鲁国此时也在下雪，已经有好几年没有下过这么大的雪了，听说涟水河都冻起来了，通洲那里人都冻死在屋子里了。
这是上天示警，大王无德。
这样的话不知从何而来，悄没声的就传得到处都是。
姜奔的家里宾客满堂，他哈哈大笑，搂住身边新纳的爱妾，喝着她喂来的美酒。
夜半，明月高悬。庭院中却仍是灯红酒绿，漫天飞舞的大雪也没能让这宴会上的人离去，大家仍旧喝酒吃肉，欣赏歌舞。
宴会中央摆着两担“礼物”。
一担是龚相自家的美酒。姜奔开宴会，自然不会忘了给龚相送一封请帖，龚相不来，礼却到了，四瓮美酒，据说是龚相珍藏。
姜奔开了一瓮，只是自己喝，还有请了身边几个好朋友几杯，剩下的就摆在那里叫人看。
另一担则是上个月大王赐下的美酒。从大王赐下起，这酒回回请客都摆出来，客人们也是回回夸奖。
一时宴毕，客人们东倒西歪的辞出去，乘车归家。
车内酒气弥漫，车中的人却很清醒。
“明日还要来吗？”一个年轻人不快道，“来了就只是吹捧他。”如果是一个值得吹捧得人就算了，偏偏姜奔这人要什么没什么，文功武德，人品操行，无一可为人称道，他们还要昧着良心去夸。
中年人喝的不多，刚才在席上他一直把脸藏在歌伎的怀里，逃了不少酒，相比而言，少年人就喝得有点多了，看这话都不能忍到回家再说了。
中年人道：“大将军不在，大王是一定会提拔姜奔的，此人量狭心窄，如果到时再来恭贺，他一定会在心里记上一笔，所以只能如此……”言罢叹了一声。
以前觉得公主不好，大将军不好，现在两人都不在乐城了，乐城的世家才恍然发觉这二人有多好！
姜奔这样的小人，叫人奉承起来都觉得是在拿刀割自己。
少年人不信：“大王身边多少英才，真的会用他？”中年人说：“他姓姜。你们这些人只看到大王广揽英才，近年来也提拔了不少人，可那些人其实都不是大王提拔的。”
少年人说：“你们都说是公主提拔的，不过是借大王的口，我是不信的。公主一个女子，平时只喜欢俊美少年，哪会有这等心智？”中年人叹道：“往日不信的人多，信的人少。我以前也不信。可公主这才走了多久？一年都还没到，乐城现在是什么样了？”
少年人沉默了。
以前的乐城像一个正在成长的少年，纵有一二不足之处，也叫人充满期待，愿意容让，愿意等他成长起来，都觉得等上几年，这些不足之处一定都没了，乐城、鲁国都会变得更好。
现在的乐城却变得叫人恐惧，不安。
大王仍是每日打球，但更加喜怒不定。
龚相仍是每日理事，但国中近一年已经没有任何改变，一切都是照旧，照旧，照旧。
姜大将军送了公主回来后就到了凤城，再也没有踏足乐城。
连商人仿佛都少了。
乐城的商人似乎都在慢慢往凤城迁移。
之前有人说这才是对的，商人们本来就不该留在乐城，这里可是王都呢。
但没有商人之后，生活变得有点不方便了，本来不用出城十里就能买到魏、赵、晋、郑的东西，现在只能去下面的凤城买。
还不止是这样。少年人和他的朋友们在过年前曾经替家人去凤城办事，也是为了买一些新鲜的年货回来送礼，据他们所说，凤城因为离涟水大关近，现在那里比曾经的乐城热闹十倍，人多上百倍！
哪怕是河面结了冰，河上的船都没有停，船头竟然还做了两排巨大的铁矛用来破冰，直到大将军说封河了，才没有船了。
这样下去，凤城就会比乐城更大了。
没有人会觉得这是一件好事。凤城有大将军，他本来就有兵马，他日后真的会尊奉大王的王令吗？
所以，姜奔是一定会出山的。每个人都这么想。
少年人不说话了，车轮辗着雪，吱吱的，慢慢往家走去。
莲花台上更热闹些。
姜旦现在很少在金潞宫待着，他喜欢北奉宫。可能因为这里是他一开始住的地方，而且没有姐姐之后，他就不敢再住金潞宫了，那里叫人想起先王。
冬日天寒，殿中放着一只鼎，鼎中滚着肉汤，香味飘得到处都是。
坐着的只有四个人，姜旦，姜扬，郑姬和蟠儿。
姜旦自己吃着，不忘招呼其他几人。
“多吃点，多吃点，煮好的不吃就浪费了。”姜旦说，一边把碗里的鸡蛋和肉挑给郑姬。
