种种小道消息与传闻，通过各方渠道传播开，随着这消息的传播，大余国各地的剑门都被惊动了。对于绝大多数都陷入穷困潦倒境地的剑士们而言，参加“剑圣战”获取一个好名次，甚至引起今上泰武帝陛下的注意，从此荣华富贵平步青云，这是他们最好的出路。可能想象得到，四面八方多少会三招两式的剑士们，必然都将已经抛下的剑重新握在手中了。
“这一战关系到我剑技之命运，只能胜不能败！”
燕安东市的某所大宅院里，一个长眉的老人端坐在中间，他表情非常严肃，当他捋须说话时，也颇有几分威严。
“可是，陛下将开始剑圣战的时间定在半年之后，以方便举国剑士参与。”另一个老人似乎是有意与他唱反调：“你以为举国数百剑门参加的大战，我们就一定能胜出？”
“我们在座之人，或许未必能胜出，但天下十七位剑宗，我们京城里便有三位，而且是最出色的三位！”
“他们，他们会参战么？”那个唱反调的老人撇着嘴，那几位剑宗，傅苦禅常年在四处飘泊，混沌剑门的左思敛与阴阳剑门的骆鹏又都心高气傲，他们会替京城的剑门出战？
“我们京城所有剑士联名恳请，责之以大义，动之以真情，他们必然出战。”那个长眉老人冷笑了一声：“他们也不希望剑技从此没落，这一战很有可能就是我们剑技的最后机会！”
唱反调的老人没有再说什么，但脸上的怀疑却再明显不过了，其他人这时也七嘴八舌参与进来。那个长眉老人静静听了会儿，觉得这些人并没有拿出什么更好的主意，因此他示意众人安静下来：“那么，我们便以剑会的名义去请左思敛与骆鹏。”
他的提议再也没有人反对，剑会这个组织，原本是各大剑门的联盟，随着剑技的衰微，现在也是名存实亡，但这个牌子还存在，对于绝大多数剑士还有影响。
“有一件事……”
坐在角落里迟迟未做声的一个剑士突然说话，他环视众人，脸上露出阴沉的表情：“华闲之这人，你们听说过没有？”
在座的怎么可能没听说过华闲之！事实上，当初华闲之周游天下，在京城也颇与一些剑会的人交过手，更何况，几年前在东都开定举行的“英雄会”上，华闲之一举折桂，在座的有些人就是英雄会上的仲裁。听到那人提到华闲之的名字，众人低低的议论声突然都停了下来。
“陛下原本是想将御林军剑技总教头这个职位给他的……诸位，我们的大敌，并非外地赶来京城的剑士，而是现在便居住在京城中的华闲之。他胆大妄为擅立门户，自称什么剑道，甚至将剑会品评剑士的剑匠、剑师、剑宗三级改为三十六品……如果让他再猖狂下去，数十年之后天下就没有剑艺二字了！”
满座都陷入沉默当中，华闲之的剑技这里的人或多或少都明白，谁都没有把握能击败他，即便是骆鹏与左思敛这两位剑宗，在这些剑士心中未必能比华闲之强。
姑且不算华闲之那鬼神莫测的剑技，就凭他现在得到的泰武帝陛下的恩宠，那些歪门邪道的把戏便无法施展出来。万一惹得陛下勃然大怒，“剑圣战”被取消了，那么剑技的最后一根救命稻草也将沉入水底，而这些剑士们十之八久将会成为陪葬品。因此，这里的人都意识到华闲之是实现他们目的的最大阻碍，却没有一个人愿意挑头去对付华闲之。
“华闲之之所以能得到陛下恩宠，无非是因为他在‘英雄会’上折桂而已。如果我们能在剑技上击败他，陛下自然不再信任他！”那个角落里的人出言鼓动道：“即使不能击华闲之，难道说华闲之的弟子也不能击败么？”
“击败他的弟子！”
