第36章 物极必反
铸造厂在河边，但试验场地却在树林里。
树木是很好的靶子。铁匠认为，能打断一定粗细的树，就能打烂一切船体。
火炮没什么好说的。外面粗糙，后半部有几圈箍套用来加强，里面也不算光滑。这年头什么“机”都没有，纯手工。
马修忽然有个古怪念头，如果现代随便一个什么人，弄个只有一头开口的铁筒子，算不算制造军火？
应该不算吧？
但我造的难道不是火炮？
火炮附近挖有土坑作为掩体。有个家伙正哆嗦着点燃长长的引线。
没办法，这是第一次试验重型火炮，大家都没经验，还是马修看见后，让他们挖了个坑。
“通”的一声闷响，试验火炮后部四分五裂，筒子被抛出几米远。白烟升腾。
一群人立刻冲了过去。铁匠一马当先。
头盔人：“看，我说什么来着？”
马修：“……你个乌鸦嘴。”
儿子，看看，你爹也挺牛皮的。
“……您的侍女呢？”
“我已经试了很多材料，但似乎没什么效果。”
铁匠：“铁矿石也是石头……不过石头有很多种。”
纵马过市，在东方是不小的罪名，说白了就是容易伤人。这里虽然不是闹市。但偶尔也有行人，随从更是步行，快不了。
头盔人连忙跟上，除了随从，个个都骑着马。
由于东方的传说太多，加上少量的陆路贸易和阿拉伯人波斯人贩卖的东方商品佐证，欧洲人很早就知道那个传说国度的存在。偏偏15世纪中期，拜占庭灭亡中亚乱成一团，阿拉伯商路中断。而欧洲教会与上流社会已经离不开来自东方的各种神奇商品。开辟新航路就成了必然的选择。
“去年你拒绝别人，现在却要娶一个佃户的女儿，他们会怎么看？”
马修信口胡诌：“这是来自东方的一种方法……肯定是存在的。只是我们不知道具体材料而已。”
但是，无论水手们是什么原因踏上这茫茫无尽的旅途，与巨浪搏斗，与海洋争锋。那都是人类勇气的赞歌。
马修：“大多数时候，路上都是有人的。”
马修想了想：“这东西应该非常常见，非常便宜……说不定根本不要钱，虽然不是随处可得，但一定数量庞大。对了，应该跟铁矿石一样，也会熔化，熔点可能也差不多。”
“你有没有想过，让丹尼继承，然后招个上门女婿？”
铁匠：“没有，这玩意……真的存在么？”
所以你看到，著名航海行动赞助者，不是西班牙，就是葡萄牙。开启大航海时代的，是天主教“修士们”的穷极奢欲。他们有足够的动力与金钱让那些勇敢的水手赴汤蹈海。
马修：“所以，这三千英亩土地，庄园，羊群，酒厂，还有那一百台织机，全部给丹尼吧。”
耐心的等了十几分钟，铁匠终于前来汇报，手里还有块碎片：“依旧是杂质问题……还有些气泡。”
马修从来不觉得他需要跟什么贵族联姻。都铎王朝的贵族，其实都是弱鸡。这是英格兰中央集权鼎盛的时代。
安娜和丹尼不但没意见，还很八卦。
现在是1510年5月，但葡萄牙人航海到某东方大国，还需要7年。
传统贵族是个什么状态？亨利七世可是灭了一千三百多个大小贵族。所谓实封贵族，其实只剩50个出头，与其他贵族联姻，无异于49年入国军。
马修作为一个现代人，怎么可能会看着丹尼和安娜将来一文不名？在他看来，这根本就不是个事。安娜想嫁人？没问题，嫁妆1000金币够不够？庄园要不要？想要几个？
所谓的除渣剂，就是二氧化硅。可以吸附铁水中的杂质，大幅度提高铸铁质量。如果是元素硅，还能提升铁水流动性，减少气泡可能。
马修忽然对物极必反这个词有了更深的认识。
呀呼，酒馆里顿时欢声雷动。
马修很满意。亨利八世应该很快就会收到消息。
黛西却赞成：“那个丫头好，以前我就觉得适合咱们家。”
就像那些无畏的英国渔夫，横穿大洋来回万里，只为那满舱的咸鱼。
安德鲁：“可他不懂经营，也不愿意学，整天舞刀弄剑，只想着出海……唉……”
铸造厂离普利茅斯不远，先沿着河岸，然后沿着海岸。然后就到了港口。
对于马修不愿继承的原因他其实很清楚，内心其实是欣慰的。虽然丹尼看上去没什么本事，但也是他儿子。
凡是东方的事物，都是高大上的。铁匠立刻就信了。
这时的欧洲人，对遥远东方极其向往。
龟速一段时间后，头盔人忍不住道：“男爵先生，您不能快点么？不是说还要……开会么？”
头盔人：“为什么？”
马修惊讶道：“市长？不得不说，父亲，您太让我骄傲了。”
安德鲁哼了一声：“有个家伙整天没事就跑来找她，别告诉我你不知道……她就是嘴硬……总是会嫁人的。”
安德鲁忽然道：“下次议会选举，他们可能会选我当市长。”
头盔人结巴了：“你你……您……国王知道么？”
如果不是安德鲁重视，他甚至懒得考虑这种问题。
