中枢中把家安顿好了以后，悄悄地提着礼物去看望商欣母子。看到外表简朴的房子，他在门口站了好久，不知是喜？是悲？
几年了，商欣以为她能心平气和地接受了中枢中，没想到见到他还是那么心潮澎湃，中枢中变化不大，身穿锦袍的他，甚至比几年前还帅。看得出来，他的日子过得不错。商欣收回了目光，低头做针线活。
中枢中看商欣变化也不小，早生华发，眼角也添了皱纹，他内疚地说：“我开煤矿成功了。这里面有你一份的功劳。我跟你说过，只要东北事业安定了，我就要回北京定居，这么多年来我一直对不起你和孩子，现在我要弥补你们的损失，我已经在北京买了房子了。我想儿子跟我一起住，我知道你跟儿子是不能离开的，所以我先让伯仁跟我住，叔旺留下来陪你。你看如何？”
商欣听后心里一热：他还是很挂念自己的，针一下扎中了手，她马上清醒：这又有什么用呢？
她努力平复内心的波澜问：“你让伯仁跟你去住，我是没有意见的，雪儿同意吗？”
中枢中握住商欣的手说：“你看你的手都起都裂了，都起茧啦，叫你凡事都让佣人干，你又不肯，都是自己干，你何苦呢？你嫁给我到现在都没过上好日子，现在我有钱了，可以给你们母子过上好日子了，你也该跟着我享受荣华富贵啦。”
商欣把手抽回，幽幽地说:“能够吃饱穿暖就行了，咱要那么多钱有什么用？”
中枢中心一酸，不知如何回答，好一会才对商欣说：“伯仁是我的长子，我对他是很看重的，我计划给伯仁办一个盛大的婚礼。让他体面地走人社会。”
“咱不是早就写信告诉你，婚姻要门当户对才好，这龙家小姐的门第实在太高了，这门婚事不能要，让你退亲了吗？”
“婚姻不是儿戏，岂能说退就退。”
商欣叹息道：“逢年过节，我都带伯仁去龙家串门，龙汪潮的二太太见了我们就像见了叫花子一样。咱和伯仁都不愿热脸贴别人冷屁股，后来索性不去了。只派人送礼物过去。”
“我们两家原来是邻居，没有什么贵贱分别。只是他走的是仕途，当上了大官。不过我现在也不是一般的有钱人，龙家二房是贝勒爷的格格，难免会摆谱。龙小姐是龙汪潮原配生的，与龙家二太太应该不一样。”
伯仁和叔旺回来了，看到自己的父亲高兴的不得了，中枢中也很想念他们，但害怕荃贵闹别扭，所以压住内心的思念，看到几年不见的儿子都长高长大了。他越发高兴了。
他对儿子说：“这些年我在东北一直忙着事情，没空回到北京，可我的心还是挂念你们的。让爹好好看看你们。”
他仔细端详儿子，伯仁和叔旺虽然长得不如仲才，季盛俊美，但也是白白净净，精精神神的好儿男。
他满意问叔旺:“想爹吗？”
“想。”
“听说你人小脾气大，老闯祸。”
“都是别人先惹我，我才出手的，我没有先动手欺负人。”
“傻小子，光会动手没有用，好汉难敌四手，要学会动脑，指挥别人动手。才叫本事。”
吃饭时间到了，一家子人高兴地坐下来吃饺子，吃完饺子，中枢中问伯仁：“你中学毕业了，打算怎么办？”
伯仁说：“我想到国外去留学，学习外国先进的技术回来报效国家。”
中枢中摇摇头说：“读大学只对两种人有用，一种是想改变命运的寒门子弟。通过读书考试来跃龙门，换门庭。一种是想成为指挥人的领导者。通过比别人知识多来指挥其他人。我看你与两种人都不沾边，你还是跟在我的身边，由我好好的带你吧，要不去跟你老丈人学也可以。老话说：先成家后立业，你也老大不小了，我已经为你订了一门亲事，你先准备成家吧。”
伯仁跟商欣去过龙家串门，结果却不受龙太太待见。很生气，他说：“爹，龙家的规矩太大了，我们门不当户不对，这门亲事我想退掉。”
“你懂什么啊，这世界上最好走的路就是下坡路。往上走的路都是艰难的，别人不待见你，你就退缩了，那别人永远都不待见你，别人不待见你，你应该做得更好，让别人对你刮目相看才对。我做学徒的时候，个个都欺负我，我还不是打落门牙往肚子咽，努力奋斗才有今天。这门亲事定下来了，不能退！”
