琥珀之剑
两千亡灵大军第一时间在浅浅河滩上摆开了阵势。一身漆黑的蜘蛛剑士一个挨着一个，并排成列，它们身穿胸前有蜘蛛纹饰的战甲，齐刷刷向前一步，双手倒握着一掌宽的黑色大剑，放平了剑刃，剑尖抵地，一只手与胸齐平抓紧配重锤，另一只手手心向上，在后方推住剑柄，身体前倾，与剑身呈一定夹角——两千一百具骷髅同时保持着这个动作，一排排大剑在冷雨之中依次放下，剑锋之上寒光连成一线，好像死亡的利齿。
一小簇黑骑士簇拥在维斯卡格爵士周围，这位外号沉默者的黑暗贵族领主同样穿着黑骑士的盔甲，只不过没有带头盔，胸甲上面露出一颗苍白的头颅，稀疏几根毛发犹如风中的杂草，它脸上全是干涸的尸斑，眼中燃烧着苍白的火焰，浑身上下散发着冰冷的死亡气息，单手长按镶嵌着黑色玫瑰的利剑剑柄，一如它的外号，沉默地看着西面。
那是起伏的河岸丘陵，雨幕形成薄雾，遮蔽了视线。在薄雾之后，漆黑的森林林立如墙，然而忽然之间，一面面圣白的旗帜就出现在了森林之中，旗帜之下，是连成一片正在行军的人类步兵，银灰色的盔甲反光如粼光般闪烁着，此起彼落，维斯卡格爵士眼中闪过一丝疑惑，它从未听说过这支军队，但对方装备精良，显然不是杂牌。
一里地，是一个双方都只能静静地观察对方的距离。
“没有持盾，轻步兵，规模在五个大队左右。”维斯卡格爵士一眼就默算出自己面前这支军队的规模，对于他这样的人来说，这不算什么本事，亡月之海一地。拥有大大小小四百多个自治领与小邦国，那里什么都缺，就是不缺军人，尤其是老练的军人。它们是整个黑暗世界最好的雇佣兵，身经百战，对于战争的敏感早已成为本能。“一个半团。”它放下心来。灵魂之火中属于黑玫瑰的骄傲又占据了上风，忍不住有些轻蔑。
蜘蛛剑士是轻步兵与骑兵的克星，只要没有重骑兵，它们就是战场上最可怕的力量，更何况对方的数量还远不如己方。维斯卡格爵士冷漠地笑了笑，心想这些傲慢自大的人类贵族一定还墨守成规，抱着步兵只是防御性力量的信条，但他们一定不知道，步兵也能露出獠牙。变成一把撕裂阵地的尖刀。
“就让蜘蛛之后来告诉你们罢，属于你们的时代已经结束了。”这位黑骑士指挥官再看了一眼埃鲁因的军队，白狮卫队正在徐徐前进，心中更确定了这一点。
这个时候河岸对面开始浮动起星星点点的闪光。
“他们在加持法术。”
“有魔法师团。”
身边黑骑士瓮声瓮气的对话让维斯卡格爵士微微挑了挑稀疏的眉毛，对面这支军队还真不一般，有魔法师团，那至少也是梵米尔军团那个级别的军队了。对方很有可能是中央军团的一部分，而不是什么贵族军队。只是不知道是那一支，它皱了皱眉头。心中嘀咕南方军团不是已经到了安培瑟尔附近了么，而眼前这支军队究竟是来自那一支军团？
魔法的闪光逐渐变得密集起来。维斯卡格爵士终于变了变脸色——这个规模，难道是埃鲁因的王室骑士团，或者黑刃军团或者白狮军团的一部分？“不可能，这三支埃鲁因人的精锐不可能来南境，除非他们已经彻底放弃安培瑟尔以北的地区了。”它摇摇头。心中直犯嘀咕，眼前这支军队实在是太过古怪了。虽然玛达拉军队中亦有尸巫，但认真说来尸巫并算不得是巫师，这个配比的魔法师团，不要说它没见过。就算是在圣者之战后整个沃恩德的军事历史上，也从未出现过。
一千五百人的步兵，配备了超过一百人的魔法师团——
“这真是疯了！”维斯卡格爵士觉得要不是对面疯了，就是自己产生了幻觉。
战场上回荡着呜呜的号角声。
“维埃罗人让我们调头撤退，”布兰多将目光从水雾弥漫的河滩方向收回，同身边的柯文、卡格利斯和芙蕾雅说道：“看来他们还算有点良心。”
“嘿嘿，至少证明我们要救的人不全然是废物。”卡格利斯笑嘻嘻地答道。
