“中国人炮击了香港？”
坂垣征四郎带着疑问的眼神直勾勾地朝向了给他带来消息的寺内寿一，可他看到的却是这个曾经跟他很不对盘的家伙的一个重重的点头。
“真的？”
“我不会拿这种消息来消遣你。”寺内寿一把电报稿往前一递，“你应该知道酒井隆那个家伙一直都想着把香港打下来，可是因为中国人的原因，一直都只能对那个弹丸之地望而兴叹。可他对香港的关注一点儿都没有放松，所以，中国人一炮击香港，他就得到了消息。”
“一如石原君所料，中国政府跟我们打的是同样的主意，而且他们也越来越没有耐性了。”
坂垣征四郎的脸上出现了一缕奇光，似乎是兴奋，又似乎是忧虑，非常的复杂，可寺内寿一却偏偏看懂了：
“我真希望中国人能更暴躁一些。如果能直接跟英国人冲突起来最好。可惜，他们这回用的是礼炮，而非实弹！”
“用礼炮总比黯然退去的要好，”坂垣征四郎嘴角升起了一丝狞笑，“而且中国人既然已经发现了英国人的外强中干，以他们现在所表现出来的态度，就不会只满足一个香港！”
“没错，他们跟英国人只是貌合神离，虽然他们这一次派兵表面是去给英国人助阵，可是他们现在既然踏足香港，以后就肯定不会轻易离开，说不定还会因为香港的问题而跟英国人产生冲突……”寺内寿一也笑了起来。
“这件事土肥原君知道吗？我觉得我们在香港的特工人员应该抓住这个机会，努力地帮助中国人‘收复’他们失陷的领土！”坂垣征四郎又道。
“这是从大本营发来的消息，他们肯定都已经知道了，我想他们也肯定不会放弃这个机会。”寺内寿一答道，“所以我现在更加担心那些美国人……秦卫这个人千万不可小觑，你打算怎么应付他即将展开的营救行动？”
“石原君曾经细细地研究过秦卫这个人，甚至还一度以为他是一个科学家，不过我们必须承认。这个人背后的情报组织非同小可，而且他总能出人意料地达到自己的作战目的。既然他这么厉害，那我们就接受他的‘善意’好了……”坂垣征四郎笑道，“我决定在他行动的那天晚上，让今村均让开港口的正面防线，并将港口内停泊的所有舰船全部撤出。”
“……”寺内寿一仿佛对坂垣征四郎这个一向以胆略闻名的关东军猛将的做法并没有感到惊讶，他沉吟了一会儿。“虽然我并不反对你的这个决定，可是坂垣君，秦卫的情报非常精准，而且精于算计，对人的心理的把握往往能精确到让人战栗的地步，你这样做。如果他……”
“如果我们不按他的指示做出安排，那么，以他所掌握的力量，我们在港口的守军很有可能要蒙受巨大的损失。”坂垣征四郎瞅了一眼寺内寿一，“我的总司令官阁下，你不会忘记了长谷川清和他的舰队是怎么完蛋的吧？”
“你说的是……那种武器？”寺内寿一神情一震。
“没错，那种武器！”坂垣征四郎长长地吐了一口气。“帝国的科学家们经过紧张的努力，终于制造出了凝固汽油弹，可惜他们始终无法解释那种武器的原理……但从长谷川清舰队的败亡，我们却可以推断出这种武器的最小杀伤半径也应该有数十米！也就是说，一枚炸弹，至少可以让一两千平米的范围内鸡犬不留。如果是个别人携带氧气躲在最坚固的防御工事里面或许还能逃得一命，可在这种大范围的战斗面前，我们不可能给所有人都准备这些东西……我们的战局铺开的太大。所以必须珍惜每一份可以珍惜的兵力。”
“你是前线指挥官，听你的。”寺内寿一道，“不过我还是要再提醒你一句，秦卫这个人极其狡猾。他如果只是想救出麦克阿瑟和他手下的美国兵还好说，可如果他还想趁机攻击我们，你最好做好一切可能的准备。”
“关于这个……总司令官阁下您尽可以放心！我们的作战参谋们已经对此战做出了推演，预估了所有的可能。并由此做了多重的安排，所以，我们绝不可能让秦卫救走哪怕一个美国士兵。”坂垣征四郎正色道。
“坂垣君，最好不要太自信。”寺内寿一微微皱眉。坂垣征四郎的态度让他想起了在南京时的自己……这不是什么好兆头。
