“号外，号外，揭露跑狗场内幕。”
“跑狗场成黑帮揽财工具。”
“连连爆冷原来是幕后交易，无辜之犬成为作弊工具。”
“十赌九骗，跑狗场骗术揭秘。”
一月的最后一天，所有报纸再次热闹起来，矛头直指跑狗场，纷纷揭露跑狗场背后的黑幕，其中有一份报纸不但拿出确凿的证据，还请了一位专家做表格，罗列出每一次比赛输赢的金额和黑帮幕后赚到金钱的数额。
巨额的利润让人眼红，同时也让人愤怒，最感到愤怒的就是那些输家。
不得不说，西弗被巨额债务压得太重，以至于玩得太狠，吃相太难看，他接管跑狗场后，每场比赛只有五分之一的人能赢，其他人都是输家。与之相比，当初跑狗场在拉佩手里的时候，除了弄西弗的那一次，其他比赛的输赢比率都是一半对一半。
那些经常赌狗的人都能感觉出其中的差别，以前他们只能私下抱怨，无力反抗。现在有报纸推波助澜，他们感觉有靠山，全都跳出来，更有一些人完全在浑水摸鱼。
西弗从来不看报纸，他的手下也很少看报纸，不过用不着看报纸，他也知道出事了，因为一大清早，他的赌场就全被围上。
“快去打听，这是怎么回事？”西弗大声怒吼着，紧接着又道：“在此之前先给我加双岗，房顶上多放几个人，肯定是那个小子开始报复。”
大家照着西弗的话去做。
很快一个手下捧着一大堆报纸跑回来，道：“老大，咱们有麻烦了，外面的那些人都是被今天的报纸招来的。”
“上面说些什么？”西弗随手拿了一张报纸扔给在角落的美妇人，因为他不认识字。
美妇人看了报纸一眼，顿时脸色大变，连忙说道：“这里面把我们在赌狗上作弊的事捅出去了。”
“报纸算个屁。”西弗抢过那份报纸，随手撕成碎片扔在地上，还跺了两脚，道：“找几个弟兄，把这些报社全都给我砸了。”
“不行啊，老爷。”美妇人有些慌了，连连摆手道：“您忘了？当初那小子搞霍特·波尔伯爵的时候，也是先用报纸开道，这……这是对方要反攻的征兆啊！”
西弗想起来了，顿时吓出一身冷汗，慌了神，道：“这可怎么办？”
“不知道勒芒大人对此是什么看法？只要勒芒大人站在我们这边，那就什么事都没有。”一旁的眼镜男子帮着出谋划策。
“那你去一趟克鲁索子爵……”西弗没有把话说完，就沉思片刻，接着道：“还是我自己去一趟更保险，给我准备五万比绍的金圆券，再把化妆师叫来。”
很快，一个三十多岁的化妆师被叫进来。
“帮我和孔塔化一下妆，让别人认不出我们。”西弗命令道。
“我用不着。”孔塔摇了摇头，突然他的身上发出一连串劈里啪啦的声响，原本高大魁梧的身体一下子缩下去，矮了一截，瘦了一圈，脸型也变了。
“真是方便。”西弗异常羡慕，可惜他做不到。
好在这个化妆师也不简单，片刻的工夫，西弗已经改头换面，看起来年轻很多，像是一个保养得不错的富商。
“你留在这里，我回来之前不许离开。”西弗冲着化妆师说道，紧接着朝孔塔一摆手，道：“咱们走地道。”
像这种地方肯定有地道可以出入，西弗挑选的这条还是很少人知道的密道，出口是一家杂货铺。
孔塔在大街上拦下一辆出租马车。
半个小时后，西弗两人出现在克鲁索子爵的面前。
“放心，没什么事的，雷声大雨点小，过一段时间就好了。”这是克鲁索子爵的回答，他的回答充满安慰和敷衍的味道。
“问题是那些赌鬼现在全都聚集在我的赌场门口，他们想要一个说法，如果不给个说法，他们不会离开。”
西弗急了，如果堵门的只是一、两个人，他的打手可不是吃素的，但是现在人太多，才经历过那场风波，他可不想这时候再挑起事端。
克鲁索子爵板起面孔，厉声说道：“最好让你的人克制一下。上一次你们为了刺杀拉佩，把那么多无辜者卷入进去，影响到现在都没有消除，总监大人为此被国王陛下责骂了好几次，如果你再搞出什么事，我们可保不住你。”
西弗听到这样的回答，内心顿时一片冰凉。他来这里求援，其实就是想试探上面对他的态度，现在已经试探出来，上面不打算为他说话，更不用说替他撑腰。
“我马上要见一位贵客，你可以离开了。”克鲁索子爵开始赶人，紧接着又加了一句：“以后没事，你和你的人不要总往我这里跑，被人看到，印象不好，有事我会找你。”
西弗都不知道自己是怎么离开的，反正他的脑子浑浑噩噩，知道自己已经被抛弃了。
回到老巢后，西弗把所有亲信全都赶出去，只留下那个美妇人。
西弗颓然地靠在沙发上，呆愣愣地看着天花板，有气无力地问道：“现在账面上还有多少钱？”
“账面上？”美妇人的心顿时一沉，不过她不敢隐瞒，连忙道：“大概还有二十万吧。”
“都拿来，帮我兑换成汇票。”西弗打算逃了。
美妇人不敢违背，她虽然是心腹，却只是管账的，外面的那些账本全都是假的，真正的账本在她手里。
