大汉兴平元年，春时，绿色已经笼罩了整个大地，消融的冰雪或者化为了涓涓细流，或者随着阳光散发的热气蒸腾入空气中，这是北方洛阳城的场景，看到这样一个好的开头，由不得那些已经在这些年仿佛就看到了大汉蒸蒸日上重复昔日荣光的曙光的臣民们欢欣鼓舞，更何况此时，他们心目中神一般的大汉忠勇义卫国大将军凌巴还正率领近二十万大军在南方进行着统一天下最重要的一战。
襄樊大地上，同样又是过去了一个完满的四季轮回，回到了“最初”，而这大自然的绿油油，也带来了一片欣欣向荣、生机勃勃的景象。
然而在襄阳城，却是一副完全不同的毁灭加破坏性的场景。
轰的一声巨响，拉开了新一日战争的序幕，最让襄阳守军无力的，恐怕就是这些突如其来，却根本非人力所能够抵抗的爆炸物，也就是朝廷军自称的什么“罐装火药”，据说这还是那个被朝廷军将士们奉为神明的大将军亲自督造的，而那在凌巴的眼光看来实在是没有多少震慑力的爆炸强度，对这些天来饱受折磨的襄阳守军或者包括不少的朝廷军将士们本身来说，却是那么的震撼和恐怖，谁也弄不明白，怎么那样一个小小的罐子里面，一经触碰之后，却会产生那么大的威力，如果要是知道凌巴心中对此根本是不值一提的想法，不知道会不会气得吐血。
当然这只是打一个开头，虽然每天都要经历，但经过了这么多日的交战，襄阳守军却也摸清了敌人进攻的一定规律，一般就是在最开始的时候，这“罐装火药”的爆炸来这么一下，先震慑一下他们，然后就发动总攻，但还是要靠着人来的，所以各种攻城器械再次轮番上阵，而那现在已经让襄阳守军无比熟悉的五虎上将，自然还是领头羊的存在。
尽管前些日子被南蛮的孟获和祝融夫妇还有藤甲兵搞得似乎有些下不去台，但大家都很清楚这五员大将的恐怖，甚至不止这五个人，朝廷军里面还有很多就是襄阳守军的普通士兵都耳熟能详的有名的猛将，如那“二张”，白马将军庞德、大刀将军徐晃、“竹木神君”审食河、“北地枪王”张绣、镇东将军高览，以及那原泰山贼的臧霸和从黄巾渠帅到朝廷将军的“传奇人物”裴元绍。
可以这么说吧，如果说天底下排一个武将排行榜前五十位，大概朝廷军在这其中要占据大多数，而且前二十位当中，恐怕光光是朝廷的就要占上二分之一还要多。
不过镇东将军高览要防备荆州东边和南边，“北地枪王”张绣被封镇北将军，大刀将军徐晃也被封征北将军，也都要坐镇北方荒蛮之地，防备可能来自乌丸等地的突袭，拱卫京师；至于被封为征西将军的“竹木神君”审食河，这个因为凌巴的关系没有再被埋没在历史中的名将，也在西北发挥光热，和诸葛亮一后一前交相辉映震慑西域，所以这一次除了五虎上将之外，随行的也就是本来就在之前徐州战役中是被马超撺掇着过来的“二张”，和赵云一样被凌巴召唤过来的庞德以及凌巴的哪一次战役基本都参与了的“狼牙军”裴元绍。
就是这样的阵容，对襄阳来说也是够呛，毕竟大军当道，将军打头，一个勇猛的将军，在战场上能够发挥的作用还是很大的，尤其是这种攻城战中，作为主攻一方尤其需要高昂的士气，还有一个领头的先锋标榜。
不过今天的战场上却也有一些能够让有心人感觉到不一样的地方，襄阳城楼上，看着下方喊打喊杀冲过来的朝廷大军，荀攸就不由得皱了皱眉头，而他旁边，则赫然是前几日都没有出现过的曹操。
曹操看起来气度很沉稳，清淡的面庞上，一点儿也没有面临战场该有的紧张感，看样子甚至恨不得现在哈哈大笑一番，让周围的一众谋士武将乃至普通士兵们都不由得心折，就是郭嘉也在心中感叹，这份气度甚至比凌巴可能都还要好，但在另外一些方面却……
想着想着，郭嘉也不由得有些入了神，要知道本来他是不想要上城头来的，毕竟对面那个敌人实在是他所不愿面对，但经不住荀攸的话，只是心里面难免有了些芥蒂，而等到他再次回神的时候，却发现是曹操在叫他，心中下意识一惊，却又听曹操对他叹道：“我知道奉孝在想些什么，我又何尝不是这样？如非必要，我是不愿意与凌子卫为敌的。虽然我不似奉孝当初和他关系那样亲密，但也总算有些交情，唉……”
郭嘉听得出他这番话却是真情实感，却没有回应什么，曹操自己却是很快调整过来，然后突然哈哈大笑道：“不过就是凌子卫又如何，大汉卫国大将军？哼，虽不是浪得虚名，但却也有夸大之嫌，我曹孟德这襄阳城，可就等着他来踏一踏了”
