新军组建训练工作，在聂士成和刘永福的指挥调度下，正有条不紊的进行中。而在聂、刘两位总兵到来后，姚兴华也终于能够把注意力从新军身上收回来，重新开始关注起两江地区的新政、洋务来。
“大人，南洋水师提督李成谋大人携南洋水师提督、总教习琅威理、南洋水师副将黄建勋、南洋水师参将杨用霖、“广甲”舰管带吴敬荣、“广乙”舰管带林国祥、“广丙”舰管带程璧光、“龙威”舰管带李和、“康济”练船管带萨镇冰、南洋海军大学总办严复求见。”
门卫来报的时候，姚兴华正趴在几案上，为两江新政不知该从何处着手而犯愁，这会突然听到这几个人前来求见，立时一拍大腿，有了主意，“我看两江的新政，就从这南洋水师开始好了。”
在两江总督府内侧堂，姚兴华待李成谋诸人刚一座定，便对琅威理开口所到“琅威理总教习，要您从北洋屈尊到我南洋来，多少委屈先生了。”
“总督大人哪里的话，卑职受聘于贵国海军衙门，自当听凭其调遣，这谈不上什么委屈不委屈的，至于南洋水师的情况，卑职这许多年来也时常关注，请恕卑职直言，南洋水师想要赶超北洋，决不是把我和几位将军调来就可以办到的，也不是一朝一夕之事，这期间不但需要大量的人力物力、还需要现如今大清朝最为缺乏的财力。”琅威理自一八七九年开始，便长期在中国海军任职，其间只是在一八八四年中法战争期间，离开中国一年时间。在中国长达十余年得居住和任职经历，让琅威理能够说一口流利的中文，不过这十多年的生活经历，仍然没能改掉老头忠厚耿直，有一说一的性格。所以在他刚一见到南洋大臣、两江总督姚兴华面，便直言不讳。
琅威理的这一番话，让小心谨慎的李成谋惊心不一，赶忙站起身来想说些什么缓和的话。自姚兴华出任两江总督以后，李成谋就不知怎的，总觉得自己长得不合总督大人的眼缘，要不总督大人怎么从来就没给过自己好脸色？就连上次大家一起来给总督大人道喜的时候，姚大人也没笑呵呵的和自己说上几句话。
姚兴华见李成谋紧张的站起身来想说些什么，便边站起身来，边示意他不要在意。“琅大人所说得是金玉良言啊，我也知道这海军不是一朝之功，这北洋也是李大人花费了十数年工夫才有了今日的成果，可是咱们也不能因为海军难办，就撒手不办不是？当初北洋是从一穷二白开始办起，可如今咱们的南洋已有快船（巡洋舰）十艘。咱们两江是整个大清朝的银库、是鱼米之乡，这银钱虽是不多，但多少还能有点，今年你们西方人的日头算，该是一八年十二月十四日，我打算从明年开始，建造一批新式军舰，正好咱们的江南造船厂，正在和琼州船政局联合设计一艘新式巡洋舰，待过些时日，琅大人和我一起去看看。”
说了这么一大通的话，重新坐回到总督椅子上后，姚兴华接着说道：“购买军需的事由我负责，可是这日常操练军演，琅大人还是要多多费心，咱们南洋承袭北洋制，训练中用英制，琅大人负全权，若需聘用洋员可自行聘用，也不须报我知晓。李大人虽任南洋水师提督一职已近六年，可遇事还是应多多向琅大人请教后，在决定施行。”
姚兴华说得着许多话，都是对琅威理说的，可这最后一句，确是说给李成谋听的。而这一番话，也可以说是间接的撤了李成谋的南洋水师提督一职，毕竟非战之时，具是训练之时。李成谋任官者许多年，自然是能够听明白其中的奥妙，可是对总督大人的安排，他又怎么敢反对呢，只能唯唯诺诺的低头称是。
决断完南洋水师的这些大事，姚兴华再一一得与黄建勋、杨用霖和各舰管带问了几句话，抚慰了几句辛劳之语后，便让他们现行告退，只单单留下了南洋海军大学总办严复。
对姚兴华为何单单把自己一人留下，严复心里还没有合计出一个头绪的时候，姚兴华已先开口说道：“严总办，对这南洋海军大学该怎么办？您心中可是成略？”
见姚兴华问得是南洋海军大学的问题，严复的心便从重新放回肚子里，自日前接到朝廷调令之后，严复便仔细思考过姚兴华刚才问的问题，经过这十数日的反复琢磨，虽不敢说已有所得，可多少也是琢磨出那么点味道来，“回大人，以卑职来看，咱大清国的水师学堂应以天津北洋水师学堂和福建船政学堂为先，这其中尤以福建船政学堂办学时间最长、成效最好，卑职以为我们应效仿其成制，假以时日应有所成，不过我南洋海军大学现有师资不单能力不足，又且匮乏严重，卑职以为应该广聘西洋人才，来我校任教，如此，方能有所成。”
“嗯，你说得不错，我也是这个心思，陆军咱们学德国人的，这海军嘛，就的学英国人的。这样，你先花费几天时间仔细考察一下咱们海军大学现有的底子，好的地方要保留，要留住，不足地方，你就去找琅威理，叫他给你找人，毕竟他是英国人，对英国的情况要比你我熟悉一些。”