大清康熙六年十月二十八这天，福建兴化府（莆田）知府慕天颜从起床开始，就觉得今天肯定会出事，而且还肯定不会是什么好事，更不是什么小事，因为从起床开始，第六感较强的慕知府右眼皮就开始跳过不停。左眼跳财，右眼跳灾，慕天颜慕知府对这个说法可是深信不疑的。
慕天颜的担心和紧张不是来由的，就在昨天下午，慕天颜忽然收到百姓报告，说是在莆田与枫亭的交界处，发现了大量的尸体，躺得到处都是，粗略估计至少有上百具。更要命的是，这些尸体出现的地点要死不死，偏偏就出现在莆田境内距离泉州府界不到两里的地方——你说这要是出现在泉州府境内距离莆田府境不到两里地的地方，对咱们颇有些名气的慕天颜慕知府来说，那该有多好？
一百多条人命不是闹着玩的，再怎么暗叫倒霉也没办法，慕天颜只得把莆田县令程起鹏和千总张安派了出去，让他们到命案现场去调查情况，只是因为距离太过遥远，到现在还没有回报。不过还是那句话，因为右眼皮一直跳个不停，慕天颜慕大知府总觉得这事肯定没有那么简单，肯定要出什么大事。以至于起床后来到府衙署理公务时，慕天颜马上就迫不及待的向前来议事的兴化总兵吴英问道：“吴将军，怎么样？昨天枫亭命案那件事，有回报没有？”
“没那么快。”吴英随口答道：“枫亭离府城六七十里路呢，晚上路又不好走，除非是快马来回，否则一夜之间那可能就有消息回报？”
“是吗？”慕知府有点后悔，懊悔道：“昨天我怎么不交代一句，让程大人他们到了现场调查一下情况，马上就给我们回报？现在好了，以程起鹏那中拖拉德行，今天之内能有呈报就了不起了。”
“府台大人不必担心，估计也不是什么了不起的大事。”吴英和慕天颜之间处得还算不错，见慕天颜忧心忡忡，吴英不由又随口安慰道：“一百多条人命，说小不小，可说大也大不了那里去，自顺治十七年迁界禁海以来，光是在我们兴化府，那年不杀上千个违禁越界的百姓？还有台湾的郑逆，那年不骚扰沿海闹出几百条人命？出命案，都成老习惯了！依我看啊，这些人十有八九是那支倒霉的商队被土匪劫了，或者被登陆的台湾郑逆军队劫了。”
“真有这么简单就好了。”慕天颜叹了口气，指指自己的右眼皮，哭丧着脸说道：“看到没有？我这右眼皮一直在跳，上次这么跳的时候，早上跳下午我爹就死了，害得我丁忧三年，误了三年的会试。”
“府台大人多心了。”吴英大笑，大咧咧的说道：“我的右眼皮还不是经常跳，又出过什么事？”
“大人，大人，大事不好了！”打脸的声音传来，紧接着，昨天傍晚被慕天颜派去调查情况的县令程起鹏和千总张安连滚带爬的冲了进去，满身的尘土满脸的汗水，刚一进门就到慕天颜面前跪下，嚎啕大哭说道：“大人，不好了，出大事了！卑职去命案现场一看，死的那些人，都是平南王府的人啊！”
“更惨的是，听说这支队伍是护送平南王府小格格进京给太皇太后老佛爷祝寿的，小格格已经下落不明了！”
“什么？”慕天颜手里的茶杯砰然落地，魂飞魄散得连怎么站起来都忘记了。
“什么？是平南王府的人？！”刚才还大大咧咧的兴化总兵吴英也是目瞪口呆，眼前还出现了这么一副场景——自己的红顶子，还有慕天颜的红顶子、程起鹏和张安的红顶子，一起都长上了翅膀，一扇一扇的飞了起来，飞得越来越远……
