500 城破人亡
500 城破人亡
身后的追兵暂时被打退了，突击营一行继续向前突进，东门已经近在眼前了。由于事出突然，加上施海光在城外的骚扰吸引了日军的注意力，日军的指挥中枢还没有得到常德城内国军开始突围的消息，所以也没有来得及安排兵力进行围堵。侦察兵回来报告道，东门口有一小队日军在守卫，距东门旁边一里地左右的一段坍塌的城墙那里没有守敌，可以方便地进出。蔡荣基当即下令，全队从坍塌城墙处出城。
“师长，越过这段城墙，咱们就算是彻底脱险了。这就好比评书上说的，鸟上青云，鱼入大海，谁也奈何我们不得了。”
站在城墙缺口处，呼吸着从东边洞庭湖上吹来的凉风，甘雨亭兴奋地对蔡荣基说道。能够把师长平安救出来，而且还带出来其余300多名官兵，这可以算是喜出望外的事情了。
“雨亭，突围之后，你有什么打算？”蔡荣基问道，他的语气平和，似乎并不觉得有什么值得兴奋的事情。
“打算？”甘雨亭纳闷道，“当然是想办法归队，然后等着薛长官给我们补齐兵员，重建咱们师。不过，要重新形成战斗力，起码也得一年时间了，好在咱们带出来300多人，这些人未来都是部队里的骨干，有他们在，咱们师的精神就不会丢掉。”
蔡荣基点点头：“雨亭，你能这样想就好，没错，咱们是国民**军，这种牺牲成仁的精神是不能丢掉的。”
“还有，我一定要去找薛长官问个明白，这一次我们打得这么好，就因为增援不利，让我们蒙受了这么大的伤亡，他得有一个说法才行。”甘雨亭愤愤然地说道。
蔡荣基道：“雨亭，这个就免了吧。薛长官有薛长官的考虑，这不是我们这些下层的军官能够理解的。作为军人，我们的职责就是服从命令，不要去指责上峰的决定。”
甘雨亭悻悻然地答道：“师长，我也只是说说而已，真要找薛长官讨说法，也轮不到我这个小团长，而且我这个团长也是你临时提拔起来的，在薛长官那里，说不定我的职务还是警卫连长呢。不过，咱们也不能太忍让了吧，这一次明显就是让我们送死嘛，我们从8000人打到只剩下这300多人，也够对得起上峰了，发几句牢骚还不行吗？”
蔡荣基叹了口气，对跟在身边的传令兵说道：“你去把突击营的苏支队长请过来。”
传令兵去了，不一会，苏晓峰一路小跑地来到蔡荣基面前，向蔡荣基敬了个礼，问道：“蔡师长，您找我有什么吩咐？”
“苏支队长，这一次突围，实在是麻烦你们了。如果不是你们出手相助，我这300多弟兄肯定是凶多吉少了。”蔡荣基说道。
苏晓峰摆摆手：“蔡师长说这话就太客气了，咱们两军一直都是友军，互相帮忙也不是一次两次了。还好，我总算是把蔡师长和弟兄们都带出来了，咱们只要一出这城墙，鬼子就拦不住我们了。我们出来之前，罗子营长可是专门交代过的，务必要平安地把蔡师长和各位弟兄带出来。”
蔡荣基道：“罗营长有心了。苏支队长，麻烦你替我向罗营长道谢，另外，请转告他，认识他罗毅，是我蔡荣基一生的荣幸。”
甘雨亭在一旁说道：“师长，现在不着急说这个，等咱们突围出去再说也不迟。我估摸着，咱们突围出去之后，恐怕也很难马上归建，说不定要到老黑他们那里去住上几天，到时候咱们把罗营长从浠春请过来，一块喝一通酒，啥话都不用说了，全在酒里了。”
蔡荣基微微一笑：“可不是吗，和罗毅一起喝酒，真是人生一大快事啊。这家伙也不知道脑子里装了些什么，屡屡都有一些惊人之语，总是能够让人耳目一新啊。唉，真希望还有这样的机会。”
“师长，这有什么难的，要不咱们就说定了，到咸宁去住几天，让罗营长、老许他们都过来，大家聚一聚。反正咱们师也打残了，现在回去也执行不了任务。”甘雨亭大大咧咧地安排着。
蔡荣基没有接他的话，而是换了一个话题说道：“雨亭，趁着鬼子还没追上来，咱们再看一眼常德城吧。”
说罢，他抬起脚向着城墙高处走去，甘雨亭和苏晓峰不解其意，跟在他的身后一起走上城墙。
“看，这就是咱们死守了20天的常德。”蔡荣基指着城里说道，“可惜了，多繁华的一座城市，就这样打成了一片废墟。”