“你拿两万，再带上几千比绍的零钱，还记得海风大街的那幢房子吗？你去买两张船票，要一个月内随时都能用，不管去哪里都没关系，到时候我们再转别的船。”西弗做这一行，当然要为自己想好一条退路。
“我知道应该怎么做。”美妇人轻声道，说完这话，她看了这间房间一眼。
“怎么？舍不得这里？”西弗颇为留恋地看着四周。
“没机会再回来了。”美妇人轻叹一声。
“是啊。”西弗不指望还能东山再起，他还欠尤特人几十万比绍。
众所周知，那些尤特人是势利鬼，如果顺风顺水的时候，他们连个屁都不敢放。可一旦你失势，他们就会飞扑上来，转眼间把你吞个干净。
“霍特·波尔伯爵那边能不能想想办法？”美妇人提醒道。
“别再说那个家伙了，看他替我请来的都是什么人？我给了他二十万比绍，足够请一个大刺客，绝对可以要了那小子的命，他却请了一批不上不下的家伙，最后让那小子跑了，早知道这样，我当初就不该听他的。”
西弗很后悔，可惜现在后悔已经迟了。
美妇人不再说什么。她听过一些传闻，那小子身边也有一个大字头的保镖，就算西弗请来一个大刺客，恐怕也不会成功。
西弗在安排退路。而在离他不远的地方，在一幢房子的顶楼，汉德正被紧紧锁着。
粗硕的铁链把汉德锁在一张铁质的椅子上，地上和天花板各画着一座繁复的法阵，在稍微远一些的地方，十几只面盆放在那里，面盆里面装满鲜血。
随着一阵咯吱咯吱的声响，汉德不停挣扎着，他不再像以前那样瘦弱，相反的，他身上肌肉分明，充满爆发般的力量，眼睛布满血丝，瞳孔更是血红一片，脸上满是狰狞之色，张开的嘴巴发出呜呜的声响，牙齿已经变得又尖又利，口水滴滴答答地往下流。
“收束你的意志，你是人，而不是野兽！”拉佩喊道。
听到拉佩的喝声，汉德神智清醒一下，不过很快又陷入嗜血的冲动中，拼命地挣扎着，把铁链挣得哗啦啦直响。
“实在不行就只能把他打昏，血脉转化仍旧可以继续，只是未来的成果会受到点影响。”一个身材魁梧的红袍法师说道。
红袍法师是秘密警察的成员，专攻血脉转化。
拉佩有些犹豫地道：“实在不行的话，就只能……”
拉佩的话还没说完，却听到汉德声音含糊地念叨道：“报仇，我要报仇，我要为自己报仇，我绝对不会让别人再这样对待我。”
汉德的声音越来越大，到了最后简直就是在怒吼。
“快，现在就进行血脉转换！”拉佩兴奋地叫起来。
用不着拉佩提醒，红袍法师已经动起来，举起手中的魔杖朝着汉德一指，那些面盆里面的血顿时飞快地干涸，与此同时，汉德的身体却鼓胀起来，原本缠绕在他身上的铁链变成紧箍住他的身体。
“我要报仇！”随着一声大吼，其中的一条铁链被崩断，汉德的左手得到自由，不过他并没有去扯其他铁链，而是不停抚摸着仍旧被绑住的右手。右手和左手完全不同，白白嫩嫩，仿佛刚长出来一样。
“可怕的力量，不过血脉转换后，他未来提升的余地也被限制住。”红袍法师摇了摇头，他并不看好这种选择，想让断肢重生有的是办法，何必为了一条手臂，牺牲整体的潜力？
“你说错了，他拥有你无法想象的天赋，可惜修炼得太晚，用一般的方法根本不可能有所成就。本来我早就想让他进行血脉转换，这样就等于获得新生，不过毕竟血脉转换风险太大，我始终无法下决心。这一次他的手被人弄断，反倒是一件好事。”拉佩低声说道。
“这有什么好的？变成狼人后，所有的功法对他都没用，力量、耐力、恢复力虽然超乎常人，但是没办法练气，在低级和中级的时候还能占点便宜，到了高级就不行，更不用说冲击大师境界。”红袍法师有些不以为然。
在秘密警察中，中级只是起步，大师才是目标，这位红袍法师是大魔法师，他当然看不上这样的血脉转换，就算只有这种选择，他也会换成吸血鬼的血脉，虽然吸血鬼有一大堆缺陷，但是到大师等级应该没什么问题。
拉佩笑而不语，他当然不会告诉红袍法师，他的手里就有专门给狼人修炼的功法。
一般的功法之所以不能用，是因为它们都是人类所创，完全按照人的身体量身订造。但狼人也是智慧生物，同样也会创造。只不过当狼人创造出属于自己的修炼功法的时候，人类已经变得非常强大，令其他各族迅速没落，同样也包括狼人。
现在已经没有什么纯种狼人，剩下的狼人大多是从人类变异而来，没有传承，也不知道修炼。
“这里没我的事了，接下来你应该可以解决。”红袍法师一刻都不愿意多待。
“谢谢您的帮助，我会记住这份人情的。”拉佩说道。
红袍法师走了，拉佩则看着汉德。
汉德身上肌肉的膨胀已经停止，开始往回收缩，不过那短短的十几分钟内，汉德的身体一下子拔高一大截，而他身上的衣服和脚上的鞋子全都已经被撑破，样子看起来很怪异。
