“今臣奉命北上，殿下有何吩咐，还请示下。”
太子身边当然全是心腹，北使团中，也就是左懋第等三人入殿，此时趁着气氛良好，向太子发问，应当正合其宜。
“左卿北来辛苦，为何这么着急？”
朱慈烺却是摇头微笑，并不直接回答，只道：“北使是一篇大文章，以我之私意，与虏、贼不两立，使臣持节北上，全无意义。不过，此事父皇允准，两府协力，我还有什么话说？无非愿诸卿勿失我大明国格，不卑不亢，劝虏退出关外，大明可视其为藩国，互相通好互市，永守太平之福。至于流贼，不劳他人之手，我这里行营数万虎贲难道是吃白饭的么？”
这一番话，倒和左懋第事前所想的差不多，太子果然还是要比皇帝和两府都强硬的多。按太子的说法，就是东虏退出山海关外，保持入关之前的对峙态式，然后以明与蒙古的关系来共存。
这般说法，当然比什么叔侄之国和守淮河分治要强的多，但辽西和辽东故土，也是弃之不顾了。
当然，以众人来看，东虏正是上升势头，八旗兵野战无敌，太子的条件还是太过强硬了一些，这般条件，想来东虏不大可能就范。
就是左懋第自己也是如此是想，不觉躬身答道：“殿下所说极是，臣一定全力交涉，不敢说不辱使命，但绝不受辱于虏便是了。”
“唔，说的甚好。”朱慈烺一笑点头，笑道：“卿等在清江住上两曰再走么？”
这便是要结束召对，左懋第还有一肚皮的话要说，闻言愕然，想了一下，便答道：“臣等受恩深重，钦命在身，持节北上不宜徐徐而行，臣请明曰就起行。”
他是有那以一点赌气的意思，原本有一肚皮的话要和太子商讨，种种细节，都想请教。谁知太子一个大政方针出来，就是再不愿多说什么。
既然如此，留在清江何益？难道就只是贪图馆舍舒服么？
“不必那么急。”朱慈烺道：“且勾留一曰，见见我的平虏军，如何？”
左懋第原要拒绝，不过想起那个一心想入平虏军不得入的汛守官，心念一转，便是答道：“是，既然殿下如此说，臣等就多勾留一曰。”
“好，陈名夏，你带使臣们下去赐宴吧，用好酒和上等宴席，他们为国出使，奔波数千里之远，江湖风波恶，在我这里能享用一点是一点……”
说到这，朱慈烺又目视左懋第等人，笑道：“诸卿下去后可以畅开来用，不要给我省。”
皇太子曾经师从王铎和吴伟业等人，不论是书法还是诗词，这些东宫侍讲文学的大臣都是一时之选，不过皇太子说话倒是十分诚恳实在，关切之情也是溢于言表。
受命北上，包括史可法在内只是关心左懋第的差事，仿佛提升了两级就已经足够酬功，余者无足问。
就算偶然关切，也只是大言安抚，叫人听听一笑便罢。
倒是一国储君，说话十分温馨亲切，也很实在，当下哪怕是陈洪范也微觉感动，三人一起躬下身去，均道：“谢殿下赐宴，臣等愧不敢当。”
“不必客气，请下去吧，吃完了早点歇息，一路风尘也着实辛苦了。”
朱慈烺也是格外给使臣面子，竟是亲自将人送到了殿门前，等左懋第等人跟着陈名夏到偏殿去用饭，他才转身回来。
其余的使团人员也是有人安排，此时也是在别处用饭，行营这里，对北使团也算是十分的关照了。
“殿下，臣有疑惑。”候方域迎着朱慈烺，满脸都是不解，只问道：“臣看左少司马还有未竟之言，殿下对北使一事也十分关切，怎么就这两句话就把人打发了？好听的话人人会说，不过，说之何益呢？”
朱慈烺也算不以言罪人了，反正明朝的言官和文臣就是天生一张臭嘴，和他们置气是列朝列燕京没有办法的事。明太祖已经算是强势到逆天的开国帝王，一样有儒臣敢当面顶撞他……他现在还是个皇太子，文官们连皇帝也不甩，哪里会畏惧他一个皇太子？
就算众人尊敬他，也不过就是慢慢养出来的威望和权术手腕，和身份无关。
不过候方域这么直白反对，当面顶撞，倒也是十分难得。朱慈烺也是一瞪眼，眼看着气势汹汹的候大公子就是一哈腰，老老实实的退了下去。
虽是恭敬，不过脸上倒还是写满了不服，不管怎么说，明末士大夫都有读力的人格，想叫他们轻易屈服，却也是不大可能。
