奈良城，离宋军所占的冲绳岛最近的东瀛城池，之间约莫四个时辰左右的航程。
如今奈良城的城主正是效忠东瀛关东源氏家族的武士，昔日偷袭新竹府未果的北条野武。
在东瀛，武士是一个很特殊的群体。
他们通过效忠幕府而得到特权，凭着武士身份晋升幕府的足轻组头、足轻大将、侍大将、部将、家老等幕府内部职位最终得到天皇颁布认可的官职。
一般的城主都是由幕府下面的部将和家老担任。
今年年初，北条野武得到晋升被提拔为足轻大将，更因为北条家族效忠源氏数百年，忠诚度得到源氏上下的认可而被越级委派到奈良城担任新一任的城主。
在东瀛，不是说穿着木屐，梳着削了脑门头发数着兵发簪，配把武士刀就是武士，而是需要得到幕府的认可才能算是，否则，都属于平民，浪人阶层，享受不到武士的特权。
说白了，武士就是普通公务员，虽然是特权阶层但是却没有行政级别，领导让你干啥就干啥。只有到了足轻组头、足轻大将才算是熬出了头，能够担任领导职务，享受科级、处级待遇。
能够被委派到各个藩地（城池）担任官职的武士全都是有行政级别的，最显著的特权便是可以私自招募平民、浪人组建班底成为武士为其效命，这些被招募的人员将会得到幕府的认可成为真正的特权阶层--武士，算是有编制在身，衣食无忧了。当然，这名额可是有限的，像北条野武这样的城主，一般可招募百人左右。像昔日带去抢劫新竹府的那些炮灰都属于海盗、平民、浪人阶层。
北条家族等了数百年，终于出来了一个北条野武，北条家族将在他手中发扬光大，将在他手中雄起。反正，此时站在奈良城城头上的北条野武是这么认为的。
微风拂来，带着丝丝刺骨的凉意吹打着北条野武，却吹不灭他心中灼灼燃烧着的豪情壮志。
“足轻大将阁下，这么冷的天站在城墙之上，您难道是要考验自己的意志力吗？”
只见来人穿着一套上衣交领、胸前系带的黑色武士服，和北条野武一样梳着兵发簪，拖着木屐啪啪走了上来。
北条野武扭头一看，原来是昔日琉球新竹城高岛横之子高义信。
可不是高义信？这小子虽然打扮的和东瀛人一样，但是身边穿着传统汉人短打小衫的老仆不就是高家的仆人阿大吗？
说起来，高义信这小子也算是交了狗屎运，上次吃了败仗的他与北条野武不仅没有被斥责，更是因为在回来的途中劫掠了几艘货船上交给幕府而得到册封为武士，也正是因为身上带着一半以上的东瀛源氏血统而被荣升为足轻组头，成了北条野武的副手，委派为奈良城的副城主。
看着自己的少爷现在彻头彻尾变成了一个东瀛人，阿大这个老忠仆也是痛心疾首，但是每每想到老主人高岛横对他的嘱托，也就心无旁骛地守在了高义信的身边。
北条野武下了城头笑着对高义信说道：“义信君无需如
此称呼在下，咱们还是和以前一样，你叫我北条君，我叫你义信君，如何？你们汉人不是有句话叫做打死不离亲兄弟吗？你我虽非亲兄弟，但却是一起经历过生死，应该比亲兄弟还要亲吧？”
高义信自然受宠若惊，笑道：“当然可以，这是我的荣幸。不过北条君，我得纠正一下，我已经不是汉人，我身上流淌着一半以上的关东源氏家族的血液，你如果称为我同胞，我会更加荣幸。”
这话一出，北条野武当然是更加高兴，不一会儿两人差不多兄弟相称了，而高义信也早已将乱葬在新竹城郊外的父亲高岛横和新竹城乃的高氏列祖列宗忘得一干二净。
其中对着北条野武说得那些讪媚露骨的巴结话听着老仆阿大几乎以袖遮面，着实没脸听下去了。
说道最后，高义信才问道：“北条君，之前从中山国那边逃回来的商人们所说之事我们必须要慎重对待啊，我的建议是修书一封回到关西源氏，请源氏幕府家族中的部将和家老们好好商议一番，兹事体大，不是我们所能决定的。”
北条野武信心十足对着高义信道:“义信君，你就放心吧，书信我早已拟好稍后便会发出，而且为了求证，我已经派遣我们奈良城的五十名武士和十艘海船合计三千浪人前往中山国探查一番，以防那些商人夸大其词。你应该知道在东瀛，商人的话是最不可信的。”
原来北条野武已经妥妥安排好，高义信又是一通马屁狂拍过去，更是手舞足蹈地边跳边唱起东瀛民谣《樱花颂》。听得北条野武也是击着手掌随他翩翩起舞，跳到酣处，对着老仆阿大喊道：“喂，那个老家伙，去给本城主和副城主大人拿几瓶清酒上来。”