“感觉怎么样？”拉佩问道。
“很好，我觉得自己充满力量，随时都可以找那几个折磨过我的人报仇。”汉德龇牙咧嘴地笑了起来，笑容显得那样狰狞。
“我已经在策划反攻。”拉佩这样说是为了让汉德安心：“你这段日子把所有精力都放在修炼上，刚转化血脉，你的实力应该相当于初级骑士。不过初级骑士对身体的掌握远不是你能比的，所以真打起来，你绝对不是对手。”
“我会的，实力才是根本。”汉德的神情异常严肃。
拉佩从口袋内掏出一本小册子，远远地扔过去。
“这是什么？”汉德感到好奇。
“是一整套训练方法，有核心功法，也有别的东西。”拉佩说道。
“不是说狼人不能修炼吗？”汉德很意外。
“那是有人故意这么说，为的是断了狼人修炼的念头，这套训练方法是从光明神殿弄来的。”拉佩随手往光明神殿身上泼了一盆脏水，反正光明神殿早已成了大粪坑，什么脏水、臭水都往上面倒，谁教他们以前那样横行霸道？
事实上这套功法当然是从幸运金币里面得来的，幸运金币的历任主人不全都是人类，也有很多异族。
“这帮王八蛋可真够坏的。”汉德嘟囔道，他对光明神殿也没好感。
汉德随手翻阅起来，他原本不认识字，跟了拉佩后，被拉佩逼着认了些字，勉强可以看懂一些字。这套功法练的是力，而且是爆发力，和汉德以前走的完全是两条路，以前他玩的是技巧。
“先收起来，我们有正事要做。”拉佩命令道。
汉德立刻想起之前拉佩提到的事——反击已经开始。
“要不要我把兄弟们叫来？”汉德问道。
拉佩点了点头。
因为各方面的压力，警察不得不有所表现，现在那个名为寒冬的杀手组织已经隐藏起来，甚至有人怀疑他们已经逃离马内，而西弗自顾不暇，他的那些手下已经没心思找汉德和其他人的麻烦，拉佩等人已经可以出来活动了。
“他们化妆之后过来。”拉佩吩咐道。
“放心，这段日子咱们在总部绝对没有浪费时间。”汉德转身在脸上抹了几下，等到他转头的时候，已经变成有酒糟鼻的中年人。
“很不错。”拉佩赞道，这是人皮面具，能骗过一般人已经足够。
“我走了。”汉德打了声招呼。
此时拉佩掏出魔杖朝着四周一挥，他需要把这里整理一下，那两座魔法阵必须抹掉，地上的血也必须弄干净。
一个多小时后，所有人都到了。
拉佩从楼上走下来，他一边走，一边说道：“兄弟们，我知道你们前一段时间吃苦了，不过这也有好处，不经历一番捶打，铁块怎么可能变成钢？所以剩下的全都是精英，我会把更多的资源投在你们身上，加强你们的实力，汉德是第一人，接下来会有第二人、第三人……”
底下的人顿时兴奋起来，待在蜜丝瑞尔侯爵夫人那里几天，小扒手们知道了很多事，包括快速提升实力的办法，譬如神的祝福需要两百比绍。还有像汉德这样的血脉转换，这要上万比绍。
“我已经接受过风神的祝福！”底下一个小孩大声说道。
“好，很好。”拉佩把那个小孩记下来。他付给这帮小孩的工资并不高，每一个月只有五十比绍，以前这帮小孩还有外快，他们偷来的东西全都属于自己，现在连这都被禁止，想要凑出两百比绍绝对不容易。
对于这样的人绝对要奖励，拉佩稍微想了想，说道：“我这里正好有一滴风精油，回头我会找人帮你刻一道魔纹。”
风精油是从小丑的尸体上得到的，价值两千五百比绍，找魔纹师还要加一千五百比绍。
“还有人也接受过神的祝福吗？”拉佩问道。
让拉佩松了一口气的是，再也没有第二个人站出来，要不然他非破产不可。
“不说这些了。”拉佩担心节外生枝，连忙转入正题，道：“知道三座街区外有什么吗？”
“有我们的仇人。”
“是仇家的老巢。”
“是那群王八蛋住的地方。”
这群小孩全都愤怒地回答道。
“明白我把新的老巢设在这里的意思吧？”拉佩问道。
“我要报仇，为我们自己，也为死去的兄弟。”
“以血还血。”
“报仇。”
那些孩子愈发激动起来。
“从现在开始，你们可以外出了，我要你们去煽动那些赌徒，让他们打砸赌场。”拉佩命令道。
“那些赌徒全都是软骨头，他们未必会肯。”底下一个小孩说道。
“这没关系，我有办法让他们变成豪气冲天。”拉佩从口袋内掏出一只瓶子，道：“你们去说服那些人的时候，把瓶子内的液体涂抹在头发上，当作一种香水来用就行。”
没有人提出质疑，他们都懂，这应该是某种魔药，因为佛勒经常拿小扒手们作试验品以测试各种魔药的效果，有些魔药吃了之后会变得异常亢奋，有些则会变得迷迷糊糊。
“还有一件事，你们得把原来那张情报网重新编织起来，让他们盯住西弗和他的那些手下。这一次我打算把西弗他们全都干掉，不过我不会再花钱买他们的脑袋，他们是你们练手的靶子。”说到这里，拉佩的语气异常阴冷。
