中平四年四月末五月初，冀州邺城外。
春分早已过去，此时春日正隆，冬天的气息已完全消失，只间或可以从太行山巅的微白感受到冬日曾经覆盖过这片大地的痕迹。
初春的北方，气候转暖，阳光普照着，没有夏日炎炎的激情，却别有另一番温柔的味道。
大汉朝廷第二次剿贼大军、西园军连成盘龙型的大军营帐，笼罩在一片肃杀气氛中。
黄巾贼的侵袭，除了给西园军增添一些烦恼和伤亡，带来更多的，却反而是这些将士的沥血成长，也不枉凌巴训练他们的一番苦心。
在邺城外一个多月以来，邺城里的百姓几乎每天都可以听到从城外数里地处传来的震天响的声音，其中夹杂着粗重的喘息、高呼呐喊、还有各种呼痛声，或者是气壮山河齐整的军令声音，大家现在都知道了，这是西园军在进行训练，而且每天都有，虽然他们训练的方式似乎有些古怪，喊出来的所谓口号，也叫大多数人摸不着头脑，什么“一二一”之类的，以前听都没听说过，不过现在倒是都习惯了，有的人甚至还一天听不到这些声音，就觉得似乎浑身不得劲。
而随着西园军越来越成系统，凌巴对整支军队的掌控力越来越强，连番的胜利，又更加深了这支队伍的凝聚力，团结一体，这本来就是凌巴所力求的，而增强了他们信息的同时，被认为是将这些胜利带给了他们的凌巴，自然也被捧到了一个极高的位置，虽然凌巴对“高处不胜寒”深有体会、也有些内惧，但想想“兵来将挡水来土掩”，似乎也就是这样了。
此时在军中，凌巴的威望恐怕已经不啻于曾经大汉顶梁柱一般的老将皇甫嵩皇甫义真了，如今皇甫嵩死了，凌巴反而更多成了替代作用，而这些西园军将士对于凌巴推行的军事演练的方式自然也报以极大的热情，尤其是在经过了后来几次实战证明这样的方式似乎还要比原本那样强上不少，便大多抛弃了原本那样似乎不太有用的训练方式，转而都投入到了当前这种来了。
今天又是一个大晴天，西园军一直以来是风雨无阻地训练，今天这样的天气，倒还算比较好的了，而在这样本来带些清凉的天气里，大家训练得是热火朝天、如火如荼、挥汗如雨，粗壮的汉子们，在这样的天气里，却反而个个都是大汗淋漓、盔甲都湿透了，显示着大家训练的极大热情和辛苦，尤其是若有带甲将官经过的时候，口中“哼哼哈哈”或者是“一二一”的叫得特别的起劲，似乎就为了“博上官一笑”。
自从黄巾军波才的那一次侵袭之后，某种变化在西园军中悄然滋生、并且逐步蔓延，那一次战斗，西园军虽然付出了不小的代价，但因为事发突然，总归还是取得了胜利，不过唯一的遗憾，大概就是最后的俘虏中，却没有那次黄巾渠帅波才的存在，看来这小子虽然才能是没多少的，不过逃命的功夫可不比其他黄巾军要差，这也就为后来留下了隐患，毕竟十八万黄巾大军，就算逃的逃、死伤的死伤，被俘虏的被俘虏，可真到了要他们收拢起来的时候，恐怕也会有不下于十二三万的人重新聚拢起来，若再剔除那些可能被凌巴的雷霆手段震慑住的人，自然不会超过十万，数目却也不容小觑。
而从那次之后，这一个月来，也有好些次，西园军与黄巾军的交锋，西园军自然都是一一获胜了，而且最后还似乎是打出经验来了，就算偶然有几次偷袭性质的黄巾来袭，也不再像是那一次那样显出慌乱来，作为三军主帅的凌巴显得镇定，三军将士自然也是保持镇定。
不过那一次屠杀的负面影响，也随之而来，黄巾军似乎由此开始，对西园军便多了几分同仇敌忾，居然很多时候尽管被西园军打得处于下风、眼看落败，直接败退而逃的次数却减少了许多，而投降的就更少了。
众将虽然都知道这大概和凌巴那一次暴怒下直接狠辣的行事有很大关系，却也不好多说什么，凌巴有他的道理，而并非是无理取闹，内中详情其实不少人也清楚，只是如今看来这个道理究竟是对是错，已经不好去追究，反正事情都发生了，而大家也只能够用更多的心思去想着怎么将黄巾势力连根拔起、一网打尽，以求亡羊补牢了——这点上或许还要感谢凌巴了，他让得双方都隐隐没有了退路，不是你死就是我亡的结局，实际上黄巾贼本就是群贼心不死的浑人，大概也只有那些老古板的迂腐之人，才会相信他们能够被打怕了，而后重新臣服在大汉的龙威之下，皇甫嵩尚在时，幽州境内每一次黄巾的死灰复燃，就是明证。