“蠢货！”吴英一蹦三尺高，指着张安咆哮道：“出了这种事，你急着回来报信管逑用？怎么不连夜把那些尸体都搬到泉州府的地界去？——这种事情，你平时干得还少了？”
“末将开始也是这么想的。”张安哭丧着脸答道：“可是泉州府那边也收到了消息，惠安县令借口帮我们查案，派了一大帮衙役仵作过来监视，就是防着我们来这一招啊！现在惠安那边都已经戒严了，借口缉拿凶手，调了许多军队守在府界边上，摆明了是想告诉朝廷和告诉王爷，平南王小格格是在我们莆田出的事！”
“娘的，这帮滑头狗杂种！”吴英差点没哭出来。
“还楞着干什么？”慕天颜总算是回过神来，跳起来咆哮道：“快备马，备最快的马，马上去现场，都去，一起去！还有，派人去禀报靖南王爷！总督祖大人！不行，派人太慢了，用信鸽，信鸽——！”
领着一大帮子衙役士兵不辞劳苦快马加鞭的冲到现场，时间已经是午时过后，而到得命案现场仔细一看之后，可怜的慕天颜慕大知府差点都没从马上摔下来。方圆里许的草地上，横七竖八到处都是血淋淋的人马尸体，还有散落一地的行李包裹，更有一面面沾满鲜血断折倒地的旗帜——平南王府的旗帜！
“完了，完了，我这个官，算是当到头了。”慕天颜泪如雨下，“平南王府的队伍在我的治地出了这么大的事，小格格还失踪了，我这个官，是彻底当到头了！能不能保住脑袋，也是一个大问题了。”
“禀府台大人。”指挥清理现场的莆田县丞也不长眼睛，慕知府都已经伤心成这样了，他还跑来报告起了伤亡情况，“现场发现一百九十八具尸体，其中女尸六具，从服色判断应该是平南王府小格格的贴身丫鬟，另外在五里内，我们又发现了十四具尸体，五里外又发现了二十几具尸体，所以可以肯定，死者数目肯定还要超过现在的数字，只是现在还没发现尸体而已。”
“找到小格格没有？”慕天颜哭丧着脸问道：“有没有生还者？”
“没发现小格格的下落。”县丞摇头，又说道：“发现了两个重伤员，可是他们只说了这支队伍里有小格格，还有一个云南曲靖的县令随行，另外还有他们是被一批黑衣人伏击，然后就先后伤重不治了。另外惠安那边来了个衙役班头和我们交涉，说是这支队伍的护卫将军李天植带着三四十个伤兵逃到了他们那边，惠安县令说事情是在莆田发生的，就没敢问李将军他们的口供，只是安排郎中给他们治伤，要我们赶快派人去把李将军他们接过来，方便我们查案。”
“妈的！想把责任全部推到老子们这边就明说！”慕天颜急了，大吼大叫道：“告诉他们，就说幸存者既然逃到了惠安，他们惠安县和泉州府就是受案衙门！想撇干净没门，要查大家一起查，要死大伙一块死！”
“咦？”咆哮到这里，慕知府忽然又发现事情有点不对——自己的左眼皮，怎么又跳起来了？这右眼跳灾，左眼不是跳财么？
“大人，大人！小格格找到了！”果不其然，就在这时候，又一个衙役快马冲来，远远就欢天喜地的大叫道：“府台大人，大喜啊！小格格她找到了！几个少林寺的和尚，把她送到咱们莆田府衙门去了！还有一个随行的官员和一个仆人也活着，也被和小格格一起送回衙门了！”
“阿弥陀佛，佛祖保佑啊！”慕天颜又是一蹦三尺高，激动得差点没有流出眼泪，心说只要小格格没事就好，事情至少不会恶劣到要掉脑袋的地步。