这次的事件让拉佩发现不少问题，其中一个问题就是他对这些手下太过呵护，以至于他们连最起码的自我保护能力都丧失。
身为小偷，首先要学会逃跑，以前拉佩他们都精于此道，但是这一次，四十几个人居然没有一人逃脱。
更让拉佩无语的是，他给这些人全都配备最好的武器，但是那天却只有半数人开枪自卫，至于手雷、绊雷之类的东西更是一样都没有派上用场。
如果说这些小手以前是一群狼崽子，这半年来全都野性退化，一个个变成小狗，这太令拉佩感到失望。
“好！”
“我们可以自己报仇了。”
底下那些小孩全都兴奋起来，经历这场惨祸，他们至少变得成熟起来，同时也恢复野性。
“砸，砸烂这家赌场。”
“打死这帮为虎作伥的家伙。”
“点火，把这里烧了。”
“里面有钱，快抢啊！”
这种类似的场面，在马内的很多地方都可以看到。
拉佩的那帮手下在背后煽风点火，有那些秘药的帮助，原本犹豫不前的那些赌徒顿时有了勇气，局势瞬间失去控制，他们冲进赌场，看到什么砸什么，有什么抢什么。
“三十二家赌场遭到洗劫，损失倒是不大，这两天生意不好，而且您也关照过赌场里面不能留现金，所以只是损失一些东西。不过有百来个兄弟在争斗中受伤，其中六个人重伤……”在西弗的老巢，在那间小客厅内，眼镜男子正在小心翼翼地汇报情况。
西弗坐在沙发上，满脸阴沉地听着。
“警察总是姗姗来迟，他们来的时候，那些暴徒早已打砸抢掠而去……”眼镜男子继续说道。
不过西弗根本没听进去，他就知道会是这样，他已经被勒芒抛弃了，但勒芒每年从他手里拿走那么多钱，到了紧要关头居然一点忙都帮不上。
相比之下，霍特·波尔伯爵还算讲义气，至少派了几个法警过来。
不过第二天报纸上的风向就变了，所有矛头都对准赌场和司法系统的勾结上，还把霍特·波尔伯爵的一些老底都挖出来。
霍特·波尔伯爵也算倒霉，在舍利谢宫的那场拍卖会，他拍下六家店铺，其中三家最大的店铺被他布置成妓院，偏偏他手底下的那些妓女来路还不干净，有些是他利用职务便利威逼就范的良家女子，有些是从监狱提出来的女犯人，除此之外，他还参与下注，他下的注全都赢了，明眼人一看就知道这是和赌场互相勾结的结果。
报纸一出来，霍特·波尔伯爵的名声立刻变得臭不可闻。这两天，总有人往他的府邸扔臭鸡蛋。
原本法警往赌场门口一站，那些被煽动起来的暴徒就退缩了，但现在那些暴徒也敢冲击法警，短短两天内，就造成一个法警重伤、十几个法警轻伤。
那些法警还不敢抓人，他们被派到这里来是霍特·波尔伯爵的意思，并没有透过正规的手续。而司法部门有一群人看不惯霍特·波尔伯爵的作风，或者对霍特·波尔伯爵能够从中捞取好处感到不满，因此明里暗里地拖后腿。
“帮我准备马车，我要去一趟克鲁索子爵的府邸。”西弗有气无力地盼附道。
这一次西弗不化妆，也不走密道，如果拉佩真的在半路上刺杀他，他也不在乎，反正身边有孔塔。
半个小时后，西弗的马车停在克鲁索子爵的门前，让他感到郁闷的是，这一次克鲁索子爵连门都不让他进。
“西弗先生，爵爷一大清早就出去，要很晚才回来。你如果有事，就直接告诉我，我会帮你转告。”克鲁索子爵的管家不冷不热地说道。
“我确实有事，烦劳您问一声，子爵大人什么时候在家？我再过来拜访。”西弗一边说道，一边凑上前，偷偷地把一张金圆券塞进管家的口袋里面。
管家的脸颊肌肉抽搐两下，他有些不舍得，但最后还是把那张金圆券掏出来，塞回西弗的手里。
西弗不收，用很低沉的声音说道：“我只想知道，子爵为什么不肯搭理我？”
管家犹豫片刻，最终承受不住这么一大笔贿赂的诱惑，他看了看左右，把西弗拉到角落边，低声说道：“您就别再找我们老爷了，你得罪错了人，那小子拿得起放得下，一座又能赚钱、又能结交贵人的跑狗场说送人就送人。”说着，那位管家轻叹一声，对于拉佩的手笔实在无语：“那个小子早就把跑狗场送给国王陛下，并不是像你想象的那样，卖了钱后，用六十几万比绍买了个勋爵头衔。”
听到这番话，西弗只感觉脑子嗡的一声，一切都旋转起来。
过了好半天，西弗才脸色苍白地问道：“这是什么时候的事？”
那位管家知道西弗的意思，低声说道：“在检察官大人插手之前，他已经把跑狗场送出去了。”
西弗一个踉跄，早知道是这么个顺序，他绝对不敢送死，甚至能猜到接下来会发生什么事，国王肯定盯上他的那些赌场，只需要把那些赌场全部充公，然后每座赌场搭配一张牌照，轻而易举就可以拍出一个天价。
这招确实无法抵挡，别说克鲁索子爵和霍特·波尔伯爵，就连勒芒也不敢帮西弗关说。
