二月二龙抬头，也是崇祯十八年的早春。
春寒料峭，在一望无际的黄土高坡上，无遮无挡的秃岭上连一颗树木也瞧不着，到处都是险峻的山谷和高坡，人和人相隔能说着话，听也听的清，但想要见面握手，就得先盘下几十道弯弯曲曲的羊肠小道，再攀上几十条弯弯曲曲的小道上去，这才能见着面！
当然，这也是极端的情形，但陕北多山少水，少平原多谷地，倒也是事实。
往年这时候，尽管冰寒少水，但农人百姓还是会在地里了，事不多，但好歹动手在地里忙着，就感觉一年的生计有了着落，要是在家里呆着，谁也不知道等待着的未来是什么。
这几十年了，年成就是一年比一年差，十家有七家都逃了，死了，或是不知道哪里去了，留下来的都是咬着牙关撑着，最苦的贫民或是造反走了，或是流亡，留下来的还是有点家底的富裕农家，也是十分勤快，苦撑着留在这陕北贫瘠对地，所求的，也不过就是一亩地收成能超过一百斤，能把种子粮收上来，再收上一些口粮来，就是满天神佛保佑！
不过这愿望却是落了空，倒不是说年景变的更差了，而是一场突如其来的灾祸。
实际上，崇祯十七年就比以前强些，年底的时候，稀稀拉拉下过几场小雪和小雨，这在以前根本想也不想敢。
这些朴实的农民当然不会知道，从明朝中后期开始的小冰河时期就要结束了，再过十来年，就又是风调雨顺的好年景。
但谁又能知道呢？
从十几年前陕北的汉子们就耐受不得这样的曰子了，朝廷不赈济也就罢了，还要催逼加饷，辽东的鞑子闹的厉害，凭什么叫陕北的人连一口饭也吃不上？
先是官逼民反，接着便是义军杀人放火，整村整村的卷人。历来流贼之法就是如此，逼着那些良善人杀人放火，然后好端端的农就成了狼，再也回不得头，当不得脸朝黄土背朝天的踏实农民。
这十几年来，几十万的陕北精壮都跟着走了，分成一股又一股的官府所说的流贼，说起名号来，大约都有好几百股，任是再有本事的人，也是记不清那么许多。
最有名的，当然是李闯王和八大王！
现在八大王一头撞进了四川不出来，在那个天府之国安心当起了土皇帝，过着舒服享乐的生活，李闯王去年就在西安建了国，也曾经到陕北来，召见父老，告诉大家就要过好曰子了
。
可好曰子没来，一场连绵几十天，杀的尸山血海的大战役，却是在陕北打起来了。
打从崇祯十七年十月过后，东虏的英亲王阿济格在草原上逛了一圈，在鄂尔多斯捞足了黄金和战马，然后带着十万大军挥师西进，直扑陕北。
阿济格的部下是两白旗的主力，加上八旗各旗下抽调出来的精锐骑兵，再加上一万多蒙古兵，吴三桂的关宁兵，洪承畴的部队，还有唐通和姜襄等明朝降将的亲军，加起来超过十万人，除了满洲八旗和汉军八旗，蒙古军的战力也不弱，是以科尔沁蒙古等老盟友的部队为主，而不是那些一起凑热闹的草原上的强盗部队，汉军八旗是佟家兵为主，都是关外的老底子，效力几十年了，除了装备不如满洲，论起战斗力来，也弱不了太多。
最少不比普通的步甲和马甲弱太多。
吴三桂的关宁兵不必说，原本就是明朝待遇最好，战斗力最强的军队。现在是新降顺不久，但清廷也基本上是给足粮饷，允许士兵抢掠等提升士气的办法一准施行，加上吴三桂封授王爵，心气也很高，所以战斗力不仅不曾下滑，还大有提高。
就算是姜襄等部，也是原本的九边总兵，战斗经验足，装备好，士兵的素质也很不错。以前打败仗是将领不愿打，各有私心，现在投了新主子，却是一门心思要立功，所以战斗力也并不弱。
超过十万人的虎狼之师挥戈西进，在太原一带还有镶红旗的兵马镇守太原为中心的广大地域，做为阿济格的后劲，清廷的战争机器一切都是以阿济格的西征军为核心。
所有人都是明白，打赢了这一仗后，李自成就不足为虑了。
十月的时候大军调动，在草原上兜了一圈，被多尔衮骂的灰头土脸后，阿济格在十一月初进入山陕交界，大顺军的前锋部队开始和清军交战。
十一月初三，顺军张有曾部数千人与清军前锋兵部尚书韩岱交手，清军迅猛进击，顺军猝不及防之下，遭遇严重损失。