“慕府台，慕府台！”就在这时候，惠安衙役仵作人群中忽然跳出一个中年男子，向慕天颜鞠躬作揖的说道：“下官惠安县令罗奈，见过兴化府台慕大人，刚才下官在人群之中，听到府台大人说要求下官的惠安县协同办案，下官不敢违命，特来听令。”
“我操！”慕天颜鼻子差点没气歪了，忍不住大吼道：“我说罗大人，你也太滑头了吧？听说小格格下落不明，你就拼着命的推卸责任，听说小格格找到了，你就拼着命的来抢功劳！这世上的好事，你想一个人占完啊？”
说罢，慕天颜上马掉头就走，命令道：“程知县，张千总，你们继续带兵搜查，看看还有没有幸存者和尸体，吴总兵，你和我回去给小格格请安。至于罗大人，那凉快就请他那里凉快去！”
“慕府台，慕府台，你别急啊，小格格的队伍是在敝县与贵府的交界处出的事，现在她找到了，下官理应去给她磕头请安啊！慕府台，请等等下官啊——！”
………
甩开了死皮赖脸的罗奈，可怜的慕天颜慕府台又打马往回赶了，一路马不停蹄几乎把座马累死，慕天颜等人终于赶回了兴化府城，又直冲入城到得知府衙门前，慕天颜等人连气都来不及喘上一口，马上就连滚带爬的下马，跌跌撞撞的冲进知府衙门，人还没进堂就已经大喊，“小格格在那里？在那里？下官慕天颜（吴英），给小格格请安了！”
“大人，小格格已经休息去了。”一个师爷迎上来，恭敬的说道：“小格格似乎受了很大的惊吓，少林寺的大师们送回来的以后，小格格就一直呆痴痴的不吭声，不说不笑，小的从老爷夫人那里借了两个丫鬟，已经把她请去房里休息去了。”
“干得好。”慕天颜大喜，又说道：“不过两个丫鬟实在太少了，去把我那个黄脸婆身边的丫鬟全叫来，全调去服侍小格格！”
“是，学生这就去安排。”那师爷答应，又说道：“还有一件事，陪同小格格一起进京的云南曲靖县令卢一峰卢大人，还有他一个受了重伤的仆人，也被少林寺的大师们送了回来。听大师们说，小格格是被这个卢大人带着逃进少林寺的，小格格一行遇袭一事，他肯定知道内情。”
“太好了！”慕天颜大喜过望，心说如果能顺利查出小格格队伍遇刺一案的真相，拿到凶手，那不仅小命肯定保住，这官帽子说不定也能保住了。
大喜之下，慕天颜赶紧让师爷带路，飞快来到安顿卢一峰主仆所在的房间，可是推开房门一看，慕天颜却差点被一个茶杯砸中鼻子，只见一个白白胖胖大胖子缩在墙角，手里攥着一个茶碗盖子，满脸恐惧的瑟瑟发抖，不住大叫，“别过来！别过来！我是朝廷命官，你们不能杀我！不能杀我！”
“这是怎么了？”慕天颜满头雾水的向师爷问道。
“送来的时候就是这样。”师爷苦笑着答道：“这位卢大人好象也受了很大惊吓，被送过来的时候，看到谁都说有人要杀他。听少林寺的大师们说，他在寺里也是这样，小格格又被吓得根本不说话，最后还是他那个重伤的仆人说了他们的身份，少林寺的大师们才把他们送回来的。”
“不要杀我！不要杀我啊——！”卢胖子忽然又杀猪一般惨叫起来，不断拿着茶杯茶碗往慕天颜等人乱砸，“求求你们了，不要杀我啊！我才刚当上官，没钱啊！我什么都不知道，什么都不知道啊——！”
