“啊！”冰小溪一听，用一种奇怪的眼神看着他，“什么没长大？你们男子又不需要，你还担心什么？”
周天齐顿时一脸黑线，那表情更是无比尴尬。原来她是想到了那里，当初他化为女子时的尴尬一幕。好久之后他才红着脸道。
“我的意思是说，我年龄尚小，而且亲人又不在身边，我觉得是不是再等一等？”
“不小了你，今年你就要到十七。再说，只是完成宗门的任务而已，又不是让你迎娶芊忆姐。至于等，冰神们没有一个愿意再等下去。而且，芊忆姐比你还要大上一岁。”
冰小溪盯着他，认认真真地强调道：“你可以等，但她们可等不下去。”
“唉……”周天齐只好叹气出声，一副无奈的神态。
“行了，不要唉声叹气。这是好事，你应该高兴才是。”冰小溪心中的结解开，相反她的心情很不错。她随即话题一转，再道。
“天齐，小公主，不不，依默姐她的水准到了哪里？还有子如姐呢？”
周天齐正在无奈之中，哪知冰小溪又陡然提到了修行水准的事。这女子的心，有时真难以揣摩。
“依默跟你俩差不多吧。倒是子如，我离开那会儿还在力境。虽然过去了一年多，以她的勤奋起码也在气境巅峰了吧？”
思绪，总是在提起苏子如的时候纷飞。那个小镇，吕徐苏三家又会发生些什么？
之后，两人又说了些话。第二天，他与冰小溪几人便动身返回冰筑。
由于不方便使用灵魂空间，尽管他们全力疾驰，最终仍用了七天才回到冰筑。
到了外面那个峡谷，他们发现一下多了很多陌生人。这些人清一色的都是些女子，功力从力境、气境到神境不等。
“她们来这里做什么？她们是如何找到这里来的呢？”冰小溪看着她们，疑惑地道。
“或许是来加入冰筑的？”周天齐猜测道。
他们随后直接进了内门。而早有守护之人把他们归来的消息传了出去，所以一踏入里面的世界，那黑压压的人群让几人一时有些受宠若惊。
原来掌门冰若影和诸多冰神，一直在冰筑盼着他们的归来。此刻带着诸多弟子专门在此迎接，让几人大有凯旋的意味。
“你的进步真大，再这样成长下去，或许在百国相会之前都会超过我们。”冰若影欣赏的目光更多地投在周天齐的身上，“看来，我们真的是老了，唉……”
冰掌门竟然当众悠悠一叹。表面上他只在五级巅峰，但她明白，他真正的实力恐怕都在九级之上。
“掌门说笑了。修炼一途，有些沉淀是必不可少的。比如同样是神境大圆满，但彼此之间的差距可能会非常之大。我想这一点，各位肯定都极有体会。”
周天齐微笑着道。这样说，他自然也想到了东方家族中那两个元老的话。云翔国的大圆满强者不少，但绝对会因年龄、经历、天赋、毅力等诸因素的不同，彼此之间也会有较大的实力差距。
“好了，不说这个。十大宗门青年大会的事，我基本都已知晓。无论是团体总分，还是后面的百强排位战，冰筑都
取得了令人欣喜的成绩。”
冰若影掩饰不住内心的激动，她眼光扫过诸多冰神和弟子，然后提高了嗓音道。
“自然而然地，也吸引了江湖上很多女子武者的眼光。相信你们回来时也看到了，这些天已有上万武者慕名而来，为的就是加入我冰筑。”
还真让周天齐猜了个正着。难怪掌门如此高兴，宗门的名气越大，就会愈发地吸引人前来。从长远看，对宗门的发展还是有利的。
正思忖间，冰若影的嗓音又响了起来。
“而这一切，最为功不可没的，就是你。”
掌门话音一落，人群立即爆发出热烈的掌声。周天齐在大会上的表现，早已传得沸沸扬扬。在她们看来，他的综合实力绝对是年轻一辈中的第一。
而这样出色的男子，却是代表着冰筑。如今更听说，他还会跟宗门的优秀弟子结合。要是那样，他的心就更属于冰筑。
“掌门过奖了。再说，我也不得不努力啊，大家都给了我那么大的压力。”周天齐故意露出一副无奈的表情。
他的话，顿时让很多冰神们显得有些尴尬。宗门的比试上，她们为了压制他，特意强加了三个条件。在她们看来，前两个条件几乎不可能同时达到。
然而，周天齐的表现让她们大跌眼镜。岂止是前三甲，青年大会上他以绝对的优势夺得第一。既然如此，第三个条件就必须要兑现了。
冰若影是何等人物，赶紧宣布大家各自回去修炼，这才缓和了现场的气氛。然后又叫几个冰神继续审核把关，对前来报名的武者筛选要严之又严，做到宁缺毋滥。