郑姬吐着舌头，说：“我想吃菜。”
姜旦说：“菜咸，多吃肉，不然你吃香云。”
郑姬说：“我吃皮！”一边把姜旦挟来的猪肉上的皮咬掉，把肉又扔回去给他。
姜旦发愁道：“你把最好吃的给吃了。”一边把肉挟进嘴里。
蟠儿与姜扬吃起来都很好看，坐得正，手里的碗端得也稳，不会洒汤溅汁。
蟠儿吃两口，就放下碗端起豆浆喝，这豆浆是冰的，现在这种天气，煮好的豆浆放到外面一会儿就结了冰花，喝起来极为爽口，配上热腾腾的鼎食吃最好了。
姜扬叹道：“这样的东西，自公主之后是不易得了。”
提起姜姬，热闹的席上顿时没了说话的声音。
郑姬低头吃，默默掉泪，“不知姐姐在凤凰台有没有吃的……有没有人欺负她呢……”她从郑到鲁，如果不是姐姐爱护，大王疼惜，她现在会变成什么样真不好说。现在想起来，她就格外感激姐姐和大王。
姜旦的脸显得份外沉郁。没有人比他更能体会姐姐离开后是什么样了，可他也明白了姐姐为什么要走。
不单单是因为鲁国太小，而是因为他。
他已经长大了，姐姐是为了避免姐弟相争。
更直白一点，姐姐不想杀他。
他在姐姐面前没有一敌之力，可他就算真能一辈子做一个不问世事的大王，他未来的儿子呢？姐姐若有了孩子，他可以把王位给姐姐的孩子，但等他和姐姐都离开以后，两边还是会有一番争斗的。
他已经能预见到了。用龚相的话说，“大王，你终于悟了。”
“公主要走，是为了给您腾位子。”
“您再无能，您也是大王。公主再天才，她也只是一个公主。”
“公主并非不敌您。她是不忍心与您为敌。”
“鲁国太小，装不下一只真凤。”
“她本就该翔于九天之上。”
龚相笑着对他说，“大王可是觉得我近来不够恭敬？有些懈怠？大王若是要撤了我的官，我是求之不得！”他感叹道，“我早就想追随公主而去了！”
姜旦确实觉得龚相自从姐姐走后就变得不驯服。他看不起他。
他本想威胁龚相，殿前武士都藏好了，只要他一声令下，他们就会冲出来，把刀剑架在龚相脖子上，只到他肯驯服为止。
可龚相说完这句话后，他就没有把武士们叫出来。
龚相大笑，说：“如果是公主在此，大王以为，公主会如何？”姜旦干涩的说：“姐姐会叫人出来，把你杀掉。”但他不会，因为他也赞同龚相的话，他比不上姐姐，那龚相愿意服侍姐姐，不肯服侍他，不是对的吗？
龚相笑一笑，起身离去了，不过他在离开前对他说：“大王，你放心，公主早有嘱托。我若敢对您不敬，公主虽远在千里之外，取我项上人头也是轻而易举，所以臣虽不恭，却不会反。大王，你尽可放心施为，臣，就是公主留给您的保命计，免得您一时不察，被人害了性命去。这国中，朝上，朝下，公主把能留下的人都留下了，他们都是为了保护大王。大王，你还有何可惧？”
姜旦从没有那么恨自己不够聪明，不够能干，不够能让姐姐放心。
姐姐自己一个人去了凤凰台。
“蟠郎，你可愿去凤凰台？”他突然问蟠儿。
蟠儿的心都揪紧了，他很想答应，却只是含笑摇头：“臣乃鲁国大夫，怎么可以擅离呢？”姜旦：“孤没事。凤城有大哥，城中有龚相，孤身边也有阿智他们。何况，孤已经有了主意，等过年时就把姜奔提上来，再把段青丝给叫回来，有这两人在，乐城上下要求人找段青丝，要骂人找姜奔，孤就可以安心了。”
蟠儿摇头：“大王有了腹案，臣自然会配合大王。只是大王还需收服几个亲信臣子，不管是君子还是小人，只要能做事，一心一意敬服大王就是忠臣。”
姜扬也说：“大兄不要着急，慢慢来更好。最近城中人心不稳，大王要多施德政，多多宽慰臣子，自然可以尽揽人心。”
郑姬也说：“大王，我也有个主意，你不妨多从世家选取淑女，选进宫来，春花替你管着她们，不叫她们碍事，这样他们也会支持你了。”
姜旦笑道，“王后不生气？”郑姬郑重道：“为了大王的大业，妾不生气。”
姜旦摇头：“不。孤不喜欢那些女人，选进来，孤也不想要，反而得罪人。明天开宴会，就叫段青丝和姜奔上来吧。”
异日，一大早的，莲花台前就停满了马车。大王宣召了许多人，其中有伤重失宠的段青丝等值日，也有众人之前猜测的姜奔。
