晶臧道，“所以我才要落在后面，扮猪吃老虎啊！我的速度最快，敌人想偷袭我，可不是那么容易的，等待他们的将是死亡。我正想找些敌人来练练手，如果有危险，我会联络大家，再说雏田的白眼多半也会发现的。”雏田点头，“我会时时注意的。”天天笑道，“你还真是阴险啊！”千夏道，“如果打不过，你就赶快跟上来。”八云皱眉，“又瞎逞能，你还真拿自己当队长啊！”白淡淡道，“小心点！”
队形交待清楚，晶臧下令上路。川之国虽然混乱，但很少有人会主动攻击忍者部队，尤其是他们这种中等规模的小队。最关键的是，他们身上没有什么需要的东西。不过，还是有些劫财的盗贼在前面拦路，被梁襄用刀都给解决了。小队的行进速度也很快，也有些逃忍注意到了，也没发生什么冲突。
但也有些穷凶极恶的家伙，怀疑这种规模的队伍出动，一定有极大的秘密，找上了晶臧，想要套取情报。可是这些人很快就被大家发现了，偷袭不成，反而被晶臧轻易做掉了。晶臧甚至连金雷剑都没用，依靠苦无、手里剑和自身的速度就解决了13个敌人，都是中下忍水平的忍者。经过猿飞的特训后，晶臧的实力又上了一个新台阶，这些人早就不够看了。
总之，没有遭遇什么强敌，木叶小队顺利地赶到指定地点。休息了一阵后，我爱罗他们的车队就到了。晶臧看见依旧背着葫芦的我爱罗，大声挥手打招呼，我爱罗露出笑容。双方交接后，砂隐的多数忍者离开了。我爱罗、手鞠、勘九郎，还有2个下忍，亚欧吉、可洛比。他们5个将协助晶臧等人将物资护送回国。
回去的路上，就没那么轻松，肯定有很多敌人想要来夺取物资。晶臧改变了阵型，让志乃、梁襄在前面侦察，我爱罗和赤门学走在车队前面，摆出一副吓人的样子来。我爱罗声名远播，一般在这里混饭吃的忍者都知道，应该不敢来送死。我爱罗明白了，“你是想让我将敌人都吓跑吧！可是打一打不更好吗？”
晶臧摇头，“我们的任务是护送物资，随行的还有这些运输人员，他们不是战斗部队，只是普通人，真要打起来，肯定会有死伤。不战而屈人之兵才是上策。”赤门学也说，“对啊，对啊，所谓和气生财，能不打仗还是不打的好。”
队伍的中间，是女忍者们，两两一队，依次是手鞠和阿雪、千夏和天天、白和井野、雏田和八云，基本是都是互补的战斗组合。8个女子听晶臧讲完了各自配合需要注意的事项后，都大为佩服，手鞠笑道，“不知道的还以为你真的是中忍了。”晶臧哈哈大笑，“我输给我爱罗，怎么可能成为中忍呢，下次考试希望我爱罗放水才行。”
我爱罗却非常有感触，觉得木叶这次出动的忍者分明都是精英，其中有几个上次也没见到。而砂隐这边，除了他们3个外，其他的下忍明显都不行。队尾，晶臧让勘九郎变身成自来也，傀儡也变成了自来也背后的大卷轴。
亚欧吉、可洛比2人也都是傀儡师，轮流变身成勘九郎，反正有傀儡可以利用。晶臧依然在车队最后，负责清理后面跟上来的敌人。勘九郎苦笑，“你让我变成三忍之一的自来也，恐怕没有敌人敢追上来了。”晶臧笑道，“敌人一定会误以为我们阵容强大，还在暗中隐藏了很多上忍，中间的女下忍都是为了照顾自来也大人好－色习惯的。”8个女忍者都无语了，原来晶臧这样安排还有这么个目的，真的是太无耻了。