安排就绪，她带着周天齐和冰小溪直奔一座山峰而去。
在那里，一对母女一直在焦急地等待着……
山峰的几棵大树背后，有一座古朴的院落。进入那院落之前，冰若影停下了脚步。她对着周天齐道。
“天齐你回来的正好，明天起是芊忆的好日子。你要是再不回来，我们都打算派人去都城查看究竟了。”
“掌门，这事能不能再缓一缓？”周天齐一听，眉头微皱道。
“缓一缓？你这是什么意思？缓到何时？”冰若影一听，立即反问道。
这时，冰小溪赶紧凑过去，在娘亲耳边低语了一会儿。渐渐地，冰若影就露出了一副奇怪的表情。似想笑，似又不好意思。
憋了好半天，她还是忍不住开口道。
“天齐，你已经是小男人了。而芊忆，比你还要长一岁。缓，肯定是不行的。你可能还不知道，那些冰神们在听了你的表现之后，恨不得赶紧就让你俩……”
“嗯……吭吭，你们几个都到了门口，怎么还站在外面说话？”这时一道悠悠的声音打断了她。
眼前闪了闪，正是方音竹从院内出来。她的目光，自然也是投向了周天齐。随即暗自点头，不错不错，几个月不见，他的修为更为精湛。
果真是噬魂体质，芊忆这孩子有福气！
“不是我们不想进去，而是有人似乎仍有顾虑。”冰若影故意拖长了语音道。
“顾虑？”方音竹打量了一番面前的少年
郎，以不容置疑的口吻道，“无论有什么，先进屋再说。”
几人进得院内，四处可见的是一片片翠绿的竹林。时值阳春三月，枝条中吐出来的嫩芽就如抹了一层油，在阳光下微微泛光，很是诱人。
而在那丰沃的地面，更是争先恐后般地钻出各式大小的竹笋。冲天而立，似在宣告自己的到来。
漫步生机盎然的竹林，周天齐的心竟是逐渐平静了下来。
“方姨名中有竹，更是酷爱翠竹。所以，她这处院落，又名竹园。”冰小溪在后面小声给周天齐介绍着。
“你俩可仔细看好了，这里的竹子品种绝对不下百种。我敢说，整个云翔国也找不出来第二个竹园，能有如此丰富的竹品。”走在前面的冰若影突然回头，平静地说了一句。
“你们若真喜欢，常过来看看就是。”方音竹在最前面领路，闻言淡淡地道。
几人都没答话。冰小溪更是在心中想着，我倒是想过来找芊忆姐，可哪里敢啊？过去的方姨脾气古怪，言语稀少，一旦张口更是犀利无比。
恐怕还没怎么着，就会被她几句话给噎了回去。但眼下来看，她似乎有所转变。
竹林很深，他们沿着石子小道行了好一阵，才穿过了这片竹林。前方是一方小湖，湖泊的另一边则有几棵参天古树。透过古树浓密的树枝，隐隐可见矗立着的一座三层小阁楼。
“芊忆，这些天一直在阁楼等你。你不在，她似乎也不太开心。”方音竹站在小湖的这一边，凝视着树后的小阁楼，悠悠地说着。
“也不知你前辈子哪里修来的福分，竟能让她吃了秤砣一般，心只在你那里。”
“女儿就要出阁了，你这当娘的才有如此多感慨。其实啊，岂止是芊忆，我家溪溪不更是这样？”冰若影也是看着小阁楼，感叹道，“为了这小子，连宗门的使命都敢违背。”
这两人在那里你一言我一语，竟好似把周天齐当成了空气。
“好了天齐，你可要记住，芊忆虽是为了宗门大计，但她的心思你也知晓。将来你如负了她，我第一个饶不了你！”方音竹把目光从阁楼收回，盯着周天齐道。
周天齐闻言微愣，正要说话时，冰若影用眼神止住了他。
“行了你，在这大好日子竟说这样的话来吓唬我家天齐。”冰若影沉声道。
“哟，何时成你家的天齐了？五天之后，整个冰筑都会知道一件事。那就是，这小子已是我方家的乘龙快婿。”方音竹言语上毫不相让。
“我说娘亲，方姨，你俩在这干吗呢？还不赶紧让天齐过去，你们真要吵就回竹林别舍吵去！”冰小溪实在看不下去了，忍不住插嘴道。
“对对对，还是溪溪提醒的是。有道是春宵一刻值千金，天齐，千万别让我们失望！”冰若影说完，特意把周天齐往前推了一把。
然后一拉小溪，眸子一沉，对方音竹道：“赶紧走吧，到你的别舍继续理论！”
说完，这三人便向着竹林闪身而去。
周天齐微微摇了摇头，看着她们的身形消失在竹林之中。然后再抬头看了眼小阁楼，脚步终于踏了出去……
（本章完）