“竹子，你可知道，若不是顾小石先生容让，你此刻轻则昏迷不醒，重则脑部受损已然死去。”笠谷家主淡淡道：“赶紧跟顾小石先生道歉。”
竹子很不情愿，却又不敢违背，只得一步上前，弯腰躬身道：“对不起啦，顾小石大叔，不，先生。”
顾小石见她吃瘪，有些想笑，却又不好失了礼仪，摆摆手，道：“没关系，没关系的，笠谷家主，我和她只是闹着玩玩，切磋，对，切磋一下，你说对不对，竹子酱？”
“竹子酱”这个称呼听上去有些别扭，还有些搞笑，不如叫“番茄酱”顺口……
笠谷家主微微一笑，道：“顾小石先生说笑了。”
言罢，又看向藤原丽香，对她点点头，道：“我们终于见面了。”
藤原丽香颔首回礼，却不明白“终于”二字究竟何意。
笠谷家主回礼，道：“两位贵宾远道而来，正式认识一下，我是笠谷结衣，当代笠谷家主。”
顾小石和藤原丽香对看一眼，齐声道：“见过笠谷家主。”
“不必客气，两位都是非凡之人，”笠谷结衣微微一笑，道：“他叫真吾。”
笠谷结衣身后的黑衣男人上前一步，颔首示意。
“竹子刚才已经通报过姓名，就不用再介绍了。”笠谷结衣又道。
顾小石看向竹子，明明有着一张萌萌的脸蛋，偏生出手还真狠辣，当下开口道：“原来你真叫竹子。”
若不是家主喝止，竹子还真想和顾小石继续打下去，心中略微有那么一点不服气，道：“竹子这个名字不好听吗？还是说，你有意见？”
顾小石笑呵呵地看着她，道：“我有说过这个名字不好听吗？其实‘竹子’听上去很亲切呢，又很可爱，不过你打架的时候，可没那么亲切可爱。”
竹子正待开口反驳，却再次被笠谷结衣打断：“顾小石先生又说笑了呢，请吧，我们这边说话。”
言罢，微微示意，竹子点点头，快步走到那两幅垂幔处，闪身消失在幔布之后，片刻，垂幔缓缓向两侧滑动，一个明亮的空间显现出来。那空间正中摆放着一张宽大的正方形矮几，于矮几上一壶刚刚沏好的茶，正冒着浓浓白烟，榻榻米的地面上有几个软垫，众人走上前去，笠谷结衣绕过矮几，道：“两位请坐。”
“谢谢。”藤原丽香道，见笠谷结衣率先坐下，这才跟着跪坐在对面的软垫上，顾小石不喜欢这种坐姿，干脆一屁股坐下，两腿盘起。真吾和竹子分居矮几两侧，挺直后背，双手放于身前大腿上，姿势标准。
笠谷结衣亲自动手斟茶，顾小石也不客气，接过来闻闻，挺香，又听笠谷结衣道：“方才两位进屋之时我刚沏好的，此时饮用，最为合适，两位请。”
岛国的茶道历史远不如神州悠久，不过却很讲究，神州人视茶为饮料，随意饮用，岛国却不然，喝茶是一件很正式的事，也很庄重。顾小石不通此道，端起茶杯喝了一口，一股芳香直沁心扉，道：“好茶。”
笠谷结衣轻轻一笑，也啜了一口，待藤原丽香喝完放下茶杯，这才直视着她，道：“你应该有事想要问我。”
“是的，”藤原丽香点点头，道：“还请笠谷家主实言相告。”
“请问吧。”笠谷结衣道：“今日会面，实属难得，定当知无不言，言无不尽。”
“第一问，请问笠谷家主从何知道我二人的行踪，会派人在根室等待？”藤原丽香问道。
“在回答这个问题之前，请先接受我的致歉。”笠谷结衣道：“自你从奥古斯都学院回到岛国，在我的授意下，笠谷家一直暗中留意着你的行踪。”
“我知道有人盯梢，只是不明白对方的身份和意图，”藤原丽香道：“还请笠谷家主为我解惑。”
“这个问题，请容我等会儿再回答。”笠谷结衣道：“我先回答你的第一个问题。我知道两位去了北海道，也知道在那里究竟发生了什么，只是事发突然，仓促之间来不及相助，好在两位实力高强，这才平安脱险。事发之后，两位应该会选择第一时间回到师门，知床半岛地处偏远，中部多山，交通不畅，只有两条海岸线可走，为防万一，两条线我都安排了人手，却不想，还是被清田秀人料中设伏，凤莲湖畔一场血战，幸好两位安然无恙。”
“于是家主就安排了这条水路？”藤原丽香道：“我们才会在警方和清田秀人的严密监控下来到横滨。”
“是的，大海茫茫，想要找人也不是那么容易。”笠谷结衣点头道。