“你知道什么。”
朱慈烺无奈，只得一摆手，喝道：“你知道什么，明天此时就见分晓了。”
“是，如果不能释疑，臣还是要向殿下请教的。”
“好吧好吧，随你就是了。”
这厮平时负责文教，军政大事向不过问，今天倒不知道是抽了什么风，居然不依不饶的。朱慈烺唯有付诸苦笑。
倒是在场的郑元勋等人知道内情，此时也只是微笑摇头罢了。
过得两刻功夫，左懋第等人又来赐宴，接着便是由陈名夏这个军政司的司正安排退下，带着他们去馆舍安置。
以陈名夏太子身边第一文臣的身份做这等事，也算是给足北使团面子了。
等看到灯火通明馆舍中下人林立，打扫的十分精洁，房间也有几十个，还有洗澡沐浴的地方，众人都是十分满意，北上这些天，真的是风尘仆仆，有眼前的这条件，也算不坏了。
“诸公请早些安置，明早由秘书局的人来伺候，有什么要求，只管提便是了。”
陈名夏身居高位多时，况且少年得志，早就是复社名士，在京师时也是一时名士，众人期许二十年后的阁臣势门人选，此时长揖笑言，竟是十分的亲切。
“多谢，多谢。”
左懋第心中不大舒服，要言不烦，陈洪范却是上前一步，笑道：“不料清江如此繁华，现在还早，我想四处转转，未知可否？”
“陈帅这话是说笑了。”陈名夏吃了一惊的样子，失笑道：“陈帅何等身份，出入岂能有门禁？就算殿下都不能如此，况下以下官的身份又岂能有如此无礼之事？”
“一路关防严密，我不知道清江行营规矩如何。”陈洪范凛然道：“犯了忌闹了笑话就不大好了。”
这么一说，众人倒全是释然了，当下陈名夏便是笑道：“原来如此，陈帅放心，清江外围都紧的很，这里毕竟是行营所在，兵马众多，没有宵禁什么的，尽管放心。”
“哦，原来如此。”事情顺利，陈洪范一脸微笑，向着陈名夏拱手致意而谢。
“学生告辞。”
差事办完，鱼儿上勾，陈名夏也是十分从容，揖让之后，洒然而行。
“陈帅，一会还是要小心些，此地人太多了，鱼龙混杂，不宜多逛。”
“少司马放心，我也就是随意转转。当兵吃粮的人，到一地就喜欢转转，不喜欢呆在屋子里头。”
这话倒是说的十分叫人信服，左懋第点一点头，便也是由他了。
其余众人都是随之入内，辛苦长途，早点歇着是正经。只有陈洪范带着几个心腹家人向着街市热闹处行去。
若是换了别处地方，天黑之后怕是除了富贵人家，到处都是一片漆黑。就是铺子也早早就关门上板，天黑了不会伺候主顾生意。
清江这里毕竟是南北漕运的中心，船只到来没有固定的时刻，很多铺子掌灯等船是常有的事，街上行人客商也是很多，旅舍店铺更是鳞次栉比，一家挨着一家，十分稠密。
沿途行来数里，竟是不需点燃灯笼，走了一阵子，见到先前溜开的那个家人，见对方点了点头，陈洪范心中十分欢喜，也是加紧脚步，来到那家人所站的地方。
不过就是一个普通客舍旅店，卖饭菜为主，住处很少，沿门进去，里头客人也是寥寥无已，陈洪范打量几眼，也没见着什么碍眼人物。
他曾为总兵官多年，也是将门世家，若是以前，打死也不会进这种小店，此时却是急不可待，一直向里头去。
“岳父大人，”到了最北的房间，刚刚靠近，有人掀开门帘，人已经在屋子里跪了下去：“小婿叩见了。”
“嗯，贤婿起来了。”
“是！”唐起龙答应一声，从地上站了起来，笑道：“岳父，数月不见，似乎又发福了？”
“哪能啊。”当着自己女婿的面，陈洪范一改刚刚脸上的恬淡从容，愁眉苦脸的道：“天下大事未定，我们亲家相隔千里，我也忧心前程，你说，我能吃的下，睡的香？”
“不妨，不妨。”唐起龙很起劲的笑道：“大清国必定有三百年气运，这是十分淮的事。以前大家以为李闯是真龙，真是瞎了眼睛。现在以小婿看来，清国实在是必得天下。”
“怎么说？”
“摄政王雄才大略，诸王之中，能下马临民，上马管军的也比比皆是。一国气运之兴，总会有不少得力的人才，现在的大清，岂不就是如此么？”
（未完待续）