宴毕，宾主尽欢。
姜奔向大王要兵，大王没有允他，只让他多等一等。
段青丝向大王敬酒，大王饮了，叫他坐近一点，还关心的问他的伤养好了没有？
段青丝不敢像以前那么放肆，当时他退却了，就永远的失去了大王的信任。他道：“臣的伤已经好了。”
姜旦笑道：“这样就好，日后孤叫人来打球，一定会叫上青丝的。”
段青丝应下后，就坐在了大王身侧，可大王却再也没有跟他说过话，只是频频赐下酒食，以示宠幸。
他心中苦涩，当日退了那一步，真是后悔啊。
他看了一眼人群中的姜奔。现在，他和姜奔一样，都成了大王心目中的靶子。他要想重新获得大王的信任，就不能推辞，只能当好这个靶子，再找机会对大王表忠心。
凤凰台。
姜姬过年仍在徐家过。她辞了封皇后的圣旨后，徐家的女眷们好像更喜欢她了，还有人对她说，就该这样，想要什么时，多等一等，哪怕别人捧出来给你了，你也要忍耐片刻，不能叫人看出来。
姜姬笑着应下。
徐公从祭祀过后就一直病着，毛昭上过一次门，却没有来见她，只是去见了徐公和段小情。
段小情就不像徐公这么幸运能一直病了，他已经“好”了，好了以后就挡不住汹涌而来的人潮，都是来拜访他的。
姜姬说，过了新年，要他去朝中任职。
段小情惊悚道：“是何职？”
姜姬说：“这个我不知，你先自荐，我总要让你当一个能上殿的职才行。”
段小情连忙自谦说自己无德无能，实在不能当皇帝的官，他连大王的官都没当过呢，不行不行。
姜姬笑着说：“你是一定要去的。”她吓唬道，“就算是病了，也要去。”
段小情被吓得连病也不敢病了。
她没骗段小情，而是真的在跟青焰、白哥商量给段小情一个什么官。
要能上殿，要能议事，微末小官也无妨啊。
青焰觉得她还没当上皇后，先把段小情推出去当官不合适。
姜姬反倒：“我都让出去一个皇后之位了，还不能荐一个人吗？”总不能叫她什么都得不着啊。
青焰觉得这里头有点不太对，但一时想不通。
白哥倒是真心实意的替段小情想官，“让他当个文书吧。”
文书真的是末流小官了。哪一个衙门都有车载斗量的文书，不管是文官还是武官，皇帝还是大王，大夫还是丞相，都用得着文书。
能上殿的文书就是司马、司空、司徒的文书，简称三司文书，就是当这些大官上殿时，文书在后面负责捧个书简，多了就两人一起抬上去，等三司向皇帝禀事时，文书们按大人们说的，把书简奏表递上去，如果皇帝不解，或大人们说得太简单，他们还要读一读，如果皇帝和大人们现场修改了，他们就要负责记录并修改。
还有皇帝自己的殿上文书，又叫录事。皇帝嘱咐个什么，他们要忠实的记下来。
还有府库文书，皇帝或大臣们说起什么事时，一时想不起来或一时要找以前的文书记录，就叫府库文书们现翻现找。
还有衙文、官文等分别。反正这是一个随便往哪里塞都不愁没活干的没人愿意干的极小官职。
“会不会有点小了？”青焰道。她跟姜姬好，自然不愿意让她的“亲信”当这么小的一个官，那不是谁都能欺负？白哥心道，他就是不想给大官啊。可爱妻完全站到鲁国公主那边去了！
果然公主一听就问爱妻：“那依青焰，什么合适？”青焰说：“殿上文书也不是乱跑乱撞的，有个总领的，叫文书长史。不如就叫段大人做这个。”
白哥在旁边小心翼翼的提醒：“现长史是郭家的……”青焰反奇怪的看他一眼：“那就把他撤了嘛。”多简单啊。咱们自己人要上去，上面那个当然就该想办法搞掉啊。
白哥：“……”
姜姬已经笑着问白哥：“是不是……有点麻烦？”白哥马上道：“不麻烦！”
于是，郭长史就在新年时吃坏肚子了。于是，徐家便举荐了鲁国使臣，段小情。
姜姬叫绿玉去凤凰台给朝阳公主说了一声，绿玉回来后笑着说：“长公主说，多大的事？以后这种小事不必再来告诉她了。”
姜姬笑道：“被欺负了没有？”绿玉笑道：“哪会被欺负？”他以前学的都是为了服侍朝阳公主这样的女人，施出一二手段来，轻而易举。他都有点怀念从前了呢。