沐瑶一听这话，便心知这沈言大抵是觉得，给人当牛做马太窝囊，干脆也挨上这一记打，如此到了皇帝跟前也好有个交代。
“这世上有这么便宜的事儿吗？”沐瑶不依，“如今你可不止是一条鞭子的事儿，你——你、你除非把那条摸了不该摸的胳膊，给我剁下来我才能罢休。否则你沈言就是欠了我的，我一个黄花大闺女，怎能受这奇耻大辱。”
黄花大闺女？
沈言想着，好像她跟赵无忧成亲那夜，丞相夫人出了事，所以赵无忧得守孝三年。可转念一想，这赵无忧越发不是个东西，说是守孝三年，怎么光晾着郡主，死命糟蹋自家兄长？累及兄长身负重伤，真当是憋屈。
当然，这话也就是他自己心里想想，可不敢放在明面上说，否则会吃不了兜着走的。
“手？”沈言愣愣的看着自己的手，他对自己的手还是很满意的，就这么为了一时意气而剁了下来，真当是吃了大亏，“郡主觉得是你脑子不好，还是卑职这脑子坏了？剁手？”
他打量着沐瑶的胳膊，“郡主的胳膊都生得好好的，卑职为何要把胳膊剁下来。纵然是摸了不该摸的，难不成郡主也得眼珠子挖出来吗？你也看了不该看的，不是吗？”
沐瑶骇然瞪大眼眸，不敢置信的盯着眼前的沈言。心里一万头草泥马践踏而过……他知道？他竟然都知道？他知道那天她看到了、看到了那些？
沈言微微眯起眸子，这郡主的脸，还真是说红就红了。
大概也想到了，这郡主一个出了阁却不曾历经男女之事的女子，说起来还算个少女，如今听得这些话，自然是要面红耳赤的。
沐瑶的呼吸有些急促，“你这人——这人怎么这样不要脸？你们东厂的人，是否脸皮子都如同你这般厚？简直是、是厚颜无耻。”
“比起郡主，卑职只是隔着衣衫轻轻碰了一下，郡主那一日进来，卑职刚好沐浴完毕，估摸着——”
“别说了！”还不待沈言说完，沐瑶已经歇斯底里的大喊。
沈言居高临下的睨着她，“郡主怎么了？”
“不要脸！”沐瑶啐一口，转身就跑进了自己的屋子。
沈言略带无辜的摸着自己的脸，这道红印子怕是很难消除了，还得找个机会跟兄长说几句。免得他突然来了兴致易容进尚书府，却因为这道红印子而露了馅。
毕竟上一次，这廉明可没少在沐瑶跟前嚼舌根。那廉明看上去秀气得很，怎么也是个如此嘴碎之人？
沈言无奈的捡起地上的扫帚，挨了一鞭子，也不知这郡主的心头之恨是否缓解了？按理说他也就是弄伤了她而已，犯得着这么苦大仇深吗？
这事得跟陆国安好好商量商量，怎么想都觉得有种被人抛弃的感觉。
打量了一下自身，沈言瞧着郡主那紧闭的房门，心头寻思着，自己这身段也没差到不可见人的地步吧？何以这郡主见着自己，就跟见鬼一样？
深吸一口气，沈言幽幽离开。
他掐着时间，日暮时分这陆国安隔三差五就会过来瞧一瞧他，与他互通消息，免得他在尚书府里什么都不知道，到时候惹出乱子。
今儿一去，果然陆国安已经进了后门。
“你倒是把这尚书府都当成自家后院了，来去自如啊！”沈言不免调侃。
陆国安一笑，“你这是从郡主那儿受了气，转头就撒我身上了？”语罢，他没奈何的笑了笑，“罢了，不跟你说笑了，看你这脸上这道痕，可想而知你这日子也不好过。”
“这日子再不好过，也比从前的日子强多了。”沈言僵着脸，“千岁爷有什么吩咐？”
“就是让我过来看看你。”陆国安笑道，“瞧一瞧自己兄弟是不是被人欺负够了，若是不够，就多留两日，横竖这尚书府的日子也算是清闲的。”
“是兄长又要进来了？”沈言斜睨陆国安一眼。