“卢大人，你别怕，别怕！”慕天颜也没了办法，只好一边躲着卢胖子的茶杯，一边满头大汗的说道：“我叫慕天颜，是福建兴化府的知府，这里的地方官，我不会杀你，你冷静点。”
“慕天颜？！这里的地方官？”卢胖子似乎有点恢复神智，脸上也露出了一些疑惑的神情。
“是啊，我是这里的地方官，兴化知府。”慕天颜微笑点头。
“知府？！”卢胖子忽然大叫一声，然后撒腿就往外跑，大喊大叫道：“鬼啊！鬼来抓我了！”
“卢大人，你怎么了？冷静点！”慕天颜彻底无语了，只好大叫道：“快，快按住卢大人。”
慕天颜背后的几个衙役答应，赶紧上前拦住卢胖子，不曾想卢胖子扑通一下双膝跪倒，冲着慕天颜拼命磕头，嚎啕大哭道：“傅府台，我们往日无冤，近日无仇，在潮州府的时候，卑职也没得罪你啊！你要杀小格格我不敢拦着，现在你当了鬼也别来找我，求你饶卑职一命吧！”
“傅府台？潮州府？杀小格格你不敢拦着？当了鬼别来找你？”慕天颜虽然是出了名的爱拍马屁——从名字上就可以看出来，不过为人却十分精明细致，听到卢胖子喊的这些疯话，慕天颜少不得脸色一白，隐约猜到了什么。
“傅府台，傅大人，傅大爷！”卢胖子的哭喊惨叫声音越来越大，冲着慕天颜拼命的磕头，“杀你的人不是我啊，杀你的人你认识，我不认识啊！我什么都不知道啊，我上有老下有小，你就饶了我吧！”
“到底出什么事了？这胖子到底在说什么胡话？”旁边的总兵吴英越听越是糊涂，赶紧上前按住卢胖子，说道：“卢大人，你不用怕，我是兴化府的总兵吴英，有我在，没人敢杀你，你冷静点，有什么话慢慢说！”
“吴总兵，吴军门，救命啊！”卢胖子杀猪一样嚎啕大哭一声，又一把抱住吴英的大腿，哭喊道：“吴军门，你是青天大老爷，你要给我做主啊，傅府台说要杀了我，杀傅府台的人也要杀我灭口，我没有啊！吴军门，我上有八十岁老娘，下有刚满月的小孩，你一定要救救我啊！救救我啊——！”
“你冷静点，给老子冷静点！”吴英满头大汗，实在搞不懂到底出了什么事情。
“吴军门，这次恐怕要出大事了，比我们想象的还大！”右眼皮又跳起来的慕天颜全身颤抖，牙关打着磕命令道：“快，去找郎中来给卢大人和小格格医治。还有，吴军门你手里的军队也得出动一些，去从枫亭到少林寺的那段路上仔细的找，搞不好，潮州知府傅弘烈的尸体，也在那一带！”
“傅弘烈的尸体？”吴英吓了一跳，惊叫道：“怎么可能？傅弘烈是潮州知府，他怎么会在莆田？还死在莆田？”
“我怎么知道？我也希望我的猜测是错的啊。”慕天颜苍白着脸色说道：“可是这个卢一峰刚才的话，难道你没听到吗？傅弘烈打算杀他和小格格，结果又被另一帮人杀了，这如果都是真的，那事情就大得无法想象了。”
………
接下来的一夜时间里，慕天颜简直都不知道自己是怎么度过的了，郎中来检查说是卢胖子和尚婉欹都受了极大惊吓，需要慢慢调养，卢胖子的仆人肖二郎倒是神智清醒，可是身体太虚弱说话都说不清楚，也没法问出究竟。而到了第二天清晨，吴英派出去的军士来报，他们果然在枫亭通往少林寺的山间小道旁边的山涧中，又发现了八具尸体，只是无法确认身份，也不知道中间究竟有没有卢胖子疯话中所说到的潮州知府傅弘烈。
还好，慕天颜曾经见过傅弘烈一面，这件事又闹得这么大，慕天颜也不敢掉以轻心了，只得让军士把那八具尸体运到潮州府城，亲自领着一大帮莆田地方官员过去认尸。
