在帆船登陆不久后,灰烬骑士团便离开了那座衰败的渔村,据打听,他们知道亚德兰并非是一座完整的城池,它四分五裂,就像是经历战争的碾压,被划分为东西南北四个部分。
亚德兰的主城集中在北方,好在它就离渔村不远,从离开村庄起,就是一大片荒废的田园。雨中的雾气逐渐散开,形成舞蹈的形状,一长串银色海鸥从天空掠过,整齐地排列成十字,飞向港口。海浪的声响距离这边越来越远,灰蒙蒙的空气中,找不到热情的眼光。
这一路上,灰烬骑士团都没有遇到过行人,这附近本来可以种植许多农作物,充沛的雨水为作物创造了良好条件,上等的土壤更是绝佳的栽培地,可黑风人似乎不乐意干农活,愣是浪费了绝大多数平原,把大量精力花费在商业上。
大话王始终藏着一个问题,黑风王国里没有完整的秩序体系,理论上会对商业产生一定影响,况且强盗小偷的横行也是不安全的绝对因素,但为什么在如此恶劣的氛围中,黑风人还是执意行商?难道金钱对他们而言就是生命?
事实上,来这里做生意的都不是本地人,他们瞄准的是王国中的赚钱效率,不择手段成了这些商人的代名词,有的商人可以在大捞一笔后迅速离开市场,有的则分文未赚还白白赔了小命。
大话王最后得出的结论是,来这里的商人都是只要钱不要命的大疯子。
亚德兰的北方城墙很快隐现在雨幕中,这堵城墙高约十米,由许多木头和少量石砖砌成。城墙上没有用于防御的箭塔,它的设计、规模、和功能也与想象中有着天壤之别。
它顶多只是摆设,连最起码的观赏价值都没有,灰烬骑士团得尽快进城,然后找个安全的旅店落脚,因为带在身边的金子总会引来不必要的麻烦。
亚德兰的城门是普通的钢木结构,坚固性微乎其微,样貌其丑无比,像是用于抵御野猪群的木栏。城门前,还站着一对身穿半身铠甲的卫兵,他们见到有客人来了,就如同发现金子那样,眼睛里只剩下贪婪。
“你们不要说话,我来对付他们。”格罗瑞娅已经看出对方的图谋不轨,黑风王国的强盗形象很快浮现在脑海里。
大话王与山姆默默点了点头,与格罗瑞娅拉开了一段距离。迎面走来的两名守卫却加快了脚步,他们已经嗅到藏在钱囊里的铜臭味。
果然,高个子守卫在挨近格罗瑞娅的一瞬间,便豪爽地摊开手掌,用命令的语气说到:“像你这样漂亮的女人,亚德兰里可真不多见,你一定是从邻国来的吧?这里的国王要求每位进城的商人预付一千贝拉的手续费,我也没办法,毕竟这是老大吩咐过的事。”
这家伙显然在撒谎,按照格罗瑞娅以往的脾气,一定会臭骂对方一顿,可她却没这么做,反而乖乖顺从意思,从存放钱囊的另一只口袋里掏出一百贝拉,塞到卫兵手里,楚楚可怜地说:“求求大人帮个忙嘛,我的身上就只有这些了,剩下的全让海盗抢跑了。”
“不,你的身上可不止这些。”高个子守卫直勾勾地盯着格罗瑞娅的胸脯,他的意思已十分明确,如果实在拿不出钱,可以用身体作为进城的交换条件。
格罗瑞娅听着极不舒服,但为了能在进城时不引起注意,她还是用手掌托起守卫的小胡子,嘴巴里不停默念着什么。
站在远方的大话王十分着急,山姆更是恨不得放倒两个杂种,扒光衣服丢到荒野中去。亚德兰只是黑风王国的一座小城,而这里的守城卫兵却可以明目张胆地做起劫匪生意,看来黑风王国的风气果然不太乐观。
就在另一名矮个子守卫以为格罗瑞娅会与他们达成协议时,奇怪的事发生了。只见那高个子守卫看着女人的唇语,整个人就像是着了魔咒似的神魂颠倒,紧接着,他把藏在胸甲里的城门钥匙毫不犹豫地送给了对方,嘴边还流淌着幸福的口水。
矮个子守卫一看不对劲,立刻冲上前去,想制止住高个子,然而由于身高与体型的差距,他反倒被高个子摁在地上,动弹不了。
“该死的,你想背叛老大?要是让他发现了,我们可都吃不了兜子!”矮个子冲着高个子大声嚷嚷到:“你不能因为一个陌生女人而断了大家的财路!”