虽然中枢中说得有理，伯仁还想坚持：“爹，我还年轻不想成亲那么早。”
商欣看到伯仁很失望，便在一旁帮腔说：“孩子他爹。龙姑娘小时候倒长得挺水灵的，不知道大了会变成什么模样？是不是我们再相看一下她的品行如何，再决定？”
中枢中却说：“看什么？有什么好看的，你这么一看就生分了。他们两口子的长相我们都知道，她女儿肯定不会丑，还看啥看？再加上现在我们跟他差远了， 人家女儿肯嫁给我们已经是祖坟冒青烟了。你们怎么还不知足？”
伯仁还想继续努力：“爹，我想自己挑媳妇。”
“自古以来儿女婚事都是父母做主的，结婚是两个家族联姻的大事，不能依靠你个人的喜好，你这么年轻，哪里知道什么人适合做妻子？有了龙家的撑腰，以后你在社会上才畅通无阻，地位牢靠。你是我的长子，你的媳妇必须是长嫂如母般的贤妻，才能为弟弟们做出榜样，成为各方面的典范。你也不要感情用事。”
商欣觉得中枢中讲得有理，还是不放心，便提醒说：“孩子他爹，俗话说长嫂如母，长媳至关重要，你还是派人打听打听这龙家的小姐。脾气性子如何？免得到时候若是娶一个像龙家二房这样的主，那我们家可就完了。”
中枢中不耐烦地说：“我会打听的，时间不早我回去了。”说完扬长而去。
叔旺和伯仁对父亲不在家住，觉得很奇怪，看着父亲的背影，问母亲:“这么晚了爹还要回哪里？”
商欣知道事情瞒不住了，孩子也大了。就跟他们说：“你父亲和我们不是一家人，而是两家人了。”
“为什么？”伯仁惊讶地问
“好好的，怎么就成了两家人了？”叔旺不解地问。
“你俩的爹是个干大事业的人，从小就很聪明。他看到洋人杀了我们很多人，他很心疼，看到洋人把咱东北的煤，铁，木材，粮食运回国，他不服气，他心心念念想把东北的煤矿挖出来，不让洋人占便宜，但是他一直没钱，你们的后娘是个富贵人家出身的小姐，有钱帮助他实现梦想，但她不愿意做妾，所以娘只好退出来了。成全他们。”
中枢中抛家弃子离开北京后，商欣担心伯仁和叔旺受委屈，一门心思放在养育两个孩子身上，伯仁一直在母亲的爱护下长大，非常单纯和温良。突然得知父亲为了事业成功休了母亲，他一下子懵了。好半天才愤怒地说“:俗话说得好，糟糠之妻不下堂，原来爹竟是嫌贫爱富的陈世美。”
商欣马上制止:“不许这样说你爹，你父亲也不是陈世美，谁不喜欢得到很多钱，娶年轻美貌的媳妇呢？你爹也是为了做大事，不得已而为之。其实你父亲也挺好的，这么多年来。你爹也没亏待我们母子，他每个月给我们好多钱过日子，请好先生教你们读书。他自己没空来看你们就托你舅舅来。所以你应该知足，去和你爹一起过日子吧。”
“娘，我去了，你咋办？”
“我和叔旺在一起。”
伯仁听后不肯离开自己的亲娘：“我才不去爹那，我要跟娘生活在一起。”
“这不成。”商欣说：“你和我在一起没有和你爹在一起有出息。伯仁听话，爷们要以事业为主。都住在北京城里，若是想娘了，有空就回来看看娘。”
“不。我不去。”
叔旺赞同地说：“大哥，我支持你。我们哪都不去，就和娘在一起。”
她看到儿子还是不愿意又教育孩子:“你们还小，家里面是有你爹供着吃好的穿好的，根本不知道世事的艰难，等你们出到社会就知道有很多事情真的是身不由己，不得不低头。伯仁，若不听娘的话就不是娘的儿子。”
伯仁看到母亲生气了，只好答应去 。
商欣边为伯仁收拾行李，边叮咛伯仁：“你是爹的儿子，应该到你爹的家里尽孝，伺候长辈。到了中家，一定尊重你的继母，她也是你的娘，不要失了晚辈的礼数。你是大哥，一定要爱护弟弟仲才，季盛。凡事要学会忍，千万不要和弟弟吵嘴，打架。要为弟弟做好榜样。不要让人说你没有家教。娘没教好你。”
看到伯仁是很不情愿离开自己到父亲家居住，商欣又安慰伯仁：“你去中宅以后有空一样可以回来看望娘。又不是不能见面了，听娘的话，去吧。”
在母亲的催促下，伯仁心空空的，脚重重地来到中宅去和自己的父亲一同生活。