柯文一语不发，来自沙夫伦德的年轻人是第一次亲身参与战争，眼前的场面，与他想象中不同，白狮卫队正在细雨中缓缓徐行，号令声不时传进他的耳中，“剑出鞘！”“列队前进！”来自托尼格尔的年轻人们刚刚离开森林时队列还有些散乱，不过前进了百米，就已经形成了层次分明的阵列，骑马的士官与传令官在队列前后飞驰，旗帜飞扬，这样的军队，与他见过那些贵族的军队截然不同，他隐隐有些感触，仿佛这支军队应当是从某段历史之中走出，来到这战场之上。
那段历史，叫做埃鲁因的建立。
他下意识地回头看去，布兰多持剑而立，在马背上昂首看着自己的军队，脸上带着一种淡然的神色。
“这支军队在他看来不过如此。”柯文想到，“这位伯爵大人究竟想要什么样的军队？”
布兰多轻轻一笑。白狮卫队已初现雏形，埃鲁因踏出了它的第一步，但现在他要看到的，是亲手推开那扇大门。那闪烁着金色光芒的大门背后，是另一个时代，在上一段历史中，它开始于白银之年，而在这段历史中，它将开始于今天，今天之后，就是未来。他抬起头，看着前方雨幕之中那道纤细的背影，而此刻芙蕾雅亦回过头看着布兰多所在的方向，她骑着一匹雪白的战马，此刻正满心疑惑，“布兰多他究竟想要干什么？魔法师团不是这么使用的啊……”，在埃鲁因的战术操典上分明写着：宝贵的魔法师必须得到最严密的保护，超过一百人的魔法师团就必须得到一个军团的保护。否则应当将他们分散开来，避免受到毁灭性的打击。
魔法师团是宝贵的辅助作战力量，有时候甚至能改变战局；巫师具备极强的个人战斗能力，是战场上较强的个体，在一般的战术中，这样具备较强战斗力的个体应该将他们分散在军队中。这样一来既能得到有效保护，也能在各个点上对敌方的阵列、指挥人员产生有效威胁。
但现在，托尼格尔人的魔法师团正和步兵一样排成一个方阵，只有少量白狮卫队保在这个方阵之外，她们的吟唱声响彻河岸，仿佛圣歌，空气中光芒浮动，一层层法术加护在前面的白狮卫队身上。卡格利斯正仰头看着散发着淡淡色彩的光环与雨水一起从半空中降下，降在每一个士兵。甚至包括他自己身上。
他有些好奇地用手摸了摸那层离他身体几寸远的能量护罩，仿佛有一层气流在上面流动，绕过指尖，形成漩涡——那是风盾。“真是壮观。”卡格利斯喃喃自语，将如此多的巫师配备给一支仅仅有一千五百人的军队，几乎遭到了所有人的反对，尤其是安蒂缇娜与梅蒂莎，前者从领地培养巫师的困难出发。劝告布兰多要珍惜这支难得的力量，而后者拥有来自于圣者之战的经验。并不看好布兰多对于魔法师的集中使用，而其他人；甚至包括芙蕾雅在内，大多也持反对态度，托尼格尔现在是有很多巫师，但这些巫师大多是来自于各个佣兵团，女巫以及信风之环的德鲁伊中。而不是领地培养的后备力量，也就是说，一旦损失，就很难补充。
在所有人看来，这支难得的魔法师团。完全应该作为托尼格尔的一支秘密力量，小心地使用，但布兰多却力排众议，将他们放在一起，组建了这支魔法师团。这个破天荒的魔法师团自从组建以来就饱受非议，卡格利斯甚至听说，连夏尔都不看好这支魔法师团的前途，那些追随维罗妮卡的克鲁兹人更是直言这完全是暴发户的举动。
但领主大人会是暴发户么？
卡格利斯看了看一脸淡然的布兰多，捏了捏下巴，“嗯，好吧……有点像。”但无论如何，超过两百人的魔法师团提供的增益法术，足足可以覆盖一整支军队，当它们一重重附加在白狮卫队的每一个人身上时，这一幕的确有些壮观。
“领主大人这么做，似乎的确有些见地。”尤塔最后看了一眼河对岸，然后拉下金属面罩，在雨中瓮声瓮气地答道。
