元峥回府刚进门便被叫住，说元太师有请。
元太师在午时之前便回了府，毅斋内除了他，还有一名客人。
“这次劳烦你，多谢了！”元太师亲自煮了一壶茶，替一身青衣道袍的青衫斟上茶汤，“没想到圣使这么快就把密信给取来了。”
青衫双手接过茶盏，恭敬道：“大人客气，青衫是急脾气，等不得。刘渭虽贪生怕死，护卫众多，但只要他不在宅内，那宅院也还算来去方便。大人若还有其他用得着青衫之处，尽管吩咐。”
“那新的圣女，还未找到吗？”元太师半掩炉门，让那茶汤汩汩温着。
青衫摇摇头，“已经找到第二十三个聋哑，我会继续找下去。”
元太师沉吟着，“除了是天聋地哑，圣女还有没有其他特点？元某也可帮忙寻觅一番。”
青衫踌躇道：“有倒是有，不过，圣女定是天聋地哑之人，从这点下手最好寻找。”
元太师不再多问，他虽与圣女娘娘打交道，但这个桑族异常神秘，尤其圣女的身份，是他们至高无上的秘密，有许多事情有着族约的约束，不能对外人讲。
他忽然想起一事，对青衫道：“此前梁少宰新找回的嫡长女是个小哑巴，不知圣使有没有去看看？”
青衫皱了皱眉，“去过，那位也不是，不过……”
“那夜我在梁府经过一所宅院时，似乎嗅到黑陀罗的味道。”
元太师抬眸看向她，黑陀罗是全株包括花朵都是死黑色的曼陀罗，种子会散发一种浓烈的香气，比普通曼陀罗毒性更强数倍，生长于苗疆沼泽林，青衫是苗疆人，对此应不会判断错。
梁府怎么会有苗疆的毒物？
二人正说着，随伯进来道：“大人，四爷来了。”
元太师看向青衫，“要不要见见那孩子？”
青衫摇摇头，“青衫的使命是守护圣女，其他的，并不在青衫关心之列，先告辞了。”
说罢站起身，向元太师一揖，往门口走去，身影刚到门边，疏忽就不见了。
片刻后元峥进了门，一躬身，“翁翁。”
元太师点点头，示意他落座。
元峥一眼扫到案几上元太师对面的杯盏，“您有客人？”
元太师拈起长须笑笑，“方才你可见到有人从这里出去？”
元峥看看门外，摇摇头。
元太师哈哈一笑，“那位客人，有来无影去无踪之妙绝身手，你看看这个。”
他推一推案几上一张极为普通的牛皮信封。
元峥低头一看，信封上没有抬头没有落款，隐隐猜到几分，忙小心翼翼打开来。
抽出信纸展开，一目扫过那字迹，猛抬起头看向元太师，“官家的密信！”
元太师点点头，“是我那位客人从刘渭内宅取出来的，她明日再放回去。”
元峥心中惊疑，“那位客人究竟是何人？”
能在刘渭内宅来去自如，这份本事，他连想都不敢想。
“是上次我说过的，桑族圣女的守护者。”
“也是桑族人？”
元太师摇摇头，“他们和桑族人的渊源我不甚了了，只知道这个守护族有常人难及的本事，尤擅潜行、跟踪、暗器、刺杀，甚至遁地隐身。”
元峥只叹世界之大，无奇不有，收了好奇心，仔仔细细看起那密信来。
越看，眉心蹙得越紧，眼中恨意渐浓，看罢，“砰”一声，将那信拍在桌案上，额上迸出青筋来。
“果然……”他双手撑在桌案上，咬紧了牙关，“是官家怕卖了我不好收服林家军，让刘渭想办法把北边清理干净，在他看来，反正不要幽州，就不惧了北蛮的威胁！哈哈！”
他仰天失笑，眼中闪着泪花，“愚蠢！何其愚蠢！他以为送出幽州给北蛮，他就可安安心心守住半壁江山了？！”
元太师也轻叹一口气，今日送幽州，明日又如何？如此下去，国将不国，中原汉家江山迟早沦为外族肆虐之地！
他轻轻给元峥推过去一盏茶，沉声道：“以这样的天子，你我想改制，可想而知有多难了。”
当初他的变法，提“明黜陟，抑侥幸，精贡举，择官长，均公田，厚农桑，修武备，减徭役，覃恩信，重命令”十项新政，刚刚颁行两月，便遭到以崔更为首的众臣所阻，举步维艰。
好不容易被他说服的永宁帝也渐渐失了信心，偏向崔更那边。
接下来一年，力主新政的官员，多为他的门生子弟，被控“结党营私”、“滥用职权”等等罪名，逐渐被驱出朝廷，变法由此流产。
若不是圣女娘娘出现，说时候未到，让他主动退出漩涡中心，闲散编书教学，保存实力，恐怕他早因这变法赔进去更多的门生，甚至自己和家人。
元峥接过茶盏，神色更加坚定：“翁翁不必担心，我心志已定，这一路，阻碍在何处，便破何处。”
元太师轻颔首，武人改制，或许比他这样的纯文改，更适合这个浑身都是腐肉的大梁朝。
……
燕喃这边，小柔出二门找到大力，“娘子说转告四爷，这八哥叫阿乌。”
“就说这一句？”大力有点懵。
“对，要快些传到，娘子还要听回话！”小柔点头。
大力立即往外头去，找到苟伟的线人，巷口牙行的姜老三，急急道“传话传话，八哥叫阿乌。”
姜老三瘸着腿边走边拍胸脯，“这就去！”
姜老三和金豆已很熟，门房叫了金豆出来，姜老三压低嗓门道：“八哥叫嗷……”
金豆：……
“嗷？八哥会这么叫？”金豆皱起眉。
姜老三也很无奈，“就让传这一句……”
也许是什么奇特的暗号吧。
金豆搓着招风耳往里找元峥，正好看见元峥从昭明堂小路过来。
“师父师父！”金豆追上去，压低了声音，“阿南找人传话过来，说那八哥嗷嗷叫。”
元峥不解，眉心拧成一团，“八哥还会嗷嗷叫？”
那不是狗吗？
“她不喜欢吗？”元峥问。
金豆摇摇头，“不知道，没说了，就这一句。”
元峥凝眉，难道是嫌八哥太吵？
“你转告过去，她若不喜欢养，便送出来好了，没关系。”
“好嘞。”金豆得命而去，他就说嘛，送点小猫小狗的多好，送个黑不溜秋的八哥，有什么意思。