“蔡师长，别难过，打烂了咱们再建就是了。”苏晓峰劝道，“我们罗子说了，等打完仗，大家一起搞和平建设，用不了多久就能够把中国建设得像美国那样好。你看我们浠春，在突击营手里这几年，不也变了样吗？”
蔡荣基淡淡地笑道：“罗子可真是一个人才，无论是打仗还是搞建设，都有一套一套的想法。希望早点打完仗吧，他能当一个很好的地方官的。”
“师长，看也看完了，咱们的队伍都已经出城了，咱们也快走吧。”甘雨亭催促道。
蔡荣基向前走出几步，然后转过身面对着甘雨亭，用郑重的口吻说道：“雨亭，常德会战之前，我曾向全城百姓发过通告，说城在人在，城破人亡，没有命令之前，我蔡荣基决不会逃跑。现在我没有得到突围的命令，而常德城已经丢了，我该履行诺言了。”
“师长”甘雨亭这才反应过来，原来刚才蔡荣基说的那些话，都是临别赠言，他是存着以身殉城的想法了。甘雨亭大喊一声，向着蔡荣基冲过去，他必须抢在蔡荣基动手之前阻止住他。
“雨亭，晓峰，多杀鬼子”蔡荣基没有给甘雨亭留下机会，他吩咐了最后一句话，随后便举起手枪，对着自己的太阳穴扣动了扳机。只听一声枪响，热血飞溅，斑斑点点地洒落在城头的焦土上。
“师座”
“蔡师长”
甘雨亭和苏晓峰都被这突然的变故打懵了，他们同时扑上前去，抱住了蔡荣基壮实的身体，但这身体已经没有了往日那不可战胜的力量，两个钢浇铁筑一般的汉子哭得如泪人一般。
“我……我草他李兵团的祖宗”甘雨亭发狂了，“晓峰，你替我把师长送出去。传令兵，命令全师，掉头重新回城，咱们和师长死在一起，和鬼子拼了”
“老甘”苏晓峰把蔡荣基的遗体交给身边的士兵，自己冲上前抱住情绪激动的甘雨亭，“老甘，冷静，冷静”
“冷静个鸟”甘雨亭在苏晓峰的怀抱里挣扎着，“师长都没了，我们还突围有什么意思？我老甘是贪生怕死的人吗？既然师长说了城破人亡，那就一起亡好了”、
“老甘，你还不理解师长的心意吗？如果要和鬼子拼，他何必给薛长官发报声明弃城？他是用自己的名誉，来换你们300多弟兄的生命，让你们能够突围出去。如果你现在带着弟兄们重新杀回去拼命，不是辜负了师长的一片心意吗？”苏晓峰苦口婆心地劝道，蔡荣基的死虽然对苏晓峰的心也产生了强烈的震撼，但他毕竟是隔了一层，不像甘雨亭那样冲动，所以能够想得更多。
“那好吧，老黑，你带我的弟兄们走，我留下来，和师长一起殉城好了。”甘雨亭说着，伸手就去拿蔡荣基掉在地上的手枪，看他那个意思，是打算用同一支手枪结束自己的生命。
“唉，你这个人怎么说不听呢”苏晓峰恨恨地说道，他挥起一掌，正劈在甘雨亭的颈后，甘雨亭根本没料到苏晓峰会对他动手，毫无防备地被苏晓峰劈中，身体一软，便晕了过去。苏晓峰这一掌是突击营的常规训练科目，专门用于在抓俘虏的时候把俘虏打晕。现在用在甘雨亭身上，也正合适。
“走吧，你把蔡师长背上，我背着甘团长。”苏晓峰对传令兵说道。
泣不成声的传令兵背起蔡荣基的遗体，随着苏晓峰下了城墙。城下还有几名士兵在等待着他们，见到此景，也是一片惊愕和叹息。不过，大家没有甘雨亭那样冲动，没有人提出要返回城去拼命。事到如今，大家的心里只有一种黯然神伤的感觉，哪里还有什么冲杀的激情。
“各位弟兄，蔡师长自尽殉城了，甘团长情绪太激动，我怕他想不开，自作主张把他打晕了。现在大家听从我的指挥，先跟我们突击营撤回咸宁吧。到了咸宁之后，下一步如何做，等甘团长醒过来再做决定，大家同意吗？”苏晓峰对国军官兵们说道。
“苏支队长，现在我们已经群龙无首，就拜托你全权指挥了。”戴禹祥向苏晓峰拱了拱手说道。甘雨亭昏迷了，戴禹祥是蔡荣基师剩下的官兵中职务最高的人，但即使是他，也已无心指挥了，一支没有了主心骨的部队，也就是一群散兵游勇而已，突击营怎么说，他们就怎么做好了。
“出发吧。”苏晓峰一挥手，下令道。
国军士兵们临时扎了两个担架，分别把蔡荣基的遗体和昏迷中的甘雨亭抬上，跟随着突击营向洞庭湖的方向奔去。