陆国安赔笑，“这不，让我过来看看，免得你有所改变，咱到时候措手不及。如今瞧着，我大抵也要在千岁爷的脸上，弄道红印子才好。”
说到这儿，陆国安顿了顿，“这倒像是鞭痕？郡主动鞭子了？”他有些犹豫，“这郡主虽说是刁蛮，可还不至于这般狠戾无情。动了鞭子，想必是动了真格的，你把人家郡主怎么了？”
“什么叫我把郡主怎么了？”沈言很是无辜，“是郡主自己任性刁蛮，不讲道理，与我何干？”
“喏喏喏，沈千户这话可就不对了，正所谓男未婚女——也未什么什么，这有些东西还是有前途的。如果你能抓把劲儿，说不定到时候千岁爷的问题，也就迎难而解了。”陆国安一肚子坏水。
沈言眼皮子一跳，“你这是什么意思？什么叫有前途？什么叫抓把劲？我这厢跟千岁爷有什么关系？陆国安，你可别揣着一肚子小聪明坑我，我这厢是奉命来赔罪的，可不是来谈情说爱的。”
“啧啧啧，这就是你的不对了。你想啊，那郡主生得如花似玉的，如今独守空房得有孤单寂寞冷。你跟我不一样，我若是没受伤，估摸着也能挺身而出，为了千岁爷，值得呀！”陆国安拍着沈言的胸膛，“你说你家兄长吃了那么多的苦，受了那么多的罪，如今难得见着个倾心的，你是不是得成全呢？”
沈言道，“你这话扯得太远，我听不懂。”
“那就这么说吧！”陆国安把心一横，“这郡主若是等了赵大人三年，守孝三年之后才知道，赵大人跟咱家千岁爷有染，你说着郡主是不是得大闹京城呢？”
“这一闹，皇上知道了，全京城全天下都知道了。那千岁爷和赵大人，就算了是玩完了，这不值当啊！明明有三年的时间可以转圜，为何要浪费呢？你若是有本事把郡主收了，这问题不就不是问题了吗？”
“到时候这郡主还觉得自己红杏出墙对不起赵大人，反过来还得帮咱们的忙，你说对不对？”
沈言就跟看怪物似的打量着陆国安，“你这一肚子的老谋深算，怎么全都用到我身上了？好歹也是共事多年，你就这么巴不得把我推出去？陆国安，我可告诉你，你别以为我不知道你这些小九九。”
陆国安拱手抱拳，“客气客气，没什么老谋深算的，都是自己人，哪用得着老谋深算这四个字，沈千户太客气！”
“你少来这一套。”沈言环顾四周，这倒也奇了怪了，每次陆国安来的时候，这后院附近连个鬼都见不着。估摸着是素兮安排好的吧？
沈言顿了顿，又道，“你有本事，怎么不去捣鼓那素兮姑娘。那女子与你倒也般配，一个是好好先生，一个是侠女。两个人都是一肚子的坏水，保不齐凑一起，还能少祸害点人。”
语罢，沈言哼哼两声，以示抗议。
“荒澜那头最近出了点事儿，若是不好好的处置，可能这和平协议就会被撕碎。”陆国安轻叹，“所以千岁爷迫切想让大邺境内维持太平，即便是假象也好。”
“荒澜？”沈言蹙眉，“当日回来的时候，不都说着荒澜几大将军都死了吗？赵无忧一招以杀止杀，颇见成效。”
“赵大人的确做得很好，当初也颇见成效。但是有一人未死，后来也不知是被谁劫走了。如今放虎归山，终成大祸。”陆国安担虑，“这件事必须妥善处置，但大邺也不能现在出兵，毕竟双方的信任不够，若是贸贸然出兵，很容易激起荒澜军士的抵抗情绪。”
沈言点点头，“得荒澜自己去解决。”
“所以我们暂时按兵不动，如果荒澜的战火蔓延到了大邺，到时候咱们不管也得管。趁着山高皇帝远，得把所有的战火都压制在边境。不然这协议破裂，皇上会追究尚书府和东厂的失职之罪。”陆国安轻叹，“是以千岁爷今夜要过来一趟，跟赵大人好好商议。”
沈言顿了顿，“看样子，的确很棘手。”
