秋风瑟瑟。
天高云淡，一行孤雁划过长空。肖望海上车前抬头看了一眼天空，再回头看一看他“住”了将近一年的宫门，心中竟然涌上一股失落。
他往黄沼那边看了一眼，见他的神色也是分外怅然。可能是在宫里住着，除了学鲁字、写文章就是学公主最喜欢的足球游戏玩，吃得又少，黄沼瘦了很多，看起来人都变得大不一样了。
他这样回家后，他老婆肯定就不嫌弃他了。
一行马车碌碌驶出凤凰台，尽职尽责的把这群被安乐公主“强留”的青年才俊们送回家。
听说已经有香艳故事流传出来了。
肖望海他们在宫里听说以后还各自点评了一番彼此的容貌才学，够不够格被安乐公主收在身边的。说过笑过之后，都叹了口气。
进来之前，雄心万丈。进来之后才发现，其实他们什么也不是，全是草包。他们往日自负的家世在宫里不值一提，他们的才学还不如公主身边的侍人。
那些侍人都比他们聪慧灵巧。
公主根本没把他们放在心上。
静悄悄的回到家里后，肖望海去见父祖，给亲爹磕过头后又去给叔爷爷磕头。因为隔了房，他还走了好长一段路。在家里也不能坐车，他还记得以前每回需要到叔爷爷这里来，他都会嫌累，路上有廊的地方太少，要走好长一段路，又晒太阳又吹风。
现在再走一遍却觉得路好像变短了不少，一眨眼就走到了。
他到门前行礼，又等了好一会儿才被叫进去。
叔爷爷身边坐着弟子和家中几个小孩子，都是总角年纪，乖巧的坐在廊下，手中捧着纸书，现在又称鲁书或公主书。
纸书轻，很适合年纪幼小，手腕力道不足的孩子。而且纸书有一样是木牍比不上的，它能绘画。鲁纸刚流传到凤凰台时，不到一年就涌现出了许多画家。以前只能在壁上做画，如今只需铺纸在案就能画下春夏秋冬，山川鸟兽，俊男美妇。
只凭这一点，当公主来到凤凰台上时，肖望海就记得家中长辈断言：皇后非此人莫属。
这其实也是凤凰台上许多人的共识。
当时他们并不知道公主纸真是公主所造。只是认为鲁国人杰地灵，有此一功，可利天下，以皇后之位相酬才合适。
如果不选鲁而选其他国之公主，她们又有什么功劳可言呢？
结果现在得知公主纸真是公主造的。她的目的也从来不是当皇后——
叔爷爷打量了他几眼，道：“叫公主□□一回，长进不少。”
肖望海顶着叔爷爷和一众闲人的目光，低头行礼，艰难地说：“实难开口，我进宫数月，不曾得公主青眼。”
叔爷爷听这话音，放下手里的书说：“听你的意思，还有些悔恨？”
肖望海觉得这也没什么不能承认的，点点头说：“如能得公主一顾，此生无憾。”
叔爷爷重新打量他一遍，笑道：“你比徐家白哥如何？”
徐家白哥是出了名的懒惰。但才智在凤凰台下的小辈这一代里是拔尖的，不止是徐公在背后站着大家才夸他。以前开文会，白哥要么不来，只要来了，别人不找他的事就算了，敢挑衅他，想踩着他扬名的都被他给骂回老家了。
文会不止靠嘴皮子和家世，还需要用脑子，考急智，考应对，考学识积累，略差一分就不可能出头。
白哥懒是懒，可徐公能看在眼里的人才，捧在手里护得跟亲孙子似的宝贝蛋，他站出来的时候，肖望海只有在他身后附和的份，连跟他说话都不敢。
肖望海的头又低下来了。
叔爷爷笑着说：“白哥那样的人才，现在站在公主身边也就是一个弄臣。你觉得你站上去，能站在哪里？”
肖望海的脸涨得通红，人也更加紧张了。但这是他们在宫里就商量好的。
他们每个人都不愿意在家中蹉跎岁月，空耗青春。他们用那种方式冒险显名，为的就是让公主注意到他们。
虽然用错了方法，让家中吃了亏，可他们也趁着这个机会发现了！
公主选材是真的不拘一格的！
他在宫中已经学通了鲁字，也会了数学，更熟读《商律》，他已经问过侍人了，他可以随时去考试，只要他考到二级，就可以直接去任官。他会写合同，能心算万万以内的数字，他可以去替商人写合同，收保证金。侍人说，这样是实务官，现在最缺的就是商官和民官，只是民官要管女子立户的事，并不适合他，他出身世家，对上商人本来就有身份上的优势。
他就决定去补四品商律文书一职了。
黄沼的心算也很不错，他本来以为黄沼会跟他一样去考《商律》，结果黄沼说要听家里的。
肖望海回了神，叔爷爷说：“怎么，又后悔了？”
肖望海摇摇头，直身仰头：“我要去参加公主的考试。”
叔爷爷点点头，“想去就去吧。虽然肖家几百年没凭此进身了。”
肖望海听了这话，脸上像被打了一巴掌，红通通的出来了。
可他回到自己的屋里后，还是下定决心要去。
肖家是世家不假，可他不想再听家族安排了。他想凭自己的力量试一试，看一看他到底能走到哪一步。
