竹篱怀揣着梦想，昂首挺胸地走在回连寨的路上。一路同行的，除了她的哥哥童阔和挑着精盐的挑夫之外，还有徐武和两个小队的散兵。
作为扬波军的重点防区，连寨周围十里之内，还有正在进行巡逻的散兵，和野外拉练训练的阵列兵及炮组，总人数，不少于一百。
跟竹篱无知无觉的晶莹剔透的一颗透明的心不同，童阔本能地能猜得到，如果自己的那些亲戚不识好歹，徐武十有八九会让散兵的刀子去跟他们理论。
而如果自己带头抗拒，就该轮到那些树炮过来发言了……
作为百越都的都尉，他有幸见识过树炮的威力，那根本就是肉体所能承受的！
如果那玩意对这自己来一下……
没来由地突然觉得背上一凉，打了个寒颤。
唉，随妹妹去折腾吧！
一边前行，童阔心里已经放弃了抵抗。
在同一时刻，另一条道路上，四个年轻的小伙子，也在低头赶路。
从小溪场码头到铁场后院的路并不远，可王颀昌、王忠毅、王忠信、王忠琪四人却得走快一点了。
他们刚从海潭山轮换回来。一路上，先要坐一天的海船，然后再到水寨改乘平地的内河船，逆水而上，又是将近两天，才到达小溪场码头。
已经是临近傍晚的时分了，刚才，船即将靠岸的时候，悠扬的钟声，当当当地在铁场上空传荡开，一共响了六下，这是铁场工人早晚班交班的信号。
茶场和琉璃场，则没有夜班，他们是以这个点作为收工的信号。
收工后，再过半个时辰，就该到了食堂开餐的时间了。
铁场周围一共有大大小小八个食堂，这些食堂开放时间一般都是一个时辰。
刚开餐的那一会，饭菜最热乎，去用餐的人自然就越多。不过也有人会故意晚一点去，可以避开人最多的时间。
在铁场后院，原本也有食堂，主要供应给住在后院的王延兴和跟在他边上的一班人，以及童子班的学员。
只是，过年之后，王延兴有相当一部分时间不在铁场居住，围着他转的那些个人，自然也跟着走了，采儿搬去了茶场、王延路和申定平又大部分时间泡在北苑，便只剩下了童子班的学员和越娘母子。
再后来，童子班的学员被陆续派到不同的地方进行实践，那个食堂便没有再办下去的理由，干脆就停掉了。
现在，除了越娘母子有王延兴特批许可在后院自行开伙之外，包括王延兴自己在内的所有的后院住客，若是回了后院，都是凭食签在校场食堂用餐了。
食签的事也是秀儿在管，她从王延路那里领出来之后，便放在越娘那里。需要用餐的人员，每到开餐前半个时辰内到她那里领取，过了点。就不再发放……
秀儿说了，没有时间观念的人，活该饿肚子！
他们不想饿肚子，所以，得走快一点，赶在越娘将食签锁回去之前，赶到后院。
紧赶慢赶，总算是及时赶到，到了后院，见还有两个同学，王忠诚和王忠礼也在领食签，此外，采儿和胡老二竟然也都在排队领食签……
胡老二也在？那是不是说，阿郎也回来了？又可以见到阿郎啦？想想心里就有些小激动。
只是采儿这个女人不是个好人！总是出口闭口王延兴王延兴地叫，让人听了很反感！
摄于采儿的母老虎作风太强势了，连阿郎都让着她，几个小伙伴也只好敢怒不敢言。
前面两个同学各自领了食签后，便站到队伍的后面，和王忠毅几人闲聊，这过去的这几个月的事情。
前面，轮到采儿时，这臭女人，领了食签还不走，还要跟越娘闲扯这个那个的，真是耽误时间！
不知道，某等还在等吗？
只是，采儿没有耽误到别人的自觉，小朋友们也只能无可奈何地等着。
还好轮到胡老二的时候，胡老二没有那么多废话，只是说要领四支食签：
不用说，其中两支是胡老二和大个朱彤的，另外两支，应该就是阿郎和孟参军的了。
胡老二之后，便轮到了王忠毅四人。不等他们开口，越娘便先打招呼了：“忠毅、忠信、忠琪还有颀昌，你都回来啦！几个月不见，又长高啦！”说着，给每人递过去一支食签，回过头，又对王颀昌说道，“刚才你姐姐过来，还问，有没有看到你呢！”