“你告诉你家老爷，我可以把赌场献出去。”西弗已经豁出去，他自认也是一个拿得起，放得下的人。
可惜那个管家摇了摇头，道：“没用的，那小子已经猜到你会用这招，他告诉陛下，这些赌场在你的手里经营许久，从上到下所有的人都是你一手提拔的，只要你活着，这种影响就不会消除。”
西弗傻了，紧接着他一口血喷出来，他终于明白一件事，在和拉佩结仇的那天起，拉佩就已经打定主意要把他赶尽杀绝，而且从那时候就已经开始布局。
“你不给我一条活路，我也不会给你活路。”西弗脸色铁青，两只眼睛瞪得溜圆，闪烁着凶芒。
西弗转身上了马车，带着满腔的愤怒离开克鲁索子爵的府邸。
西弗一走，二楼的一扇窗户后面立刻显露出克鲁索子爵的身影，他根本就没离开过，只是不想见西弗罢了。
西弗浑浑噩噩地坐在马车上，突然他听到车夫大喝一声：“什么人？”紧接着就是一连串枪声。
坐在西弗旁边的孔塔反应极快，他一把将西弗拉起来，死死地按在车上的地板上。
子弹穿透车壁，打得木片乱飞，突然有一个黑乎乎的东西飞过来。
孔塔想都没想，挥掌一扇，那东西顿时被打飞出去，轰的一声，在半空中炸开，几乎同时马车外面传来一阵破碎声，紧接着车厢被大火彻底吞噬。
“快离开这里！”孔塔大吼一声。
那个车夫居然没事，此时他的手里多了一面盾脾，另外一只手拎着把弯刀，显然是个实力不错的盾战士。
听到孔塔的吼声，车夫立刻醒悟过来，扔下弯刀，抄起马鞭，朝着拉车的马就是一鞭子，嘴里喊了一声：“驾！”
那四匹马立刻跑起来，却没想到刚跑起来，前方火光一闪，紧接着就是一声震耳欲聋的轰鸣。
最前面的两匹马被炸得血肉横飞，后面的两匹马也受了伤，甚至连车夫也被一块碎片擦到，脸颊上留下一道很深的血痕，不过他久经战阵，知道这时候不能退缩，想要活命只有拼命闯出去。
车夫拼命鞭打着剩下的那两匹马，马车狂奔起来。
在马车内，西弗早已被吓得魂不附体。
“老板，放心，我们马上就要到家了，而且我们已经进入闹市区，谅他们不敢随便出手。”孔塔连忙道，不过他仍旧没让西弗起来。
事实上，西弗也不想起来，一直到了老巢门口也没起来，他是爬着从车上下来的，因为他记得霍特·波尔伯爵曾经在这里遭遇枪击。
刚一进门，西弗就看到手下全都慌慌张张地围拢过来。
西弗原本以为手下是来保护他，没想到眼镜男子哭哭啼啼地对西弗说道：“老板，我们赌场被封了。”
“谁封的？”西弗从地上爬起来，虽然早有预料，但他仍旧感到异常愤怒。
“是警察。您刚走，警察就冲进来，把客人全都赶光，然后在所有的赌具和赌桌都贴上封条，还把管账的人抓走，并且拿走全部的账本。”
西弗心如刀绞，又狂喷一口鲜血，只感觉到眼前发黑。
就在这时候，门口突然传来一声爆炸，紧接着一辆马车撞进来，马车的车厢早已碎了，鲜血从车厢内流淌出来。
“是萨巴尼斯。”西弗的一个手下认出马车的主人。
萨巴尼斯是西弗的心腹之一，管着另外一座大型赌场，此刻以这样的方式死在西弗面前，毫无疑问，这就是一个信号。
“那小子的反击开始了，看起来他又打算大开杀戒。”孔塔皱起眉头。
“他……他有那么多钱吗？”西弗脸色铁青。
“不需要请人，这一次是他的人亲自动手。”
从刚才伏击的方式，孔塔已经猜到是拉佩的那些手下在动手。
西弗脸色微变，经历过那场血色之夜，他手底下能打的人已经死得差不多，他确实想过再找几个高手撑场面，但是跑狗场的拍卖把他的资金全都抽光，他不得不放弃这个打算，现在他要为这个疏忽付出代价。
“我要宰了这个家伙，一定要宰了他。”西弗咬牙切齿，眼中凶光四射，这不只为了泄愤，如果不把这个仇人干掉，西弗肯定没有好结果。
别以为找个荒僻角落一躲，就可以逃脱对方的追杀，这个世界上想要找出某个人的藏身之处并不难。
“老大，我们能不能……晚上就住在这里？”一个小头目胆颤心惊地问道，他已经被吓坏了，这个人经历过血色之夜，到现在偶尔还会做噩梦。
西弗脸色阴沉，他一句话都不说就往里走，不过走了几步，又喝道：“孔塔，你跟我来！”
老巢已经变得冷冷清清，到处都可以看到横七竖八的封条，这让西弗的脸色愈发变得不好看。
此时西弗加快脚步，眼前的景象令他心酸。
上了顶楼，进了小客厅，西弗亲手把门关上，道：“我完了，我彻底完了，辛辛苦苦一辈子，最后被打回原形。”
西弗号啕大哭起来，他是真的伤心。
孔塔站在一旁，他开始考虑自己的后路，因为西弗已经完了，如果能活下来，找一个偏僻的角落度过余生，就是最好的结果。
孔塔不可能继续跟着西弗，他必须另外找一份工作，反正他有实力，任何势力都会向他敞开怀抱。
“孔塔，我希望你能帮我一个忙，帮我杀一个人。”西弗恶狠狠地说道。
