粮草虽然大部被毁,但毕竟还有少部分可以救急,所以,曾国藩的大军还未到山穷水尽的地步,这也为清廷再一次筹措粮草赢得了时间,也就是说,曾国藩前线大营的危急也算是暂时解除了.
这一段时间以来,曾国藩率领的清军一直被太平军牵着鼻子走,完全处于被动挨打的地步,并且是被打的毫无还手之力.在这种情况下,不但曾国藩窝了一肚子气.而且,清军的士气也颇受打击,如果再不反击,那么,清军之气势必定会土崩瓦解,所以,曾国藩考虑再三,决定主动出击,力求扳回一城,以改变这种不利的局面.
经过一番激烈的讨论,具体的进攻计划被确定了下来.
曾国藩为清军确定了两条进攻路线,第一路,以曾三为将,带领小部分兵力佯攻石达开的大营,牵制石达开的主力,第二路,由曾国藩亲自率领主力,绕道石达开大营之后,直奔安庆府,给石达开来个釜底抽薪.在曾国藩的计划之中,如果此计得成,太平军必将受到沉重的打击.
太平军大营之中,石达开与众将正在谈论突袭曾国藩粮草的事情.
“此次山谷奇袭,虽然未竟全功,但也算是给了曾国藩及清廷不小的打击,同样是大功一件,黄兄弟,赵先生以及破天,在此一役中,应记首功.”石达开高兴地道.
按石达开所说,李元度等人所料真是不错,山谷焚粮之举绝属太平军所为.
“谢王爷.”被点名的几人都躬身答谢.
“听外间传言,此次清廷的押运总督冯子材与邓定公二人乃难得的将才,本王以往只是有听这两人之名,但却素未谋面,破天,照你看,传言是否属实.”只要是人才,谁都喜欢,石达开也不例外.
“王爷,从我们之间交手的情况来看,这两人确实有其过人之处,这也是末将没有趁胜追击的原因.”郭破天回道.
“赵先生,派出人手,密切留意此二人的动向,看看有没有可能将其收服,为天国所用.”石达开沉吟了一下道.
“是,王爷.”赵小锋道.
“近段时间,将士们劳苦功高,本王认为,我们可以暂时停止军事行动了,借此机会,让大军得以休整,准备来日再战.”石达开停了一下,又道.
“是,王爷.”众人应诺.
该议的都议完了,众将也就散了,各自去准备大军休整的事.
黄旭刚刚出帐,就看见刘玉华正在帐外等他,看样子,似有急事找他.
“玉华,怎么回事?”黄旭问道.
‘大哥,大事不好了.”刘玉华急道.
“不要急,你且慢慢说来.”黄旭变色道.
“刚刚查实,清军兵分两路,目的地分别为我军大营及安庆府,安庆府一路的清军前锋已经绕到了我军背后,想必不久就将到达安庆城外.”刘玉华道.
“情报是否属实?”黄旭脸色凝重地问道.
“绝对属实.”刘玉华道.
“那另外一路呢?”黄旭又问.
“离我们大营只有五十余里.”刘玉华道.
“敌情如此严重,为何现在才知,如此说来,我们情报处是严重的失职.”黄旭成立情报处的目的,就是为了更快捷地掌握敌方的所有动态,现在敌人都到了眼皮底下,情报处才发现问题,这不是失职,是什么?
“大哥,此次是我们没做好,敌人使出了很多障眼法,误导了我们,我们愿意受罚.”刘玉华道.
“好了,事后再总结吧,现在,你与我一起去见王爷,向王爷说明情况,研究一下怎么应付.”黄旭说完,便扯着刘玉华一起去面见石达开.
听完黄旭的叙述,石达开眉头紧皱,没有马上发表意见.
“王爷,形势紧急,不论怎么都好,我请命率领特种作战分队,先期赶往安庆府,争取在清军进攻安庆府之前,进入安庆府,协助宇文博格大人固守安庆城.”黄旭道.
“好,兄弟,这一次就靠你了,只要你们能坚持一天,本王就有信心击退来犯之敌,然后率军增援安庆府.”石达开道.
“是,我这就去安排,立即出发.”黄旭道.
“拜托了,兄弟.”石达开郑重地道.
“王爷放心,我一定协助宇文大人,誓死守住安庆府,等待王爷大军的到来.”黄旭道.
“好,全看你的了,兄弟.”石达开道.
由于情况很严重,所以,黄旭已来不及多想,他集齐特种作战分队,疾速奔向安庆府.
此行,每位特种作战分队都分别带有两匹战马,他们人不离鞍,马不停蹄,一路狂奔.
就在黄旭离开前方大营不久,清军就全部开到了安庆城下,并且分四面围住了安庆府,而围城之后,曾国藩打算先礼后兵,先行劝说宇文博格投降,如若不降,再行强攻.