大家都明白了，车队打上木叶的旗号，就上路了。路上果然是顺风顺水，普通的盗贼见如此多的忍者护送，自然不敢找碴。有所企图的忍者们一看到我爱罗在队伍里，随后发现后面还跟着个三忍之一的自来也。自来也的书非常出名，自然有很多人认识他，他的样子又很容易辨认出来，所以那些忍者吓得赶紧跑路了。晶臧发现，偶然有敌人跟上来，一会儿后就不见了。志乃也发现，原来埋伏的敌人，在车队快要过来时，都撤退了。
于是，车队一直行进到火之国境内，都没有发生太大意外和战斗，偶尔有些小冲突也都解决了。运输人员自然欢声雷动，他们才是最担心的人。其实，晶臧这个瞒天过海的计策也是有破绽，比如敌人中有用类似写轮眼的人，就可能看破。但那样的敌人一般都是高级忍者，通常也不会沦落到打劫的境地。同行的这些下忍，都对晶臧非常佩服，能够如此顺利完成任务，那是再好不过了。
木叶，早上4点，神月出云和钢子铁搬着很多资料走过来，二人抱怨五代火影总那他们当小厮使唤。子铁发现睡在路边的小樱，上前将她叫醒。小樱醒过来却哭了。
纲手还在办公室的桌子呼呼大睡。子铁和出云敲门，搬着东西进来。子铁发现后，大为恼火，“你让我们去搬东西，自己却在睡觉！”出云报告了发现小樱的事情。纲手大为震怒，暗部都是干什么吃的，让音忍的人随便就进入了木叶。
奈良家正准备吃饭，奈良吉乃将父子二人都唠叨了一番，今天鹿久也要出任务。有人按门铃，吉乃去开门，鹿丸问老爸，为什么会跟凶巴巴的老妈结婚？鹿久说她也有温柔的一面。鹿丸好笑，“老婆当家，只有这个是不能学的啊，老爸！”吉乃跑回来告诉儿子，火影急召。
鹿丸换好衣服赶到火影居，纲手将情况告诉他。昨天深夜，佐助逃离了村子，目标应该是音忍村，可能是被大蛇丸引诱走了。鹿丸有不好的感觉，纲手决定派给鹿丸第一个中忍级别的任务，追回佐助。鹿丸觉得要是没有敌人的话，还是很容易的。纲手只好提醒他，这次任务非常凶险，大蛇丸肯定派了高手接应，这种事是有前例的，这是一个a级任务。
佐助终于还是离开了，纲手听闻此事表示相当震惊，便叫来了鹿丸。这算是鹿丸升为中忍后的第一个任务，任务的内容是把佐助带回村子。
鹿丸很狡猾，“这么危险啊，请你派4个上忍和中忍给我吧！”纲手只能告诉他，除了必须留守的人外，没有这个级别的人了，都出去执行任务了，甚至连鹿久、日足他们都动用了，就更不用说卡卡西、月光疾风等人。纲手表示，鹿丸可以去集合所有还在村子的精英下忍。
鹿丸无奈只好答应，“我先去找晶臧吧，他的速度最快，应该能很快追上去，我再集合人手去支援。”纲手泼冷水，“不好意思，晶臧带走了10个下忍，前天就出任务了，现在还没有回来。”鹿丸总算明白了，他手里的牌只剩下一些战斗力强大头脑不怎么好使的下忍了。
纲手向鹿丸推荐了鸣人。鹿丸去家里叫醒了鸣人，鸣人大吼大叫。鹿丸抱怨，晶臧怎么没把这家伙带走呢？二人又去找丁次，丁次不肯起床。鹿丸只好拿出薯片进行**，丁次爬起来抢到了食物袋。鸣人汗，鹿丸只好解释，丁次与他配合默契，是个好帮手。鸣人火大，“这个紧要关头，我们应该找速度最快的晶臧和擅长侦察的志乃吧！”鹿丸无奈，“晶臧和志乃一起去出任务了，不在家。”
牙和赤丸出现了，“很不幸，八云和雏田也都跟着晶臧出任务了。”鸣人大叫，“他也是吗？”鹿丸苦笑，“没办法，除了志乃，最擅长侦察的人就是牙了。”4人急匆匆向外走，看到远处宁次和小李在说话。小李的手术很成功，已经休养了一天多了。小李觉得自己可以进行恢复训练了。4人大喊，宁次和小李下来，问明了原因。宁次点头答应了，小李却很懊恼，在最紧要时刻，自己的伤势还没有好，“明天我会独自行走，你们放心去吧！”
