蒲观水又是一番沉思，结果还是摇头：“让我们的弟兄也稍微休息一夜，传令，严密监视闯贼，剩下的人可以回营休息，如果有人想玩玩牌，也不必严禁，适可而止就好。”
“遵命，大人。”成平抱拳俯首一礼，接着朝那个军官喝道：“小心提防，如果闯贼有动静就立刻回击。”
黑夜里，一堆又一堆的篝火被士兵们点起，看到对方阵地上的火光后，两军士兵受到鼓励，就点起更多的火堆。虽然有些军官担心这样会成为敌军的靶子，但官兵们对过年的热望难以压制，最后两军营地都变得灯火通明。
崇祯二十三年的初一，鏖战多日的河南战场被笼罩在祥和的气氛中，没有枪炮声。新军的指挥官被召集起来紧急议事，会议上大家吵成一团，为到底是不是该继续进攻争论不休，而蒲观水则始终沉吟不语。
“大人，只要我们再加一把劲，闯贼就垮了，这个时候我们怎么能够停下来？”成平激动地冲着蒲观水叫道。
“可是这是正月啊，士兵们都不想在这个时候杀人。”
“难道我们就眼睁睁地等到正月十五吗？”
“我们不会等到正月十五的，”蒲观水开口道：“可是初一、初二实在不好，派一个使者去对面，说我想请求停战三天，初四会恢复进攻。嗯，把我的命令通报全军。”
这个命令传达下去之后，士兵们受到鼓励，开始进行更多的庆祝娱乐活动。那些跟随新军而来的山东民夫，或是闯营组织的流民最开始比两军士兵要显得胆小谨慎，但很快他们就变得比军队更加肆无忌惮，有些人还趁机做起了贩卖年货或是娱乐演出。
许平收到李定国的报告时已经是初二上午，前线的几个步兵翼都报告士无战心，对此李定国感到左右为难。见长官也迟疑不决，陈哲急得只嚷嚷：“大人，新军已经是疲惫不堪，每停战一天，他们的元气就会恢复一分。”
“我知道啊，”许平长叹一声：“但我不能逼着士兵在正月头几天****，这会让下面的人心怀怨恨的，再说大年初一、初二杀人是太不吉利了，若是被逼无奈还好，由我们下令让士兵跑去杀那些庆祝新年的人，这实在有些说不过去了。”
在营帐里转了几圈后，许平下定决心：“告诉李将军，在正月十五之前，无论如何不能由我军先动手，只要新军不进攻，就不要发起任何反击。”
“遵命，”陈哲和其他参谋们一起答应的时候显得很不情愿：“若是新军攻击我们，我们应该立刻回击。”
“这个自然，让弟兄们小心戒备。”许平嘱咐道。
初三上午，奉命在前线巡逻的岳牧把高成仓抓到果长秦德冬面前，今天上午他们果负责戒备，高成仓以前曾在洛阳靠演皮影戏为生，过年前他就忙里偷闲用手边的简陋工具作了一套，说是要在过年的时候给兄弟们找点乐子。
“他私自跑去官兵那边了。”岳牧怒气冲冲地说道，把提在手里的那套玩意扔在地上。
秦德冬看着这个不属于自己果的老熟人，满脸的无奈：“高兄弟，你这让老哥哥怎么办啊？私通官兵可是要处死的。”
“我又没有私通官兵？”高成仓满脸的不服气，他看到好多半路出家的流民做起了他的老本行，每次都能向每个观众收一文钱，就忍不住也去做起了生意，还一直把生意做到了新军那边：“那些家伙那里会玩皮影，明明是在骗钱啊。”
“这话留着和你的果长说去吧。”
秦德东和岳牧把高成仓押到他的果长那里，没听两人说完经过，高成仓的果长就暴跳起来又打又骂，还把高成仓的什计都给扯烂了：“你小子是不想活了？还想害死我么？”
骂完之后，果长一脸愁苦地向秦德冬诉苦道：“秦老哥，他是你抓到的，你去和胡头说一声吧，我先把他看起来，一会儿胡头命令下来了，我亲手宰了他把人头给送去。”
秦德冬走后，果长立刻让高成仓去挖战壕里的雪：“好好干，让我也好有话说。
至少在表面上，岳牧还得继续监视高成仓，高成仓一脸丧气地挖雪的时候，岳牧蹲在战壕边上絮叨：“由秦头去说总归还好，要是你们头去报告就不好在胡队那里给你说好话了行了，高哥，别哭丧着脸了，你也太出格了，现在可好，连我也没皮影看了。”
“刚才有一次我收了二十文钱啊，”高成仓难过得好像快要哭出来了：“头把它扯了的时候，我心里堵得就跟我娘死时那样。”
“混帐东西！”此时胡辰正在劈头盖脸地痛骂秦德冬：“高成仓身为军士不以身作则，竟敢私通官兵，而你竟然不立刻杀一儆百，还把他放回去了！我看你这个果长是不想当了！”
“卑职知罪。”秦德冬把头垂到胸口：“请大人责罚。”
“有你好看的！不过现在我得立刻去上峰那里报告。”胡辰临走扔下一句狠话：“等着！你等着吃鞭子吧！”
“禀告大人，卑职严加询问，高成仓绝无私通官兵的行为，当时他在给我们的弟兄演皮影的时候，有几个官兵凑过来看戏，他演得高兴，又被周围的喝彩声冲昏了头，结果没有立刻发现。三等军士岳牧第一个反应过来，带领手下做好战斗准备，一等军士秦德冬处置得利，迅速完成战备，让官兵无隙可趁。”片刻后，胡辰严肃地向队官报告道：“卑职本想处死犯兵，但考虑到大年期间杀人沾染晦气，对全军不利，故而对犯兵处以鞭刑。卑职已经亲自监刑完毕，保证该犯三天无法起床。”
“胡说！大将军反复交待要严加戒备，怎么被官兵摸到眼皮底下都没能立刻发现？”队官厉声斥责道：“你如此倦怠，若是官兵大举杀过来怎么办？”
“卑职死罪。”
“暂且留你一命。”队官喝斥道：“什么杀人晦气？疏于提防才是对全军不利！我这边去翼里举报你，给我把眼睛放亮些，再有纰漏我唯你是问。”
蒲观水虽然计划在初四发动进攻，但这个命令没能实现。初四这天阵地上仍像前三天一样的平静。在两军的营地之间，分属于明、闯双方的士兵正三三两两地蹲在一起闲聊，这种行为在两天前出现，随后愈演愈烈。
在明军民夫那边和一群闯营兄弟并肩看完场凤阳花鼓，岳牧回来打算再去听段河南梆子，可台子周围到处都是人，一大群新军士兵挤在身前无处插足。猛然看到高成仓又坐在一边专心致志地做皮影，岳牧好奇地凑过去看进度：“高哥，什么时候能做好？”
“唉，”高成仓一声叹息：“还得两天吧，亏死了，今夜我不睡了。”
“老乡啊，”一个河南籍的闯军士兵抽了一大口旱烟，说话的同时把旱烟袋向对面的新军士兵推过去：“是哪里人啊？”
“直隶人。”新军士兵从敌人手里接过旱烟枪，用力地吸上一大口，然后又把它递回去：“遇上天灾交不起租子，就从军了。”
“老乡你和我一样啊，”河南人叹口气，慢悠悠地说道：“我也是逃难离家，然后从军的啊。”