众人心中立刻雪亮起来，这次“剑圣战”有年龄分组，各剑门剑士执户籍所在官府的年龄证明，参加二十五以下组、五十以下组及无差别组的大战。华闲之要么是参加五十以下组要么参加无差别组，但他的弟子十之八九是会在二十五以下组，如果能让门下弟子击败他们，那么也能给陛下留下一个好印象了。
燕安这个城名的由来，是因为燕水从附近的安山中流出，再汇入开江，向东注入大海。东都开定便在开江之畔，因此，过去的诗人以“船首饮开定，船尾枕燕安”来形容两地之间的联系。
由于暴雨的缘故，燕水显得比平时宽阔了许多，浑浊的河水滔滔东流，两岸醉柳拂堤碧草摇曳，再配上水面上的点点白帆，确实能让文人骚客如痴如醉。
但是，轩辕望却没有心情去体会这些，他跟在华闲之与崔远钟的身后，慢慢来到了水边。华闲之注视着河水许久，从怀中掏出一叠信来。
轩辕望可以体会到华闲之的心情，素依的噩耗他也已经得知了，华闲之的五个弟子中，除了崔远钟，大约就是他和素依比较熟悉，因此，他们两人跟随华闲之来到燕水之畔。一想到这个红颜薄命的女子，轩辕望就想起自己第一次见到她时的情景，在他心中，也只有这样美丽温婉的女子才配得上华闲之。但是，天下事不如人意者十之八九，病魔夺去了她的生命，这对华闲之而言是非常痛苦的打击。
一位长期以医术自负的郎中，没有办法拯救自己的爱人……
华闲之拆开一封信，慢慢将那信纸打开，折成一只纸船，他将纸船拿在手中，反复良久，轻轻蹲了下去，将纸船放进水中。
纸船在燕水里打了个旋儿，似乎是有些留恋，但还是被河水带走，向下游飘了过去。轩辕望目送着纸船慢慢离开，渐渐消失在东都开定的方向，他突然觉得嗓子里痒痒的，鼻腔也透出一股酸意来。
素依其实在一年以前便已经病逝了，她明白华闲之在扶英筹划大事，也知道自己的病逝必然会让他心乱，甚至于有可能抛下手中的事情回国，因此，在她大病一场后的最后日子里，只要她能清醒，就一封封地给华闲之写信。每封信她都标了时间，让家人每个月给华闲之寄一封去。因此，在她去逝之后，华闲之仍然能收到她的来信，仍然以为她还安康。
“素依，你何其痴也……”
想到素依的良苦用心，华闲之心中便是一阵酸楚，他知道素依一向胆小，她病中一定非常希望自己能陪在她身边，但她又是这人世间最了解自己的人，她知道自己在做什么，不愿意让自己分心——如果她身体康健的话她甚至希望能替自己负担一些。因此，她将她的身体状况瞒着，甚至连死后都瞒着。她一心为了自己想，可为何就不曾为她自己想一想呵！
从手中抽出另一封信，华闲之瞄了一眼，只看了时间，他便知道这信里的内容，这些信，每一封他几乎都能背下了。在扶英的日子里，每天劳心劳神，而这些信便是夜深人静时他寄托相思的慰藉。相思如刀催人老，素依之所以早逝，除了先天不足外，还有一个很重要的原因便是对自己的相思吧，在她弥留之时，口中仍在不停念着的，想来是自己的名字，她如此想念自己，自己为何就没有抽空回一趟开定，去陪她说说话儿……
第二只纸船被放入燕水之中，这只纸船在原地停滞良久，才被一个小小浪花儿带着，轻轻盈盈向下游飘去。轩辕望突然间觉得无法按捺，如果自己在这继续呆下去，自己一定会泪流满面，甚至失声嚎淘。他向华闲之的背影深深伏下，行了一个大礼，然后转过身大步离去。没走几步，他便听到背后崔远钟的哭声，他的眼前也模糊了。
