郭槐果然是一个很聪明的人，和包拯谈了两个时辰，只说旧情，不谈任何关于许三娘的事情。就连包拯心里都犯糊涂了，这个郭槐到底是来做什么的？难道就只是为了叙谈有情吗？
郭槐亲自给包拯斟酒，然后说道：“希仁，想来我们相交也三十年了。你可还记得我们当年是怎么认识的吗？”
别看包拯平时办起案子来铁面无私，但是确是一个重情义的人，郭槐当年对他的好，他一直铭记于心，丝毫没有忘记。
三十年前。
那年冬天的庐州合肥冷得惊人。
寒冷的北方呼啸而过，如果一把锋利的大刀，仿佛此刻大地苍生都成为砧板上的鱼肉。万里飞雪，江山素裹在一张厚厚的银白色的棉被下面。
雪停了，风却更加肆无忌惮地刮着。一辆马车自东而来，滚动的车轮辗碎了地上的厚厚的冰雪，流出两道深深的痕迹。
车子驶进了合肥城外的包家庄。从车子里下来的是一位年纪大概五十六七的男人，他的嘴角留着两撇胡子，下巴还有一处长长的胡子。他虽然瘦，但是却显得格外的严肃。他身上穿的裘衣显然是用了很多年了，颜色显得格外的暗淡，上面的狐狸毛也脱了不少，因此穿起一点也不好看。他敲了敲门。
不一会门开了，出来的是一位三十来岁的壮汉，他身上穿了一套厚实而破旧的棉衣。他望着敲门的人，顿时露出了惊喜的笑容说道：“老爷，你回来了。”他说完又故意转头向屋里的人叫道：“夫人，少爷，老爷回来了！”
不一会从屋子里走出一堆人。他们的脸上都带着笑容。
这个时候一个七八岁的孩子闯入了我们视线。他面黑如炭，额头上还有一个小小的月牙痕迹。
他的手指已被冻僵，脸已被冻得发红，身上穿着厚厚的棉衣。此刻他看到父亲回来了，顿时都忘记了寒冷，他冲了上去扑到父亲的怀里，激动地说道：“爹！”
这个七八岁的孩子不是别人正是儿童时代的包拯。今天，他一早就知道父亲要回来，所以一直在内堂陪母亲侯着父亲的到来。
父亲摸着包拯的头，微笑地点了点头，然后俯下身去，说道：“老三，两年没见，你长那么大了。也变得越来越结实了。”他激动地搂着儿子，不由地落泪。
他被皇上罢官了，因为他得罪了上司。本来在路上，他还为自己的遭遇心灰意冷，但是一看到自己的家人，他就没有了。这几十年来，自己做了官，很少可以回家。他一个有三个儿子，老大在去年过世了，留下一个五岁的孙子，此刻他看不到孙子有些吃惊，他望着大儿媳妇问道：“勉儿那里去了？”
“爹，勉儿今天不舒服，在房里休息。”大儿媳妇慧娘说道。
这个时候包夫人说话了，她说道：“快进去吧，这里风打得很。”
这样一家人进了去。
今年的冬天太冷了，也是包拯见过最冷的一年冬天，在这个冬天里，他连续失去了两位亲人，一位是罢官返乡的父亲，一个是体弱多病的母亲。不过，这一年，他得到了另一个母亲，那就是他的大嫂慧娘。他的大嫂慧娘在两老离世以后，一直照顾着包拯。
双亲去世了，包拯的眼泪还没有干，他的二哥就要分家产。包拯的二哥比包拯大了整整十五岁。
一个寡妇带着一个孩子，自然会受人欺负，因此嫂子分到的家产远远要比二哥的要少。当慧娘要找二哥理论的时候，二哥却把包拯搬出来了。他说道：“我们分得那么多，因为我们还要照顾弟弟包拯。还要供他读书，给他成家立室，这自然要分得多一点了。”二嫂一听赶紧说道：“对啊，老三可是我们包家最聪明的人。”
此刻无论包拯愿不愿意，他都要跟着二哥生活了。
虽然那年的春天姗姗来迟，但是它的到来，让这个内心充满悲伤的孩子，心境开朗了许多。他每天上学堂回来，还要帮二哥二嫂到山上去拾柴火回来烧。
这天，他在山上遇到了只有十五岁的郭槐和只有十三岁的刘娥。郭槐和刘娥都是村子里大户人家的小孩，因此包拯平日里根本没机会和他们见面，况且他们年纪相差太大了。
“你是谁？为什么脸那么黑？”刘娥一看到抱着柴火的包拯马上吃惊地说道。
“姐姐，你好漂亮。我叫包拯，我住在山下的包家庄。你们是谁？我怎么没见过你们。”包拯望着这对手拉手的少年少女说道。在包拯看来，他的皮肤黑，已经习惯了没什么好奇怪的。只是他从来没有见过像刘娥这样漂亮的少女，她乌黑的发髻上，横插着根金钗，雪白肌肤吹弹可破。包拯此刻还是一个孩子，还不懂得什么叫做美女，但是他看到这样的一个赏心悦目的大姐姐，也忍不住称赞她的美丽。
包拯这样的称赞让刘娥很受用，她捂着嘴咯咯地笑了。就是他身边的郭槐也忍不住笑了。在郭槐看来，包拯根本就是一个什么也不懂的黄毛小子，他对刘娥的称赞完全是出于真心的。他望着包拯说道：“包拯，我听私塾的先生说过，说你是一个不说谎话，正值聪明的孩子。在下郭槐，这是我的表妹刘娥。我们也住在山下。我是郭家庄的少主，她是刘家庄的小姐。我们是好朋友，今天相约踏青。”
就这样，包拯与郭槐、刘娥二人认识了。