而除了黄巾军的事情，这段时期里，最大的一个变化，恐怕还是西园军中的众人也在这连番战役中，一个个都渐渐成长起来了：
袁绍、袁术二人都开始初露峥嵘，两个曾经洛阳的年轻才俊，现在分处大军的左右翼，却都好似两朵在争比谁更加鲜艳的花儿，往往遇到战事都是你争我夺，当然是在谨遵将令的前提下，否则军中责罚凌巴是不会轻饶他们的，更要紧的是一旦坏了大事他们可承担不起那责任。
还有典韦，经过了战争的洗礼，不再是一个简单的武狂般人物，虽然经过沙场血的渲染，嗜血之气更浓，却出乎意料的反而显得沉稳了许多，大概目睹了战场之上生命流逝，脑袋便突然醍醐灌顶一般，澄澈了许多，似乎更明白了许多东西，加之有一个桃儿的念想，也就不再是如当初那般单纯武夫了，这自然让凌巴多了几分欣慰，毕竟和典韦，他是当成好朋友来看待的，两人的相交，可要多了几分真诚，自然更希望他好。
当然还有如徐晃、淳于琼和裴元绍等人，经过了战争洗礼的人就是不一样，身上不知觉就更平添了几分悍勇，徐晃和淳于琼还好，裴元绍本来还具备的一点儿草莽之气，却也在这过程中被消磨了个干净。
这段时间里，可以说不只是人，各方面几乎都经过了变化，在军队数目上，西园军本有八万大军，如今完好的就只剩下了不到六万五千，这还是凌巴特意向后面寻求了些支持补充，而邺城的守军却因为城外西园军的关系，折损的比较少，不过邺城本就是配合的，这也在情理之中。
但凌巴却知道，在这段时间里面，似乎有些不知不觉但又确确实实在不断崛起，并开始逐渐积累名望、积累战功以及实力的人，改变最大地，除了自己，其实就是刘备才对。
不是在曾经洛阳之围那场战役中，而是在从洛阳出发之后这段时间以来，乃至于直到那一次波才袭击西园军以来，刘备才是真正崛起来了，因为在乱世，真正只有在军中，才是势力崛起、尤其是白身而起的重要途径。
而凌巴心里也十分清楚，刘备此人是枭雄，自己可以用他，也可以打压他，但却阻止不了他的崛起，这就和历史发展的大趋势一样，是个必然，刘备的发展，也已经和历史的烙印深深联系在了一起，他这只闯进历史河流里的小蝴蝶，现在还没有到能够改变这种大的历史进程的地步，自然也改变不了与历史关系重大的刘备的人生轨迹。
“历史”掩埋了许多人才是事实，但其他的人还能够脱颖而出，就证明他们总有比其他人更好更优势的地方，当然也不代表着所有历史上人物就一定很厉害，有的时候也要靠一点儿运气的。
但刘备这个，显然靠的不是什么运气，不然他早该死在千军万马的铁蹄之下了，哪里还来得三国蜀汉的汉武烈帝？
和刘备接触越久，越了解他这个人，反而越容易被他所迷，凌巴也不得不承认，这个刘备的个人魅力的确是很大的，他或许没有关张的勇猛，但以关张之勇，却也只能够为他所用；他或许没有徐庶、孔明的算计，但“卧龙凤雏得一可安天下”，他却能够二者兼得之，虽然庞统归顺他没多久就去了，但其实已经尝到过了被人重视的滋味，也算是得了个死而无憾。
即便是曹操，在青梅煮酒论英雄的时候，都会说出“天下英雄，唯皇叔与操尔”这样的话出来。
袁绍乃是北方霸主，出身又是四世三公之家，从头到脚仿佛都是上等人的优势，而当时在北方也是比曹操的势力还要大，如果不是因为有着抢先迎汉帝回许都“挟天子以令诸侯”的优势，曹操与袁绍的争斗中将会处于完全的下风，即便如此，袁绍雄霸河北四州，势力之大一时无俩，曹操虽然也霸了四州，数量上是“跟”上去了，但在质量上差的却不是一星半点了，取二者优劣，袁绍似乎更胜一筹，但曹操却并没有将其放在眼中，或者说在他眼中，袁本初不是“英雄”。