“这些新造的战船，结实的确结实，快也的确是快，可是稳定却未必见得。越大的船，越是如此。大江之中，勉强能行，可是到了海上，这样的船……”黄承彦摇摇头，表示不屑置评，那从骨子里透出的轻蔑让甘宁火冒三丈，如果不是刘修在眼前，他说不准要跳将起来，铃铛一响，结果了黄承彦的性命。
刘修身边的几个见习船师也义愤填膺。他们大多是益州人，也参与到新船改造中去，一看这个荆襄人对他们的心血大加鞭挞，心里自然不爽，立刻联系上了区域歧视，怀疑黄承彦是来砸场子，灭益州人威风的。
“你是替刘表来做说客的吗？”那个姓赵的监工哼了一声，开始上纲上线。不得不说，给对手扣上一顶政治帽子，先让对方处于不利地位，是自古以来无往而不利的惯招。
黄承彦连看都没看他一眼，从容的眼神落在刘修身上：“车骑将军？”
刘修微微一笑：“区区微官，焉敢污先生之耳，大江水虽多，只怕也洗不净先生的耳朵。来来来，我们不论那些俗事，且论论这船。先生说这船……”
赵姓监工连忙提醒道：“将军，他可能是……”
“不会，黄先生是山林隐士，怎么会和刘表那等欺世盗名的所谓名士同流合污。你们不要想多了，还是听黄先生说说这船的事吧。”他回头告诫那些面露不忿之色的见习船师们：“做学问当虚怀若谷，从善如流，抱残守阙可不是正途。任定祖、周叔布那样的大儒都能抛弃旧说，你们才做了几天学问，怎么就如此固执？”
那几个年轻的见习船师见刘修不悦，不敢再坚持，一起躬身受命。
黄承彦眉毛一耸，沉吟片刻，从刘修手中接过那艘楼船的模型。侃侃而谈。“之所以说大型战船不抗风浪，最显著的便是这楼船。因为楼船上有船舱，甚至多达四重。世人只知楼船高大威武，居高而射。顺水而冲，无不披靡。可是他们忘了，在江海之上，最大的对手不是人，而是风浪。这种楼船一旦遇到大风浪，倾覆之祸即在眼前，纵有铁甲强弩。又能奈何？”
刘修眼前一亮。造船最大的问题就是稳定性，要能抗风浪，现在的长江比后世的长江要宽不少，风浪也要大许多，中小型战船还好，但是这种大楼船却很容易被风吹翻。经过改进的楼船虽然有了不小的改进，但依然抗不得大风大浪。黄承彦只是看了模型，便知道了其中的弊病。或许有解决之道。
“再者，这样的船型，在江湖这等风浪不大的地方尚可行驶。一旦进入大海，风浪增大，则行进速度大打折扣。”他抚着胡须，微微一笑：“一看就知道，益州船厂的船师们没有见过海船，根本不知道海船的特点。”
“那海船有什么特点？”一个见习船师还是没忍住，反唇相讥：“黄先生既然这么说，想必是一定见过的了。”
“我的确见过。”黄承彦哈哈一笑，在船底下比拟了一下：“海船的下面是尖的，这样吃水才深。不仅平稳，而且利于破浪。”
“尖的？”那船师哑然失笑，指着黄承彦，对同伴们摇摇头，意思是这人根本胡说八道，哪有船下面是尖的。
刘修却是一阵心惊。他想起自己失误在什么地方了。他自认为不懂技术问题，所以不管是晋阳学堂和关中学堂，还是新建的成都学堂，他一直放手由工匠们自己去摸索，他不在里面掺乎，乱发表意见，以免误导。新酒也好，玻璃也好，都是学堂里的工匠们的集体智慧，他的作用就是提供了一个条件，具体技术问题的解决与他毫无关系。这次战船的改造也是如此，他放手让船师们去改，自己却没提出什么建设性的意见。
可是黄承彦这句话让他想起了海船的特点，海船的代表性特点就是尖底。郑和下西洋用的就是那种尖底海船，而不是内陆湖泊所用的平底船。
他刚想称赞黄承彦说得对，话到嘴边，又咽了回去，看着那个年轻的见习船师对黄承彦大加指责，而黄承彦却不屑反驳，直到风习船师无趣的闭上了嘴，这才笑道：“实践出真知，对还是不对，做一个模型出来试一试便知。黄先生，不知道能否屈就数日，帮我改进一番，让他们开开眼界，免得以为先生是信口开河？”
黄承彦有些犹豫，他只是一时兴起，并没有打算替刘修造船的想法，而且说实在的，他见过海船，却没造过海船，甚至连海船的模型都没做过。刘修让他做模型进行测试，万一要砸了怎么办？造船是个很精细的活，可不是随随便便就能做得出来，没有经验的人根本难以下手。