一股郁闷之气憋在他的心头，他发疯了似的在燕水边奔走，幸好这不是什么踏青的时节，燕水河畔人并不多。他也不知走了多久，到了一片静静的松树林中，他才恢复了平静。
“阿望……”
绯雨低低的声音让他清醒过来，他看了看不知何时跟在身侧的绯雨，勉强笑了一笑：“绯雨，我没事。”
“阿望，你老师与那位素依姑娘的事情我也知道，不过，我不赞成他们的做法……”
绯雨的话让轩辕望愤怒了，华闲之与素依的情感，在象他这样的少年心中，那是最美丽最圣洁的恋情，但绯雨却对此不以为然。如果是别人，轩辕望至多觉得那人浅薄，但是绯雨这样说，除了让轩辕望感到愤怒之外，还让他觉得失望。
在轩辕望内心深处，多希望自己的恋人如同素依理解和支持老师一样理解和支持自己呵。
面对着轩辕望勃勃的怒火，绯雨轻轻将自己的手交在轩辕望手中，或许是因为轩辕望剑技大进的缘故，她现在已经相当有形体了。轩辕望想甩开她的手，但迎着她坦然而温柔的目光，不知不觉便控制住了自己的怒气。
“你一定有你的理由，说给我听听吧。”
虽然他有意压抑，但话语还是有些生硬，绯雨微微点了一下头：“阿望，人一生长不过百年，如果相爱者不能……不能自私一些，那么就会象华先生与素依姑娘那样成为一个悲剧。素依姑娘为何不随华先生去扶英，即使这样对她身体没有好处，但还会比相思对她身体更坏么？华先生为何不带素依姑娘走？就算是素依姑娘仍免不了天妒，但至少她最后的日子华先生可以陪在她身边，让她快快乐乐地渡过……”
轩辕望沉默了，绯雨所说的虽然大胆，但确实让他无法反驳。尽管素依姑娘的身体注定了她与华闲之的情感只会是一场悲剧，但至少，华闲之与她原本是有机会让这一场悲剧之中多一些欢笑为点缀的。甚至，如果素依姑娘真地与华闲之到了海外，她在华闲之的怀里最后闭上双眼之时，或许是一种幸福的逝去。
“素依姑娘终究不是剑士。”沉默了许久，轩辕望向绯雨笑了一笑，只有女剑士，才能有绯雨这样违背纲常礼教的想法吧。
他突然想起开定的那位少女剑士古月明，当初英雄会上她那“喜欢剑”的言语仿佛还在眼前呢，现在的她，是继续在剑技之路上追寻，还是已经嫁为人妇了？
离开了松树林，轩辕望发觉自己迷路了——虽然他知道这是燕安郊区，但到底是在哪个角落他就完全不知道了。好在庞大的京城城墙是最好的路标，他一个人慢慢向燕安城行去，而绯雨则又躲回了剑里。
“有辆马车就好了。”
开始狂奔的时候他不觉得累，但现在则不同了，他对着自己抱怨，两条腿因为走了许久的缘故，都有些酸痛了。
离燕安城已经很近了，因此官道上的行人也渐渐多了起来，轩辕望四处打量，希望能找到一辆空的马车，但旋即他又嘲笑起自己来，大概是受了华闲之与素依姑娘之事的打击，自己的双脚竟然如此软弱了。
“咦……”
正当他收拢心神全力赶路的时候，一辆马车从他身边经过，车上传来女子轻脆的惊呼声。这声音有几分熟悉，让轩辕望心中一动，他侧过头来，却发现这辆马车停了下来。
马车车厢一侧的帘子被掀了起来，里面露出一张如花似玉的脸。这张脸上带着惊喜、娇嗔还略微有一丝惆怅，这么复杂的情绪，也只有这样美丽的女子的脸上才会出现。
“阿旺？”
马车里的这位美丽女子轻启樱唇，吐出了这两个字，轩辕望吃了一惊，他也觉得这个女子眉眼间似曾相识，但仔细想想自己并不认识她，可是她又能亲热地叫出自己的名字。
