夜幕徐徐降临，彻骨的严寒无声无息笼罩大地，残血凝为坚冰。
原本属于土蛮部落营地的山谷里面架起了巨大的篝火，战士们推倒了两座土蛮的木屋，拆下木料来取暖煮食，来抵御冬夜的寒冷。
十数头被剥洗干净的雪狼被架在了篝火上，熊熊烈焰舔舐着白生生的肉块，金黄色的油脂从肌肉里渗出来滋滋作响，空气中飘散着浓烈的烤肉香味。
巴斯军的巫族骑兵和战士们分别围坐在不同篝火的旁边，他们一边流着口水，一边兴高采烈地谈论着今天的胜利，气氛热烈而融洽。
而不远处的地方，沦为俘虏的土蛮女人和孩子紧紧挤在一起，用仇恨和恐惧的目光看着他们。
雪狼被土蛮视为守护之后，狼骑战士将它们当成自己最忠诚的伙伴，可是现在却都变成了胜利者的食物。
弱肉强食的法则，千万年来从未改变过！
秦云从一名战士的手里接过了烤制好的狼肉，凑到嘴边咬了一口。
和普通的狼肉不同，雪狼肉出人意料的嫩滑可口，肉里面全是美味的油脂，热辣滚烫嚼劲十足，让人一尝之下恨不得将自己的舌头都吞下去！
秦云忍不住赞了一声，三口两口将整块狼肉吃得干干净净。
正当他感觉有些口渴的时候，坐在旁边的赫夜罗递上了装有烈酒的皮囊。
秦云急忙接过，说道：“多谢大人！”
赫夜罗微笑道：“应该感谢的人是我。今天如果不是你拦住了那名部落首领的攻击，恐怕我未必能够坐在这里和你一起喝酒吃肉！”
秦云摇摇头说道：“属下不敢贪功。主要还是巫师大人的力量。”
那名随军的巫师在完成对伤兵的治疗之后，就一直躲在车厢里没有出来，哪怕是到了现在也是如此，显得非常神秘。
秦云说得也是实话，当时他都有让赫夜罗战死的觉悟，如果不是那名巫师关键时刻出手破开首领战士的护体真气，他的潜伏刺探计划将遭到重创。
赫夜罗的神情变得严肃，他凝视着秦云说道：“是你的功劳就是你的。谁也无法剥夺！腾翼，你的表现让我惊讶，你的忠诚也值得信赖，你愿意成为我的家族骑士吗？”
秦云顿时愣了愣，而同坐在篝火旁边的赫森以及其他的巫族骑兵，所有人的目光全都集中在了他的身上，嫉妒、羡慕、惊叹都有！
巫族家族的家族骑士。在贵族家臣中身份和地位最高，通常只有为家族立下可观战功的武者才能够获得，并且数量是有限的。
赫夜罗作为一名男爵，家族骑士不能够超过十位，确立的仅仅只有三位，并且全部在场。其他的七个位置正是近卫骑兵全力争夺的目标。
现在他们看到赫夜罗竟然要赐封家族骑士给秦云一个刚加入领地军的土民，难免有人不服气，立刻有两名近卫站了起来。
但是他们没有得到赫夜罗的认同，相反这位年轻的巫族贵族用严厉的目光震慑住了两人质疑的勇气。
秦云心念电转，立刻右手握拳贴在心口。沉声说道：“愿为大人效死！”
赫森皱了皱眉头，眼眸里露出一丝不满之色。
他并不是在嫉妒秦云的战绩。因为作为赫夜罗麾下的第一战将、先天强者，他的骄傲和自负要远远超过普通的近卫，不认为秦云的崛起会对自己造成威胁。
他不满的是秦云礼节，因为按照正规礼节，秦云应该下跪行大礼，以接受赫夜罗的赐封，而不是大大咧咧的握拳礼。
不过在这个时候，赫森也没有跳出来呵斥秦云，因为这样做无疑是对赫夜罗权威的挑衅和侵犯，不是自恃忠诚勇武的他所愿意做的事情。
其实秦云很清楚自己的礼节不够郑重，不过要他给赫夜罗下跪那真是痴人说梦，以他化罡巅峰的真正实力，灭杀山谷的所有人都不是问题。
为了任务的需要，秦云不介意将自己的姿态放低一点，但是他的骄傲绝不会因此湮灭，真要是不行大不了另外找办法。
赫夜罗并没有在意秦云的礼节，在他看来秦云出身土民村落，不懂贵族礼仪丝毫不奇怪，哪怕有些桀骜也是能够容忍的。
他不知道自己刚刚在鬼门关前走了个来回，伸手用力拍了拍秦云的肩膀，大笑着说道：“哈哈！从今天开始，你就是我赫夜罗家族的第四位家族骑士！”
这位年轻巫族领主的笑声，在山谷里久久回荡着。