他本想推辞，可是转念一想，何不借此机会看看益州船厂的流程模式。他以前去过号称第一的豫章船厂，可是眼前的益州船厂显然要比豫章船厂还要大，不仅仅是规模变大了，就连眼前的各个区域布置上的细小变化也显得和理多了，偌大的一个船厂，繁忙却不杂乱，大家都在做自己的事情，配合紧密，秩序井然，大有讲究。
刘修入主益州还不到两年，怎么会发生这么大的变化？
“将军不怕我知道了益州船厂的秘密，回去在荆州同样施为？”黄承彦委婉的推辞道。
“如果刘表能用你，我也不反对，那样荆州水师就能独立平定江东，不需要我出兵了，我何乐而不为？”
黄承彦有些感慨，被刘修说中了心思。当然不是刘表不想用他，而是他不想被刘表所用，但之所以他不愿意被刘表所用，归根到底还是因为刘表不可能让他放手施为。刘表如果真有那份气度，荆州人才辈出，又不比益州差，打退孙坚，击败袁术是轻而易举的事，又怎么会落到这个田地，说白了，还是刘表无法人尽其才，只是表面上招贤纳士罢了。
“那好，我就造个海船的模型，让你们开开眼界。”黄承彦道：“不过，在此之前，我想纠正一下将军刚才的说法。我的确是个说客，是荆州的说客。”
刘修品味了一下荆州的说客和刘表的说客这两者之间的区别，心中明暸，上前很自然的挽起黄承彦的手臂，热情的邀请道：“黄先生，请，我们到里面坐，喝杯清茶，慢慢说。”
黄承彦被他的热情搞得有些尴尬，心里却是暖洋洋的。久闻刘修从不主动与什么名士交往，也没有像刘表那样做出一副礼贤下士的样子，今天一见面，刘修听到他名字的时候虽然眼神一亮，但其后并没有露出明显的招纳意图，显然对他这个荆襄名士并没什么招揽的想法，只是听了他对海船的见解之后才产生了一些兴趣，但也仅仅是一些兴趣而已。从刘修请他造一个模型出来证明自己的观点来看，刘修应该还没有完全相信他的话。
实践出真知。刘修还没有肯定他的本事，这招揽自然是谈不上，眼下的热情，应该是同样出于对工匠之艺的喜爱。早就听说刘修开办学堂必有工坊，与刘表开办学堂只有儒学大相径庭，但对于黄承彦这个精通工匠之艺的隐士来说，显然刘修的观点和他更接近一些。
两人到堂上坐下，也没客套两句，刘修开门见山的问起了黄承彦的来意。黄承彦也不客气，把荆州现在的情况说了一遍，坦白的说道：“我之所以冒昧前来，就是不希望荆襄再次蒙受战火，前几年袁术占据南阳，双方厮杀，富庶的南阳郡民生凋弊，白骨累累，我虽是山野之人，却也于心不忍。希望将军能进军荆州，尽快平定叛乱，还天下以太平。”
“刘表不肯接受我车骑将军府的命令？”
“是。”黄承彦道：“他还妄想借朝廷制衡将军之心割据荆州，只不过荆州大族对他已经失望，不想再支持他了。将军，此刻入荆州，正是大好时机啊。”
“呵呵呵……”刘修摇摇头：“先生所说，只怕是蔡家的心思，却未必是荆州大族的心思。据我所知，刘表在荆州可不仅仅是依靠蔡家，马家、庞家、蒯家，包括江夏黄家，零陵刘家，义阳邓家，都是刘表依赖的对象，他们从依附刘表中得到了不少好处，岂肯轻易放弃刘表？就算他们有心重归朝廷，只怕这利益也是不得不考虑的因素吧。”
黄承彦见刘修一口气说出了荆州的好几个大族，知道刘修对荆州的情况并不陌生，也知道那些大族的心里在想什么，便点头道：“将军说得有理，那些世家豪强首先考虑的自然是利益，不过，利益也有得与失。当有利益可得时，自然是两利相较取其重，而利益必失时，却是两害相权取其轻。如今天下大乱，刘表非治乱之才，他只会给荆州带来伤害，当此之时，各大家族首先要考虑的是如何避免更大的损失，然后才能考虑能得到什么利益。将军，你就算不给荆州任何好处，至少也能让他们不受更大的伤害啊。”
刘修看了黄承彦片刻，放声大笑，忽然话锋一转：“先生，听说你有个女儿，聪明伶俐，不知今年几岁了？”