这个女子神情复杂地看着轩辕望，良久她道：“怎么，不认识我了？”
“你是……”
轩辕望挠了挠头，露出尴尬的神情来，这个女子轻轻笑了一声，让轩辕望觉得有些轻浮。她伸出葱葱玉指，轻轻向轩辕望耳边拧了过来，轩辕望反应得快，连退了两步避开后皱起了眉：“姑娘！”
“我是翠儿，你忘了？天香楼！”
女子连珠炮一样的话语让轩辕望思绪微微恍惚起来，眼前这张成熟的艳丽的脸庞与记忆中那张脸重合起来。在东都开定，那个自己最为落魄的时候给予自己关怀的妓院丫环，现在竟然又出现在眼前。
“你是翠儿姑娘？”
轩辕望想起那个寒冷的大年三十，那碗热腾腾的鱼头豆腐，他心中涌起一股感激，目光也就变得热切起来。
两人相视了一会儿，翠儿心中忽地涌起一种恨意，当初自己多希望能借眼前少年之力跳出火坑，可是这个没良心的人儿却突然间消失了……
“你还好吧，怎么会到京城里来了？”
看见她目光盈盈没有做声，轩辕望有些奇怪地问道。
“还好？还好！”翠儿脸上浮起了一丝凄凉的笑来：“有什么好的，做婊子的，无非就是那个样儿。”
她的话里粗俗之中还带着一丝愤愤，轩辕望微微有些愧疚与不安，翠儿终究还是没有跳出那个火坑。
“倒是你，我记得你当时就在为圣上做事，现在呢，是不是当了将军了？”
翠儿接下来的话里就略有些挖苦了，轩辕望现在的样子怎么也不象是当了将军。轩辕望哈哈一笑，全然没有把她的挖苦放在心上，他这憨憨的神态让翠儿心中一软，又想起当初他那幅傻乎乎的模样，因此也就没有再难为他：“阿旺，你要进城是么，如果不怕被人说闲话，就坐在我车上吧。”
轩辕望稍微迟疑了一下，见翠儿哼了一声便回到了马车里，他笑了笑：“那谢谢你了，翠儿姐姐。”
他这一句翠儿姐姐正是当年翠儿强迫他叫的，这声音让翠儿双足一软，差一点就没有站稳。背对着轩辕望，翠儿钻进了马车，轩辕望则爬上了车夫的副座，马车车夫笑眯眯地看着两人，见他们都安静下来，用力甩了一下鞭子：“驾！”
马车缓缓行驶起来，轩辕望危襟正座，许久也没有说一句话，他也没有听到里面翠儿说话的声音。
车声辚辚，轩辕望的心也怦怦跳个不停。这次与翠儿的见面，绯雨恐怕会不高兴吧，但这种巧合是老天造成的，自己总不能拒绝翠儿的好意，那样的话她肯定会认为自己是瞧不起她……
燕安城共有九座正式城门，其中南面有三座，翠儿的马车就是从三者中的“琼门”进入的。马车进了琼门便上了“三棵松街”，这是东西二市之外平民居住的一个主要场所，虽然不是正街，但倒也繁华。街两旁店铺林立，街道上商贩云集，叫卖声呼唤声吵嚷声不绝于耳，让人没有会刻清静，也让坐在马车里的翠儿心神更加烦躁。
今天原本是去城外的慈恩寺许愿的，却没想在回来的路上遇到这个冤家，遇到倒也罢了，如果自己装没见到就这样经过，岂不是什么事情都没了，但自己偏偏鬼使神差一般要停下马车与他相认……这个冤家、这个冤家几年前就扔下自己不见了，现在为何又出现在自己面前，自己又为何如此不争气？
微微叹了口气，翠儿茫然地啃着自己的手指。突然马车停了下来，翠儿心有些慌慌地，于是问道：“怎么了？”
“这位少爷要下车了。”车夫不紧不慢的声音传了进来，翠儿心突的一下，怨恨也好惆怅也好都被抛开了，她抛开车帘，伸出头去看着轩辕望，张开嘴想说什么，但又咽了下去。
