大宏朝，京城。。
如今的京城，与一年前并无太多区别。城门，仍是那般模样，城墙，仍是斑驳沧桑，便是道旁那一幢幢房子，也如一年前一般，并无什么特别的改变。青楼仍是青楼，没有变作庙宇，医馆亦是医馆，也没有化作酒馆。
不过，与一年前的京城相比，如今的京城，那熙熙攘攘的人群不见了，街道仿佛空旷了许多。即便是有人，也仿佛没了多少曾经的闲情逸致，一个个，都是步履匆匆，仿佛赶着去投胎，亦似是有什么东西在后门追着。
沈素心戴着轻纱幕篱，缓步走在这熟悉而又陌生的街道上，却不知不觉之间，走到一幢小宅院门前。这小宅院，其实，和梁国公府并无半点关系，甚至，她的兄弟姐妹们，也都并不知晓这座小宅院的存在。或许，沈素雅与沈素颜会知道些许，但绝对不多。
这座小宅院，乃是沈素心前世生命的终点。她就是在这里，成为一名弃妇，郁郁而终。现下，这座小宅院应当是宁远侯府的产业，也或许不是，沈素心并不知晓。较之她前世的记忆，这座小宅院似乎要干净许多，也崭新许多。
要进去看看么？沈素心站在小宅院后门附近，微微有些犹豫。
显然，这座小宅院中，是有人居住的。便是方才，她还见到有一名仆妇模样的中年妇人，提着篮子，从后门中走了出来，然后，便向着不远处的菜市走去。
不过，即便如此，即便里面有人居住，即便现下还是白日，沈素心想要进去看看。不惊动任何人，还是很轻松的。不过，她却不知道应不应该进去。
若是进去了，她会看到什么？总之，绝不可能看到那个不到三十便已然是暮年的沈素心，也绝不可能看到烟秀、香秀。
想到烟秀、香秀。沈素心不禁更是有些黯然。这两个丫头，现下到底在哪儿呢？一年前。梁国公府被抄家之时，烟秀、香秀、含香、沁香等这些梁国公府的丫鬟，按律，是应当被官府发卖的。若是有人好心将她们买回去，或许，还能做个下人。可是，若是无人买下，她们可是要被卖做官妓的。
现下，自己那两个忠心耿耿的小丫鬟。会不会……就在过着那一点朱唇万人尝的日子？每每想到此处，沈素心总觉得，自己的心，仿佛被撕裂了一般……
在此处驻足许久，终于，沈素心还是走了。她知道。在这座小宅院中，她什么都不会找到。她这次来京城，不是为了缅怀自己的前世的，而是为了救人而来。为了救邓远明，为了救烟秀、香秀。
先前已然打探清楚了，宁国公府的确被抄，邓氏全家的确要被满门抄斩。只是。行刑时刻还没有到，他们还被押在天牢中。但那天牢是何等所在，她沈素心单枪匹马，有本事从那里救个人出来么？或许从皇宫中，将自己的大嫂，长公主东方茹凉给带出来，却要更为容易一些。
那么，现下该怎么办呢？
现下，在京城中，沈素心较为熟悉，也可以信任的人，只剩下沈素云、沈素兰、沈素芬三人。或许，还可以加上一个洛轻鸿。但她能去找谁呢？镇国公府、荣国公府两家，现下日子都有些难过，而洛家更是人微言轻，起不了什么作用。
沈素心不禁有些茫然，她究竟应该去做什么呢？如此贸贸然地跑到京城，一时间，她却不知道，究竟应该怎么做……
漫无目的的游荡了许久，沈素心却忽然发现，自己竟然不知不觉地游荡到了人市之中！此时的沈素心，借助由万宇良夫妇打点的木雕生意，也挣下了不少钱，身上衣装，纵然比不得当初在梁国公府时，但也有些殷实之家小姐的模样。因此，她已出现，登时引得许多卖身之人向她这边凑来。
“小姐！可怜可怜，买了我吧！”
“小姐！我什么活儿都能干！会洗衣、缝被、做饭、清扫！我很能干的，很能干的！小姐，小姐！”
“小姐！我……”
沈素心不禁微微一惊，下意识地躲避开来。这种地方，无论前世今生，她从未来过。即便是前世买下烟秀、香秀时候，也不是在人市中遇到的，而是两个小丫头在路边自卖自身。说来，其实今生再遇她们姐妹，也是差不多情形。