在不远处弗恩听了这话摇了摇头。他一边拔出长剑，与自己的部下缓步前进，心中隐隐有些担忧。将巫师集中，不是没人这么做过，但效果实在有限，敌人会将阵形散开，让法术效果不那么明显。而就算是击溃一两支部队，但集中的魔法师团一旦遭到打击，珍贵的巫师的损失还要远远高于对方，得不偿失，久而久之，也就没人这么干了。
但那位领主大人心中究竟是怎么想的？
布兰多看了看卡格利斯一脸好奇猜疑的神色，心中明白对方所想，“你认为巫师是什么，卡格利斯。”他问道。后者慌忙拉下金属面罩，虽然这么做有些不礼貌，但他也猜出布兰多刚才看到他偷笑的神色，他支支吾吾地答道：“大人，战术操典上写——”
“别逗了，卡格利斯，你又不是科班出身，别和我提什么战术操典了，说说你自己的想法。”布兰多没好气地答道。
“大人，我真不知道。”卡格利斯摇摇头，他又不是巫师，怎么知道巫师会干些什么。乡间传闻这些巫师个个神通广大，无所不能，但这些传闻显然是不能信的：“不过梅蒂莎公主她……”
布兰多对于埃鲁因那陈旧的战术操典嗤之以鼻，但他也不见得就赞同梅蒂莎的说法，是的，圣者之战可以说是巴贝尔要塞毁灭之后发生在这大地之上规模最宏大的一场战争，在那场战争中有霜骑士，有龙王骑兵，有敏尔人的暮歌之卫，有银精灵的公主卫队，那场战争犹如史诗般壮丽。但在那场战争中，偏偏没有巫师。
巫师的历史，自图门而始——
图门将魔法传授给白银之民，从他开始，沃恩德有了第一代巫师，然而一直到布加人的王朝鼎盛。巫师的历史才开始变得光芒耀眼。这些法则的窃取者，在圣者之战时期，还不过是一支方兴未艾的力量，弱小得就像是破壳的雏鸟，在那样力量层次的战斗中，他们能做的仅仅是仰望。而巫师参与战争的历史，还要追述到更晚，神圣之盟的瓦解，直接导致了布加人不问世事。银精灵退入深谷，凡人的时代降临了，而在许多年之后的今天，战争的规则真正地改变了。
巫师是什么？
很多人认为巫师是改变战场局势的力量，他们千奇百怪的法术可以给整场战争带来意想不到的变数，他们可以让坚硬的土地变得泥泞，可以让干燥的战场忽然降雨，可以在森林中燃起大火。可以瞬间建起城垒与要塞，可以给友方的军队提供数不清的帮助与保护。但他们都忽略了一点。巫师的另一面。
毁灭性的力量。
“巫师代表着火力，”布兰多对卡格利斯说道，他在雨中傲然而立：“这是一种可以主宰战场的力量。”
这个说法与前一种似乎并没什么区别，卡格利斯虽然不明白‘火力’是什么意思，但也听出布兰多想说什么。他有些不以为然，但仍旧瓮声瓮气地答道：“巫师的法力是有限的。领主大人，而且他们的敌人是活的，维罗妮卡大人不是也说过么，用巫师珍贵的法术去杀伤分散的敌人，是一种浪费。”
这的确是个问题。这毕竟还不是大魔潮开始的时代，不过那是之后的事情，今天自己手下这支魔法师团用来应付眼下这些骨头架子已经完全够用了。布兰多回想着斜林会战，回想着那场战争中巫师造就的奇迹，他冷冷地笑了笑，马上这种奇迹就要降临到玛达拉的骨头架子头上了。
托尼格尔的巫师学徒们对于今天的战斗已经操练了成千上万次，只是连他们自己都不明白那会带来什么，它只会在绽放光芒时，深深地震撼每一个人。
双方已经进入了一百五十码的最后距离。
埃鲁因人开始吹响短号，白狮卫队开始加速，但仍旧井然有序，骑在马上的士官们也下了马，加入自己的队列中，高举佩剑，用口令指挥自己的部下准备开始冲锋。而这一刻，布兰多目光中精光闪烁，他扫过玛达拉长长的阵列，那些骨头架子果然分散开了，不愧是来自于亡月之海的帝选团，名不虚传。
