一行人左等右等，直到两刻钟后，那小厮回来，大家立刻围了上去，那小厮却不耐烦的挥手道：“走开走开，咱们老太太没什么娘家嫂子，你们走错门儿了，散开散开！”
“怎么可能？小哥儿，你问清楚了，马老太太娘家大哥大嫂啊，您再仔细问问？”跟着围上去的老爹和几位姨父闻言有些着急，纷纷拉着守门小厮追问。
小厮不耐烦的甩开袖子，嫌弃的拍拍方才被大姨父拉过的地方，大吼道：“说了没有就是没有！走开走开，别以为人多就能占着便宜，滚开，再不滚我要报官了啊！”
马家守门的另几个小厮见状也提着棍子围上来，一边威胁一边驱逐，老爹几人不想跟他们发生冲突，很快便退了回来。
那守门的小厮还不屑的冷哼一声：“昨儿来一群冒充老太爷远亲的，今天又来一群冒充老太太娘家嫂子的！这群穷鬼，自己有手有脚，不好好干活儿挣钱，成天想着坑蒙拐骗！我呸，不要脸的东西，照我说，这种人就该拉出午门全砍了去！”
这边发现不对劲的女眷们早没了先前兴奋期盼的心情，纷纷集合到外婆身边，紧张的往马家大门口张望。等老爹几人退回来，几位姨姨立刻围上去追问：“怎么回事？”
老爹和两位姨父互相对望，犹豫片刻后，老爹道：“娘，守门的说…说马老太太没有娘家嫂子！”
“什么？！”李家几姐妹同时惊呼，静默片刻后，小姨一捞袖子：“娘，大姑绝不会说这种话，肯定是这群狗奴才故意找事儿，哼！看我拔了他们的皮！”
小姨说着就要往上冲，娘亲和大姨二姨赶紧拉住她劝解：“小妹。别乱来，万一真是咱们走错门了呢？问清楚了再说吧？娘，您说是不是？”
外婆皱紧眉头盯着马家门口看了半晌，然后又转头看看四周的街道店铺，大姨上前道：“娘，您以前说大姑出嫁时您来过一次，是这里吗？”
外婆沉吟片刻，摇头道：“都过了三四十多年了，想不起来了！”
“那怎么办？天都快黑了，娘。要不咱们先找个客栈落脚吧？”
“恩，也好，先找个地方落脚了。打听清楚了再来！”
于是云舒拜托唐方明去附近找物美价廉足够大的客栈，直到天快黑了，一行人才跟着唐方明浩浩荡荡的去客栈落脚。
云舒一行人一走，其中一个守门小厮便伸长脖子确认他们离去的方向，然后随便招呼一声。便急匆匆向里院跑去。
他们在客栈分配好房间住下后，那群车夫便一起来辞行，因为当初跟车夫们议价时说好他们送到地儿就离开。
现在马车走了倒无所谓，但牛车上那么几大车的行礼，光装卸都要老长时间。于是云舒跟爹娘和外婆等商量一番，决定留下几位牛车车夫。包吃包住包牲口饲料，还另外加点儿钱，直到真正找到几位姑奶奶。有了落脚地再说。
晚上吃饭时，气氛有些沉闷，显然大家都为傍晚被人拒之门外还被骂是骗子这事儿耿耿于怀。女眷们这桌吃着吃着，小姨突然将筷子重重往桌上一拍：“娘，那明明就是马家祖宅。随便抓个人都知道，马记银庄的主子就住那里面。大姑凭什么不见我们？真嫌咱们这群穷亲戚的话，当初为什么又要回来走动？”
“可不是，要不是咱爹，几位姑姑怎么嫁得到省城来？想当初，几位姑姑的衣服都是咱娘做的，她们的嫁妆也是咱娘备下的，俗话说长兄如父、长嫂如母，现在大姑家发达了，连娘家都不要了，长嫂也不认了！什么东西啊？”大姨也义愤填膺的咒骂。
二姨摇头道：“大姐别这说，咱们还没见着大姑，这事儿还不一定了！娘啊，会不会是那些看门小厮嫌咱们打赏的银子少了，故意为难咱们？要不咱们明天走后门试试？”
“二姐，你别瞎出主意，咱娘是他马家老太太的大嫂，就该马家人亲自出门迎接，咱娘要是走了后门，不就是自降身价儿，好像要攀着他们过日子似的！”
二姨不以为然道：“那有什么？那是咱们亲大姑，她家现在家财万贯，就算咱们攀着她靠着她又怎样？等以后我们家小兴考上举人进士做了官，就是他马家攀着我们了！”
众人纷纷停下筷子，脸色不愉的看着她，二姨环顾一周，尴尬的笑笑：“呵呵，我就随便说说，你们别当真，来，吃菜、吃菜！”
