了一门亲事，女方是辽东都司何麟图何大人的长女，原订的婚期本来是去年八月，但因为陕甘军情紧急，末将未能回到辽东完婚，就改在了今年正月，但末将还是因为军情紧急，无法回到宁远完婚，亲事就又耽搁了下来，改在了五月二十八。这距离婚期只有一个月了，末将想……。”
“想请假回宁远去一趟，正式拜堂成亲？”张大少爷咳嗽着微笑问道。吴三桂红着脸点点头，低声说道：“大人，末将想问问你的意思，如果你觉得末将现在还是不方便离开陕甘的话，那末将可以再拖一拖，等陕甘局势彻底稳定下来，再回去拜堂成亲不迟。”
“老实说，现在这种情况，本来我是很想把你留下的。”张大少爷考虑了片刻，有气无力的说道：“但不孝有三，无后为大，长伯你是吴家的长房长子，是应该早些成亲生子，为吴家传递香火。这样吧，我给你七十天的假期，让你回宁远去拜堂成亲。”
“大人，你真的同意让末将回一趟宁远？”考虑了许久才鼓起勇气向张大少爷请假的吴三桂大吃一惊，说什么也没想到张大少爷答应得这么爽快。张大少爷点头，微笑道：“去吧，陕甘境内的乱贼已经被消灭得差不多了，等狗薯狗芋头收上来，局势也就能基本稳定了，战场上的压力大减，所以你就放心的去吧。不过我这个做大哥的，可是向你这个兄弟道歉，兄弟你的婚事，做哥哥的是说什么也没法去参加了，不过贺礼倒是没问题，一会我就叫石头拿给你……，咳咳咳咳咳咳……！”
说到这里，张大少爷又剧烈的咳嗽起来，有些发呆吴三桂赶紧又给张大少爷捶背，等到张大少爷喝了几口水平息了咳嗽后，吴三桂这才犹豫着问道：“大人，你见识广又才高八斗，你帮末将说说，末将这门亲事，合适吗？虽然我对姑娘的相貌要求倒不怎么高，只要不是太丑就行，可问题是，这位何姑娘的父亲……是‘宁远’的都司啊。”吴三桂故意把宁远二字说得极深，其用意，不言而喻。
“对姑娘的相貌要求不高？这个世上，好象就数你这小子最没资格说这句话吧？”张大少爷心中有些哭笑不得，对吴三桂的既当婊子又立牌坊鄙夷万分。稍微沉吟后，张大少爷很快笑着说道：“和吴兄弟比起来，都司的官职品级是低了一点，不过也没太辱没了你，再说这是父母之命，吴兄弟你是有名的孝子，总不能不听父母之命吧？”说着，张大少爷还开起了玩笑，“呵呵，吴兄弟你的人才武功我都是很欣赏的，可惜我家这一辈就我一根独苗，要是我有一个妹妹就好了，否则的话，我一定把妹妹嫁给你，让你做我的妹夫。”
“如果真是那样，那可就是太好了。”吴三桂发自内心的感叹苦笑。张大少爷笑笑，转向张石头吩咐道：“石头，从我的俸禄里拿五百两银子出来，算是我送给三桂兄弟的礼金。还有，把蒙古阿布奈汗送给我的那匹照夜玉狮子也牵来，一起送给三桂兄弟。”
“是。”张石头答应，吴三桂则赶紧摆手，连连说道：“大人，太多了，也太贵重了，末将当不起来，实在当不起。”
“有什么当不起的？就这么定了。”张大少爷武断的一挥手，又笑道：“还有，说过多少次了，不在公开场合，三桂兄弟你直接叫我张大哥，你怎么老是大人大人的叫，多生分？”
“是，多谢张大哥。”吴三桂改口答应，又咬了咬牙，终于问道：“张大哥，兄弟我这次回宁远完婚，不知你可有什么交代和吩咐？”
“有。”张大少爷咳嗽着说道：“有两件事要麻烦你，你去宁远肯定要从京城经过，帮我带一封书信去给我的义父，请他从宫里给我派两个医术高明些的太医过来，我这身体老是病恹恹的，始终也不是个办法。第二件事，就是请你给我家里带一封家书了，不过你千万要记住，我在陕甘病重的消息，绝对不能让我的父母和妻子知道，免得他们为我操心。”
“是，大哥放心，小弟我一定办到。”吴三桂恭敬答应，看看张大少爷不再说话，吴三桂心中更是七上八下，忍不住压低声音问道：“大哥，那小弟我到了宁远呢？在宁远城中，你有没有什么要交代小弟去办的事情。”
张大少爷没有立即回答，沉默了许久后，张大少爷这才缓缓说道：“三桂兄弟，如果一定要有什么交代的话，那我要你记住一句话——清莲出淤泥而不染，濯清涟而不妖，迎骄阳而不惧！你只要记牢了这两句话，其他的我就不用交代了。”
“出淤泥而不染，濯清涟而不妖，迎骄阳而不惧。”吴三桂低下头，缓缓复述张大少爷的这句话。许久后，吴三桂终于抬起头来，脸上迷茫的神色一扫而空，语气异常坚定的说道：“大哥放心，这句话，小弟我记住了，也记牢了。”