“阿姐也回来啦？”王颀昌听到姐姐，又是一喜，“她回来多久啦？”
“她呀……”越娘心道，你姐都在这里当总管了，虽然不是每天都会回来吃饭，睡觉还是在这里，天天都能见到，只是，既然秀儿都没有跟王颀昌说这些细节，越娘就不合适说了，她浅浅地笑了笑，柔和地回答道，“她可忙了，不过倒是时不时回来……一会吃饭的时候，可能会见到哦！”
“谢谢越娘！”王颀昌接过食签，躬身谢道。
王忠毅他们也都接过食签，一一道谢。
后院住过三个女的，一个是采儿、一个是秀儿，还有一个是越娘。采儿凶巴巴的，让人望而生畏；秀儿则精明能干，一脸的与你仅有公干的表情；
唯有这个越娘，和蔼可亲，跟谁都柔柔地，很讨人喜欢。
后来，采儿后面摇身一变，成为了茶场女王；秀儿深得王延兴信任，成为了小溪场行政总管。./
只有越娘，一年前是这个样子，一年后，还是这个模样。唯一的变化，便是她的小儿子长大了不少，刚到铁场时，那小不点才几个月大小，看着看着就长到了一岁多。
可是，正因为这样，越娘身上慢慢地就堆起了一重又一重的异样的色彩。
小溪场可不养闲人，连十三、四岁的小奴婢都要参加实践，更不用说那些干活的杂工、技工了。
可偏偏，在后院就有这么一个少妇，什么事情都不用做。
不单如此，每天还有一个鸡蛋和一壶羊奶，指名是供给给她的儿子。
为什么？为什么指挥使要这么优待这个女人和她的儿子？
而且，那个女人长得真的很漂亮哦！丰润的身段，像一个熟透了的桃子一般，白皙中透着红润，面貌平和，举止讲究，一看就出身不错。
是个正常的男人，就该找这样的女人做婆姨……难道不是吗？
指挥使难道不是男人吗？
还有，还有，这个女人可是指挥使用牛车拉回来的哦！
若是说指挥使跟这个女人一点关系都没有，谁信？
你信吗？
这样的段子在小溪场的各场各坊间流传已经不是一天两天了，越娘有时候也需要出去采买些东西，也会时不时出现在众人的眼前，许多人都见到过，这么一个水灵灵的女子，出现在这山脚水边。
她若不是属于指挥使的，那还有天理吗？
只是没人把这话去找王延兴求证罢了。
王忠毅等人自然知道事情的来龙去脉。可说出来，也没人信。
很显然，大家的推理更符合大家的逻辑啊！
这个念头只在王忠毅脑中闪了一下，就被压了下去，这可是指挥使的私事！他忙将这些念头都甩到脑后，拿了食签和小伙伴们一边说着闲话一起先到了教室。
除了他们六个，还有王忠仁和王忠智也回来了：
奴婢的名字都是主家给的，主家有心，就会取一个好听点的名，主家随意，也就随便取了，什么狗子、驴儿都是主家的权利。
王延兴也是属于懒，但是不坏的那一类，所以，给买的二十四名奴婢取的名字都是王忠后面加一个字，仁义礼智信忠孝恭悌什么的，挨个排。
而这次回来的八个奴婢，除了名字相似之外，还有一个共同点，都是第一批炮组的炮长。随船出征过海潭山。
只是王忠仁四人在攻占海滩上之后，又随船进行了海岸警戒、巡逻和后面的护航的任务。
福州的威胁解除后，他们便先行随船返回了泉州水寨；
而王忠毅四人随王延兴驻守在海潭山上进行防御。王延兴返回泉州水寨后，依旧让王忠毅等四人率炮组驻守海潭山。
此外，林瞎子在进行阶梯晒盐场施工时，看不懂王延兴留下的施工图样，对丈量之法也一无所知，也需要他们来协助。一直到今日才回到小溪场。
而王忠仁四人回到泉州水寨之后又分成了两组，王忠诚和王忠礼留在了水寨训练从战兵中选拔出来的新人炮组，而王忠仁和王忠智则早一步回到了小溪场，进行两种新造出来的炮车的越野测试。
炮车？
几人听到这个名字，齐齐地看了过来，这又是何物？