“方才与你说的都不过是
玩笑罢了，我的本意是想让你稳住郡主，多抓住一些筹码，尽量把可预见的危险和伤害，都降到最低。”陆国安握紧手中冷剑，瞧着暮色沉沉，心下微凉，“一旦战火燎原，很多事情都将无可预料。”
沈言敛眸，“若是真的开战，我当为兄长一马当先。”
“得！”陆国安示意他打住，“你若是能周全退出，山高水长都好，这才是千岁爷的本意。你若是一马当先，估摸着千岁爷就该提刀随后了。”
沈言嗤冷，“我又不是三岁的孩子。”
“你若是个三岁的孩子倒也罢了，直接送去山林中交给猎户或者隐士高人寄养，倒也省了心事。可你不是三岁的孩子，你当知晓千岁爷的担虑，当明白自己肩上的担子。”陆国安难得一本正经，“这趟浑水，千岁爷蹚进来便是出去了，你又何必再搭上？”
“千岁爷所希望的，便是有朝一日所有的事情都能圆满解决，而无需落在你的身上。他此生没什么希望了，唯独你是他所有的希冀。你是提兰的皇子，若是来日这——呵，当然，也可能不会发生，但终究还是有这么一天的。”陆国安长长吐出一口气。
沈言的脸色不是太好看，“莫说这些丧气话，郡主那头我会盯着点，至于千岁爷的事儿，你们自己看着办吧！其实我早就知道，从他掌权开始，就不曾让我接手过东厂事宜。除非万般无奈，否则基本都是你在处理，我寻思着，他就是这样的心思。”
“兄弟两个，一个染血就已经够了，何必都搀和进来。”陆国安拍了拍沈言的肩膀，“我去回了千岁爷，你自己看着办吧！”
沈言点点头，“我知道了，你去吧！”
二人分个手，各自离开。
黄昏日落，夜幕沉沉。
廉明是晚饭后来的，赵无忧正靠在软榻上，依旧坐在那梨树下乘凉。这夏日里的鸟语虫鸣，风吹烛影摇动，果然是最好的美景。
倒上一杯梨花酒，风吹过鬓间，带着那点点梨花酒香，连带着发梢都染了少许清香，甚是好闻。
“赵大人！”廉明行礼。
赵无忧点点头，“坐吧！”
廉明颔首，赵无忧的身边只有素兮陪着，四下显得格外安静。素兮在旁边擦着剑，浑然不去注意这二人，当他们都是透明的，顾自自在。
“听郡主说，赵大人寻了我一下午？”廉明道。可心里却明白，如果赵无忧真的有什么急事，这京城就这么大，她必定能第一时间找到自己。
是以这般无所谓的态度，大概也不是什么要紧的事。
“也没什么事，就是觉得廉公子的喜好跟旁人有些不同，是以觉得有些好奇罢了！”赵无忧顾左右而言他，“不知道廉公子喜欢听什么戏本子？”
廉明笑了笑，“不过是众人皆知的一些东西，不说也罢！”
“午后时分，我倒是听到了一个好故事，也是一个戏本子，只不过说得真假难辨。”赵无忧笑道，“廉公子可有时间，听我这人叨叨两句？”
“洗耳恭听。”廉明拱手抱拳。
“那戏本子说，在北边有个神之国，素来供奉神女。这神女乃是天与地的连接所在，是以受北边众人的推崇和敬奉，那是上天给予的选择。可是有一日，这神女思凡了。”说到这儿，赵无忧端起手边的梨花清酒，淡淡的抿一口，“这酒不错，你今儿有口福，可以尝尝鲜。”
廉明怔了怔，面上笑意全无。闻言，他顾自去倒了一杯酒，依旧坐在石桌这儿，却也不敢去看赵无忧一眼。估摸着是在想，赵无忧是如何知道这些事情的。
赵无忧笑道，“这酒的滋味如何？”
“很清雅。”廉明应声。
“那是云筝留给我的，最后的一窖子梨花酒。明年梨花开的时候，恐怕要我自己亲自动手了，只可惜我是酿不出她这样的好手艺。”赵无忧顾自哀伤。
