和大明门之外千步廊左右五府六部等气势恢宏的衙门不同，宫城右顺门东南的文渊阁内阁直房始终都并不起眼。随着内阁的重要，使用的文书人等越来越多，但贵如首辅，也不过是小小的直房一间，更不要说次辅三辅等等。几次修缮之后，这片地方便分作了三片院落，中间是俗称的内阁，也就是文渊阁，东边是诘敕房，西边是制敕房。
终弘治一朝，内阁中人除非致仕抑或去世，否则基本一个不动，反倒是十几个文书承旨已经换了好几茬，不少都高升到六部抑或放了外任，正可谓铁打的营盘流水的兵。
这一日乃是八月十五，民间百姓可以热巅闹闹过个中秋节，可对于宫中来说，中秋算不上正节，望日大朝之后固然赐了月饼和御酒给部阁高官，正事儿却是不能耽搁的。因为十五这一天除却大朝之外，还是六科给事中前来内阁和辅臣会揖的日子。
此时此刻的会揖直房中，刘健李东阳谢迁三位辅臣居左而坐，六科给事中则是坐在右边，虽是人员相比悬殊，可谁都知道这三位阁老多年秉政威权极重，天子甚至称之为先生而不明，更何况六科中人多数不过七品。往常的会揖虽偶尔也有一些争争吵吵，但多数时候，就如同这会揖二字的意思，不过是辅臣一锤定音，其余人一揖行礼而已。
可这一次却大不相同，几桩要紧事情一过，吏科给事中吴罐就把这兴安伯徐威的死提上了台面，紧跟着户科给事中王盖又质疑起了礼部转呈徐威遗折提出来的承袭人选，又说徐威另有一弟徐良。不消一会儿功夫狭小的直房中就争吵了起来。
“徐毅毕竟是世袭的千户总比那不知道什么地方冒出来的徐良强！”
“话也不能这么说！”第一个揭开盖子的吏科给事中吴辉却轻蔑地冷笑了一声，这才环视了其他人一眼，“徐威病重之前，皇上就已经褒奖过徐良之子徐勋，而他父子尚未上京的时候，那个徐威保举的堂弟就一而再再而三地出没兴安伯府，而且此人在军中素来以三天打鱼两天晒网著称，让他袭爵岂不是笑话！”
“你这才是道听途说！别以为我不知道你打算什么，不就是因为据传那徐勋和中贵交往密切，你打算走司礼监几个太监的门路吗！”
“你血口喷人！要我说徐毅究竟给了你多少好处才让你在这种地方给他说话！爵位承袭朝廷向来是有制度的贤与不肖，是非自有公论！”
在这一片喧哗声中的，一个脾气暴的给事中终于听不下去了，一时竟忘乎所以拍着桌子愤愤然地嘴道：“我辈读书几十载这才位列朝堂，如今一个南京来的身份不明的小子，还有一个军营中拿着一份俸禄不干活的闲军汉，就因为有人撑腰，居然就敢窥伺爵位？按照规矩，无嗣就该除爵，没什么好说的！”
“好了！”
面对这样乱糟糟的情况首辅刘健终于忍不住了，脱口而出喝了一声。他从弘治皇帝即位之后便入了阁，这首揍从弘治十二年当到现在这一声自然是威势十足，不过片刻功夫，会揖直房中就已经是一片寂静。他用威严的目光扫了众人一眼，见一众言官大多数避开了自己的眼神，他这才淡淡地说：“区区小事就吵成这样，成何体统！”
刘健一言震慑了众人，谢迁这才站起身来说道：“此事礼部先得定下治丧仪程，接下来才是吏部下书访徐威后人，至于承袭与否，出自上裁，如今就议这个还太早了。
今天既然大事已毕，诸位就回六科庇吧，除了这种无伤大雅的小事，还有的是要紧大事做！”
尽管下头众人还有不少想就此事继续辩论辩论，但谢迁善言是出了名的，再加上身份摆在那儿，谁都不想无缘无故触了这位的霉头给教训一顿，于是你眼看我眼之后，终究是在吏科都给事中的带领下，齐齐揖礼退出。等到他们一走，刚刚没吭声的李东阳便微微一笑。
“区区小事，却惹得一大堆人龘大动肝火，这还真是奇怪得很。”
“西涯，他们那点小心思，还能瞒过你我三人的眼睛？醉翁之意不在酒，还不是吏部都察院考察得紧，都想从这上头找点文章？这几日弹劾老马和老戴的折子渐渐多了，看来这两位碍了很多人的事啊！”谢迁素来直爽，当下便一言道破了其中玄机，等坐下身来又叹道，“要是让他们知道，皇上命司礼监文书官过来咨议我们三个打算让兵部重整府军前卫，还打算授这徐勋指挥使，也不知道是个什么表情。”
