????而且不仅是得了这一擂，在接下来的挑擂中，上官慧还败了包括公孙侯府纳兰侯府在内的三家贵女，拿下了书法这一擂。
连得两擂，上官慧虽笑得矜持，但眸中还是多了几分飞扬之色。
铩羽而归的明欢默然不语，明雪轻声安慰了几句，她强笑了下′“二姐姐，我没事。”
“第五擂——挑擂者可有？”黄裳太监高呼。
明柔起身而出，“纳兰侯府挑擂。”
上官侯府应战，出战的人依旧是上官慧。
一旁侯立的蓝衫太监手捧黑漆托盘，走到二人面前。托盘之上是一竹筒，里面数十根竹签。
明柔朝上官慧颔首一笑，“上官姐姐请。”把抽题的权利让给了上官慧。
“那我客气了。”上官慧笑了笑，抬手抽出一根竹签，看了看，“十五号。”
负责主持的黄裳太监接过竹签看了看，转身从另一个蓝衫太监手持的托盘上取出对应的纸笺展开，“请以‘菊，为题，赋诗一首，限七言。”
场中桌案笔墨已备，上官慧提步向前。
明柔回首看向行障，“劳请六妹妹为我执笔。”
明思此番全当是看戏，一路看下来也颇觉有趣，此刻被明柔的点名一叫，顿时愣住，左右看了看，姐妹几人都在看她。
明宛低声道，“六姐姐，三姐姐叫你帮她执笔。”
还真是叫她，明思抬首疑惑的看向明柔，却见明柔眸中闪过一丝促狭笑意，唇微动，无声说了四字。
仔细一分辨那口型，却正是“勇氏六妹······”
明思一噎，顿时磨牙无语。
这明柔分明是故意让她出去亮相的！
明柔也是突然兴起，话方一出口便有些后悔·觉得自己有些莽撞。本是想调侃明思，却忘记明思形貌特殊，这般让她出来，大庭广众之下，只怕她心里会怪责自己。
正懊悔间，明思起身慢慢走了出来，走到桌案前站定，提笔看向她，“三姐姐？”
数步远前的上官慧正在提笔沉思。
明柔走到明思身畔低声道·“对不住六妹妹，是我一时忘形，你莫怪。”
明思半垂着首，外人看去只觉是一副极为拘谨局促的模样，明柔却听明思语声轻快的低声道·“那我记着了，三姐姐可你欠我一回人情。”
语意极为俏皮戏谑，明柔不由失笑，面上也不露，“今日回去·我房中器物任由六妹妹挑拣。”
明思也忍笑，瞟了一眼已经在落笔的上官慧，“三姐姐，人家已经落笔了。”
明柔轻声一笑，念出数句，“怅望西风抱闷思，蓼红苇白断肠时。空篱旧圃秋无迹·瘦月清霜梦有知。念念心随归雁远，寥寥坐听晚砧迟。谁怜我为黄花瘦·慰语重阳会有期。”
明思一听，心中顿时叫好，手下也不敢慢，拣自己平日应对功课时的那中规中矩的字体写了。
写完之后·明思转首看那上官慧也已经写完。
蓝衫太监将二人所作之诗作呈了上去。
台上评审各自评议了一番，用时却稍久·明思有些疑虑，在她看来明柔这样的年纪能做出这样的诗作已是相当不错了·难道上官慧也有这样的诗才？
最后结果还是出来了，黄裳太监宣布这场挑擂者胜。
纳兰侯府还是赢了，明思松了口气。
待那蓝衫太监把二人诗作举起巡场时，明思一看，上官慧写的题为《画菊》，只得四句，“诗余戏笔不知狂，岂是丹青费较量。聚叶泼成千点墨，攒花染出几痕霜。”
暗自点了点头，上官慧的这首诗用词遣句都算上品，但只得四句，精妙虽有余，立意却稍显不足。
比起明柔的《忆菊》，的确要逊色一筹。
黄裳太监高声道，“第五擂——争擂者可有？”
话声方落，已有三人出列。
明思一看，公孙侯府、于国公府各有一人，稍慢一步站出的却是薛相国府的。
看来最后一擂，大家都有欲得之心啊。
细想也属于正常。这一项比的是诗词才学，但凡能识文断字的，应该都是会的。与其他几项不同，其他几项只需一看就知道差距，而这一项，还有临场发挥之功。
加上是最后一擂了，再不抢就没机会了。
黄裳太监一看出来三人，微微一愣，这可不好办，公孙侯府和于国公府是同时应声出来的……
高台上的建熙帝笑了起来，“皇后，你看如何？”
上官皇后笑了笑，“既然都应了，不如就同比，一场定输赢。臣妾这般改一改规矩，陛下看使不使得？”
