太行山。
言啸轩在一泓山泉旁，用手舀起水。水自他指缝间漏下，他握紧了拳，水流得更多，也更快了。
很多年前，也许是十五年前言家灭门，也许更早，言啸轩就明白一个道理：就像他无法将水留在手上一样，这世上有许多事是人力所不能及的。纵然一个人武功再高，权势再大，财富再巨，依旧无能为力。
他这一生，有许多无奈、遗憾和痛苦。
他又舀起水。透过清澈的泉水，能将手掌上的纹路看得清清楚楚，有深有浅，有粗有细，有横有竖，有直有曲。
若说人的掌纹承载着命运，或许有几分说法。错综曲折的掌纹似是述说着命运的跌宕坎坷；然而，清晰的掌纹却无法预知未知的命运。
言啸轩看着泉水中映出的自己，和自己一起发着呆，回忆着往事。往事如烟般朦胧，却并不如烟般消散。有人说当一个人变得喜欢回忆过去，意味着他老了。言啸轩当然还不老，他只是喜欢回忆。还有近四个月，他才到不惑之年。他的腰杆依旧笔直，头上也没有一丝白发，走在街上依旧会吸引少女的目光——不只是少女。更重要的，他依旧对生活充满热情。任何人有言啸轩这般精彩的人生，都会喜欢回忆。
言啸轩回想起他的剑。自他三岁学剑，不是玩玩闹闹地，而是有章有法地学，不避寒暑地练。历经十八载，在他二十一岁那一年，他的剑练成了一个“快”字。这世上有太多的剑客，穷一生之力也难以企及“快”的境界。自他二十一岁到四年前，他用了十四年自“快”练到了“慢”。这“慢”，是料敌于先的“慢”，是后发制人的“慢”。天下能悟到这道理的武者不多，能做到的，更是寥寥。自四年前与青花会总舵主任长东一战后，言啸轩又有所感悟。如今，他的剑已不着于快慢。
他如今也会练剑，却很少像年少时那般苦修。他与掌门师兄秦若探讨过，可秦若给不出一个答案。他又去与另一位师兄刘三忍切磋，然后……他被拉去喝了一宿的酒……
他不知自己的剑道，该何去何从。这是他的无奈。
言啸轩又回想起他的红颜，红颜知己，红颜知己们。
他想起慕容世家的大小姐，慕容嫣。慕容家与言家世代交好，在情窦初开的年纪，他们相逢。慕容世家自太祖皇帝立国转而从商，几代之后族中武风不兴。可这位慕容世家的大小姐年纪轻轻身手却很是不俗。这年轻气盛的一男一女切磋比试，言啸轩毫不拖泥带水也毫不怜香惜玉地胜了。他喜爱她妩媚姣好的容颜，她的聪敏与灵秀，她英姿飒爽之外偶尔流露的小女人姿态。临别，他送给她一块手帕，那时他并不明白手帕的含义。雪白的手帕，绣着鲜红的牡丹，像她。而她，送给他一个白眼……
慕容世家富甲天下，树大招风，维系家族的繁盛须有诸多支持，在朝、在野、在明、在暗……为了家族的利益，慕容嫣入了青花会。在这男人主导的世界，女人的牺牲往往顺理成章。自那时起，再没有慕容家的大小姐，言啸轩的青梅竹马；有的，是如今青花会绝堂堂主，绝嫣。
还有陆芊芊，那个曾经玉女剑派的天之骄女，那个有些鲁莽冒失，有些执着倔强，又很是温柔细腻的女子。那年她一柄剑，一叶舟，扫平太湖周边十二家水盗。言啸轩与她的相识，既不是英雄救美，亦非出手相助；而是陆芊芊错将游湖的言啸轩当成了盗匪。也不算错，言啸轩也是盗，盗走了她的心。
还有……
还有……
他多情，也深情。有很多人羡慕他的齐天艳福，也少不了人在背后说三道四。还有三个人当面骂过言啸轩，原因却各不相同。一个是陆芊芊的义姐，大江盟的孙三娘，痛骂言啸轩是个负心的混蛋；另一个是摩尼教的刑罚使莫听川，咒骂言啸轩没能收了自己的妹妹；最后一个是刘三忍，笑骂：“慕容家的两朵姐妹花，都被你给糟蹋了……”
相识、相知、相恋，却未能相守，是言啸轩莫大的遗憾。
言啸轩又回想起言家，那是他的根，他的荣耀，更是他的痛苦……
一阵轻快的脚步声将言啸轩从回忆拖回了现实。来人是言舒。
言舒恭恭敬敬地行了个礼，笑道：师叔果然在这里。”
三年多前言舒入太行派，掌门秦若收其为徒。言舒年纪虽非最长，入门时日又短；但他武功既高，人品又佳，在江湖中名望还大，兼之太行派门规礼数又松，他稀里糊涂地就成了太行派的大师兄。他很快便喜欢上太行派中的生活，唯一别扭的就是对言啸轩的称呼变成了“言师叔”。可变的，也只是个称呼罢了，久而久之也就习惯了。
言啸轩看着言舒，温暖地笑了。“你又偷懒不好好练功了吧。”