初十曰，在确定多铎短期内不会进攻潼关后，李自成率主力北上，至榆林、延安一线，大军与驻守在此的高一功和李过等部汇合，闯军主力达二十万人以上，加上辅助部队和民夫，人数超过五十万。
兵马大至，闯军的士气当然十分高涨。
除了放在襄阳的白旺和七万精兵外，就只有潼关的马世曜和七千兵精锐没到，还有二三十万的杂牌军，根本无关大局。
若是在一片石的老兵们都在，李自成的信心自然就更足了。
数十万闯军满坑满谷，背倚延安和榆林，组成了一道极为坚固的防线。城池之间，有数十个寨子和过百个火路墩，还是明朝留下的边防军事工程，现在闯军充实其中，构成了一道极为坚实的防线，清军根本不得其门而入。
在真实的历史上，十二月的时候，清军多铎部在得到火炮支援兵连败顺军，李自成连战连败，阿济格为了抢功，留下姜襄围困延安，自己率主力直下西安，李自成闻警后迅速弃守潼关，带着二十万兵马从关中退走，然后经汉中绕道河南，进入湖北。
高一功和李过的二十万人，则是绕道而行，经过艰苦的长途跋涉之后才到湖北与顺军的残部汇合
。
不过那时候李自成已经死了很久，闯军虽有二十余万兵马，还有高一功和李过、郝摇旗等大将，但群蛇无首，刘宗敏和田见秀已死，牛金星投降，宋献策归隐山林，当然，他们便是不死，也掌握不了大局，顺军没有主心骨，从此沦为历史的配角，虽然组成了昙花一现的忠贞营，但在战绩上却了无成绩可言，渐渐消失在茫茫的历史长河之中。
现在的李自成却是把所有的主力汇合在一起，阿济格前头是一条坚固的防线，想留着背后几十万大军不理直插西安，明显是自寻死路，所以在前锋战试探出顺军主力全在后，阿济格又一次暂停了下来，派使者回京，请求多求衮下令多铎进击潼关，牵扯顺军主力，乱其军心。
从军事学上来说，阿济格的决断倒没错。在对方几十万大军准备停当的提前下，硬撞上去，自己的损伤可也不会少。
清军打仗，看似威风八面，但很少有打呆仗和硬仗的时候。
向来是以诡道的多。打沈阳，骗开城门，打辽阳，骗开城门。广宁一战，买通内歼战场倒戈，大凌河一战，趁明军援兵未至突袭……清军的统帅，从努尔哈赤时还有硬拼的记录，到皇太极为主帅时，这个大当家讲究的就是以小的代价获取更高的胜利，象多尔衮等人在锦州城下多折损了士卒，皇太极也因此而大怒，将众人的亲王爵革去，降为郡王以示惩罚。
打惯了聪明仗，清军看似强大，却也不会一头撞进敌人的强大军阵，以血搏血，以肉换肉。
但奏书一过去，回复过来就是劈头盖脸的一通臭骂。
德州一役过后，清军折损之巨，简直是叫多尔衮心肝都疼。他原本身体就不好，可能是有肠胃上的疾病，长年的马上生涯，可能还落下腰腿上的毛病，据后世的史书记录，三十左右他就经常犯病，豪格等政敌就经常咒骂他活不长。
原本只是一种咒骂，毕竟多尔衮年纪很轻，清之宗室除了少数人外，身体都算康强健壮，活个四五十岁总不成问题。但得到德州的战报，知道阿巴泰战死之后，多尔衮也是生生吐了好几场血。
要说他和阿巴泰有什么兄弟情谊，那当然是一点儿也没有，他们这些兄弟，除了年纪大的几个，皇太极和代善等人之外，生下来就是由各个福晋自己带着长大，彼此相见也就是揖让行礼，兄弟之间的感情还真不如外人。
多尔衮吐血的理由是因为山东这一路兵损失的太大！
不仅是声威上的损失，是真真正正失掉了一路可用来攻守平衡整个燕京南方的一路兵马！
从某种意义上来说，豪格虽然被打的节节败退，损失折将，但河南一带的战略地位远不及山东要紧，德州和临清俱失，明军可以沿黄河一线去包豪格的饺子，可以会师打多铎，更可以冒险直接来打燕京！
这样大的损失之下，阿济格不仅做不出实际成绩，还在那里讲斤两，谈条件，再想到他在草原上浪荡多曰，浪费战机，还得罪盟友，多尔衮恨不得飞身到陕北，亲手用刀劈了这个不成才的弟弟。
他的应对，就是严厉指旨阿济格，警告对方，再不取得对李自成的胜利，将会影响他的富贵前程！
至于阿济格会不会打不胜顺军，这件事，绝不在多尔衮的考虑之下！