大家谁都没动筷子，沉默片刻后，小姨道：“二姐，寄人篱下跟做人奴婢有什么区别？你可别犯傻，小兴好好的孩子，你可别耽误他前程！”
“呵呵，怎么会了，小兴是我自己的儿子，我心疼他还来不及，怎会耽误他了？”二姨急忙解释。其实大家都看得出来，二姨这次来多半是想跟大姑奶奶攀上关系，如果可能的话最好让钱兴表哥留在这里。一来这里机会更多、能找个好点儿的老师；二来要是马家看上了小兴，兴许会主动资助他考举人、靠进士，以后大家都受益。
所以此次一路行来，二姨不停的说马家的好话，言语里满满都是赞扬羡慕，还有三分的嫉妒！唉，二姨这心态，不知对钱兴是好是坏，云舒作为晚辈，自然不好说什么。
“云舒啊，这省城里就你那个干哥哥熟悉，明儿你就托他再帮个忙，打听打听马家祖宅是不是咱们今天去那的地方吧？”
突然被点到名的云舒抬头，见大家都看着自己，笑眯眯的应道：“外婆、姨姨们放心，待会儿我吃完饭就去找方明哥商量，不管能不能找到几位姑奶奶，云舒保证三日内一定给大家找个落脚之处！”
旁边的娘亲皱眉转向云舒，小声训道：“云舒，不要胡乱夸海口，这省城人生地不熟的。万一找不着几位姑姑，你怎么给大家找落脚的地方？”
云舒确定的点头：“娘亲放心，我已经想到好主意了，您等着好消息就是！”
二姨一拍巴掌：“好啊，有云舒这句话，我就放心了！娘，咱们云舒最能干，她说能行肯定能行，您就别担心了，安安心心吃饭吧。说不定明晚大姑就亲自来迎接咱们了呢！”
几位姨姨见云舒笃定的表情，也稍稍安心了一些，大家吃完饭后。各自回房休息。云舒带着小蝶和巧娘去找唐方明，二人向客栈要了个半封闭式的小包间，商量办法，如此一来是放大堂人来人往，二来防人家说三道四。
等唐方明一来。云舒直接道：“方明哥，省城有没有两进的大点儿的院子出租，一个月多少银子？”
“两进的大院子？你租院子干什么？你们不是来走亲戚的吗？”
“傍晚那情况，方明哥也看到了，马家那守门的小厮都如此强横，要见着我大姑奶奶恐怕不容易。也不知是不是有人从中作梗？
要是见不着大姑奶奶，另外两位姑奶奶一个家境穷迫，一个势利眼儿。即便找着了也未必容得下咱们。
还有，即便见着大姑奶奶，马家上上下下那么主子，每个主子都一大堆亲戚。要是家家都像咱们这样一大群一大群的来，先不说主子怎样。怕是那些下人都会瞧不起咱们！唉，这事儿是我疏忽了！
我们此次来本是打算让外婆见见故人散散心。顺便办些其他事，预期至少要住一个月的。与其等着那不靠谱儿的亲戚施舍，还要看人脸色，不如花些银子住自己的院子，如此省得外婆爹娘成天提心吊胆，忧心马家那边的事！”
唐方明垂眉思虑片刻，点头道：“恩，此话有理！只是省城的物价偏高，且一般稍大点儿的院子，其主人都是有些财力的，他们的院子即便要出手，也只卖不租，因为怕租的人不爱惜，把院子弄得脏乱，到时候租的银子还不够修整的！”
云舒皱眉，“一个租的都没有？”
唐方明无耐的摇头：“我在省城跑了这么几年，认识的人也不少，大院子真没出租的！即便有也是极其偏僻的角落，一般人都不敢去的地方！”
云舒郁闷的扶额，半晌后还是不死心的问：“那我出高价了？”
唐方明再次摇头：“出高价还不如住客栈！住客栈还不如买个小院子！”
“那…买个普通的两进院子要多少钱？”
“这个…要看位置，靠东区和南区这边至少五百两以上，院子还没多大；北区和西区的便宜些，不过大点儿的可能还是要四百两左右！”
云舒皱眉：“这么贵？前几年北方打仗，省城的房子没跌价吗？”
“唉，前几年物价高，院子更贵，价格只有这两个月降了点儿！”
云舒站起来默算一阵，娘亲那里有五百两银子，一路行来，花了不少，可能只有四百两不到了。自己走之前去杜十那里拿了二百两银子没有交给娘亲，再加上这几年存的私房钱，自己身上一共有五六百两银子。