宇文博格在此之前已接获消息,清军来攻,所以,他也做出了安排,城防军已是严阵以待,宇文博格与城防军的几位将领,静立城头,朝城外的清军看去,只见城外旌旗招展,黑压压的人流象乌云一样裹住了整个安庆府,宇文博格见此情景,面有忧色.
“求援的消息送出了吗?”宇文博格问站在身边的城防将领.
“大人,在清军围城之前,已经送出,如果王爷能率领大军及时赶到,那此次危急可解,但如果王爷不能及时赶到,那就麻烦了,所以,大人,末将建议,我们须留好后路.”城防将领道.
“后路?我们已经没有后路,城在人在,城破人亡.”宇文博格微微一笑,淡然面对死亡.
“是,末将必定誓死追随大人.”城防将脸色一变,也决然道.
“大人,城外清军有书信道.”忽有部卒来报.
宇文博格神色若常,接过部卒递过来的书信,挥挥手,让部卒退下.
他展开书信一看,是清军主帅曾国藩写给他的劝降书,书中洋洋洒洒几千言,谈古论今,旁征博引,讲述得都是一个意思,力劝宇文博格投降.
宇文博格看完,轻轻一笑,将书信按原样封好,在书信的封皮上写上,城破,有死而已,天国无投降之人几个大字,遣人将书信退回给曾国藩.
看着士卒带着书信离去,宇文博格知道,血战就要开始了.
曾国藩手握宇文博格退回的劝降书,心中也佩服宇文博格的高风亮节,但可惜了,他们之间添为对手,既然不能尿到一个桶里面,那他也只能毫不留情地挥泪斩马谡了.
既然劝降已经不可能,曾国藩也不再啰嗦,召集众将,研究攻城方案.
不一会,众将齐聚曾国藩的帅帐之中.
“诸位,此次攻城,定要竭尽全力,尽量在一天之内攻下安庆府,因为曾三那边可能拖不了太久,一旦我们这边变成持久战,那么,石达开的授军一到,我们就可能腹背受敌,大军将陷于危险之境,所以,各位务必努力,争取一鼓作气攻下安庆府.”曾国藩大声道.
“定不辱使命.”众人齐声应诺.
“军师,你分配任务吧.”曾国藩道.
“是,大帅.此次攻城,四面强攻,所以,我们这里要分四路进攻,东门由曾国华将军率军主攻,南门由曾国荃将军领军,西门李元度将军是主帅,北门则请罗泽南将军坐阵,胡林翼,彭玉麟二们将军总领预备队,哪里需要,预备队就投向哪里.”李鸿章道.
“是.”众将洪声应诺.
“好,本帅命令,大军攻城.”曾国藩洪声道.
随着曾国藩的一声令下,惨烈的攻守大战在安庆城内外展开.
清军的进攻最先在东门开始,曾国华率军进攻东门,一通鼓罢,他命令弓箭手先进行一番激射,压制住城头的守军,接着命令步军藤牌手顶在最前面,挡住安庆守军的箭雨,掩护后面负责攻城的步兵,而步兵则携带着攻城器械准备攻城.
在城门守军的第一轮急射停止之后,清军步兵便开始了冲锋,潮水般的步兵涌到城墙下面,竖起云梯,手握盾牌和钢刀,开始攀向城头.
城头的守军则在守城将的指挥下,用事先准备好的石块,圆木等猛砸城下意欲抢城的清军,或是点燃火把,直接烧掉清军的云梯.在一根根圆木和一块块石块砸下时,往往伴随着一串串凄厉的惨叫声,然后是看见被砸到的士兵掉下云梯,或一命呜呼,或受伤惨嚎,惨烈程度由此可见一般.
在城楼上争夺的同时,清军的撞城车也被推了上来,狠命地撞击城门.
面对数倍于己的敌人,安庆城门的守军抱着必死的信念力保城门不失,经过一番又一番拼死的搏斗,东门仍然是牢牢地掌握在安庆府守军的手中.
曾国华见状,又是急,又是气,亲自阵前督战,命令清军不惜一切代价拿下东门,清军在巨大的压力下,努力向前,但面对哀兵之势的守城军,仍然是久攻不下,反而是清军的伤亡却是越来越大.
远处观战的曾国藩与李鸿章见众将士士气将竭,知道再攻下去,也是徒增伤亡而已,所以只能命令撤军.
听到鸣金的声音,攻城的清军与守城的安庆城防军都似松了一口气.
清军又如潮水一样退了回去.
宇文博格也松了一口气,心想,这第一回合总算是熬了过去,但是,后面的大战必定是越来越艰难,唯一的办法就是死撑到底了.
在这段休战的间隙,宇文博格安排人加固城墙,救治伤员,鼓舞大家的士气,将一些剩余的力量补充到最需要补充的地方去,他希望借着他们仅有的力量能尽量支持到石达开援军的到来.