“刚收拾了几个宵小之辈。”言舒轻松地笑道。自言啸轩的天青悬赏张布以来，天南海北的江湖中人有如过江之鲫一般前来太行，欲取言啸轩项上人头。这些来人十有八九是些学过几年粗浅功夫便不知天高地厚的井底之蛙，倒也让太行派的年轻弟子多了些与人比武切磋的机会。
“若只是这点事，你不会来跟我说的。”言啸轩听出言舒弦外有音。
“有个人不太好打发。”言舒说道，“他叫齐峰，大同府的捕头。他是为师叔而来，却非为了天青悬赏，而是请罪。”
“齐峰，倒也算是个人物，带他过来吧。”言啸轩并不上心。
言舒笑道：“不瞒师叔，齐捕头正在林中等着。”
“你倒替我做主了。”言啸轩笑着哼了一声，站起身来。
言啸轩看到齐峰，微微皱了皱眉头。齐峰赤 裸着上身，背上缚着数根一指多粗的荆条。荆刺在他结实的后背上划出密密麻麻的伤痕，鲜血淋漓。
齐峰未见过言啸轩，但绝不会认错。他单膝跪地，郑重言道：“齐峰向前辈请罪。”负荆请罪。
“齐捕头还是起身说话吧。”言啸轩微微俯身，在齐峰臂上一抬，既是令齐峰勿要多礼，也存了几分试探的意思。
齐峰只觉对方手上传来的劲力沛然，深浅难测。他不便也不敢冒然相抗，只有潜运内力，顺着言啸轩的劲力轻而稳地站起身来。
言啸轩这一抬虽只用了三四分功力，却也微微诧异齐峰竟能这般轻而易举地应对，不禁对他高看了几分，暗想太行弟子中，除了言舒外无人能出其右。
齐峰起身后，却感言啸轩那一抬劲力未消，扔将自己向后推去，他侧肩撤步方才化解。他不禁讶然言啸轩这看似轻描淡写地一托，劲力竟这般绵长。
“齐捕头与我素不相识，何罪之有？”言啸轩问道。
言啸轩双眸漆黑如墨，仿佛能看穿齐峰心中所思所想。齐峰不敢与之对视，沉声答道：“纵不相识，也会得罪。”
“既不相识，纵然得罪，也无须赔罪。”言啸轩说着，手中长剑陡然挥出。
齐峰眼前一花，背上荆条已然脱落。他只觉背后一凉，却未有丝毫痛楚，不禁骇然。他的后背与荆棘皮刺相连，若说一剑斩断荆条而长剑本身不伤及皮肉，齐峰自问也不难做到；可言啸轩这一剑斩断荆条而荆刺竟未划破后背，手上劲力运使之巧，拿捏之准，可谓神乎其技。
言啸轩的话语也同样不易应对。齐峰沉思了片刻，回应道：“于心不安。”又补了一句，“问心有愧。”
“让人心安，让人问心无愧的，不是请罪，而是赎罪。”言啸轩说道。
“不是请罪，而是赎罪……”齐峰嘴里喃喃念叨着，直到言舒出言提醒才缓过神来，回答道：“贵派有位叫陈轩宇的弟子，我虽无意害他，却陷他于危境之中。”
“我派并无此人。”言啸轩说道。
“呃…”言舒神情古怪地干笑了一声，“有的。他是刘师叔近来收的徒弟。”
言啸轩古怪地笑了笑，干咳了一声。
齐峰一五一十地说了，飘香院的争端，天青悬赏，连常凡渊的死齐峰也没有隐瞒。言啸轩静静听着，不发一言。齐峰沉声道：“常坛主是陷堂主最亲信的属下，听说陷堂主将常坛主的死归咎于陈轩宇，或会亲自出马……”其意不言而喻。齐峰又补上一句，“在下所言句句属实。”
言啸轩说道：“你来找我，而不是掌门师兄。齐捕头有话直说吧。”
“我与陷堂主有深仇大恨，不死不休。”齐峰犹豫了片刻，实话实说道，“但凭我一人之力想要杀他无异于痴人说梦。我想请前辈助我。”
“除了‘路见不平拔刀相助’外，我想不到更好的理由。”言啸轩这句话的意思，就是没有理由。
齐峰说道：“四年前大同府大通钱庄的钱老板被害身亡，是陷堂主与常坛主所为。他们将此事栽赃给前辈，我也在其中推波助澜，销毁和伪造了证据。之后江湖传言此事是前辈所为。在下也为此事向前辈请罪，也本以为此事或能让前辈出手相助，但和前辈说了一席话，我想我已知道了答案。”他说罢，恭恭敬敬的施了一礼，转身离去。
“等等。”
“前辈答应了？”齐峰喜出望外。
“不。我有几句话想说。”
“请讲。”齐峰的失望之色溢于言表。
“仇恨是沉重的，”言啸轩缓缓说道：“当你背负起来，或许余生都无法挣脱。”
“前辈是劝我放弃报仇？”
“我也被这镣铐所束缚。”言啸轩摇头道，“世上有些事，本就知不可为而为之。倘若有一天你手刃仇人，不嫌弃的话，来太行找我，我请你喝酒。”
“多谢。”齐峰头也不回地离去，他背后的鲜血已凝固。横七竖八的伤痕有粗有细，像是掌纹，或许也像命运。