“翠儿姐姐，多谢你了。”
轩辕望还是象几年以前在开定天香楼时那样对待她，这让她心中一阵温馨，也让她心里微微酸楚。她点了点头，按捺住心神：“顺路而已。”
“我从这里下车，还要去拜访一位朋友。”轩辕望行了一个礼：“翠儿姐姐，你落脚在哪里，有空的话，我会去看你。”
这话让翠儿心中一暖，如果轩辕望只是告别，无论他说什么后会有期之类的祝语，都不过是虚情假意的应付，但他问自己的地址，那倒是真的想来看望自己了。否则的话，京城这么大，怕不有上百万人，要想再见一面该有多难呵。
“我在含烟阁……东市柳条儿巷的含烟阁，记着了？”
轩辕望点点头：“放心，我记着了。”
翠儿正要收回头去，但又想起一件事情：“对了，阿旺，如今我叫翠雨，记着了？”
“翠雨？”轩辕望吃了一惊，这个名字与绯雨倒有几分相似，他笑了笑，再次向翠儿挥手，正当他转身要走的时候，突然间听到一个声音：“这不是含烟阁的红牌翠雨姑娘么？”
抹去自己的泪水，崔远钟觉得胸中的郁闷消散了许多，他抬头看着华闲之，华闲之表面上依然平静，只有那双微微发红的眼睛泄露了他内心的秘密。
“你先回去，我要一个人呆会儿。”
华闲之淡淡吩咐了一声，声音略有一丝颤抖，崔远钟也象轩辕望一样，深深施了一礼，独自离开了。
刚才轩辕望离开时他还有些不解，但现在他才发觉，自己比起善解人意的轩辕望在这一方面还是有差距的。老师的痛苦，是那种必须一个人细细咀嚼并将之咽下的深沉，自己虽然有心与他分担，但在他与素依姑娘之间，原本就插不进去另外一个人呵。
离开华闲之，崔远钟在燕安城外茫然四顾，这座城市对他而言过于陌生，虽然来了也有一段时间了，但还没有结识多少朋友。与轩辕望不同，他要帮华闲之处理许多事情。
也许，自己该四处转转，阿望说他曾去拜会过京城的剑宗骆鹏，自己是否也去拜会拜会京城的剑士们，结识一些年纪相近志趣相投的朋友？
带着这样散乱的思绪，崔远钟来到燕安城南门，城门的士兵衣甲鲜明，比起东都开定的要肃穆得多，从他们的服饰上看，应是以前的赵王府兵。崔远钟心里升起一股亲近的感觉，对于他们的盔甲也有些羡慕。
不过，这些盔甲很快就象扶英的军人那样换成制服了吧，羡慕归羡慕，在魔石之枪面前，这些铁制的盔甲与布制的制服一样不堪一击。其实何止士兵的衣服，整个大余国都在魔石的威力面前不堪一击，如果不能利用魔石的力量，那必然会被魔石所打倒……
“崔远钟！”
正当崔远钟分心的时候，一个声音让他一怔，他向着声音传来的地方望去，那是一队穿着制服正向大门走来的士兵，这些率先换成制服的士兵是在夺位之战中立下大功的嫡系，崔远钟可以感觉到门口那些还穿盔甲的士兵看着他们时热切的目光。
“凤羽？”
那个声音崔远钟很熟悉，用那种腔调叫他的，一向只有京城中他的对手剑痴凤羽。他在那群士兵中寻找，很快便找到了一个身材结实脸上带着笑意的身影。崔远钟跑了过去，在凤羽的身前停了下来，却发现凤羽回过头去向他们这队士兵的军官说了几句，那个军官点点头，凤羽才奔了过来。
崔远钟敏锐地发觉，凤羽腰间佩着的并不是剑，而是一柄单刀。
“凤羽，真是你？”
眼前的凤羽眉眼轮廓倒还是一如当年，只是少了些稚气多了些沧桑，当年的狂劲倒还在，不过，崔远钟又觉得这狂劲与在开定时见到的略有不同。