这可把廉明给急了一下，这赵无忧怎么说话完全不着调，说着故事呢？突然怎么说起了云筝？若在这样歪下去，估摸着等会又不知要说什么了。
“公子还未说完那个故事。”廉明提醒。
赵无忧愣了愣，“故事？哦——你不提醒我，我倒是给忘了。我这人呢，喝了酒就容易话多，难免会胡言乱语，你莫介意。”
廉明摇头，“岂敢。”
“云筝这酒入口甘甜，回味清雅，真是好酒。”赵无忧似是半醉，靠在软榻上，面上带笑，可神色却有些悲伤，“我自己都还舍不得喝呢？云筝那丫头……”
她顿了顿，回头去看廉明那魂不守舍的模样，心下微冷，面上带笑，“让廉公子见笑了，我这人还真是让人太失望了，说话都说半截。罢了，我们继续说戏本子的事儿吧！说到哪儿了？说到……”
廉明道，“说到了神女思凡。”
“哦，对！”赵无忧报之一笑，“你瞧我这人记性太差，这说到这儿就忘了，如今捡起来了，还得好好的想一想，否则还真的一时半会的接不上去。”
廉明深吸一口气，“神女思凡，想必是大事吧？会受到惩罚。”
“廉公子戏本子听得多了，这脑子就是比我灵活。”赵无忧笑了笑，“话说这神女思凡，有违族规，是故会受到相应的惩罚。族人们逼着她发下毒誓，不可用蛊毒害人，从此以后再也不是族中之人。”
“她被族人们驱逐出境，去寻找自己命中的天子。兜兜转转，于人世间颠沛流离，却始终未能找到自己的心上人。说起来也是可怜，好好的神女不做，非要去做那沦落风尘的女子。”
“临了，却是孤独终老，不得善终。”
廉明一怔，“赵大人为何觉得她会孤独终老，不得善终？”
“难不成还有另外的版本？”赵无忧摇摇头，“我听到的便是这样的，着实是死于非命，不得善终。一个瘦弱的女子，放弃一切去追求爱情，可最后呢？多情女子负心汉，终究是这世上最残忍的诅咒。”
“也许这女子寻到了此生挚爱，与他长相厮守，许下誓愿，永不分离。”廉明斩钉截铁。
“哦，廉公子是觉得这个结局不太好，所以想改一改吗？”赵无忧意味深长的笑着，烛影摇动中，瞧不真切她的真实容色。
廉明轻叹一声，“这个结局太悲凉，委实不好。人生太苦，已经有太多的折磨，何必还要听这样的一曲悲歌呢？既然戏本子，何妨改一改，改成有情人终成眷属多好！”
“好是好！可你不知唯有遗憾，才能流芳百世吗？”赵无忧望着他，“大周后唯有芳华早逝，才有这后人的惋惜。”
廉明嗤笑，“只不过这不得善终，的确恶毒了一些。”
“背叛了神的旨意，背叛了自己的族人和家国，难道就不恶毒吗？”赵无忧反唇相讥，“人不忘本才是人，否则与禽兽何异？”
“她并未忘本！”廉明厉喝，哗然起身。
许是陡然意识到自己有些情绪过激，又慎慎的坐了下来，“抱歉，我只是觉得这神女的故事太过伤感，也许她有自己的情非得已，只是情之一字，独钟难求，实在不是人力可以改之。”
“人活一世，但求无悔。”赵无忧道，“你娘的故事好听吗？”
廉明苦笑，“我就知道，你又在诈我。”
“你自己不说实话，还非我的来诈一次，真当是无趣。”赵无忧一脸的不悦。
“只不过，你如何知道这样清楚？这巫族神女之事，早已随着提兰的覆灭而湮没在黄沙里，不可能还有人知道。”廉明疑窦丛生的望着赵无忧，“你知道巫族？”
“我不但知道巫族，我还知道你娘的名字叫昭雪，因出生那年大漠里下了雪，那雪下的很大，被族人们认为这是祥瑞之兆。所以很多人都觉得，你娘就是神女。”赵无忧笑得凉凉的，“只可惜，这即将继位的神女，却动了情，跟着别人跑了。”