“使得，如何使不得？如此甚好。”建熙帝呵呵笑，又转首向欧阳太后，“皇后改了规矩，朕也凑个热阴不如这最后一擂，就请母后为她们四人出一题，如何？”
欧阳太后闻言甚喜，遂道，“昨夜哀家梦中有燕归来，‘燕，字同‘临江仙，一牌押韵，你们四人便以临江仙为题，填词一首，这词内需有这‘燕，字。”说到此处一顿，“皇帝看，如此可好？哀家这题可是难了些。”
建熙帝笑道，“母后这题虽难，却正好显出我大汉女子的才学，朕看甚好。”
上官皇后也颔首一笑，看着台下四女道，“你们四人就以太后此题比这最后一擂，临江仙为牌，词内需带‘燕，，一炷香为限，不能作出者为弃权！”
一旁蓝衫太监已经捧了香炉过来，另有太监又在场中加了两案，待其他三人到案前站定，那香炉中的香烟也随即袅袅生起。
明思方才也偷看了几眼，只见在太后说完命题之后，那三个少女脸色都有些紧张，其中薛相国府的那个少女听到上官皇后所说的“一炷香为限”时，脸色甚至还有些发白。
明思暗暗微笑，这样看来那三家对此题都不是很有把握，那对明柔应该就是好消息了。
又要限词牌，还要限词，的确有些难了。
且大汉向来以诗为正统，词体的兴起不过才百来年。最初兴起时，许多守旧之士对这一文体抨击甚烈，认为难登大雅之堂。
这一文体真正的兴起却是在嘉惠帝登基之后。当时新旧两派争吵不休，嘉惠帝别的也未说，只作了一阙《清平乐》，笑言请诸君评议。
皇帝都做新体词了，大家还有什么可说的。
至此，新旧两派才停止争议。
但私下固执己见的也不在少数。毕竟，沿袭了上千年的习惯和认知的确不是那么容易改变的。
明思思量了片刻，偏头朝明柔望去，只见明柔眉头微蹙，显然是正在思索当中。笑了笑，也不打扰她，又偏头朝其他三人看去。
三个少女都提笔在手，但落笔者却一人都无。
明思暗暗摇了摇首，这题虽难了些，也不至于难到如此地步。应该同比赛的带来的压力有关，这愈是着急，只怕便愈是没有灵感。
词一文体，最讲究的就是境界，相较于诗体，词体更自由。长短相间，有无拘无束之感，其间有境界者自成高格。
不知不觉，香已过半，明柔还未出声。
明思看她一眼，低声道，“三姐姐，如何？”
明柔轻声道，“甚难，容我再想想。”
明思遂不多言。
又过片刻，香已尽四分之三，公孙侯府同于相国府均已开始落笔，明柔却依旧眉头紧蹙，明思心道不好。“三姐姐，你靠近些，”明思低声道，待明柔靠近，“随意说些什么，别让人听见你说什么就行。”
明柔一怔，随即明白，心下顿时一震，但此时别无他法，只得依言而行。
站在明思身侧，便作唇动言说之状，明思提笔疾书。
见明思落笔所书，明柔心中惊诧更甚，面上却强抑不敢现出。
心中大惊，原来这六妹妹竟有如此大才！但想着明思多年从不表现于人前，显然是不愿为人所关注。方才她对自己这般吩咐，应该是看自己有所为难，才相助于我。
心下顿时万般感慨。
见明柔低声附耳，明思依言落笔，纳兰侯府的一干众人此时才将高高悬起的心放下。
老夫人松了一口气，笑道，“这三丫头，可真是——还好，还好！”
老侯爷面色也稍缓，“此题甚难。限韵还好，却又要词内夹一‘燕，字，莫说她们，便是老夫此刻也未能想出一阙好的。”轻摇了摇首，“若是勉强做出，便是押了韵，若是意境不够，也是落了下乘。”
老夫人一听老侯爷也说自己未想出好的，心里便有些紧张。
她虽然一惯讽刺老侯爷，也是因心中捻酸愤恨，加之自身虽识文断字，但于才学而言，实是普通，诗虽能作几首，但词体却从未学过。
但数十年夫妻，她心里也是知道老侯爷于此一道应是有所造诣心得。老侯爷都说难，她刚放下的心又悬了起来，低声道，“好好的，怎么又改了规矩？本该是抽签为题——”
一直未作声的老太君打断她，“莫要多言。”
老夫人也知自己不该非议，听老太君一说，也就闭了口，将目光投向场中。