“自信是每一个将领在指挥作战时所应具备的最基本的素质。”坂垣征四郎毫不在意自己的话让寺内寿一的眉头拧得更加深邃，“如果秦卫能在我们做出了种种准备之后依旧顺利地把美国军队给救出去，那么，我无话可说。”
“……”
坂垣征四郎都这么说了，寺内寿一也无话可说，可隐隐的，他总觉得坂垣征四郎有点儿自信过头。做好了准备就可以对抗秦卫？他和土肥原在南京的时候，哪一次不是自以为做好了万全的准备？虽然坂垣征四郎是名将，可这家伙再强也不可能比得上他和土肥原贤二联手吧？可惜，身为一名连战连败的将军，虽然依旧能有幸统领一支跟中国派遣军相同级别的部队进行征战，他的威望却严重不足。别说对坂垣征四郎这样在西伯利亚打了大胜仗的名将、猛将，就是那些师团长，又有几个真的把他放在眼里的？而且，他也想不到秦卫能有什么办法来冲破坂垣征四郎的布置……三万多人的部队，不论是用飞机还是轮船，都不是一时半会儿能运走的，而且在等待离开的时候，已经被围困了数月之久的美军的意志将受到极其严峻的挑战。他完全可以肯定，那个时候的美国士兵无论在战斗欲望和战斗力必然会呈直线下降，甚至有可能达到近乎于零的地步，这样一来，他们进攻的最好时机也就来了……可这些东西秦卫就想不到，就算秦卫想不到，中国军队里面也不是没有名将，那些人也会想到的。
“让今村均在撤离港口的时候，把中间让开的距离再拉大十公里！同时……另外几面的部队也不许在第一时间发动对马尼拉市区的进攻，我不管他们的求战欲望有多么强烈，都必须得到港口方面的准确消息之后才能展开行动。”
寺内寿一本不想直接插手坂垣征四郎的指挥，他的威望已经几乎在中国战场上消耗殆尽了，就连天皇裕仁在正式任命他担任这个“南方总军”总司令的时候，也曾“嘱咐”他要多听坂垣征四郎的意见。不过那只是较为委婉的说法，说白了，连裕仁这个曾经对他极为信重的天皇陛下也对他开始没什么信心了……而他能在这种情况下取得南方总军的总司令一职，除了他那当过首相的老子寺内正毅留下来的那点儿政治遗产，以及他当年在陆相的位子上所积攒的那点儿人脉的原因之外，就是东条英机这个新任陆相为了压制石原莞尔等人的崛起而采取的一项措施。打下西伯利亚，虽然最后的大功被西尾寿造给占了去，可日本的高层都知道那是石原莞尔和坂垣征四郎等人的功劳。扩土一千多万平方公里，这对日本人来说意味着什么？意味着石原莞尔等人的崛起已经无可抑止。东条英机能当上陆相，自然深明政治斗争之道。之前在内阁中那霸道蛮横不讲理的一面根本就不能对石原莞尔等人施展，因为石原莞尔等人根本就不会害怕他这种无赖的招数，而且天皇裕仁现在也对石原莞尔非常的信重和寄予厚望，一味的压制只会起到反效果。再者，战争进行到今天的地步，日本到底有多危险，东条英机也很明白，他此刻也极需石原莞尔这样的军事家襄助。所以，东条英机才会一改之前对石原莞尔的态度，由敌视转为合作……可是东条英机不可能让石原莞尔真正的站到陆军高层的位置，甚至不能让其接触到太强大的军权。所以，他这个跟石原莞尔等人只能算是泛泛之交，因为跟土肥原贤二有同僚之谊，且同病相怜才会走到一起的人就成了东条英机的首选。既可以让石原莞尔等人勉强接受，也可以不让东条英机感到太大的威胁。而他也清楚地知道，这个时候他最应该做的就是坐看坂垣征四郎指挥这场战斗，这样的话，胜了，他有功；败了，他无过！可惜，他是寺内寿一，是大日本帝国伯爵，陆军大将，前首相之子，前陆相，前中国派遣军总司令……更是中国军队的手下败将！他不想再败一回，哪怕这场战斗他可以避过去。
“……好吧。”坂垣征四郎看着寺内寿一不时往外冒着精光的眸子，沉思了一会儿便点了点头，“让他们多乱一会儿也好，反正也耽误了不了多少时间。”
“谢谢！”