赵无忧定了定心神，“我更没想到的是，你娘会跟着齐攸王跑了，竟然会爱上萧容。昔年提兰毁于萧容等人之手，你娘的心里就不曾怨恨吗？且不管萧容是否真心出征，至少他是领军将领，这是毋庸置疑的。嫁了人，便是连自己的家国天下也不顾了吗？”
“没有！”廉明道，“我娘没有忘记。”
“那你倒跟我说说，提兰是怎么被灭的？”赵无忧问。
“我爹临走前跟我娘发过誓，绝不会伤害提兰的子民，更不会殃及巫族老小。那是我娘的族人，是我娘的根。当年我娘背叛了巫族，本就内心愧疚，如今又怎么能伤了他们？”廉明绷直了身子，“爹说，若万不得已，当用苦肉计。”
赵无忧顿了顿，“苦肉计？就是你爹胸前那一箭？”
“对！”廉明道，“当时齐攸王受伤，想必京城内外也都是知道的。那一箭不假，只不过后来出了一些意外。沐国公死在了边关，我想那个时候，我爹应该也不在了。娘说，她那时候在京城的明镜楼里待着，也有了些许感觉。我爹中箭的那一日，我娘在明镜楼里生下了我。”
“那个金镶玉的锁扣，就是你爹留下的？”赵无忧问。
“是！”廉明点点头，“可惜，我没等到我爹回来。”
赵无忧凝眉，“真的齐攸王没有回来，假的那位回来了，看到你们娘两，竟也没有动手杀了你们？”
“呵，就他？”廉明嗤冷，“赵大人方才不是说了吗？我娘险些就是神女，只是差一步而已。可她不当神女，不代表那些能力都消失了。我爹和我娘以鹰隼为号，往来的信件上都写有彼此才看得懂的暗记。可是后来，鹰隼还是照旧回来，但是暗记却消失了。”
赵无忧顿了顿，“就凭这个，你娘便觉得此事有蹊跷？”
“我爹深爱着我娘，你可以想象，他为了她而造一座明镜楼，放弃到手的皇位，是怎样的心思。他怎么可能忘记跟最爱的女子的约定？鹰隼还在继续，暗记却消失了，边关也没有传来齐攸王战死的消息。这意味着什么，我娘那么聪明怎么会想不到。”廉明苦笑，“直到沐国公的死讯传来，我娘便绝望了。”
“明镜楼里的侍婢都是我爹精心挑选的心腹，她们只服从我娘。是以我娘在齐攸王府这么久，始终没有人见过她。她碍于自己的身份，从不肯踏出明镜楼半步。明镜楼底下的地道，可以通往齐攸王府的所有房间。其中有一条地道，是直通城外的。”
赵无忧蹙眉，突然笑出声来。
“你笑什么？”廉明问，“我说的是事实，我娘当初就是这样离开的，神不知鬼不觉，所以齐攸王府的人都说我娘估计跟人跑了，失踪了。”
“我只是觉得你娘这样会不会后悔？”赵无忧问，“若是你爹一不下心因为战事吃紧而忘记了暗号，一回家，老婆孩子丢了，这得是什么心情？”
“我问过我娘同样的问题。”廉明苦笑，“我娘说，当你经历过那种刻骨铭心的爱，当你生下你与心爱之人的骨肉，你所思所想便会有些不同。那种默契和感应，是谁都取代不了的。我娘失去了我爹，所以她必定竭力保全我。因为这世上，唯有我的存在，才能证明她跟我爹真的爱过，真的相守过。”
赵无忧没有吭声，时间久了，真的会有默契的感应。就好像她跟穆百里，有时候真的不是她察言观色看到的，只是有一种莫名的感应，突然间就懂了他的喜怒哀乐。
喜欢一个人，会想成为他的喜怒哀乐吧？
“赵大人能否告诉我，你何以知道神女的事情，还要我娘的名讳？”廉明道，“你可知我也是直到我娘离开人世，才知道我娘的名讳。”
“若我说还有巫族的人活在这世上，你信不信？”赵无忧问。
廉明僵直了身子，扭头去看一旁的素兮。
