话说李存孝在潼关下吃了败仗，损失人马极多，好不容易撤出了潼关道，整顿兵马，才发现，从桃林出发时的五千飞虎军，只剩下了三千多一点。
李存孝跟从李克用南征北战这么多年，吃败仗吃到这程度，还真是第一次。他不禁一阵失落……
唉，其实，此战之过，并非他的错，他身为一名骑将，领着的都是骑兵，如何能做得了在门缝里挪腾的活？
更不用说，宣武军有火器在手！当然，这火器的杀伤力确实很大，可沙陀骑兵不惧战死，冒死也能冲上去拼杀，可这战马受不得惊吓，却是无解啊……
无奈之下，他只得回兵阌乡，向李克用问策。
然而，等第二天，李克用的信马回转时，带回来的，却只有五个字：何以回河东？
是啊……不拿下潼关，怎么回去？
念着这五个字，李存孝一阵头大后，只得将残存的三千多人又都集结起来，准备再去潼关面前试试。
这种情况下，再去冲关，那不是去送死吗？
属下的裨将是一个都不愿去了，一人站了出来：“将军……使君对某等有大恩，使君有命，某等确是只能执行，然而……这宣武的火器一响，战马乱跑，某等实在是有力无法使，只能是去白白送了性命啊！”
“是啊……还请将军再去向使君说明……潼关实在是某等无法攻下！”
“而且，现在飞虎军死伤过半，如何能攻得下有重兵把守的潼关？就算要攻，也要再派些援军过来！”
……
几个裨将七言八语地说了一通后，意思就是一个：不愿去。
李存孝自然也是不想去，被众人一说，便干脆也决定了，不去！他让军中的书吏将这些言辞组织了一番，又给李克用回过去。
然而，李克用此时心中正是恼怒之时，一看到李存孝的信，他一把摔到地上，带着几分恼怒道：“某怎会收了此等贪生怕死之徒为义子！”
看到李克用大怒，一旁的众将有惺惺然，同情李存孝的遭遇的……毕竟，李克用的大军之中，唯有李存孝的飞虎军是纯骑兵，用骑兵去攻坚城，这本来就安排不合理！李存孝一头磕在铁板上，损失惨重，李克用不安抚，反而大怒……这般做派，自然会让他人觉得有些心寒。
然而，李存孝在李克用军中，一向都有些桀骜，看不起别人。更多人倒是乐得李存孝砰砰钉子，涨涨记心，免得每日里都想着自己老子天下第一。
尤其是李存信，他自认为武功也是一流，却处处被李存孝压着一头，现在见李存孝吃了败仗，不由得一阵幸灾乐祸，冷眼旁观。
看着这些人的反应，一旁的周德威不禁暗自摇头。
周德威是李克用帐前的宿老名将，他自是不太喜欢李克用竟然将李存孝的来信一把甩在地上的做法，他连忙出列对李克用拱手道：“十三太保兵力损失太过于惨重，继续催他去攻打坚城，怕是城未取而士已杀……”
听到这话里有劝谏的意思，李克用不禁有些不喜，不过，周德威所说的也是实情：五千人都吃了打败仗回来，三千人去反而能建功？便不悦地对周德威道：“那你说，该当如何？”
周德威连忙躬身答道：“十三太保说，他不惧宣武军手中之火器，然而，战马受不得惊吓！”
他说到这里，他才又小心地建言道：“是以，要攻潼关，最好是以步卒主攻，骑兵扫略两翼！”
周德威这话，倒是实情！李克用微不可查地点了点头，似有似无地“嗯……”了一声，然后，才视线朝李存信看去。
在李克用的部队，虽然是骑兵为主，却也是有步卒作为补充的！
他的麾下，最刚猛的骑将是李存孝，他的飞虎军，正是李克用手中，最锋利的横刀。
而最大的一支步卒，却是李存信所领。
现在看来，只能是让李存信过去打了！
李克用注视这李存信，不容质疑地问道：“四郎！你可愿去为某取了潼关？”
李存信又不傻，自然知道潼关那是个大坑，谁去谁倒霉。可偏偏李克用那支独眼，看着人时，就象能把你的心挖出来一般，李存信哪怕心里不愿，也只能装作很兴奋地俯身拜倒道：“孩儿时刻都在想着，何时能为大人效死，以报大人的恩德！”
说着，又是再拜道：“孩儿这就去为大人将潼关拿下，将其守将头颅斩下，献于大人帐前！”
听到李存信这般许诺，李克用登时心里一阵欢喜，立即抚掌笑道：“好！某便知道，某之四郎，从未让某失望！”
听到李克用竟然派李存信去跟李存孝合兵，周德威却不禁又皱起眉头……李存信跟李存孝不合啊！这两人合兵一处，能讨好吗？
此前，两人一起去打李匡威的例子就在不远处，周德威都没忘，怎么李克用就不记得了呢。
“主公……”周德威忍不住想向李克用说说这事。
可是，李克用一听到周德威又要说话，不喜地问道：“又是怎么啦？”
感受到李克用话语里面的不喜，周德威也不好将话说得太直接了，便道：“他们二人都是一军主将，到了关城之下，怕是不太好调度！”
“这有何难？”李克用却没体会到周德威的苦心，他大手一挥，“既然是四郎主攻，那便是以四郎为主了！”
说罢，当即下令，让李存信领本部人马，从陕州，去往潼关。
到了潼关之后，以他的步卒为主，李存孝的骑兵护翼为辅，攻下潼关，为河东军打通返回河东的道路。
听到李克用言辞之中的坚决，周德威知道再劝已是无用，便不再多说，心里只盼这李存孝能识得轻重缓急，不要与李存信争雄。
然而，李存孝是什么人？
李克用的十三个儿子中，最为桀骜不驯的，便是他！想让他委曲求全，那真的是想多了。
在得知李克用是派了李存信过来攻城后，李存孝虽然不能表示反对，心里却是一百个不满，只差写到脸上了。
他将本部人马望阌乡野地里一带，然后就让人传话给李存信：“某自去扫荡周围宣武军，潼关便请你自取了！”
李存信看到这话，知道李存孝这是准备将自己丢开不管自己死活了，立即气得火冒三丈，跳脚大骂起来，不过，骂归骂，潼关还得打……怎么办呢？