要是买了院子，就只有一百来两了，这院子要不要买了？云舒非常犹豫。
小蝶劝道：“小姐，我看还是算了吧，等咱们见了大姑奶奶，就有地方住了。就一个月而已，即便中间受点儿气也没什么，一下子能省四五百两银子了！”
唐方明也道：“是啊，云舒妹妹，我明日再去托人问问，肯定能找到你几位姑奶奶。这一路的花销本就够高了，再买院子，就住那么一个月就白白放着，还要请人看着守着，多不划算啊！”
云舒也很为难，照她自己的想法是很想买院子的，因为不只是住这么一个月而已，以后她还想在省城卖果子、做生意，可能的话再开个酒楼饭馆什么的，这么繁荣的城市，自己的东西不销到这里来真不甘心！
云舒斟酌半晌，决定明日跟唐方明一起出去看看，了解了解行情，如果地段、价格、院子合适就买下来，实在不行的话再想办法。当然找几位姑奶奶这事儿也不能耽搁。这个就先由老爹和几位姨父去办。
二人商量好后，云舒让唐方明明日一早给自己弄两套少年的男装来。然后她找爹娘说了商量的结果，当然跟他们说的时候只说租院子而非买院子，娘亲虽不太愿意，但想起傍晚在马家大门口受的气，要是接下来这一个月都要看人眼色的话，真担心外婆的身体受得了不？于是，娘亲一咬牙拿出一百两银子给云舒租院子。
次日一大早，唐方明如约送来两套男装，一套云舒自己穿。一套给小蝶穿，巧娘不乐意了，可怜巴巴的望着云舒。云舒梳妆打扮好后。拍拍巧娘肩膀道：“巧娘听话，你留在这里帮我照顾爹娘外婆，等咱们院子的事儿定下来了，以后有空就带你来省城住住，保准你以后逛得心烦！对了。不许告诉爹娘我想买院子啊！”
几人趁着大家都没起床时偷偷溜出门去，这省城的大街就是不一样，一大早就人来人往的，到处都是招揽客人的小二，还有不少自己挑着担子叫卖的小贩。
云舒四下张望一番，看起来两边都一样热闹。该往哪边走了？
唐方明道：“云舒妹妹，现在时辰还早，我知道附近有个地方早餐不错。风景也好，当地很多老头子喜欢在那儿闲聊，一些走南闯北的人也喜欢去那儿吃饭，要不咱们去看看？”
“好啊，方明哥带路吧！”
于是几个面皮白嫩的年轻人有说有笑的沿着南大街往前走一段。穿过一条巷子，眼前顿时豁然开朗。前方是一个大湖。湖边种满柳树，柳树下挨着挨着全是人们搭建的简易棚子，每个棚子里摆上七八张小桌，里面坐满客人，老板、老板娘笑眯眯的一边吆喝一边热情的为客人服务，这架势跟现代那种小吃一条街极其相似。
云舒和小蝶都看傻了眼，没想到省城里还有这种地方！唐方明笑呵呵道：“云舒，你们想吃点儿什么，自己选吧？”
云舒吞吞口水，不好意思道：“方明个做主就是，我不挑食！”
于是，唐方明带着二人就近找了个小摊坐下，要了一笼小包子，一人一碗粥、一碟咸菜，慢悠悠的吃起来。老板跟唐方明招呼道：“小兄弟，好些日子没见你了！最近生意怎么样？”
唐方明笑道：“还不错，大哥，你生意也蛮好的啊！”
“呵呵，混口饭吃而已！”
云舒看那汉子老实憨厚，问道：“大哥，你知道马记银庄吗？”
“马记？当然知道，那可是咱们盆城最大的银庄，里面出的金银饰品姑娘们喜欢得不得了！呵呵，可惜咱们穷人买不起，只能看看过过眼瘾儿！”
“那大哥知道马记银庄的主子住哪儿吗？”
“不就在南大街上？你们从这巷子出去，往北走上两百步，就能看见！”
“你说马家祖宅？……大哥，除了那里，您还知道马家其他的宅子吗？”
“呵呵，这个我就不知道了，人家高门大户的，规矩多着了，哪是咱们平民百姓能打听的？”
云舒皱眉，问了半天，一点儿有用的消息都没有，不过似乎大家都很肯定昨天去的那地方就是马家祖宅，如果没搞错的话，莫非真是看门小厮故意为难咱们？可咱们已表明身份是马老太太的娘家人，他小小一个看门的，再大胆子也要问问吧？莫非是马家出了什么变故？比如说大姑奶奶去世了？或者马家内斗争家产？或者有人故意使坏？