领地军的前进步伐，并没有因为一场胜利而停止，在覆灭了一个土蛮大部落之后，赫夜罗派人将无法再战的伤兵、上千名俘虏以及战利品送回巴斯城。
另外还有一批后备的巫族武士将会调遣过来，以补充骑兵队的损失。
赫夜罗率领着自己的军队扫荡了领地的偏远地区，甚至还进入危险的冰封之地攻击土蛮部落，练兵的企图再明显不过。
经过近一个月的艰苦战斗，领地军取得了相当辉煌的战绩，前后总共消灭了大大小小五个土蛮部落，俘虏超过三千人，战利品不计其数。
这样的战果绝对来之不易，因为幽原的土蛮部落经过数百年的征伐已经所剩不多，能够生存下来的都躲到了荒山野岭之中，没有足够的运气和精心的准备，是根本不可能得手的。
七百人的领地军在战斗中损失超过三分之一，尽管得到了数次的补充，但是最终只剩下一百五十名骑兵和三百四十五名步战。
不过和最初的时候相比，这支历经七八次战斗的队伍在方方面面都有了极大的提升，无论是近卫骑兵还是步战士都沾染了血腥煞气，新兵也变成了老兵。
领地军回到巴斯城之后休整了五天，然后赫夜罗再次率军出发前往万巫之城，他将要参加巫族的祭天大典，同时也将加入巫族南征大军，为了自己的野心和利益奋战！
………
此时距离新年过去已经有一个多月将近两个月的时间，苍茫大陆的南方已然是春暖花开绿染人间，可是在幽原州内依然是一片冰天雪地的景象，越是向北天气越寒冷。
呼啸的寒风挟带着冰霜雪粒在空旷的雪原上肆虐，尽管有马匹和马车代步，队伍前进的速度依然很慢。
秦云呼出一口如烟雾气，默然看着前方白茫茫的天际线。
和所有的骑兵一样，他将自己严严实实地用兽皮和披风包裹起来，只露出一对眼睛，骑着战马迎着风霜艰难地跋涉前行。
在这条路上，巴斯军并不是孤独的，早在三天之前，空旷的雪原上出现了零星的旅者，后来还有小队的武者和行商。
他们的目的地和巴斯军完全一样，都是前往万巫之城，因为巴斯军相对最为强大，所以很多人都选择跟在后面一同前行，使得队伍的规模越来越大。
这些人有的是想去万巫城讨生活，有的是去朝圣，也有的是行商贸易，但是更多的，却是想要投身从军，加入到即将爆发的战争之中。
这些巫族的武士大都拥有不错的实力，他们或者孤身一人或者三五成群，自己带着干粮食物，毅然奔赴未知的征程。
从这些人的身上，秦云感觉到了巨大的威胁，同时也越发坚定了要在万巫之城有所作为的想法，不仅仅只是夺取神器。
而赫夜罗则是想方设法地招揽流浪的武士，因为按照巫族的规定，任何贵族只要愿意参加战争，他所拥有的近卫私兵数量可以不受限制。
招揽到的强手越多，赫夜罗的实力越强，那么将来在军队中，他的地位越高。
经过半个月跋涉前行，万巫之城终于出现在了秦云的视线之中。
在苍茫九州之中，坐落在北风幽原境内的万巫之城颇为神秘，它是巫皇的都城，也是巫门的根基核心所在。
这座雄伟的冰雪之城是灰白色的，那不是被冰雪覆盖的缘故，而是它的城墙包括里面的建筑都是由一块块采自深山的云白石建造而成，远远看去和整个天地融为一体，夺自然之造化！
万巫之城的西边是连绵起伏的丛山峻岭，北面则是辽阔的冰湖，一条源自冰湖的大河绕城而过，形成天然的护城河，地理位置易守难攻非常优越。
远远看去，城墙足有十几丈高，城里的建筑鳞次栉比非常稠密，尤其是那一座座高高低低的尖尖屋顶，恍如密集的森林。
而万巫之城东面和南面都是开阔平坦的雪原，村镇星罗棋布数不胜数，据说这座城市容纳了巫族一半以上的人口，万巫之城名副其实。
通往城里的道路很干净，路上的积雪早已被清扫一空，不过城外设有多重关卡，对来往的行人商旅进行严格的盘查，哪怕是赫夜罗这样的贵族也无法豁免。
一支支巫族的骑兵来回巡逻着，空气之中弥散着一丝让人不安的气氛，所以到了这里，大家都变得沉默起来。