入夜。
顾小年收功，将一旁杯中尚温的水喝了。
班房寂静，或者说整个监察司的大院里如今也只有他一人在。
偌大的屋子里，只有桌案上的一盏烛光摇曳。
顾小年打开桌上食盒，从里面取了饭菜出来，‘笃笃’两声响，将筷子杵齐，脸上露出略有复杂的笑意。
这是柳施施差人送来的晚饭，都是亲手做的，如今已经有些凉了。
说不上是什么情绪，自元夜之后，顾小年与她再也没有见过。
不能算是有些生疏了，只不过随着长久的见不着而难免会有些生分。
饭菜的香味扑鼻而来，顾小年夹了一片豆腐，仔细想着，如今的生活真是自己想要的么？
习武为官，如今空荡的宅院里，只有自己孤身一人。
自己喜欢安静不假，但毫无烟火气的日子，似乎与曾经所想相去甚远了。
他的眼中闪过一丝迷离，但瞬息间仿佛有龙吟高亢，精神深处好似被冰水浇过，刹那清醒。
顾小年眼中厉色一闪，轻拍桌案，腰身一动，整个人便扶摇而上，煞气加身，直接撞穿屋顶而出。
灰尘草屑之中，锋寒之气从四方笼罩而来。
却是一张细密的铁刃大网，朝他兜头罩过来，而眼前，同样有一道身影手持短刀，直朝胸前刺过来。
顾小年神情冷漠，双手翻转下压，周遭空气仿佛凝滞，好像有巨大的压力而来。
面前身影陡然一顿，前刺的动作仿佛遇到了难以逾越的阻碍一般，同时身子轻颤，就像在抵抗不可知的力量。
顾小年左手挥出，银光一闪，刺耳的金属摩擦响过，头顶而来的大网直接分为两半。
他这才抬脚，风雷声震，只在电光一闪，眼前的人影便弓腰如虾，闷哼中口中吐血，倒飞而出。
既已出招自然不会留手，顾小年左手一甩，银光霎时而出，惊雷响彻，飞刀便穿透了倒飞的身影。
顾小年双眼微眯，看着那道身影从房顶滚落。
……
一切不过是在电光火石之间，战斗已经结束，院中才有一声重物落地的闷响。
顾小年飞身下来，看着眼前兀自挣扎想要起身的身影，淡淡道：“本官手下的人到处找你，倒是没想到你竟敢来闯衙门。”
眼前的人影不是别人，正是先前被他重伤的小灵儿。
如今对方脸色惨白如纸，一身气机更是萎靡到了极点，伤上加伤，又被自己飞刀穿胸而过，显然是活不久了。
小灵儿低咳一声，她用力捂着胸前创口，好像这样能止住血一样。
“狗官！”她的眼中恨意和无奈交织，原本清秀的脸上只有狰狞和痛楚。
顾小年毫不为之所动，“说出赵宥在哪，本官送你去医药司，还来得及。”
“呵呵。”小灵儿笑了笑，吐出一口血沫，“你擅长花言巧语，又反复无情，我真想看你怎么死。”
顾小年皱了皱眉，说自己反复，那应该是知道蒋全一事了。
“你破坏了主上大事，一定会不得好死。”小灵儿只是咯咯笑着，伴随着夜风，有些凄厉。
顾小年脚尖抬起，然后落下。
劲力透地而出，直接震断了眼前之人的心脉。
“从选择成为锦衣卫的那天起，我就有了觉悟。”
顾小年转身，推开房门进去。
身后院中，只剩下双眼睁着，却再无神采的那人。
……
次日，杜驰等人自然是回来了。
顾小年看着他们收殓了小灵儿的尸身，站在阶上不语。
他是能理解的，对方身受重伤，面对锦衣卫的搜捕，她又如何能在神都继续蛰伏。
还不如来拼一次，只不过自己‘势’初成，其幻术的作用自然是发挥不出来了。
“将尸首送往刑部吧。”顾小年吩咐道。
这件案子如今已经结了，起码交给他办的是如此，至于后续，就不在他的范围之内了。
杜驰等人应了，躬身退走。
顾小年看了眼天色，返身回屋。
对于他来说，武道才是安身立命的根本，只有你自己足够强，才可以去承受一切。
无论是美好还是险恶。
……
时间流逝，转眼已是三月底。
此月便有举国大事，对于天下学子来说，这是鱼跃龙门之月。
而会试，便在今日。
神都街上自是热闹非常，祝福声此起彼伏，整装待发的无数学子从住处而出，意气风发里不免带了几分忐忑。
喧嚣声渐远，顾小年在北镇抚司门前下马，随行的一个小姑娘连忙上前想要搀他。
“行了。”顾小年摆摆手，然后道：“你就在这老实等着，我一会儿出来。”
旁边那小姑娘连忙点头，脸色惴惴不安，双手搅动一角，带着明显的紧张和害怕。
顾小年摇头，抬脚走进衙门。
本来他也想去看看此间世界的文人考试是如何的，但谁成想刚出门便被这丫头堵住了。
她是关萤，以前在外城西坊偷过顾小年的荷包。
顾小年记性不差，自然是认出了对方，拦住就要怒斥的邓三，他上前问清了缘由。
因为数月前的四灵现世一案，朝廷的人一直在搜捕赵宥及其余党，然后，关萤的兄长关青和那仨结拜弟兄，便稀里糊涂地被锦衣卫拿了。
而关萤在神都举目无亲，谁也不认得，这才记起了平日里兄长提及的‘可能是锦衣卫高官的那人’，她费心费力打听了一天，这才知道顾小年的身份。
所以，她便来了南镇抚司衙门口堵住了顾小年。
而后者也是想到这兄妹几人或许与顾山海有关系，也没多考虑，便领她来了北镇抚司。
不过已经过了一日，关青等人要是实抬举，只是被当作寻常小卒子看待，或许没受什么苦。但若是这些人再莽撞，那可能已经被好好炮制了一番了。
诏狱的大刑，顾小年是有所耳闻的。
……
与镇守诏狱的千户说明了来意，顾小年便朝诏狱而去。
现在公门里都知道，是锦衣卫监察司的百户顾小年破获了四灵一案，虽然如今嘉奖未到，但这功劳可是实打实的。再说从此人发迹和武道修为来看，先前传言‘此人乃千岁门下’之事怕是真的，这是一种无形的证实，自然没谁会得罪他。
说是如日中天有些过，但起码，顾小年现在算是锦衣卫中的红人。
有功劳在手，又有魏千岁撑腰，谁都会给他一个方便的。
顾小年刚出了前院，要去诏狱的时候，便被人喊住了。
“顾百户。”一道略有些冷，却并不让人反感的声音从一侧传来。