孔塔皱了皱眉头，他完全可以猜到西弗要杀的是谁，但那个小子可没那么容易被杀死，特别是现在那小子的身边多了个大师等级的人物。
但孔塔又无法拒绝，当初是西弗把他从断头台上救下来，他才能够活到今天。
“可以，不过时间不能拖得太长，而且我只负责出手，打探消息之类的事别指望我。”孔塔提出自己的条件。
“行！”西弗一口答应下来。
“我不是告诉过你，别再来了吗？”克鲁索子爵府邸的那位管家满脸怒气地说道。
“我一定要见子爵大人，你告诉他，我的手里还放着一套账本，里面全都是我和他之间的交易，我想那些报社对于这东西肯定很感兴趣。”西弗豁出去了，现在孔塔就在他身边，他倒也不怕被杀人灭口，将来报了仇，他一走了之，克鲁索子爵和勒芒也不会为了这点小事追杀他。
西弗只担心拉佩，那才是生死大仇。
这下子管家不敢开口，他转身回到府邸内，过了片刻他打开门，道：“老爷在小客厅等你。”
西弗示意孔塔在门厅等候，他独自朝着小客厅走去。
小客厅内，克鲁索子爵一脸阴沉地看着西弗，两人面对面，却谁都不肯先开口。
最后还是克鲁索子爵失去耐心，道：“你一定要杀了他？”
“当然。”西弗没有丝毫迟疑地道：“我不杀他的话，他肯定会杀我，我可以确信这一点，因为从某种意义上来说，我们是同一类人。”
“同一类人？”克鲁索子爵呵呵一笑，根本不相信。
“你是贵族出身，信奉的是没有永远的敌人，也没有永远的朋友。我和他不一样，都是草根出身，从底层一点点打拼上来，我们一旦结仇，就会不死不休。我之前没能杀他，结果我倒霉了，所以我知道，他如果不杀掉我，肯定睡觉都睡不踏实。”西弗语气沉重地说道。
说实话，现在西弗很后悔，如果知道会有今天，他绝对不敢结下这样一个仇敌。
克鲁索子爵被这番他杀我，我杀他的论调吓一跳，有些庆幸自己不属于那个圈子。
“你需要我帮你什么忙？丑话先说在前面，你如果想狮子大开口，就不好说了。”克鲁索子爵往椅子上一靠，跷脚看着西弗。
“我只想知道他躲在什么地方？”西弗原本就没有狮子大开口的意思。
克鲁索子爵轻啧一声，好像很为难的样子。
西弗嘿嘿一笑，低声说道：“我知道问别人肯定得不到结果，但是您十之八九知道他藏身在什么地方。警察系统和秘密警察一向是死对头，当今国王讨厌秘密警察，所以勒芒大人才能够受到如此重用，而那个小子毫无疑问动摇了大人的根基。”
“你别说了。”克鲁索子爵不想听这种蛊惑的话，他沉思片刻，喃喃自语道：“国王大街最近搬来一位子爵，这位子爵和威尔勋爵生前是好友，他的身边有十几个保镖，实力和宫廷侍卫差不多，还有一位高级魔法师为他效力，他住的地方戒备森严，没人能够闯进去。”
说完，克鲁索子爵紧接着又加一句：“最近这段日子我总会莫名其妙地说些梦话，我或许该找个医生来看看。”
“愿您健康长寿，我从来没来过您的府邸，这只是一场梦罢了。”西弗很知趣地说道。
这无疑是在自欺欺人，不过这种自欺欺人有时候非常管用，特别是在对付预言术和记忆搜索的时候，用这种小技巧就可以避开对方的侦测。
西弗从府邸出来，上了马车，马车上除了孔塔之外，还有一个浑身包裹在斗篷里面的人。
“拉佩可能躲在国王大街某位子爵的府邸，克鲁索不肯说得更详细，好在这不难查。”西弗说道。
“国王大街？”那个浑身包裹在斗篷里面的人有几分忌惮，他们也不是天不怕，地不怕，之前敢在闹市动手，导数许多无辜者惨死，是因为那里只有些平民百姓。
结果正如他们的预料，报纸上骂得很凶，警察也颁布了悬赏，实际上对他们并没有威胁，因为悬赏的金额很低，有能力对付他们的人根本就看不上这笔赏金，而看得上的人却没实力对付他们，这其实也是一种默契。
但他们绝对不敢在国王大街也这么做，住在那里的全是达官显贵，万一伤到哪个大人物，恐怕勒芒就不得不颁布高额悬赏，而且那个大人物所属的家族也会派出追杀者。
“我会派人盯着那边。”西弗拉开窗帘，看了看外面，正打算叫人。
“用不着，你的人根本不懂怎么监视，他们只会打草惊蛇，而且机会只有一次，这件事就交给我处理。”那个披着斗篷的人对西弗的手下显然不太有信心。
“也好。”西弗点头，这点自知之明他还是有的。
西弗三人在马车内商量事情，却没发现克鲁索子爵府邸二楼的一扇窗户后面露出两个人的身影，其中一人是克鲁索子爵，而另外一个人正是拉佩。
“我不知道你到底打什么主意？”克鲁索子爵厌恶地说道，他从来不掩饰对拉佩的讨厌。
拉佩并不在意，他冷冷地看克鲁索子爵一眼，轻笑一声，说道：“你真的猜不到？”