那边铁匠吼道：“谢特！……碎片都捡回来，一个都不能少……那个谁！你死了没有？”
“她已经不是侍女了，因为我打算娶她当老婆……以后要叫男爵夫人。”
没错，铸造厂位置是精心选择的，船只可以沿河而上直接停靠卸货。
马修一脸憨厚：“没错。我们青梅竹马，两小无猜。”
安德鲁心动了。
马修招手示意，准备离开。
不过，这也是个好机会。
丹尼继承，意味着上门女婿是拿不走家产的。
马修：“能，但不想。”
昨天安德鲁当然是反对的，但并没有暴跳如雷。他只是说道：
没有稳固的统治基础，何来王室的屹立不倒？
都铎王朝的统治基础是什么？
重商主义下的～商人、地主，牧场主，手工业主，自耕农，公簿农。这些人身份是多重的，想想安德鲁就知道了。
安德鲁：“……”
身家丰厚的贵族寡妇们，基本也都是这个情形。很多失去继承权的贵族子弟凭借这个，往往就能咸鱼翻身，甚至拥有贵族头衔。
石头？！马修有些懵。不过他还是说道：“……你试过石头么？”
掩体里，点炮的家伙忽然开始大呼小叫，声音里满满的兴奋。马修不禁怀疑，如果给他个鞭炮，他一定会塞进牛屎里。
头盔人：“来自东方的技术？”
欧洲有没有上门女婿这种东西？当然有，而且多如牛毛。你听说过的任何一个女王，招的都是上门女婿，没有例外。
马修心中不爽，太高调不是好事，下次还是走后门。
在正常途径里，担任公职一定年限的有钱人才有可能获得低级贵族头衔。
马修笑道：“可安娜懂。”
这家伙是属兔的么？耳朵这么长？马修懒得理他，翻身上马。
马修：“……那就去试试。”
马修一脸惊奇：“娶老婆而已，何必麻烦国王？他很忙的。”
马修：“我是说，给这里所有人都来一杯，酒钱由我付账。”
铁匠奇道：“……不会就是石头吧？”
安德鲁自得满满，嘿嘿一声：“将来我肯定也能获得一个绅士头衔的。”
头盔人：“……”
马修忽然转头一笑，头盔人不禁有些发毛。
嗯嗯……童贞女王当然不算。
头盔人：“可是……她不是个平民么？”
欧洲所有的知名远航冒险，都发生在1453年拜占庭灭亡之后。
记得么？在16世纪大部分时间里，英格兰的绅士不超过5000。
不过，马修和安德鲁单独谈过后，他的立场立刻来了一个180度。
马修立刻洞察了安德鲁的心态，不过他可不会戳穿这个老男人。这是他父亲，对他有养育之恩。
至于马修，他已经不用担心。甚至已经无法给他更好的建议。
没有强大的中央集权，就没有后来的英格兰宗教改革。
不过，这些马修通通不知道，他以前不是干这一行的。只知道个名词。
看不见头盔人的表情，但估计就像看傻子。说不定还在腹诽他是个什么都不懂的土老帽。
女儿不用远嫁，黛西一定开心。
马修：“如果由我来继承，丹尼一定会出门冒险的，你忍心看着他风餐露宿？生死不明？”
头盔人只知道贵族婚姻需要国王批准，却不知道这个制度是干嘛用的。当然，也许他知道，但装作不知道。这也很常见。
贵族子弟并不是贵族。但整体素质与贵族并没有区别。失去继承权，并不代表一定亲情不在。兄弟感情深厚的不在少数。也有联姻的功效。
马修看了看，叹了口气：“除渣剂还没找到？”
地方城市议员并不是公职，治安法官和市长才是。就算现代，西方的议员都不算公务员。
如果在其他欧洲国家可能有用，但在都铎王朝不行。拥有实权的边境伯爵都毫无反抗之力～亨利八世刚上台不到一年就废了他们。可见亨利七世留下的王权体系是多么强悍。
作为一个曾经的自耕农，国王离他实在太远。马修现在的情况，已经超出了他的想象。
他招了招手，酒馆老板霍金斯立刻靠了过来：“少爷，想来杯啤酒么？”
马修看上去傻么？亨利八世刚给他几个岛，转首就联姻去？这是把国王当傻子看么？别人会不会倒霉不知道，他肯定是英格兰第一倒霉蛋。
所有人都傻了。
一个名词，就能提高一门技术。
马修走进酒馆。里面人居然奇多无比，基本都是自家的水手。一时间鸦雀无声。无论是贵族身份，还是多金老板，还是马修身后的盔甲骑士。足够让所有人不由自主的站了起来。甚至有些酒客都莫名被这阵势吓到，居然也不敢坐着，下意识的从众。
头盔人抬头看了看天，又扶了扶头盔：“您应该给他一头毛驴。就像那个侍女……额……”
马修依旧不紧不慢。头盔人却心急火燎，他忍不住靠近一个士兵耳语一番。这位立刻拨转马头，疾驰而去。
酒馆老板笑道：“也包括我么？”
马修哈哈笑道：“你尽管喝。”
“他们到齐了么？”
酒馆老板：“除了杰克还没回来，其他5个船长，15个大副都在后院。”
(本章完)