镇国公府。
已近酉时，妃嫔们回家省亲的三天时间快要到了，马上就要返回宫中。
孟棠在侧厅中焦急地转来转去，孟天香却是镇定自若坐在一边，有条不紊地泡茶品茶，姿态雍容华贵。
这时，侧厅外面急匆匆跑进来一个小厮：“到了！……老爷，东西送到了！”
孟棠连忙出了侧厅，过了好一会儿才回来。手上小心翼翼地捧着一个乌木盒子，好像那盒子里面装着一只正在沉睡的恐怖怪物，生怕把它惊醒了一样。
“幸好赶上了，香儿，快过来看。”
盒子里面垫了无数层柔软的丝绵，中间躺着一个样子十分普通的白色小瓷瓶，瓶口并不是常见的木塞，而是封着严严实实的白蜡。
“这就是豌豆疮的源头？”孟天香把小瓷瓶拿起来细细端详着，“怎么用？”‘
（豌豆疮就是天花，在古代也被称作“痘疮”“疱疮”等。）
“这里面装是豌豆疮病人身上剥下来的痘痂，有很强的毒性，能够传播豌豆疮……”
孟棠话还没说完，孟天香恶心地一甩手，把小瓷瓶扔回了盒子里面。孟棠吓了一大跳，连忙上去检查小瓷瓶，见完好无损，这才松了口气。
“香儿，小心点，这可不是能随便扔的东西。要是在这里碎了，我们可能全都得染上这瘟疫，死得其惨无比。豌豆疮极其容易传播，商队的人说他们从伽兰国回来的时候，那里已经有好几万人死于豌豆疮，整个国家都快要空了。”
孟天香一脸厌恶地看着那小瓷瓶：“那治疗豌豆疮的药呢？……不然的话，我把它带进宫去传播开来，第一个被染上的就会是我。”
“没有治疗的药，但是可以用水苗法接种人痘，种过之后就不会染上豌豆疮。”
孟棠取出盒子里的另外三个黑色瓷瓶。
“这是经过选炼的种苗，你带一瓶进宫，把里面的细末和净水调匀，用新棉摊薄片，将所调种苗裹在里面，捏成枣核状塞入鼻内，六个时辰之后取出。七天之后如果有发热见痘，就是种痘成功。”
孟天香很不情愿地接过瓷瓶：“非得用这种恶心人的豌豆疮么？”
孟棠叹了口气：“这种瘟疫是从西域来的，东越以前从来没出现过，只有这样才能让岐黄司束手无策。你也不是不知道，有多少人去刺杀过容皇后，没一个能成功。这豌豆疮就算不能要容皇后的命，‘雀网’、‘蛇信’、岐黄司、问毒司这些部门都在皇宫里，只要瘟疫在皇宫里一传播开来，死者十之**，就能大大削减容皇后手下的势力。而且我们手上还有种苗，等到瘟疫继续扩散，崇安百姓伤亡惨重时，再由我们出面防治瘟疫，到时候百姓感恩戴德，众人拥戴，何愁大事不成？”
孟天香自然懂得这些道理，只得收起了瓷瓶，准备回宫。
“爹放心，我自有分寸，等着消息便是。”
……
半夜，云鸾宫，后院里。
两个人影在后院中激烈地空手相斗，一人是个黑衣男子，另一人是个不过十二三岁的少女，穿了一身轻便的紧身短打衣衫。
“停一停……”打到一半，水濯缨喘息着朝后退了一步，满身都是虚汗，“我头晕……”
寒栖立刻收了手，不怎么熟练地给她递上一条帕子擦汗，水濯缨捂着胸口，喘了半天的气才缓过劲来。
不是她练武不勤，这具身体的素质实在是弱得让她想吐血。就这么练习性地两人过过招，她都坚持不到半个小时，感觉整个人像是要散架一般。
寒栖也并不是一个理想的陪练，因为他不会说话，只靠手势要表达的意思太有限，更不可能教她什么。
“沈贵妃，大晚上不睡觉在外练武，不是一个妃嫔该做的事情。”
一个音色靡艳，妖冶魅惑的声音，从后面悠悠传来。水濯缨回过头，一道艳丽的身影正慵懒地坐在院子旁边一株大桂树的树枝上。枝繁叶茂的浓密树冠亭亭如华盖，投下一地斑斓树影，却丝毫遮不住那一片浓墨重彩张扬艳烈的颜色。
不用看清面容，只凭这一身全皇宫，不，全天下独一无二的华丽骚包衣服，就能毫无疑问地知道这是谁。
水濯缨微微挑眉。
“皇后娘娘，大晚上不睡觉来妃嫔宫里看别人练武，也不是一个皇后该做的事情。”
绮里晔笑了一声，从树上飘下来，没有一点征兆，出掌便拍向水濯缨的左边胸口。
水濯缨见他突然出手，吓了一跳，见他掌上不带任何内力，这才知道他是在和自己喂招。立刻往后倒退一步，左肩下沉身形疾转，勉强避开了这一掌。
绮里晔的下一招转瞬又到。他的武功比寒栖高了不知道多少，尽管可能连三成都没用上，就足以逼得水濯缨手忙脚乱左右支绌，根本腾不出手来还击，只能一路接连躲闪后退。
水濯缨的反应速度已经极快，但绮里晔的出招更加快得不可思议，更不可思议的是在这种速度下，竟然照样能始终保持着最优美最悠闲的姿态，游刃有余，像是在故意戏耍她一般，甚至还有空暇慢悠悠地开口说话。
“沈贵妃，一直躲闪是不会有进益的。”
水濯缨：“……”
她除了躲闪后退还能怎么样？这死变态要不是每一掌都故意往她胸前和屁股上拍的话，她上去跟他抱成一团柔道都行！
“本宫第一次有兴致陪人过招，你别浪费为好，再后退一步，本宫就卸你身上一件衣服。”
绮里晔凉凉的声音落下，水濯缨收势不及，后退的右脚刚刚落到地面上，便感觉周身笼罩的掌风瞬间变得锐利如刀。
嗤啦啦数声轻响，眼前数十片布料犹如蝴蝶一般翩飞开去，身上随即一凉，她穿的那件青色短打衣衫已经成了一地的碎片，露出下面的月白中衣。
水濯缨：“……”
得，还是让他袭胸算了，反正她也没发育。