克鲁索子爵当然能够猜到，他稍微打听一下，就知道德瓦尔子爵和比格·威尔的关系，同时得知德瓦尔子爵在比格·威尔遇刺后，立刻搬到国王大街的那幢房子，还请了一大群保镖。现在拉佩又盯上德瓦尔子爵，其中的含义不言而喻。
克鲁索子爵连忙换了个话题，道：“西弗并不是一个鲁莽的人，你怎么让他相信你在那幢房子里面？”
“我自然有办法。”拉佩没有直接回答，不过他显得很有自信。
突然拉佩换了口气，道：“你手里囤积的那些货物可以抛出去了。”
“我听说还可以等一等，价格还会上扬。”克鲁索子爵有些不怎么相信。
“你听说的那些话就是我散布的，没这些消息，谁会愿意从我们的手里接盘？”拉佩笑了笑。
众所周知，拉佩和克鲁索子爵以及克鲁索子爵背后的勒芒关系很差，但是谁又能想到，拉佩第一次气势汹汹地去见勒芒，私底下两人就达成协议。
勒芒毫不留情地抛弃西弗，除了国王给他的压力之外，另外一个原因就是他已经有更好的生财门路。
“听说你最近在大肆借钱？又有大手笔？”克鲁索子爵问道。
“算不上什么大手笔，我只是想搞一支船队。”拉佩说道。
“应该不是一支普通的船队吧？”克鲁索子爵知道远洋贸易非常赚钱，也需要大量的资金，但是拉佩借的钱实在太多，远远超出贸易的需要。
拉佩并不打算解释，事实上他确实打算组建一支船队，不过船队本身并不需要花那么多钱，大部分钱是花在组建情报网上。
这一次拉佩要组建的不是一般的情报网，而是一张遍布周边各国，随时都能够知道每座城市物价情况的情报网。
物价总会有起伏，如果能够准确地捕捉每一次起伏，就可以赚取比平常高得多的利润。
如果每一笔交易都可以比别人赚得更多，积累下来，最终的结果会非常恐怖，而要做到这一点就必须有两个条件，一个条件是拥有一张效率很高的情报网，另外一个条件是有一艘快船。
以前不是没人这么想过，但是真的做起来就会发现需要的资金非常庞大，而且有着极大的风险，更令人郁闷的是，成功之后很容易被别人复制。
像这样吃力不讨好的事自然没人愿意做，除了拉佩。
“我走了，替我谢谢勒芒大人。”
拉佩从克鲁索子爵府邸出来，立刻赶往德瓦尔子爵那里，或者说得更确切点，他是赶往德瓦尔子爵府邸隔壁的那座暖棚。
拉佩在马车上的时候已经改头换面，等他下了马车，看上去完全就是一个农夫。
拉佩一进暖棚，就看到佛勒趴在地上忙碌着。他在打洞，打一个倾斜向下的小洞，洞的另一头就在德瓦尔子爵府邸的下面。
佛勒用来打洞的东西也是魔导器，这玩意就是一个钻头，由一前一后两个钻头组成，前面的钻头是顺时针的螺旋，后面的是逆时针的螺旋，转动的方向也完全相反，它在土里的掘进速度很快，而且没有任何声音。
“还有多少时间可以打通？”拉佩问道。
“顶多两个小时。”佛勒抬起头，说道。
“你确定这个办法有用？”杰克的心里充满疑问。
“你如果想找一个人，但是你没有他的任何线索，而且可以确信他已经躲起来，你会怎么做？”拉佩问道。
“请一个人用预言术。”杰克立刻说道，这是最简单直接的办法。
不过用预言术有很多限制，譬如要知道对方的名字，而且必须是真名，还要知道对方的出生时间和地点，最好还有毛发之类的东西。
“预言术能够确定地点，但是无法准确地确定位置。”拉佩提醒道。
“如果他们不这么做呢？他们完全可以派人盯住那幢房子。”杰克找到一个漏洞。
拉佩早就考虑到这一点，道：“关键是时间，西弗已经没时间，他自己也明白，顶多还有一个星期，他就会变得一无所有，所以他必须在一个星期内干掉我，然后带着一笔钱远走高飞。”
拉佩的话音刚落，就看到远处有一辆马车驶来，马车的窗帘拉着，却掀起一角。
“这家伙来得好快。”拉佩轻叹一声。
杰克吧嗒一下嘴巴，他有一种被打脸的感觉。
拉佩虽然赢了杰克，不过心里并不是很兴奋，道：“但愿‘寒冬’没有自己的预言师。”
原本拉佩以为有的是时间从容布置，没想到西弗的性子这么急，从克鲁索子爵府邸出来，就立刻赶来这边，要不是他们还得打听德瓦尔子爵的住处，说不定都可以赶在他的前头。
杰克顿时想起一件事，连忙提醒道：“这可说不定，别忘了他们伏击你的那一次，你刻意绕了条远路，没想到仍旧被他们逮个正着。”
“你可以加快一些速度吗？”拉佩拍了拍佛勒的脑袋。
“你让我怎么加快？难道让我进去挖土？”佛勒没好气地问道，可嘴里这样说，他也知道时间紧迫，不由得加快速度，拼命催动挖掘钻头。
泥土不停从洞口喷涌而出，钻头后面拖着一条绳索，这条绳索越放越长。
一辆马车在大街上缓缓而行，那个浑身裹在斗篷里面的人紧挨着窗口，他仔细地观察着德瓦尔子爵的宅邸，好半天才说道：“看起来确实有问题，那幢房子戒备森严，好几层警报结界重叠在一起，而且里里外外密布陷阱。这家的保镖也太多了，不管是数量还是品质，都不是一个子爵有资格雇佣的。”
