大汉大元六年十二月（算起来也就是公元196年），皇帝刘协感天下乱世、黎民之苦，为向上苍祈愿，遂改元兴平，取平乱兴国之意，而首重于兴国，这证明朝廷的政策开始完全向着保证外战稳定的前提之下竭力发展内政经济，提高综合实力。
这是一个十分重要的战略性转变，而在当年也就是兴平元年二月初，皇帝又下诏在统治区域内开始大力推行屯田令，这是因为先期屯田试验的成功以及曹操在荆州屯田事例的刺激，尤其是对于农业发展的各种鼓励优惠措施的出台，虽然过程很艰辛，经过了各方博弈才取其中间互相妥协的结果，但确实是国家政策上的一个极大进步，而这一举措也大大提高了劳动人民尤其是农民们的生产积极性。
除了农业、灌溉业以及相关产业等的发展之外，还有工商业，在确定官工和官商的地位的前提之下，经过努力之后也终于出台了一些相关的鼓励商贸的政策法令，虽然很多时候在实际操作过程中仍然免不了会因循守旧，实际上大部分时候也只是一纸空文，但这无疑是一个极大的改善，至少在商人地位上，变相地促进了商业的一定发展，而且也提高了一部分大商人的社会地位。
在其他各方面，朝廷也都可以说是走在了天下的最前头。
相比较而言，其他各地方割据势力，除了曹操在荆州也进行了一系列全新的举措，尤其是在农商和机械牛人刘晔的帮助下，做了许多稳步发展和提高实力的举措，真正立足于发展并且取得显著成果的却是不多，譬如或许是因为纨绔毛病犯了而开始大肆享乐大兴土木几乎已经惹得天怒人怨、主臣离心甚至百姓唾弃的袁术，这个曾经被凌巴认为的“好人”，现在有了自己的地盘，自己的势力之后，却不得不说完全验证了那种有权就变的人性，变得凌巴都感觉有些不认识了，但仔细想想，却也在情理之中。
而在地方地盘的扩张上，曹操这个已经长久没有被朝廷盯住的势力，也终于按耐不住要对他早就已经不耐烦了的“邻居”淮南袁术展开压迫，在徐州、扬州这些地盘上的无赖和扯皮，是最常用的手段。
淮南袁术，或者现在可以说是扬州袁术，这段时间或许是过得最辛苦的一个了，不只是荆益曹孟德选择了向他这块软骨头下手，江东孙家的“小霸王”也张开了他的大嘴，对他表示了浓厚的兴趣，就算有着朝廷在一旁虎视眈眈，而曹操也在另一边争抢“市场”，以至于有所顾忌收敛，但真吃起来还是“津津有味”地。
对这一切，凌巴倒是乐得旁观了，终归现在南北大战还未展开，朝廷的准备在他看来似乎还是有些不足，不过这倒也不一定，毕竟战争这种事情，有时候可能说爆发就爆发了，反正谁知道呢？
目前天下格局，南北对立，而南方本来也不是北朝这样的铁板一块，分成了三大势力不说，各个势力还相互警惕、互相针对，利益纠葛十分复杂。
当然和南方比起来，在军事上北朝的短板也是很明显的。
北朝虽说骑兵冠绝天下，如今更是一平北方，刚新被封为破虏将军的赵云在诸葛亮辅助下在西域可以说是大开杀戒，几乎就是这么一下，就完全重新打开了自汉室衰败之后有所变化的西域通路；而辽东和辽西的两大诸侯，不管是辽东王公孙度，还是幽州的接受朝廷敕封的新刺史公孙瓒，两大公孙都很明显是以朝廷马首是瞻，乖乖称臣的，整个北方都是纳入了北朝统治范围，甚至眼看着不管是在东北百济乃至海外倭国还是西北的西域诸国都有所扩张和突破，这一只沉睡的老虎一苏醒过来，便发出了让整个天下诸侯颤栗的王者兽吼。
然而，若是真地像是曹操那样将南北决战场地选在了南方，那么为了要统一，就势必面临一个战场选择的问题，作为南方主场，他们有着主场优势，地利占了，人和自然也有，毕竟现在整个天下的百姓都厌倦了战争，即便北朝人已经在潜移默化中被凌巴宣传的一些思想影响了，这点上许劭这个北朝“宣传部长”倒是个好人才，而天时也不见得会对北朝有利，如此诸多劣势加起来，想要取得和历史上的曹操相反的战绩，不是件容易的事情。
主要还是在水战方面，北人不擅长这个，可要统一就不得不面对，否则若是等到了时间越久，南方的完全发展起来，就算他们互相再是攻讦来攻讦去的，但到时候面对北朝一致对外，就会成为最难啃甚至可能很久很久都啃不下去的一块骨头，虽说历史大势是分久必合合久必分没错，迟早会统一，但越早越好，最好就是在自己手里在刘协手里。