他已经比那些街上的百姓强多了，他享受了三十年的锦衣玉食，难道还不如那些人有胆量吗？
从凤凰台北门出去，不远就是花家祖宅。
就在一年以前，花家势败，花万里“败亡”，花家其余人在朝阳公主与朝中其他人的操纵下，替他举行了葬礼。之后一个月内，祖母去世，花母去世，其余各支分散凋零。
花万里的妻子归家，其子不知去向。
其余家妾等也全都不知沦落到哪里去了。整个花家都没了，他那一房的人怎么可能还留得下来？
花万里一回来，面对的就是紧闭的大门。
花家老仆还在看着房子，自从街上开始传唱说花万里回来了，花家军回来了，老仆就被儿孙掺扶着跑去找花家军了。现在十几个旧仆跪在花万里的面前，哭不出声来。
花万里的眼眶也有些热。
他到底是回来了。
花家，也回来了！
花家打扫一新，安乐公主的赏赐跟着就送来了，一座相当巨大的石雕，雕的是一头卧虎。
花万里恭敬的把这赏赐迎了进去，就摆在一进门的广场上。
他的旧妻也遣人送信来，道他与她的几个孩子全都被她送到外面求学了，如果他想把孩子接回来，如果他想让她也回来……
花万里与妻子是父母之命成的亲，以前也曾琴瑟相谐，又育有子女，连嘴都没吵过。
他其实并不生气妻子在出事之后回了娘家，还把孩子都送走。如果他不回来，他的孩子以后不可能再回到凤凰台，很有可能就在外地做一个普通百姓，儿子如果幸运，可以当世家子弟的从人，女儿只能给世家子弟做侧室。
妻子自可再嫁，对她没有任何妨碍。
他能理解妻子为什么这么做。
但……
他拒绝了妻子，自己去接回了儿子和女儿。女儿因为已经十岁了，他去的时候已经嫁了人。他问女儿愿不愿意跟他回家，女儿答愿意，他就把女儿给接了出来。结果女儿的夫家竟然一路追到凤凰台，称愿意以正妻之礼重新迎娶花万里之女。
花万里把人给赶走了，对女儿说：“爹爹送你去宫里给公主做女侍，公主那里有许多青年才俊，你看到喜欢的就去追求，以后爹爹给你钱，你可以自己立女户，与人成亲。这样丈夫就不能瞒着你纳妾了。”
花氏女又惊讶又羞涩，她七岁时家里就变了，花万里带兵出征后再也没回来，等到她九岁时，就被人带走了，在外面住了不到半年就被嫁了人。
现在她再回来，也想不起当时她在家里过的是什么日子了。
她听花万里这么说，只害怕他又把她送出去，别的都愿意答应。
至于什么立女户，以后嫁人，自己找情人之类的，她根本就没想过。
花万里本想让女儿和儿子在家里住上几年再送到公主那里去，可他在家里反倒没精力一直照顾孩子，隔几天去看一回，发现两个孩子还是不习惯家里的生活，不但没有放松，反而越来越畏缩。
他处罚了家中的下人，但也找不到原因。
最后他决定直接把孩子送进宫里。
他在摘星公主手中几番生死挣扎，对她心悦诚服，可在公主身边的人却都过得比他好得多。
他亲眼看到公主身边的侍人调侃她也不见恐惧。他还见过三宝公主被小侍童推到欺负，也没有被惩罚。
他不明白为什么公主对他们就这么宽容。
但他相信，女儿和儿子在家里过不好的话，到了宫里，说不定会比在家里更舒服些。
毕竟现在家已经不是以前的家了。
宫里最近人满为患。
像花万里一样把家中子女送进宫中为仆为婢的事近日呈现井喷状。
这表示姜武等三军进城，确实让大家跪了。
跪的比较心甘情愿的人都把子孙后代送进宫了，算是向姜姬投诚了。
也有不肯跪的。
不过不肯跪的人，反抗起来也很可爱。他们在那天之后全都回家重新关上大门不见人了。
姜姬就喜欢这一言不合就不搭理她的作风。
此时正是她施恩的时候，于是她每日派人登门问候，以示恩宠。
没办法，她还是穷的。
然后趁着这些人闭门不出，迅速给三人都封了官。
姜武封大将军，花万里和霍九弈一个封上将军，一个封中郎将。
毛昭的少司空一职也被她给架空了。
她自己占卜，说吉，然后自己以神女的名义祭了一回，也说吉，于是结论就是：她封这三个将军是好事，老天没降罪。
老天都说行了，那也没人说不行了。
毛昭得知后，犹豫了一天，装病了。
白哥看他又卧床了，过来说：“马上就是神女祭了，你现在病了，到时能好不能？”
去年金秋节之前祭了神女，后来金秋节都省了。今年可能还是只祭神女不祭别的了。再说今年都没祭大梁先祖们，明年二月估计又要“忘”了给大梁先祖们上香。
等于现在每年就祭一次，就是神女。
毛昭知道这是公主为了省钱，尽量少祭。可他又觉得……公主可能还想让百姓们习惯只有神女。
这让他有点难以接受。
毛昭没说话，白哥也没逼他。
白哥觉得，他现在已经能接受了，毛昭可能还需要一点时间吧。
没事，慢慢的就习惯了。