说着又自顾自地哼哼歌谣，跳了起来。
阿大看着两人，心中念叨：“疯了，真是疯了。”
随即走下了城楼，跟自己那个二逼少爷和北条野武那王八犊子拿清酒去了。
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此时的冲绳岛上，经过近半个月的磨合，五千人的火炮团已经组建完成，四百名铁轮火炮组装完毕，而且掌握了最基本得发射方法与三段射的排位和时间差控制。
而另外四百门火炮也配备给了北洋卫的五十艘战舰，而这五十艘战舰正是属于李顺的北洋卫第五协。
火炮的威力这半个月来众人都见过，那真是有如九天之外万道天雷齐下的那般威慑。其他五协，包括萧广成的第一协都想抢这个机会争取第一时间配备，最后却被陈靖元拍板交由李顺的第五协。
因为陈靖元说过，李顺的性子冷静不急躁，正是适合做那第一个尝鲜之人。
这个时候正值傍晚，岛上已经开完晚饭，陈靖元率着文廷玉和鹰扬卫、北洋卫各协将领还有炮兵团指挥使独臂将军满安正在商议如何打响第一战。
仿佛机缘巧合一般，他的目标也正是离此四个时辰航程的奈良城。
正说到当第五协李顺的五十艘战船炮轰奈良城几波之后，该如何登陆作战夺取奈良城之时，一名校尉跑了进来报道：“大都督，在附近
海域巡逻的战船发现有十来艘东瀛人的船只正缓缓朝我们这边行来。估计是来摸咱们底儿的。”
大都督这称呼是文廷玉再三要求陈靖元在正式场合改称的，毕竟以征北都督府的名义远征东瀛，这老是侯爷长侯爷短的，显得有些浮夸，不够隆重。既然文廷玉这么死犟，陈靖元也就随波逐流了。
听罢校尉来报后他寻思着，十来艘战船充其量不过几千人，不足为患，正好让李顺他们试试手。
于是吩咐道：“北洋卫第五协都统李顺听令。”
李顺神情一凛，抱拳道：“属下听令，请大都督吩咐。”
陈靖元双手抬起向下压了压，示意营帐中有些骚动的将领们稍安勿躁，对着李顺命令道：“这算是咱们对外族真正意义上的第一战，我命令你，不惜一切代价击沉这十艘刺探军情的东瀛战船，让船上的东瀛人全部葬身海底。打出你们北洋卫的威风来！”
李顺道了句末将领命，便急急转身出了营帐。
只听走到营帐外的李顺扯着嗓子对着外面的校尉喊道：“通知弟兄们，集合，登船，准备迎击东瀛小鬼子。”
紧接着，又是几声沉重乱糟的回应声和牛角号悠扬响起的集合声。
听得营帐中的那些将领们一个个艳羡不已。
这时又有校尉进帐报道：“大都督，山地营都统李土娃将军到了，正在营外候着。”
这次远征东瀛陈靖元可是破釜沉舟了，连在深山老林集训的特种部队山地营都调了过来，已被不时之需。
陈靖元道了句请，只见涂着油彩一副邋遢跟个山精鬼魅似的李土娃悄无声息地走了进来，仔细观察的话，会发现这厮是踮着脚尖在走路，却是如履平地一般稳当。
众人也被李土娃这幅装扮吓了一跳，这他妈的唱大戏呢？整得跟鬼画符似的，免不得又被众将们调戏一番。
好大一会儿，陈靖元才对众人说道：“好了，咱们的老兄弟们今儿个也算是齐聚一堂了，我的宗旨就一个不取东瀛，誓不归家。拿下东瀛，土地，女人，东瀛奴隶随你们挑随你们选。诸位，可听清楚？”
一番话跟一管鸡血一般注入众人的血液中，瞬间沸腾。
在场十来人齐声喊道：“不取东瀛，誓不归家。”“不取东瀛，誓不归家。”
就连担任长史文职的文廷玉看着这架势听着这口号，都忍不住暗暗激动，心中赞道：“汉家战士三十万，将军兼领霍骠姚。兄长，我想不需多久，你便能看见我们这支威武汉家军。”
陈靖元环顾看了眼众人，朗声道：“走，去营帐外听听雷公怒吼的火炮之声，和东瀛小鬼子凄厉的鬼哭声。”
“砰！”“砰砰！”“砰砰砰！”
前脚刚一迈出营帐外，就传来阵阵轰雷般的火炮声。时而远，时而近，时而稀疏，时而密集。
陈靖元隐隐有些兴奋地看着海上方向，心道：“开打了！这是华夏民族对外族的第一声炮响吗？”
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（本章完）