身旁众人都笑，气氛一时显得有些轻松，好似这场战争就要取得胜利一样。
其实也是，这么些日子以来，襄阳从文臣将军到普通民众，早都几乎没了战争初期那么巨大的压力，皆因为本来并不是让他们那么放心的襄阳坚城，最终还是一直坚挺住了，而且迄今为止，朝廷军甚至连接近到城墙底下都很少，简直可以说在这座坚城之下驰骋天下的朝廷军是处处吃瘪，这让襄阳上下怎么会不欢欣鼓舞？甚至听说有些人私底下已经在讨论着出城反击的事情了。
另一边的戏略却是看了同样蹙着眉头的郭嘉一眼，摇了摇头还是打断了众人，“不可太过乐观，毕竟今日的朝廷军似乎有些奇怪。”
乐进就喜欢和戏志才唱反调，没好气道：“整天进攻整天被打退，士气尽丧，当然显得古怪了。”
夏侯惇瞪了他一眼，这小子却尽顾着挤眉弄眼去了，不过这家伙也是曹操手下九子良将中最没有形象的一个，却也由得他。
想到曹操似乎专门为了针对朝廷五虎上将、“四征四镇”而搞出来的一个什么九子良将，夏侯惇不禁叹了口气，虽然他也在这其中，而许褚则直接被认为是第一上将，但此时这九子良将中还有另外的两人，张任和霍峻，此时却都已经殁于徐州之战，也殊为可惜，尤其是战死的霍峻，和他长久关系自然也还会更好一些，对张任更多就是鄙夷了。
这时候曹操却突然开始问程昱道：“仲德，近期城外有什么比较异常的地方么？”他要问的，自然还是城外敌军的问题。
程昱愣了愣，不过还是赶紧回答道：“也没有什么太特殊的地方，不过比较奇怪的是，据说这凌子卫在大肆收购农家的牛，附近县庄基本都被搜刮一空。”
“哈哈……”乐进突然哈哈大笑起来，待到大家都看向他的时候，才讪讪挠了挠后脑勺，说道：“我就是笑笑……”惹来一群白眼，却还是副将李典帮他解释了一下：“大概是觉得，敌军可能粮草不济了吧。”不过说出来就知道不好，果然大家都用看白痴的眼神看着他，谁听说过粮草不济军中吃牛肉的？
更何况一个更重要的问题，朝廷大军会粮草不济？骗谁呀，一直到荆州这边，朝廷军的运量通道几乎都是畅通无阻的，更何况那运粮的还是典韦那个轻易没人敢去招惹的煞神，“步战无敌”虽有些夸张，却也不全是虚言，手下那五千虎卫更不是开玩笑的。
除非朝廷内讧，大将军要不到粮草，但这可能么？想想比前面的那些想法，可能性还要更小。
所以大家也就自然更加疑惑，这朝廷军大肆收购牛，这可不是开玩笑的，看他们这些日子突然没怎么狠打了，大家还觉得奇怪，原来注意力放到其他地方上去了，可没有谁觉得这是和自己这边没有关系的，就是不知道对方究竟是想要摆弄些什么东西。
牛能够和战争扯上什么关系？郭嘉心里面也在迷惑着，而同样怀着这种迷惑的还有此时朝廷军前锋中五虎上将之一的马超。
当然，马超是知道更多内情的，他还知道这和那什么火攻有关系，但到底怎么扯上关系的就不清楚了，可他相信义父，一定会创造出不一样的东西出来。
马超不由得想起来昨日夜晚义父为自己面授机宜，说的那番话：“这些藤甲兵的藤甲是特制的，否则光光是普通的蔓藤，当然也不可能做到如同甲胄一般坚固甚至能够刀枪不入这样的功效。然而因为其制作工艺的特殊，却注定了从制造出来的那一天起，就有一个不可避免的巨大漏洞，那就是其制作工序之一，藤甲都在油里浸泡过……”
后面意味着什么，就算是义父凌巴不说了，马超不是傻蛋，自然都能够猜得出来。
这是常识吧？
嗯，难怪马超觉得，自己自从跟着义父之后，吃香的喝辣的……咳咳，这个就不用说了，自己的脑筋开始慢慢转得快了，或许正如义父所说，自己并不是父亲所说的那样没脑子的，只是自己平常很少动脑，更很少自己独立去思考，而义父着重培养自己的，也就是这一个，也让他感觉自己脑中被展开了一片全新的视野一般，能够想到更多东西，尤其是和义父想到一块儿去的感觉原来这么好。
不过现在显然不是想这些的好时候，还是专注于眼前的战争吧，而这个时候，他就看到了那些义父说将会派上大用场的生物被推到了前台……
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