“当然是我。”凤羽重重握着崔远钟的手，迟迟不肯放开。在崔远钟打量他的同时，他也上下打量着崔远钟，良久之后，他才松手退了一步：“我料想有可能在燕安见到你，果然不出所料。”
“你怎么当了兵？”崔远钟定定看着他，心中突然升起一股奇妙的感觉，凤羽既是原来那个凤羽，又不是原来那个凤羽了。
凤羽眼中闪过一丝异样的表情，崔远钟觉得这表情非常复杂，稍过了会儿，凤羽撇了撇嘴：“我为何当不得兵，当兵有什么不好的？”
崔远钟怔了一下，然后笑着拍了拍他的胸脯：“你还是和以前一般地骄傲啊，说实话，怎么当兵了？”
“家里出了些事情，当兵求生。”凤羽淡淡地说了一声。
“那你的剑……”
崔远钟的目光停在凤羽的腰刀上，忍不住问道。凤羽不屑地拍拍自己背上挂着的魔石之枪：“剑？剑有什么用，有这伙计厉害么？”
“你！”
崔远钟双眉一拧，怒火莫明其妙地涌了上来，在东都开定，凤羽是极少数能被他看得起的年青剑士，而且，凤羽对剑技的痴迷与热爱，也让他非常感动，两人之间交手过无数次，不仅打出了交情，而且惺惺相惜。因此，开始看到凤羽时，崔远钟的兴奋与热情是发自内心的。但出乎他意料，凤羽不仅已经放弃了剑，甚至于在言语中对剑还极为轻蔑，这让崔远钟觉得失望和难以忍受。
“远钟，我说得没错，有了这魔石武器，还要剑做什么？这个世界，已经不再是剑技的天下了，我学了一身剑技，家里出事时却没有任何用处，甚至无法养活自己……远钟，你也尽早放弃剑吧！”
崔远钟深深盯了凤羽一眼，他不知道自己现在是什么感觉，失望、愤怒还有同情，都混杂在一起占据了他的内心。他慢慢向凤羽点了点头，转身便离开，再也没有向凤羽说一个字。
凤羽看着崔远钟的背影，也良久没有说话，直到同队的军官唤他，他才疾步跑了回去。
“那个人挺眼熟的，是谁呢？”军官向凤羽问道。
凤羽已经不是当年的那个凤羽，因此他规规矩矩地回答军官的话：“在东都时的一个朋友，是陛下剑技师傅的弟子。”
“陛下剑技师傅的弟子……你是说华先生的弟子？”军官脸色微微动容，象他们这样从东都就追随陛下的军人，自然是听说过武泰帝最信任的谋士，因此他脸上的表情立刻转成了羡慕：“那他常和陛下见面……凤羽，你如果请他在陛下面前说上一声，岂不立刻高升了？”
凤羽笑了一笑，没有回答。虽然已经放弃了剑，但作为剑士的自尊却不是那么容易全部抛弃的。
“哈哈，就知道你小子会这样！”见他不言不语，军官重重拍了一下他的肩膀：“奶奶的，男子汉大丈夫，难道非要靠他人才能建功立业么？凤羽……咦！”
军官突然皱起了眉，象是想起一件事情：“剑技师傅……剑技师傅，对了，凤羽，你听说过陛下要为我们御林军挑选剑技教头之事么？”
“听说了，那又怎么样？”
“嘿嘿，凤羽，我听说你在东都也是很有名气的少年剑士，为何不去试试？”
凤羽听了又是笑了笑，心却有些热了起来。如果能凭自己的剑为自己弄上个一官半职，这既不是求别人，又能让自己的处境有所改善，何乐而不为？
这几年来的浮沉风雨，凤羽已不再是当年的凤羽了。
这一天轮值时间野，凤羽都有些心不在焉，下了岗回到军宫中，他从自己的行囊里找出自己的剑。这剑已经闲置许久，凤羽反复摩挲，一会握着剑柄，一回拔剑出鞘，心中既是兴奋，又是渴望。
天下少年剑士虽然众多，但象崔远钟轩辕望那种可以与自己抗衡的又能有几人？