“很好，你去吧。”张大少爷点头，淡淡说道：“把你的亲兵队带上，还有膛线火枪也带上，宁远那里不怎么安全，你也要保重自己。”吴三桂又呆了一呆，做梦也没想到张大少爷会允许自己把屠奴军的独门武器膛线枪也带到宁远，感动之下，吴三桂沉声说道：“大哥放心，我会小心的。”
吴三桂告辞而去后，张石头、史可法和宋献策又凑到了张大少爷病床旁，一起紧张的向张大少爷问道：“少爷（东家、张少保），你真这么放心吴三桂？还让他把膛线火枪也带到宁远？我们在宁远的内线可是禀报了，吴三桂这次回宁远，可是要经过重重考验，万一他经不住诱惑，那麻烦可就大了。”
“放心，膛线火枪工艺复杂，就算落到连普通火枪都造不出来的建奴手里，一年半载也休想仿造出来。”张大少爷闭上眼睛，缓缓说道：“再说了，吴三桂的亲兵也是屠奴将士，他们知道该怎么做，还有膛线火枪的火药配方，建奴拿不到方子也造不出来。”
“可要是出现万一呢？”宋献策还是有点不放心。张大少爷淡淡说道：“话虽不错，但要想留下吴三桂，总不能对他把膛线火枪吧？如果不让他带上膛线火枪，不是等于告诉他，我们根本就不相信他，他最好还是跟着他的父亲和舅舅全家给建奴卖命吧？”说罢，张大少爷挣扎着坐直了身体，沉声说道：“吴三桂的亲情考验这一关，是无论如何都要过的。人才难得，我们现在唯一能做的，就是尽量给吴三桂足够的信任，力争用信赖与义气把他从亲情那边拉过来，否则的话，我们就算留住了吴三桂，到了在与山宗决战的战场上，我们也许就会为了猜忌和怀疑付出惨重代价。”
“既然东家坚持要让吴三桂通过这场考验，那学生也不会枉做小人。”宋献策也是沉声说道：“不过学生还是要提醒东家一句，山宗和建奴为了收买吴三桂，可是什么手段都用得出来的。尤其是，我们在宁远城里隐藏得最深的那个内线，可是……。”
“这一点，当然也在我的考虑之中。”张大少爷挥手，命令道：“宪之，准备笔墨纸砚替我代笔，我要给老爸写一封信，交代他替我办点事。”史可法答应，张大少爷却又捂着嘴剧烈咳嗽起来，开始宋献策和张石头等人还以为是有外人来了，张大少爷又在装病骗人，赶紧回头去看时，却见房门紧闭，并没有半个人影，再回过头来时，张大少爷捂嘴咳嗽的手中却已经渗出了血迹…………
“少爷！”“东家！”“张少保，原来刚才你不是装病重，是真的病重了！快，郎中！快叫郎中！”
在陕甘战场上政务军务一手抓，没日没夜的一年多时间操劳下来，大明头号工作狂张大少爷终于为自己的粗心大意付出了惨重代价，旧病复发，不幸病倒在了工作岗位上，无可奈何的躺到了病床上。消息传开后，孙承宗、洪承畴和吴淳夫等在陕官员纷纷赶来探望，也是直到此刻，勉强算是张大少爷老熟人的吴淳夫才惊讶的发现，一年多时间不见，张大少爷确实是黑瘦了许多，精神和身体也衰弱了许多——没办法，被穿越之前的张大少爷既是娇生惯养又是酒色财气样样来，身体本来就不怎么好，穿越之后的张大少爷又是一个工作狂，恨不得一天干上三天的活，还自持才高不喜欢放权，大事小事一手抓，身体再不跨掉就真的没天理了。
发现了这一点后，深知张大少爷在阉党之中重要性的吴淳夫不敢怠慢，赶紧以六百里加急向魏忠贤告急，要求魏忠贤速派名医过来诊治。而消息传到京城后，明熹宗和魏忠贤主仆也是叫苦不迭，只好赶紧从太医院里揪出几个最有名的医生，又找来给明熹宗治好落水后遗症的西洋大夫，派锦衣卫一起送往陕西给张大少爷治病。不过这么一来，闹出了这么大的动静后，张大少爷病重的消息，也迅速在京城里悄悄传开，并且被建奴和山宗的细作侦知，通过各种渠道迅速送到了宁远和辽阳，送到了袁崇焕和努儿哈赤父子面前…………
“我没听错吧？”袁崇焕惊喜万分的大叫，“张好古那条小疯狗又病倒了，而且还病得十分严重，是不是真的？老天爷真这么开眼？终于给了小疯狗一次报应？”
“会不会是装病？那条小疯狗，这种事情绝对干得出来。”范文程如是说。
“马上派人，不惜一切代价，摸清楚张好古这条小疯狗到底是真病还是假病！如果真病了，就得摸清楚他病得到底多重！”努儿哈赤和皇太极父子如是说。
“报应！张好古小疯狗的报应终于到了！”所有建奴和汉奸如是说，“愿上天开眼，妈妈的祖石、母亲的祖石、光明的祖石、生命的祖石和万代开基的母石神祖大发慈悲，让这条疯狗一病不起，遭遇一切灾难与不幸，受尽折磨和苦痛而死！”