“大人，八具尸体都已经放好了。”程起鹏指着一字派开的八具尸体，恭敬说道：“下官还让衙役把他们的脸也都擦洗干净了，请大人辨认。”
慕天颜点点头，强忍着恶心与害怕上前，对着八具尸体仔细辨认起来。好在近来天气已凉，尸体腐烂情况尚不严重，面目也都清晰可见。不过正因为如此，慕天颜走到一具被开膛破肚的尸体面前时，立即就全身颤抖起来，面无人色的惨叫道：“是傅弘烈！还真是傅弘烈！”
“真是傅府台？”旁边的几个文武官员也都傻了眼睛。
“杨国泰！”吴英也杀猪一样惨叫起来，指着一具尸体大叫道：“慕府台，这具尸体是潮州参将杨国泰！他怎么也死在我们兴化了？！”
“潮州府参将杨国泰？”慕天颜一阵天旋地转——潮州府知府和参将都死在自己的治地，这可又是一桩可以导致自己罢官免职的罪名啊！惊恐之下，慕天颜杀猪一样的惨叫起来，“快，把傅大人和杨将军的尸体都抬出来，装棺入殓！等等，先验尸，看看有没有可以破案的线索！”
众仵作和众衙役依令而行，赶紧把傅弘烈和杨国泰的尸体抬了出来，抬上停尸台检查尸体，而要验尸就少不得要剥光傅弘烈和杨国泰的衣服，当脱去傅弘烈的外衣又去扒他的内衣时，给傅弘烈脱衣服那个衙役惊叫起来，“府台大人，傅大人的内衣里面好象藏得有东西，用针线缝上的。”
“快拿来！”慕天颜来了精神，赶紧抢过那沾满发黑脏血的内衣，见内衣后背的贴肉内侧缝有一个大补丁，补丁没有开口，用手一捏，补丁和内衣之间果然藏有什么东西，象是几张叠在一起的纸张，又象是一封书信。
“府台大人，应该是一封书信，快拆开看看。”吴英抢着说道。
关键时刻，慕天颜一向的油滑和谨慎救了自己一命，摇头低声说道：“不行，我们中间谁也不能看这封信！你们想想，傅弘烈身为潮州知府，定南王府包衣，悄无声息的来到我们兴化，又莫名其妙的死在我们兴化，他藏在身上的书信，我们还敢看么？万一里面有什么不该看的东西，我们还要不要命了？”
“有道理，府台大人高见。”吴英等人一起点头，程起鹏又战战兢兢的问道：“那么府台大人，这封信我们该怎么处理呢？”
“等着交给靖南王爷或者祖总督他们吧。”慕天颜小声说道：“只要我们没看过，直接交给了他们，那么这里面真的有不该看的东西，天塌下来也有高个的顶着了。”
“是这个道理。”吴英和程起鹏等人纷纷附和，都赞成慕天颜的谨慎做法。
“报——！”说曹操，曹操到。恰在此时，一个衙役匆匆赶来，向慕天颜打千说道：“禀府台大人，靖南王世子得知平南王格格在兴化府遇袭，亲自率领着福建总督祖泽溥祖大人、巡抚刘秉政刘大人、总兵孔元章孔军门与水师提督施琅施军门一起来了，马上就到北城门外，请府台大人前去迎接！”
“好大的阵势！”慕天颜倒吸了一口凉气，心道：“惨了，一口气来了这么多大员，这次八成有人要倒大霉了，希望千万不要是我啊。”
嘀咕着，慕知府的左右两只眼睛的眼皮一起跳了起来。
注：慕天颜出现在本书中确实是巧合，绝不是纯洁狼偷懒乱拉龙套，《清史列传》卷一二：“慕天颜，甘肃静宁人。顺治十二年进士，授浙江钱塘县知县，迁广西南宁府同知。圣祖仁皇帝康熙六年，迁福建兴化府知府。”