华夏九十三年五月十日，今天的天气变得阴雨绵绵。
就在昨天，联军发出的所谓最后通牒，被华夏的海峡总督府无情的拒绝。为此三国的代表放下狠话拂袖而去。
最后通牒的会议记录，邹东已经看过了。这所谓最后的通牒完全看不到宣战字眼，这就足以让邹东看出很多东西了：三国联军色厉内荏，投鼠忌器。三国元首并没有破釜沉舟的决心！
站在一处高塔上，邹东上校用望远镜观察着运河对岸的情形。此刻，运河对岸距离三公里的联军军营倒是人喊马嘶，好一派繁忙的景象。
“中尉，三国联军总共来了多少？”
放下胸前的望远镜后，邹东一边下楼，一边问道。
“截止到昨天下午，西班牙军队两个师共计一万五千人，已经抵达战场。法国到了三千骑兵和两千火枪兵。荷兰人来了三千火枪兵和一千骑兵。敌人共计兵力两万四千人，其中有六千骑兵和两百多门前装火炮。”
邹东嗤笑一声说道：“呵呵，这次下的本钱够大。情报准确吗？”
中尉答道：“非常准确！敌人似乎不太懂得保密，反侦察水平非常落后。我们的斥候很轻易就能够抵近侦察，还有结合分析了内线情报，数字应该非常准确。”
邹东点点头：“我觉得也差不多是这个数。两万大军，各种花费很高。以敌人目前的财政，呵呵，我不觉得敌人有能力对我们发动大规模进攻。”
沉吟了一下，邹东挥挥手继续说道：“哼，敌众我寡，既然打上门来了，咱们也不用客气。通知分舰队，让海上的战舰做好准备，一旦接到命令，立刻展开炮击。”
“是！”中尉立正答道。
……
入夜后雨越下越大了，加的斯城堡。桑托斯伯爵站在卧室内，心绪不宁，徘徊不定。
桑托斯今天忙了一天，全力协调地方官员和开来的部队之间的矛盾。这些巴塞人的军纪实在太坏了，刚抵达驻地没几天，就搞得他领地里居民天怒人怨。
这还没打仗呢，客军几乎就要和当地的民兵和贵族私人保安干上了，原因是巴塞人携带的补给不足。就抢劫了驻地附近的几个村庄，还把贵族庄园里的面粉、火腿、酒给吃光了，活脱脱如蝗虫大军一般。
桑托斯伯爵奉命紧急前去灭火。当他愤怒地质问这些军人为何祸害自己的领民时，一位带队抢劫的中尉只轻蔑地瞥了他一眼，耸耸肩说道：“阁下，我已经十个月没领到军饷了。
开拔前王上补发了三个月的军饷，但仍然不够，士兵们需要生活。而且……”
说到这里，他有些愤怒了，随手拎过来一名胖乎乎的官员，一脚踹倒在地上，怒斥道：“伯爵大人，我们今天在雨中走了一天，又累又饿。
说好可以在本地仓库领取食品的，但我们过来一看，什么也没有！神明作证，仓库里连一个面包都没有！这家伙说都被法国人和荷兰人领走了，一点渣都没剩下。”
桑托斯伯爵极为头大，同时也意识到事情的复杂性。他当地便找了本地的市镇官员，同时联络了离此最近的一个大型仓库，请求他们临时调拨一部分物资过来。
不管怎样，先把这场仗打好，其他一切都要靠后。桑托斯同时请求本地的贵族以大局为重，从各自的庄园里抽调一批物资过来，以解燃眉之急。
但这些贵族大言不惭地告诉他，采购可以，他们会按照市场价出售，不会故意抬高价格，但赠予的话是不行的，因为数额太大。
贵族们的这个态度差点让桑托斯昏过去，作为国内财力最雄厚的贵族集团，居然如此吝啬，这让他非常失望。
好在也不是所有贵族都这样，有几个深明大义的贵族联合筹措了一批资金，给所有官兵们又补发了一个月的军饷，然后还无偿赠送了部分粮食，减轻他们后勤供给短缺的痛苦。
就这样，吵吵嚷嚷的军人们集结到了一起，地方政府草草做了一点准备，后勤部门四处化缘，总算把今天的危机应付了过去，各部队总算进入了出发阵地。
桑托斯伯爵现在十分的沮丧，他越来越不看好这场战争的结局。他发誓如果有下次的话，他再也不会来做交涉代表，也不会做协调代表，这些事情简直不是人干的，会大大缩短自己的寿命。