战船可以建造，甚至凌巴还可以及时“发明”，更别说对这一方面，他早就有所准备，专门的战船基地都暗地里建了好几个。
而武器朝廷更是不缺，那些匠师养着更不是吃干饭的，现在的朝廷可以说是收罗了全天下最顶尖的一批匠人，包括船匠、船师。
然而在现在这样的冷兵器时代里，决定一场战争的最关键因素，还是人，还是那些士兵，让不善水战甚至可能根本没碰过水的北朝士兵去和南方常年和水打交道的水师对战，以己之短攻技之长，这样就算是真有个一百万两百万大军，也完全不够耗的，毕竟历来最恐怖可能造成人数伤亡最大的战争，永远不是人对人肉对肉碰撞的白刃战，而是火战，以及……水战。
凌巴实在是不希望，一个不小心这一次战斗成为北朝士兵的噩梦，尤其是南方现在两个让他深深为之忌惮的人，曹操和周瑜。
即便现在这个曹操相比较历史上显得那么“落魄”，而周瑜目前也还没有显示出他的巨大能量来，但深深知道他们厉害的凌巴，自然不可能容许自己在他们身上犯下轻心的错误。
这些年以来，朝廷不断的筹备、不断的发展，就是为了一个绝对优势，完全没有后顾之忧地打这一场仗。
但不管怎么准备，准备如何充足，战场之上，瞬息万变，绝对没有人有绝对的把握，意料之外时有可能发生，所以关键还是看具体战斗的时候。
这些年双方彼此接触的也够多了，而在过去的一年里面，一直都没有大规模的战争发生，但大家心里都清楚，这一天迟早会到来，不管兴奋期待的还是害怕畏惧的，都阻挡不了。
但是谁也没有想到，就是在明争暗斗、远交近攻的一系列战略之后，朝廷刚刚改元，兴平元年初，却是立刻开始北朝最强势一面的展现——正式的大规模战争。
对这一点，不管是北方本身还是南方，其实心中早已有数，只是可能谁也没有想到这一天会这么快到来，大概就是凌巴自己都没想到。
但不管怎么说，既然来了，那么就打吧！
不过曹操的荆州这边却早已注定了一开战的艰难，尽管它绝对不会是第一个直面朝廷战争机器的地方。
第一个是挡在中间的徐州，而凌巴首先发动的也是点燃这场南北战役正式烽火的，自然也是在徐州……
“冲啊……”
接天抢地的冲锋号角，响彻了这方空间，天地间被压抑到了极致而一下子释放开来的战意充斥了敌我双方所有将士的心胸，让他们的胸廓一次次扩张、回缩，再扩张、再回缩，然后一次次喘息着、呼吸着却从不间断脚步地前进。
每一步踏前出去，都是那样的坚定不移、义无反顾，尽管脚下可能已经不是单纯的泥土地，不是简单的战场，那被血溅染红、被肉身填平了的地方，却也铺开了一条通往敌人的道路。
“你们都给老子守住，给老子好好守着，失了一块砖板，今夜要是打退了敌军大家回城去修养，就让他留下来这里看城守夜！”这一个十分特色的声音，却是被曹操再一次派出来奉命使出看家本领守城的霍峻手底下的副将，一个叫做李达的粗犷武将。
虽然话里话外粗鲁不堪，但也可见李达平日里与将士们都是打成一片的，但是话说得再好听可有多少真实性却值得商榷，即便是他再粗线条大头筋，可也明白此刻的情况，而且看看主将霍峻脸上始终不散的浓重神色，他的心里面也是跟着沉甸甸的一样。
至于下面的那些将士，倒是不用太过担心，似乎是对于那个昂然站在城头始终与他们共进退的身影有着近乎于本能的信任，他们没有一个人表现出怯懦退缩乃至畏惧的神情来。
当然，尽管徐州城不是曹操要顾及的主战场，但他还是希望徐州城这里能够帮忙拖延一些时间，就像是这一次朝廷大军集结速度实在太快，而且情报渠道在那场大清洗中几乎被封锁完全了，对于北朝快成了一个瞎子聋子，让他根本是措手不及，但一旦到了徐州开战，那必然可以流传出去，那么就可以让他多点时间准备了；此外，如果能够在这里让朝廷军攻势受阻，也不失为一件好事，打击敌人的信心，壮大己方的决心，这种战场上的手段曹擦早就用的炉火纯青了。
但他或许忽略了一点，那就是朝廷同样对徐州城的决心，以及、凌巴的心思……