似乎种种都有可能，云舒的脑袋里一团乱麻，她抬头再看那小摊老板，问道：“大哥，您听说过马家老天太吗？听说她娘家是个小县城的？”
老板有些惊讶的看云舒，呵呵笑道：“哎呀，原本以为这小哥儿是个新来的，没想到连马老太太娘家都知道！”
云舒尴尬的笑笑：“我也是半路上听人说的，大哥，你听说过没有？”
“这个…呵呵，人家自家的事儿，咱们说多了不好！不过那马老太太可是咱们盆城有名的大善人，每逢天灾大难、过年过的，她都会开门布施。给大家伙儿派粮派衣服的！唉，可惜近两年她老人家身体不好，这活儿都是她媳妇在做，这媳妇…唉！”
老板一副摇头叹气不敢苟同的样子！云舒奇道：“莫非那媳妇布施还能偷工减料？”
老板四下看看，小声道：“小哥儿，你小声点儿，那位姑奶奶可不是好惹的！当心这话传到她耳朵里，什么时候自己怎么倒霉的都不知道！”
云舒大惊，大姑奶奶的媳妇这么厉害？一个小小的商贾之家，即便再有钱也毕竟是商贾。她还敢搞一言堂、暗地害人不成？要真这样……那昨天是不是她在捣鬼？
云舒越想越是那么回事，吃饭的心思也没了，几人匆匆结完帐。沿着那巷子返回南大街。小蝶看云舒脸色不好，小声的安慰道：“小姐别担心，咱们毕竟是马老太太的亲戚，要不咱们再去马府看看吧？”
云舒停下来思虑片刻，摇头道：“不。不去马府，方明哥，麻烦你去雇辆马车，咱们直接去看院子吧，那院子两日之内一定要买下来！”
唐方明有些惊讶，不过他没有多问。点点头，嘱咐二人留在原地不要乱跑，自己便匆匆走开找马车去了！
小蝶等唐方明走远。不解道：“小姐，不是看看再说吗？要是今天见到大姑奶奶，咱们就不用买院子了！”
“不，不管能不能见到大姑奶奶，这院子一定要买！大姑奶奶的媳妇肯定知道外婆的事。昨天那看门小厮如此猖狂多半是受她指使，如此咱们住进马家肯定没好日子过。到时候要把外婆气出病来，咱们哪儿去买后悔药吃？”
这时一辆马车哒哒哒驶过，没走出多远突然戛然而止，片刻后一清秀白面公子从车上下来，快步走到二人面前：“云舒表妹？你可是云舒表妹？”
正跟小蝶说话的云舒吓了一跳，她回头去看，只见此人眉清目秀、面皮白皙、身材匀称高大、一身锦衣玉袍，标准的富贵公子哥儿的形象。
云舒见此人一脸欣喜的往上凑，吓得她连连后退：“大哥，你谁啊？我是男的！”
公子愣了一下，再次上下打量云舒，然后视线落到她白皙小巧的耳朵上！云舒想起自己的耳洞，顿时脸红，没好气道：“看什么看？我可没有断袖之癖！”
公子哈哈一笑，大方的伸手捏捏云舒的脸蛋道：“果然越大越厉害，你看，这是什么？”
他变戏法儿似的从怀里掏出一朵淡粉色的珠花儿，那样式成色一看就是旧物，不过却有种似曾相似的感觉，好像自己小时候也有过？她皱眉看向那公子的五官，感觉也有些似曾相似，再看前面停着的那辆豪华马车上那个大大的‘马’字，云舒恍然大悟，惊讶的微微张嘴。
公子呵呵笑道：“想起来了？云舒表妹，方才我可是一眼就认出你的！”
云舒不好意思的摸摸脸，干笑两声，然后退后一步，行个女儿家的蹲礼：“俊文表哥，有些年不见了，你们家还好吗？大姑奶奶怎样了？”
“恩，好，都很好！就是我奶奶身子不太好，一直念叨着要回李家大院去看看，这几天我奶奶正指挥着丫头们收拾行李了！”
云舒惊道：“收拾行李？大姑奶奶没收到我外婆的信吗？咱们这次就是特地来看望大姑奶奶的！”
“什么？你外婆也来了？他们在哪儿？”
马俊文的表现不像撒谎，那…那……云舒有点儿糊涂了！
“云舒表妹，你外婆在哪儿？我马上去接她！”
云舒垂眉思忖片刻，大姑奶奶想回娘家，看来她对外婆、对娘家还是有情义的，那还是让他们先见面，等他们先住下，自己再出来找院子，要是马俊文她娘为难大家，大家也有个去处。
云舒打定主意，等唐方明回来后，引荐二人互相认识，然后退掉马车，几人一起坐马俊文的车去客栈，同时马俊文派了个长随去跟大姑奶奶报喜。