高个子守卫的微笑极不自然,他一边摁住对方的头部,直到把对方的嘴巴也摁倒泥土里:“看在漂亮女人的份上,我们就破例一次吧,要是老大问起这件事,你就说是天气捣的鬼,一不留神让商人混进城了。”
“十足的混蛋!我怎么就没看出来,原来你是个好色的叛徒!放开我……放开……我……放……手……”
矮个子的声音越来越低,直到消失在泥土里,他的手脚也都垂了下去,没有了呼吸的动静。高个子守卫依然像个无情的杀手,竟还一屁股坐到冰凉的背板上,把对方仅存的一口气也压了下去。
格罗瑞娅就当什么都没看到,朝大话王和山姆做了手势,示意他们跟上。
大话王从矮个子守卫的尸体旁经过,看着满目狰狞的高个子,胸口忽然涌上一阵罪恶感,虽然这人不是他们杀的,但高个子的失控绝对和格罗瑞娅有关。
“你刚对他们做了什么?”大话王忍不住朝格罗瑞娅问到。
“不必同情强盗,我们要尽量把发生在身上的麻烦降到最低限度,在未来的道路上,你们要学习的东西还有很多。”
“你也是骑士?是你控制了那名守卫,对吧!”
格罗瑞娅突然转过身,用冰冷的口气训斥到:“要是不想变得和他一样,就给我闭上嘴巴!”
大话王越来越不能理解面前这个女人,如果用非正常手段来赢取最后的胜利,那么灰烬骑士团的名声将会倒向罪恶一边,这是他最不愿意看到的未来,可又无奈自己诞生在一个陌生的世界上,被动地追随理想者成为活下去的唯一动力。
也许格罗瑞娅只是气昏了头,也许她是想保护骑士团的成员,大话王一边自我安慰着,一边走进空旷的城市里。
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亚德兰给人的第一印象是视野开阔,毕竟这里没有像样的房子,只需要稍稍踮起脚尖,就可以看到贫瘠的茅草屋顶,而木制结构的陋宅成了当地最好的建筑物。
亚德兰给人的第二印象当然就是穷困潦倒,商人的利益挖走这里的一切,许多无家可归的乞丐蜷缩成一团,睡在湿漉漉的大街上。马车从泥泞的土地上碾过,留下深深的痕迹,成为一条崭新的水沟,雨点落入水沟,汇集到低洼地段,形成一片无法流通的臭水塘。
大话王对落脚的希望失去了信心,简陋的城镇完全把他逼疯了,更糟糕的是,这里居然还住着乱收费的文明强盗。
顺着大街望去,有一幢像是酒馆的建筑物勾起格罗瑞娅的兴趣,他大概已经忘了醉酒的事实,一心想品尝当地的特色酒香。
大话王与山姆屁颠屁颠地跟在格罗瑞娅身后,沿路景色让人丧失观赏的欲望,满目疮痍的泥巴墙上,横七竖八地留着脚印与血迹,乞丐们把这些墙当成枕头,尤其是一些出生不久的小乞丐,可怜巴巴地看行人,他们刚被生下来就预示着将要死亡,仁慈的主神永远离开了这座需要怜悯的城市。
大话王实在看不下去了,他闭上眼睛,想起曾经呆过的城市,华丽的舞池,以及长着同样面容的看客们。
就在这时,一副带有磁性的嗓音迫使骑士团停下脚步:“伙计,我在这里生活了三十年,就没见过你们,你们是从别国来的商人吧。”
大话王睁开眼,看到一个懒洋洋的中年人靠在腐烂的木桩上,他身上的衣服还算得体,只是裤脚短了些,那大概是为了防止跑步打滑,故意扯破的。他还未等骑士们开口,又急忙补上一句:“我可以透露一条即方便又快捷的赚钱门路,当然了,别指望这条消息是免费的。”
“依我看,把你的钱都给我,我们可以考虑让你安全离开,你觉得这个主意如何?”格罗瑞娅终于忍不住暴躁的脾气,朝深沉的中年男子说到。
中年男子面不改色,继续说:“像你们这样高傲自大的帝国人,我已经见得太多了,他们现在多半被晾在城墙上,运气不好的还会被野兽叼走,听着,不管你们在黑风王国里做什么生意,都不要把鼻子伸向大胡子,这是你们保全小命的唯一方法。”
说着,中年男子就如同一团从未出现过的阴影,消失在朦胧的雨雾中。