“府军前卫此事你可打算附议？”
刘健挑了挑眉，见谢迁摇了摇头，他又看向了李东阳。然而，李东阳踌躇片刻，却说出了一句不同的话来：“元辅，木斋，此前司礼监诸公派来的那个文书官和我相熟些，临走时还多说了一句话，太子殿下与那徐勋应该是见过，皇上因此故召见了他一次，印象不错。联想此前封其勋卫，圣意如何就呼之欲出了。”
“什么！”
无论是太子见过徐勋，还是弘治皇帝召见，刘健和谢迁都并未听说过，此时不禁双双色变。弘治皇帝虽说如今勤政，但不过是日日上朝，朝会之外召见阁臣却极少，满打满算这几年不过一年两三次，更不要说其他外臣了。然而，皇帝却居然会召见一个微不足道的八品勋卫，随后又让司礼监派人这般暗示，这摆明了就是估进。
“此人学识如何，人品如何，出身如何？”谢迁一。气问出了这三个问题，见李东阳脸色古怪地冲着自己笑了笑，他哪里不知道李东阳也一无所知，顿时叹了一。气，“太子八岁出阁，可之后好几年都始终未至文华殿讲学，就是读书也多半断断续续。若再被一个别有用心之人所迷，日后实在是……”
尽管谢迁没说完，但话里话外的意思已经很明显了。首辅刘健沉吟了许久，这才突然开口说道：“之前南京守备等人的折子送上之际，我在拟票的时候曾经用心多看了几眼，记得其中有南监祭酒章懋的名字。德懋这人铮铮铁骨，定然不会人云亦云，我倒是倾向于此人品格应该信得过。至于学呃……光有学识如果有用，太子就不会这般难以教导了。此次徐威既然举了徐毅上来，圣意却另有其人，少不得又是一场争袭官司。既如此，何妨先看看？”
“元翁此议，可实在是狡猾啊！那司礼监所询府军前卫之事呢？”
“当然是一并拖延，等此事有个结果再说。”李东阳抢在刘健前头插话道。
见刘健亦是微微颔首，谢迁抚掌大笑，三个辅臣倏忽间便定下了有关此事的基调，竟是谁也不再言道，话锋随即就转到了宣府大同的军备。哪怕是司礼监旋即派了人来咨议，刘健亦是推托为吏部礼部先议，轻轻巧巧就把人推托了下去。
……………．
尽管根本不曾有人前来丰城胡同的徐家报丧，但徐良和徐勋简量过之后，并没有因为中秋节在即就假装不知道，此时尚未到成服之日，父子就换了素色行头，于中秋节这一日双双前去吊祭。
由于兴安伯府已经往各处报了丧，这一日吊客很不少，有的是徐威从前的同僚友人，有些是奉家中之命前来的勋贵子弟，还有些远房亲戚之流。然而，当徐良报上名字的时候，门口的两个门房对视一眼，几乎同时伸出手去阻拦。
“对不住，老爷临终有命，说是不认你们这门亲戚！”
平心而论，徐勋对于这个兴安伯爵位看重，其实是为了有了出身才有机会见到那位太子，如今人都见着了拉上关系了，他就没有从前的热衷了。然而，面对这两个拦路的刁奴，他却只觉得心头火起，当下一把拦住了要发怒的徐良，又踏上前了一步。
“通报进去，就说要是兴安伯府还是这般蛮横不懂礼数，那么，我不介意把事情真正闹大了！这大明朝从洪武爷开始封爵，因为争袭闹得爵位被朝廷收回去，谁也没好处的情形多了，多这一桩不多，少这一桩不少！”
那两个门房原本连正眼都不瞧徐勋一下，闻听此言，其中一个还想反唇相讥，另一个老成些的却一把拉住了同伴，见徐勋年纪虽少，但那沉静的脸上看不出一丝一毫的惧意来，再加上此时吊客云集，闹大了的后果至少不是他一个小小的门房能承受得起的。于是，在斟酌了老半天之后，他终于把同伴叫到一边低声言语了两句，随即二话不说就扭头往里头跑了。
站在徐勋身后的徐良把这话听得清清楚楚，心中触动之余不禁更生内疚，忍不住拉着徐勋往后退了两步，又低声说道：“勋儿，若是他们真的还要拦着，不若算了……你既是有缘让太子这般信赖，我这爵位不要也不打紧……”
“爹，我们要不要是一回事，可我看不得的是别人摆出这么一副欠揍的样子！”徐勋搀扶住了徐良的胳脖，斩钉截铁地说，“就冲着他们的张狂，我偏要给你争定了，大不了谁都得不着！”
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