当初，在宁远侯府中做那当家主母，虽然也没少买下人，但都是人牙子带到府中，让她挑选，可不是自己来人市。这般入人市，实在是有失大家身份的。
躲开那些如狼似虎的卖身之人，沈素心正打算离开，却忽然看到前面不远处，正跪着一大群人。而在那其中，沈素心却发现了几个很是熟悉的身影！
那……那不是元妮么？沈素心怔了半晌，仿佛不自觉地，竟然走到了元妮面前！
不似那些卖身之人，元妮只是静静地跪着，而她身边，亦是有许多如她一般的人。沈素心一眼便认出其中好几人，这……这竟然都是宁国公府的下人！
“嘿，姑娘，这里是官卖，都是大家族的下人，你若是想要买个下人回去，这里倒是不错。不过……这里可不便宜！”便在这一群待售的宁国公府下人身旁，一名人牙子模样的中年妇人，走到沈素心身边，笑盈盈道。
沈素心想了想，指着元妮轻道：“这个，多少钱？”
然而，沈素心方才开口，元妮忽然抬起头来，一双闪亮的眸子直直盯着沈素心，仿佛一个错眼，沈素心便会化了一般！
那人牙子是背对着元妮的，自然没有看到元妮的动作。她笑盈盈地向沈素心道：“这位姑娘，这丫头，曾经是宁国公世子的贴身丫头啊，据说，当初可是准备当作世子爷的通房丫头的！只是现下，宁国公府倒了，这丫头自然也就沦落了。不过，她可是懂规矩的，连调教的事儿都省了，您可是好眼光呢！”
沈素心却注意到了元妮的神情，心知她已然认出了自己。她不由暗叹一声，轻道：“说吧，多少钱。”
那人牙子笑道：“不贵，不贵，只要您三十两！”
沈素心微微皱了皱眉，轻道：“三十两？”
那人牙子笑道：“姑娘，这簪缨世家调教出来的丫头，可是非常懂得规矩，家世也是清白的。这也是宁国公府如今被抄了，否则就算世家大族，这么好的丫头，哪里舍得卖？莫说三十两，三百两也是买不来的！姑娘一看便是心善人，您瞧，这么好的丫头，若是当真没人买，可是要送到青楼的！您……”
沈素心不等她说完，便掏出三张银票，轻道：“这是三十两官银票子，你点一点。”
那人牙子赶紧接过来，仔细验明真伪，随即收好，笑道：“姑娘家住何处？咱稍后把这丫头给您送去？”
沈素心摇了摇头，轻道：“不用了，我还要走一走，便让她收拾一下，跟我走吧。”此时，沈素心才看到，元妮不知何时，已然将头再次垂下了，眼观鼻，鼻观心，一动不动地跪着。
“哎，好嘞！”那人牙子笑得满脸都是褶子，拉了拉元妮，笑呵呵道：“丫头，你运气可真好，这位姑娘，一看就是好人家的小姐，你也免得被人糟践了！快点，收拾收拾，跟这位姑娘走吧！”
元妮也不出声，只是冲着沈素心叩了个头，随即站起身来，走到一旁，包了一个小包裹，挎在臂间，便站在了沈素心身后。沈素心也不与她说话，只是示意她跟着，便缓步向别处走去。而元妮，则是亦步亦趋地跟着，一副谨小慎微的样子，垂着头，沉默不语。
沈素心带着元妮，在人市中又转了两圈。
正在这时，元妮忽然凑近沈素心，以极低的声音道：“小姐，府中下人，并非集中在此发卖，而是在好几个人市。不过，小姐，您现下应当也不容易，还是量力而为为好。”
沈素心闻言，不禁微微一怔，回头看了元妮一眼，也不说话，转身便出了人市。而元妮，亦是默默地跟在沈素心后面。
沿着街道走了一段距离，沈素心忽然停下脚步，转头看了看跟在身后的元妮，轻道：“你可知道，旁的人都在哪？都是下人么？”
大宏朝大家族抄家灭族，下人自然是全数发卖，成年男丁确是都要斩首的，而闺阁女子，未成年的幼女却是都在发卖之列，或是充作官妓。沈素心这么问，其实是想起，邓远明还有一个妹妹。
元妮垂着头，一言不发，却是斜着眼四下望望。沈素心会意，便带着元妮，来到一家客栈，要了一间上房，带着元妮住了进去。
一进门，元妮便“扑通”一声，跪在了沈素心面前，重重地叩了一个响头，颤声道：“少夫人，元妮……元妮球球您了……您快救救少爷吧！要不……要不……他会死的！”