5人来到大门口，鹿丸将形式讲了一遍，“晶臧那个混蛋，将其他人都带出去执行任务了。现在只剩下我们5个可以一战了。”鸣人大叫，“好了，大家跟我出发吧！”鹿丸只好提醒他，“我才是队长！”
鸣人却质疑鹿丸的能力，觉得鹿丸有点靠不住。牙也有同感，但他更讨厌鸣人那一副老大的样子，“要是晶臧在就好了，他的鬼主意向来很多。”丁次提醒大家，“鹿丸是中忍，只有中忍才有资格担任队长。”宁次让鹿丸赶快拿出战斗计划来，“我们被敌人伏击的可能性很高的。”
鹿丸让大家务必服从命令，开始安排追击阵型，牙是第一个，在最前面，负责侦察追踪。鹿丸站在第二位，随时根据情况处理问题。鸣人是第三，爆发力最强，可以进行前后支援。第四个是丁次，攻击力最强，很可能需要丁次完成最后一击。最后是宁次，拥有白眼，可以断后警戒。鹿丸用图示仔细讲解阵型的应变后，让大家检查忍具。跟在后面的小李大为佩服，刚刚集合的队伍，这么快就拿出战斗队形了。
鹿丸说道，“我不喜欢佐助，也跟他不熟。但是，佐助是我木叶的忍者，是我们的战友。所以，拼死也要将他救回来，这就是我们木叶忍者的精神！你们将性命托付给我这个队长，我会为你们负责！”大家都感觉鹿丸真的是一个中忍了。大家正要出发之际，小樱追了上来。鹿丸却说，这次的任务不适合小樱，他们必须动用武力了。
鸣人这才知道，小樱已经劝过佐助了，但显然失败。小樱终于流泪，说出了一生一世的请求，请鸣人将佐助带回来，“我无法阻止他，我已经失败了。卡卡西老师、晶臧都不在木叶，现在能够阻止佐助的，只有你了，鸣人！”
鸣人知道小樱很喜欢佐助，所以才这么痛苦，“我绝对会把佐助带回来的，这是我们一生一世的约定！”小樱这时候才深切体会到鸣人的心意，小李也露出笑容。牙嘲笑鸣人，“说得信誓旦旦的，你行不行啊？”鸣人很自信，“我向来是有话直说，这就是我的忍道！”5人小队出发了，小李和小樱目送，小李安慰小樱一定没问题的。
在火影的推荐下，鹿丸号召了鸣人、丁次、牙和宁次一同执行此次任务。就在大家质疑鹿丸的执行力的时候，鹿丸用最快的时间，设定了一套最适合众人的战斗方案，获得了所有人的信任，与此同时，小樱也和鸣人订下了一辈子的约定，就是将佐助带回来。
音忍4人众停下来，开始交代大蛇丸让做的事情，就是让佐助用醒心丸先死一次。多由也解释，这个药能让佐助的咒印进入第二状态。左近说能否撑过第二状态是有风险的，可能会死。4人也会用结界忍术来压制，让佐助进入假死状态，而不是真的死亡。
音忍四人给了佐助一瓶名为醒心丸的药，服下这个药后，佐助的咒印将觉醒到状态二，可是一旦到达状态二，咒印就会加速侵蚀身体，导致死亡。如果佐助想要突破咒印二，就必须让身体适应这个咒印。
鬼童丸也说，他们是保护大蛇丸的精英，非常擅长封印术、结界术和防御忍术。佐助吃下醒心丸，左近急忙打开卷轴，拿出一个木桶，次郎坊将佐助放进去。4人联手发动阵法，“四黑雾阵！”左近又使用封黑印法，将木桶封印住。音忍四人向佐助发誓，只要佐助处于他们四人的结界中，就可以得到强大的力量。为了得到力量的佐助，毫不犹豫的服下了药物，沉睡在了音忍的封印中。