当双方接近到一百码距离之内时，维斯卡格爵士手下的尸巫才开始为蜘蛛剑士加持法术，它们很沉得住气，或者不如说它们的指挥官很沉得住气——因为亡灵本身根本就不存在沉不沉得住气一说。
“速度比想象中快，”维斯卡格爵士对自己手下说道：“这支军队有古怪。”
白狮卫队古怪的雄狮肩甲早已映入了他们的视野之中，在法术的加持下，这支平均水准不过黑铁巅峰的托尼格尔步兵的速度，已经接近了轻骑兵的启动速度。维斯卡格忽然磨了磨牙齿，意识到眼前这支军队可能根本不是什么防御性的步兵，而是和他的蜘蛛剑士一样，是一支彻头彻尾的用于进攻的步兵。
“他们像什么？”他回头问道。
“有点像是传说中的白狮军团。”一个黑骑士瓮声瓮气地答道。
“不，不是。”维斯卡格爵士摇摇头，“不对。”
它有些可惜，它手下没有骷髅射手，不然就能试探一番。但也无所谓，这来自于亡月之海的帝选团，由至高无上的皇帝陛下亲自选出的军队，配备整个玛达拉最精锐的亡灵士兵与指挥官，无论他们前面是谁，下场都只有一个，那就是被碾碎。她比了个手势，让黑骑士打起号旗，将信息传递给军队之中的尸巫，让整个阵型更展开一些，在河滩上开阔的地形对它们有利，因为自己一方兵力更盛。
而正是这个时候，前方的雨幕之中忽然闪过一片闪光。
来了。
维斯卡格爵士心中想到。
雅克伯爵在山顶上看到上百条金色的线划过雨幕时，那些炽热的火焰犹如融化的钢流，彼此交错着，然后消失，又闪现，一束接着一束，漂亮得像是冬琴祭典上放的礼花。所有人都惊讶得几乎说不出话来。“魔法师！”不知是谁喊了一声，“托尼格尔人竟然这么多魔法师！”伯爵大人回头去看其他人，维埃罗的贵族们面面相觑。
他们怎么能这么使用魔法师？那个托尼格尔伯爵是个暴发户吗！？
每个人心中都是如此想到。
火球像是雨点一样落在了河滩之上，造成了超出所有人想象的效果，河滩上松软的泥土像是被注入了生命，活了过来，一片片翻腾着，被掀起，形成仿佛末日一般的场景。甚至连白狮卫队自己的士官都差点被眼前这一幕吓呆了，恐怖的爆炸整个儿将维斯卡格爵士的第一线给犁了一遍，那儿的骷髅剑士本来就站得分散，现在更是零零散散，一轮火力过后，一个筛子般的阵地出现在了白狮卫队面前。
就在这一刻，芙蕾雅心中好像闪过一道闪电，意识到了什么。
维斯卡格爵士同样意识到了问题所在。
这一轮魔法打击并没有摧毁他的军队，事实上造成的打击十分有限，虽然也有伤亡，但比起对方巫师法力的消耗，这点伤亡微乎其微。但问题在于，法术过后，前面还有一支白狮军团。它原本以为那不过是步兵，不可能那么快进入阵地，但对方的速度快得超乎想象。那根本就不是什么步兵。
那就是该死的不用骑马的骑兵！
那才是历史上真正的白狮步兵！
“快！”维斯卡格爵士忽然尖叫起来：“让后排顶上去，别让他们那么快切入一线阵地！不能让他们跑起来！”
但正是这个时候第二轮魔法打击如期而至。
布兰多的目光落在夏尔身上，夏尔沉吟了片刻，下达了攻击指令。在所有人目瞪口呆的目光之中，巫师们的法术向前延伸，落在了蜘蛛剑士第一线与第二线之间的阵地上。而那儿，现在几乎不过是一片空地。雅克伯爵身后的维埃罗人几乎吓傻了，“托尼格尔人怎么在攻击空地，他们疯了吗，巫师们的法力不要钱？”
林兹伯爵忽然住了嘴，因为他看到数不清的惧灵忽然从血杖的本阵之中飞起，直奔向河岸西面，那些怪物几乎铺天盖日，倾巢而出。
“血杖意识到问题了，”雅克伯爵看着这一幕，干巴巴地答道：“它南面的两个团要完蛋了。”
“什么？”
河岸之上此刻已响起了响亮的口哨声。
魔法的效果还远远没有结束，但芙蕾雅已经举起长剑，简单地下达了她在这场战争之中的第一个口令：“冲锋！”
……