素兮冷剑归鞘，“你别看我，你看我也没用，我是土生土长的大邺人士，祖籍大邺，听得懂吗？”
“算起来是一家人。”赵无忧意味深长，“你先回去吧！”
“一家人？”廉明不敢置信的望着赵无忧，上下打量着眼前的赵无忧。她的面相是大邺人士无疑，但是总觉得比大邺的人更五官分明一些，旁的倒也没什么。
可他不知，这大邺的女子是不及关外女子来得身高，她这身高完全超出了此时大邺女子的标准。否则，她这女扮男装也不可能瞒得住这么多人。
可惜，他不知道这赵无忧是个女儿身。
“有些事情，等到将来你会明白的。”赵无忧抿一口梨花酒，“你先回去好好想一想，或许过不了多久，你会回来找我。”
廉明颔首，行了礼转身离开。
走出去两步，他又别有深意的回头望着赵无忧，“赵大人可听说了外头的传言？”
“什么传言？”赵无忧笑问。
“得锦盒者，得天下。”他望着她，眸色复杂，“这事，我只跟你说过。”
“是我。”赵无忧点点头，“消息出自尚书府。”
“我懂了。”廉明一声长叹，“不过我还是选择信任你，我想我大抵也没有退路了。如果巫族的人还活着，那么请替我转告一声，不管怎样我都会遵循我娘的遗愿，誓死护卫巫族的周全。提兰虽然没了，可我还在，我身体流着的是巫族的骨血。”
语罢，他拂袖而去。
及至廉明走出了听风楼，温故才从树梢上落下，面色凝重的坐在了石桌处，一言不发。
赵无忧放下手中杯盏，“都听到了？你觉得他这话有几分真假？”
“不全然是真，但也不全是假的。”温故倒上一杯酒，当下一饮而尽，“我只是有些难受，有些感慨。提兰覆灭了那么多年，巫族也从世上消失了，没想到今日还有人活在这世上。”
“且不管我娘是不是大邺人士，她是你的妻子，是巫族的神女，那就是巫族人。”赵无忧遥望星空，并不去看温故的容脸，“我也是巫族人。”
温故身子一震，凝眉去看那素衣白裳的少年人。
她仰头看着星星，“这大漠里的星光，比京城里的好看。若是能选择，我还是喜欢大漠风光。虽然萧瑟却壮观，没有那么多的勾心斗角。”
“你跟我娘在一起的时候，是不是也特别喜欢去看星星，去看月亮？我在荒澜的时候，就特别喜欢看夜空，真的很好看。”
温故噙着泪，“是啊，我最喜欢做的事情，就是陪她去沙枣林，坐在一块看星星月亮。她会把头靠在我的肩上，我会握紧她的手，想着这辈子都别松开。有时候还会傻乎乎的想着，这太阳若是别升起，能一直坐到天荒地老，也是极好的。”
赵无忧回过神看他，这语调中的哽咽是显而易见的。她知道，他在难过，她也知道，这种伤心是一辈子都填补不了的空缺。
是终身遗憾，无法成全。
抿一口杯中酒，赵无忧深吸一口气，她想着自己是否也该做点什么。有些东西真的只是第一步比较困难，只要迈出了这一步，后面的就会水到渠成。
她窥了素兮一眼，放下手中酒杯，“素兮，你去给我再弄一壶梨花酒，到时候千岁爷来了，也能尝尝味道，那厮惯来嘴馋，就好我这点东西。”
“是！”素兮不疑有他，转身离开。
温故将眼眶里的泪逼了回去，低声温柔，“你的身子刚刚好些，这体内寒毒尚未彻底清除，不可恣意，不可大意。这酒以后还能喝，如今就少喝一些，尝尝味道也就罢了！”
赵无忧定定的看着他，没有吭声。
“怎么了？”温故顿了顿，“我、我就是——就是怕你喝坏了身子，你别往心上去，我不说便是。”
赵无忧敛眸，咬着杯口低低的应了一句，“我知道了，爹。”
温故先是一怔，然后僵在当场。
她方才……方才叫他什么？
（本章完）