“家主派人接应，又领我二人来此相见，意欲何为？”藤原丽香问出了自己的第二个问题，继而紧盯着对方。
笠谷结衣迎着藤原丽香那略带寒意的目光，微微一笑，道：“一个机会，也可以说是一个承诺！”
“什么机会？谁的承诺？承诺什么？”藤原丽香追问道。
“整个笠谷家族的机会，你的承诺，承诺在整件事结束之后，笠谷家能和藤原家结为伙伴，携手共进。”
藤原丽香当然明白对方在说什么，沉默片刻，开口道：“家主就这么有把握？”
“是的，我将全部赌注都押在你身上，”笠谷结衣道：“你一定能够成为藤原家的继承人，我深信不疑。”
“家主可知失败的后果？”藤原丽香又问道。
“当然，”笠谷结衣道：“会招来以藤原苍汰和藤原雅智为首的藤原家族的疯狂打压，笠谷家或许会一蹶不振，或许会就此在岛国除名。”
“家主确信这一次，贵家族赌得起？”藤原丽香道：“此刻我无法给家主任何承诺，也就是说，赌赢了，利益尚未明确，但输了，后果却是……”
“既然要赌，理应倾力一搏，至于结果，笠谷家自愿承担。”笠谷结衣道：“藤原小姐可以放心。”
“冒昧一问，家主何以有如此信心？”藤原丽香道。
“信心来源于藤原小姐，也来源于你的师门以及你身旁的顾小石先生。”笠谷结衣道：“当然还有笠谷家自身。”
“我需要一个理由，让我相信你的理由。”藤原丽香道。
“这二十年来，笠谷家和山岚家在藤原家的打压下，已然失去很多，就此下去，两家逐渐败落的机率很大，早晚会消散在世人眼前。”笠谷结衣道：“以笠谷家和山岚家的实力，就算联手也无法与藤原家对抗，甚至没有任何机会，与其这样坐以待毙，还不如主动出击，我想要博一次，赌注是整个笠谷家，赌的是家族的未来。”
“这个理由不够。”藤原丽香摇摇头，道。
笠谷结衣浅浅一笑，捧起茶杯，再饮一口，凝视着藤原丽香，良久，方才开口道：“我想跟两位讲个故事。”
见藤原丽香默默点头，笠谷结衣放下茶杯，思绪回到很多年前，慢慢说道：“我第一次见到他也是在樱花祭的时候，那一年，樱花开得烂漫，很美……”
“我随爷爷和父母专程去拜访长辈，来到了他的家族，当时我还小，对大人们的谈话毫无兴趣，就独自去院子里闲逛。他的家族很大，有很多院子，也有很多樱花，我漫无目的地赏花，却一不小心来到了他居住的地方。我还记得，他的院子里有一颗开着白色花朵的樱花树，那是我最喜欢的樱花颜色，我站在树下，仰头看着那如云朵般纯洁的花儿，偶有一阵风吹过，无数花瓣掉落下来，随风轻舞，像是下了一场花雨，我看得痴了，不记得过了多长时间，却听有人大声说话，问我是谁，来做什么？那是我第一次见到他，我跑掉了。”
“三年之后，又是樱花祭，还是相同的目的，相同的地方，我又见到了他。他看着长大了些，虽然稚气未褪，却有着一张帅气的脸。我悄悄地来到那间院子，看着那颗花树上的洁白花朵，也看着不远处正在窗前聚精会神看书的他。他没有发现我，我很好奇，樱花祭是举家共乐的日子，他却为何会独自一人在这里看书，又为何会看得如此专注。我想过去瞧瞧究竟，于是绕道偷偷来到他身后，再偷偷向他手中的那本书瞄去……”
说到此处，笠谷结衣突然停顿下来，顾小石一头雾水，朝她看去，却见她那张洁白的面颊上，不知从何时起，浮现出一抹极淡极不易被发现的粉红，神态略带娇羞，宛若正值豆蔻年华的小儿女，浑不似一位叱咤风云的巾帼英雄。顾小石的好奇心完全被勾起，脱口问道：“他看的是什么书？”
“一本漫画，”笠谷结衣轻声道：“大人的......”
“我靠！”顾小石差点没站起身来，惊叫道：“劲爆！”
“他看得入迷，竟没察觉到身后的我，我只瞄了片刻，便觉浑身如火烧，一摸双颊，灼热滚烫，却也忍不住骂了他一句‘下流’！”笠谷结衣笑着微微摇头，淡淡道：“他当时的反应十分滑稽，满脸通红，想将手中的漫画藏起，却又不知该藏在何处，手足无措，就那么傻傻地看着我。我又跑开了，不过这一次被他追上，请求我不要告诉家里的长辈，一开始我不愿，后来禁不住他苦苦哀求，终于答应，我们就这样认识了，那一年我十二岁，他十四岁。”