惊愕半天，才又说出话来：“牡丹，我会说服兔哥的，然后，要我养父养母去说服我大妗子，让兔哥和你退婚！
但是牡丹，如果你还爱我，对你来说，今后的生活，就应像做衣服一样，感觉什么样的好，就只管去做吧！哪种款式的衣服，都取决于你裁衣的尺子和剪子。
换句话说，那量体裁衣的剪尺，就等于你要求生活的价值尺度，也等于你对待生活态度。所以，牡丹，你尽管随意剪裁缝制你生活的外套好了！不必那么拘谨，不必那么胆小怕事！只要你自己觉得舒心又无损他人。
然而，牡丹，在以后还十分漫长的旅程中，如果你吃不准什么叫爱？为什么要爱？爱同生儿育女和事业的矛盾与统一性是什么？千万别听信谁说：——‘我爱你！’那，等于在自己心里撒一个弥天大谎啊！但是，各有各的生活原理和习惯，不同的生活环境，制约出来的不同习惯，决不能同守一条准则。
所以，每个人的准则，必须是自己的，而不是别人勉强的，当然，也一定是公理许可，社会见容的。其它的我就不多说了。
如果你愿意，明天我带你出去打工！我们俩个在外面安家！”
牡丹趴在闪阳肩上，十分委屈而内疚，极端伤心以致哽咽：“我真傻啊，被俺爸俺哥几句狠话就吓住了，可你一直不来信，我都以为你爱上施英敏，早把我忘干净了呢！”
闪阳心疼得抱起牡丹，一边往河下走，一边安慰：“我这一生，忘了我自己，都不会忘了你。过去的什么都别在说了，怪我太胆小，不敢带你出去！今晚天气太热，你的衬衫都被汗水溻湿了，走，去洗个澡，老山羊想死你了，我要一口啃完你三亩小麦苗！”
夜色下的浅水滩，一对恋人相互倾注着思念已久的激情，感觉天地间再无别物。
闪阳一夜难眠，第二天吃过早饭，闪阳终于鼓足勇气，对父母说：“爸，妈，你们去告诉我大妗子，让我兔哥退了牡丹，我要带着牡丹出去打工，然后，和牡丹在外面旅行结婚！”
“哥，你真疯了？”星期天在家的爱娟，十分慎重地说：“哥，你冷静点，咱这虽也接近城市，还是不比南方开放地区啊！你这样做，赶集走寨外——街也不挨！都说你是老灶爷的乖儿——锅黑廊子，咋着都能承受哩！今儿这事咋不照趟了？牡丹和兔哥都定好日子了，你还瞎搅和什么？在外面打工几年了，我都以为你学乖了，知道咱村的规矩多么可怕了，不定忽悠几个美女，早把牡丹给忘了，怎么又混账起来了？”
袁秀秀急忙靠近闪阳，眼噙泪花的向门外看看，十分紧张小心地：“阳儿，不要说牡丹和你兔哥几天后就快结婚了！就是牡丹不是要嫁给你兔哥，也不行！
你犯了咱四合村的大忌知道吗？开始我只以为支吾过去也就算了，没想到你把这事看得恁重？我不得不说实话了，也不是大话吓你，你若真非牡丹不娶，恐怕陪着你死的不会只一个人！”
“那因为啥？”闪阳心中明白，仍然故作不知，十分吃惊的反问。
袁秀秀搌眼拭泪，再次朝门外看看，下很大决心似地说：“四合村老祖宗，同立有一条老规矩，只要不出本村，‘袁娶不纳方家女；雷嫁不做闪儿媳！’多年来，没有谁敢破过这个规矩！”
“俺舅跟俺妗子咋破这个规矩了？”爱阳不知天高地厚的再次出口反问。
袁秀秀忽然表情复杂，斜睖一眼闪安稳，摇头叹气道：“你甭嚼舌，你大舅是在越南反击战上立过赫赫战功的军人，头上受过重伤，遗留有癫痫病后遗症。他喜欢上你大妗子，你大妗子也喜欢上他了，有武装部给他撑腰！”
“这规矩到底咋回事？”闪阳故意打破沙锅问到底，投石问路试探和牡丹结合的难度。
袁秀秀颇有些犯难似的说：“本来这规矩吧，四合村家家户户都是代代相传的，因你的身份不同，没敢同你细说，不过，总认为你也会听说的，就没当一回事！
——据说是明朝的事了，咱村四家老祖宗都是朱元璋火焚庆功楼时烧死的英雄后代，为避陷害躲到这里，闪雷两家本一根‘田’姓，兄弟二人老大改姓闪老二改姓雷；袁方两家本一祖姓‘万’，兄弟二人老大改姓袁老二改姓方，这叫隐姓埋名啊！闪雷袁方四先人，怕后代违背伦常，伤天害理，便订立这条规矩，同传一条规矩棒！并且嘱咐下来，后代子孙，谁也不能争取功名，显达官场！在祠堂下面，还埋有一块刻着诅咒的石头，诅咒若想为官者，必因暴病或奇祸而死，所以，几百年来，四合村没有一个大过镇长的官！”
“这不是几百年了吗？而且百家姓里根本没有闪姓啊！”闪阳心里实在不服，顿生厌烦。
袁秀秀果断干脆说：“不错，闪字是不在百家姓，祖先的意思就是出了百家姓，闪过那一场刧难；再看雷字吧，也就是说又要雨护住田的意思；方是万字露点头的意思；袁取方圆相对，中间有口，保住人口不灭之意。虽年代久远，规矩难改，毕竟四合村闪雷一祖袁方同宗，子孙就兴守着天道伦常吧？”
闪阳急得绿眼红睛，差点跳起，争辩道：“难道没有法律了吗？”
闪阳的养父闪安稳闻言色变，在鞋跟上磕磕烟斗，干咳两声，忍不住严厉地怒斥：“小阳，在外面可不兴这样乱讲！当您妈是说着玩哩呀？到时候哭都没用！”
闪阳心如刀绞，热泪滚落，仰天长叹：‘苍天哪！快杀了我吧！’整整一个上午，闪阳只穿一条短裤和背心，在院子里急得团团转，感觉随时都可能发疯。
正在六神无主，施英敏来了。
施英敏听了闪阳的苦衷，急忙去牡丹家里，当下和牡丹计议妥当。