现在事已至此，已是骑虎难下，联军是箭在弦上不得不发。自己人微言轻，改变不了这些大人物的决定。哎，爱谁谁？天塌下来有高个子顶着。
想到这里，桑托斯不由苦笑着掐灭了手上的香烟，转身朝卧室走去。他准备先美美地睡了一觉，今天实在是太累了。
“也许，结果不会那么糟吧！”
桑托斯伯爵躺在床上，苦笑了一下自言自语说道。叹了口气，他才闭上了充满血丝的眼睛。
“轰……轰轰……”
“怎么回事？见鬼！什么声音？打雷了吗？”
刚合上眼没几分钟，天边传来了一阵隆隆声，大感不妙的桑托斯伯爵穿着睡衣，一个箭步冲到窗边，拉开窗帘，心里隐隐有了不好的猜测。
“咔嚓，哗啦啦……”
隔壁房屋的窗户整体碎裂了开来，桑托斯转头望去，只见一位年轻的卫兵满脸是血，正趴伏在窗台上哀嚎。
于是他不再犹豫，直接退到了房间内，一边呼唤仆人过来给他穿衣服，一边思索着该怎么办。很明显，他们这是遭到炮击了！
就是不知道炮击是来自海上还是陆地了，桑托斯不是军事专家，没法分辨这些细节，但他知道，现在他必须赶到指挥部去，与职军指挥部在一起。
战争已经爆发了，没想到荣耀堡的守军很果断地抢先发动了攻击，下一步的很多事情，他有监督和指导的重任。
“轰轰轰……”
就在桑托斯伯爵刚刚出门，准备骑马前往军营的时候，又是一声巨响传来，一间临街的小店铺整个垮塌了下来。
店里储存的油料泼洒了一地，随后很快燃烧了起来，整个店铺及相邻的房屋都陷入了熊熊大火之中。
“天啦！这是怎么回事？炮击怎么会引发大火？”
桑托斯伯爵有些抓狂了，这座城堡可是他的领地。这怎么可能？实心炮弹即便砸中了这些房屋，也不过是对建筑体产生一些伤害罢了，怎么可能引发大火呢？
如果是爆炸弹倒是有可能，这不是什么特别骇人的技术，欧洲十几年前就有了，但如何能控制炮弹何时爆炸，这可不是轻易能做到的事情。
难道这次只是敌人运气好，一发爆炸弹恰好落地后才爆炸，从而引发了大火？
还没等桑托斯伯爵想明白，一阵尖锐的呼啸声由远及近传来。桑托斯不知道发生了什么，呆呆地看向声音来的方向，他只经历过很少几次炮击训练，对这些声音不是十分敏感。
“轰轰……”
桑托斯伯爵的运气不错，一颗炮弹从他头顶上空飞过，落在后方一座别墅内，引发了剧烈的爆炸！
爆炸产生的冲击波将别墅底层的窗户全部震碎，飞出的破片在杀伤了院子内的仆人后，又把栓在那里的一匹马给撂倒在地。
那匹马儿一时没死，鲜血汩汩流出，尝试了几次都没能站起来，只能躺在地上哀鸣不已。
“天爷啊！落地后才爆炸……”
这一次伯爵看清楚了，这绝对不是欧洲人用的那种爆炸弹，而是改人新开发的落地才爆炸的炮弹。
而且就爆炸威力而言，似乎也比传统的炮弹强上很多，根本不像黑火药爆炸时产生的威力。敌人的炮弹落地爆炸后那强大的冲击波，着实令伯爵印象深刻。
“伯爵阁下，是从海上飞过来的炮弹！我们找个地方躲一躲吧！”
车夫倒还算镇定，但他很担心自己的雇主出什么意外，因此建议他找个地方躲避一下。
既然撕破了脸，已经动手，那么就绝对不会只有海上的军舰炮击，说不定过一会，他们陆地上的火炮也要开始大规模炮击了，这可不是闹着玩的，一个不好就会丢了小命。
桑托斯伯爵脸色煞白，他整理了下衣服，强自镇定道：“躲！我现在能往哪里躲？哎，吉尔，驾驶好马车，我们去军营。”
正在说话间，两发炮弹一前一后落在两百米外的大街上，直接将一辆马车炸翻在地，车上载运的小麦散落得到处都是，这让桑托斯的脸色更加苍白了。
“走吧，吉尔，不要害怕！”
桑托斯伯爵两股战战的爬上了车厢，坚决地说道。车夫也不再迟疑，直接放开了缰绳，催动着受惊后嘶鸣不已的挽马，朝军营驶去。
一路上，炮击仍在继续，并且陆上火炮也加入了进来。当然了，说是陆上火炮，其实多是岸防火炮。