“肯定是国王安排的。”西弗一脸阴沉，自从知道整件事的真相，他对国王就充满憎恨，要不是力有未逮，恐怕他的刺杀名单上第一个名字就不是拉佩，而是国王。
“对那些保镖，我倒不怎么在乎，麻烦的是那幢房子。”神秘人说出自己的顾虑，在红枫大道已经品尝过一次失败的滋味，接连折损三个得力手下，他现在对进攻一个准备充分的魔法师的住所，实在没什么信心。
魔法师很强大，但是也有很多弱点，本身孱弱，魔力也有限，而且任何一个魔法师都不可能面面俱到，总有不擅长的方面。
但魔法师的住所就不同，红枫大道的那幢别墅只是一座玻璃棚，但防御能力却高得惊人，魔力近乎于无限，而且各种防御措施都有，单单那种光线枪就让很多进攻者感到绝望。
“不能再犹豫了，克鲁索是在我的威逼之下泄漏那小子藏身的地方，很难说他会不会警告都小子。”西弗急了。
对于其他人来说，杀不杀拉佩都没关系，但西弗却不行，他和拉佩之间只能有一个人活着。
“好吧，不过丑话说在前头，这一次无论成败，你都得把那笔钱汇到我的名下，要不然别怪我们不客气。”神秘人威胁道。
这位正是寒冬的老大——火魔。
做杀手这一行的，全都是先收一半订金，任务达成后再收另一半，之前没能成功刺杀拉佩，西弗当然用不着交另外一半钱，这让火魔很不甘心。
“行，不过你们得全力以赴。”西弗也不是好唬弄的，他不在乎那笔钱，因为那笔钱想拿回来有些难度，他比较怕这群人出工不出力，然后拿了钱走人。
“没问题，你躲在一旁看着好了。”火魔回答得也很干脆。这一次和上一次不同，他和他的手下绝对不会多做纠缠，一击不中，肯定立刻撤走，不会有丝毫留恋。
时间一分一秒地流逝，这边的挖掘机在一寸寸推进。那边火魔也在调兵遣将。
不知道过了多久，一辆马车停在和国王大街垂直的一条街上，这里离德瓦尔子爵的宅邸差不多有一百五十米，马车上坐着一个身穿白袍、脸上蒙着纱巾的女人，并且闭着眼睛。
火魔从西弗的马车上下来，上了这辆马车。
“他确实在那里，我已经捕捉到他的气息，不过没办法锁定他。”那个女人用一种异常诡异，明明近在眼前，给人的感觉却异常遥远的语气说道。
几乎同时，一座街区之外，那座暖棚内，杰克猛然转过头，朝着门口的方向扫了一眼，紧接着说道：“我又有那种危机感了，这一次感觉更加清晰。”
“停下，现在就送我过去。”拉佩拍了拍佛勒的脑门。
“还没钻到地方。”佛勒很遗憾，此刻钻头正停在庭院的一角，离那幢房子有一点五米的距离。
“来不及了。”拉佩轻叹一声。
佛勒也知道，于是朝着洞口一指，洞口顿时崩塌，泥土化作流沙，这个洞口是倾斜而下的，但是流沙却诡异地从洞口涌出。
“快、快、快。”拉佩在一旁不停念叨道。
“那个家伙就要锁定你了。”杰克的脸色变了。
“送我过去。”拉佩飞身朝着洞口钻进去。
佛勒不敢迟疑，手中的魔杖朝着拉佩一指，顿时一股强劲的力量推着拉佩往前滑行。
在远处，那个白袍女人猛然间睁开眼睛。
“他在这里。”白袍女人随手一抹，半空中顿时出现德瓦尔子爵宅邸的俯视圆，那上面可以清楚地看到一个亮点，这个亮点居然在房子的外面。
“幽影，你是否看到有个人在院子走动？”火魔仿佛在对着空气说话。
“没有，什么人都没有，甚至连只蜂乡都看不到。”虚空中传来一道轻细的声音，好像四、五岁的小孩发出的。
“那家伙在地下室？”白袍女人立刻做出判断，她没有想到那只是一个很小的洞，理所当然地以为那幢房子底下有一间地下室。
强攻一座有魔法师坐镇，事先有所准备的建筑物已经很困难，若底下还有间地下室，那就更令人感到头痛。红枫大道的那幢别墅也有地下室，流星舍弃性命的全力一击也没能撼动分毫，可见这种目标有多难对付。
“地下室吗？还好我早有准备。”火魔冷笑一声，他们在佛勒的手下吃了大亏，回去后自然要研究出破解的办法。
有魔法师坐镇的地方如此难以攻克，那么在边界的每座要塞里面只要有几个魔法师坐镇，这个国家岂不是如同铜墙铁壁一般，再也用不着担心外敌的入侵？这显然是不可能的，有矛就有盾，这个世界上根本不存在无法破解的东西。
此刻，一辆大车正在街道上缓缓而行，大车上平躺着一根木头，这根木头长七、八米，需要两个人才能抱拢。
这番景象很突兀，不过没人会在意，看到的人都猜测这是某个豪门世家要翻修祖屋，这样粗的木头一般都用作大厅的主梁。
绝对没人能够想到，这是一根攻城锤，经过伪装的攻城锤。
想要破解魔法师坐镇的防御工事，最简单的办法就是强行摧毁。