海军陆战队因为是在驻地防守，并不怎么需要移动，因此他们装备了大量沉重、巨大的岸防重炮。
这些岸防重炮被工事堡垒严密保护着，口径大，身管长，因此射程很远，威力巨大，对敌人的威慑力毋庸置疑。
对海岸执行炮击的是游曳在海上的五艘驱逐舰。这种铁甲驱逐舰装备了大量105毫米、150毫米口径最新式的后装舰炮。
总数超过三十门的这种火炮射速奇快，威力巨大。轮番齐射堪称铺天盖地，火光冲天。新式炸药爆炸的破坏力十分惊人，冲击力至少是黑火药的五到十倍。
斯的加堡布置在码头附近的少数岸防火炮最先被摧毁，紧随其后的是码头建筑，即使是条石垒成的堡垒，在这种强烈的爆炸中也不堪一击。经过一晚上的蹂躏，港口设施基本上已经损失殆尽。
不光是港口的设施，停泊在码头附近的十多艘渔船、商船都遭受池鱼之殃，受到了严重损坏。海面上飘满了死鱼和木板，整个港湾一片狼藉。
更可怕的是，这些火炮射程极远，远在五六里地外的军营也遭到了猛烈地炮击。三国联军总算是体会到了什么是地狱煎熬，五艘驱逐舰前后打了三百多发，几乎把整个斯的加城堡犁了一遍。
这些炮弹落在住宅内、落在军营里、落在大街上、落在人群中，给这座宁静的海滨小镇带来了巨大的破坏。
小镇内建筑物七零八落不说，这大火还在熊熊燃烧着呢，如今军营里军官正大呼小叫着灭火，整个斯的加城堡处于一片喧嚣和混乱之中。
猝不及防的三国军队统帅顿时傻了眼，几个人面面相觑。这特么的是怎么回事？明明是我们威胁要打你们，怎么你们还先动手了！这怎么不按规矩出牌？太不讲理了。
好不容易等到炮击停止，各部队开始清点损失。一个字，惨！两个字，忒惨！军营和物资库是受到优先照顾的重点区域，几日来华夏海军陆战队的侦察兵早就了解清楚了其位置，三国联军自己也没什么隐蔽的意识，因此被一打一个准！
最先被炸垮的是一个驻扎了大概三千余名士兵的军营。那里有一个大操场，非常好辨认，驱逐舰发射的炮弹如雨点般落下，破坏了房屋、砸坏了仓库，同时还在军营惊慌乱窜的时候，大量杀伤了其有生力量。
据事后统计，在炮击后一个小时内，这个军营的西班牙人至少死伤了八百多名士兵，三千多人几乎人人挂彩，已经完全失去了作战的能力。
三国联军还被破坏了一个不小的仓库，里面储存着许多来之不易的物资。
华夏侦察兵已经观察他们好几天了，那片有着十几间房屋的建筑群里总是有大车进进出出，看样子还尽是些载重大车。
傻子都知道那不是仓库是什么？直接打就是了！炮弹直接砸了过去不少，虽然没能引起仓库内的火药殉爆，有些遗憾，但破坏了敌人的不少辎重器械，却也是大功一件。
总之，华夏的军队先声夺人的炮击获得了很大的战果。作战理念上的差距，还处在排队枪毙那种作战模式的三国军队，在措手不及之下损失惨重。
战后统计，短短一个小时的炮击。三国军队不但前后死伤了近两千余名军人，各类辎重、火炮、器械、补给品也损毁不少，更别提城堡里满目疮痍，导致的急剧下降的士气了。
敌人的面还没见到，自家就遭了这么当头一棒，这仗还怎么打？尤其是那可怕的火炮，射程实在是太远了，相隔五六里远都能够直接命中。
相比之下，三国联军的火炮射程最大的二十四磅炮，最大射程也才五六里，即使打出去以后，根本没有什么准头，偏差个几百米那都是优秀炮手打出来的。
这时候联军的统帅才发现，原先预计装备上会有些差距，靠人海战术取胜。
但是现在大家觉得差距实在是太大了！那根本就和他们自己对付手执石矛的野蛮人一样，是天上地下的差别，纯粹是虐人。
联军指挥部里，所有的将领都沉默不语。这一轮炮击把所有人的精气神都打没了。
华夏军队亮出来的实力太过惊悚，这仗还要打下去吗？如果继续下去的话，这仗要怎么打？