随云苑的院墙边上,几株木槿花已经开残,枝头的花瓣被秋风吹落了一地,深红浅红的交织成了一片。秋华拿着一封信慢慢的在看着，脚边几片枯叶不住的翻了起来落在她的裙角上边。
高祥来信了，他打算先来江陵看望秋华以后再回京城去过年。
“这可怎么行。”秋华撇了下嘴角，高祥这是嫌旁人的闲话说少了不是,她带着弟妹在江陵为祖母和父亲守孝，他巴巴的从应天府赶了过来,落在旁人嘴里，还不知道会被人说成什么样子了。
“姑娘，要不要准备笔墨？”站在旁边的飞烟见着秋华眉头微微皱起，在一旁轻声建议：“是不是要给高祥少爷回封信？”
“回,当然要回,你去准备笔墨罢。”虽然大周对于已经订亲的男女约束没有那么多，平常也可以光明正大的通信往来，但现在江陵长宁侯府中并没有一个长辈，他公然跑来江陵见自己，岂不是让人捉了私相授受的把柄？心善的人可能只会笑笑说句：“毕竟年轻，又已经订了亲，过来看望也是人之常情。”可若是那有心的人知道了，定会在外边铺天盖地的宣扬，长宁侯府家的四小姐可真是yin贱，不安于室，都已经订了亲还这般忍不住，勾着未婚夫从应天府跑来江陵看她，还不知道他们订亲前有没有私情呢。
秋华给高祥回了一封信，让他安心呆在应天府念书，到时候直接回京城去过年，至于实在有空的话，请他替自己去做一件事情，考察一下应天府里哪里是最繁华的地段，丝绸成衣铺子哪些地方开得最多。
“若是书院休馆，你又暂时不想回去，便去逛逛应天府，选几条正街口子上守着，将过往路人的数目记下来，连续记载五天，并且还要记下男女的数目。”秋华想了又想，决定吩咐点事情给高祥坐，免得他总是在胡思乱想。
秋华放下笔来，托腮细想：“让他去应天府街头站五天，是不是太多了？天气渐渐转冷了，受了风寒怎么办？不如站三天？”想到此处，提起笔来将那个“五”字改成了“三”字。才放下笔，又有几分坐立不安：“不行，不能让他只去站三天，这样太有偶合性了，去站七日罢，算是惩罚他，让他以后做事都要经头脑，好好想了再做，千万不能再鲁莽。”
飞烟站在旁边研墨，见秋华不时的在那信笺上勾来划去，笑着递过一张松花笺：“姑娘，你便再写一封好了，这上边都擦成了这样儿了。”
看着那张信笺，上边被涂涂抹抹的划了几个黑团，秋华抿嘴一笑，接过新的信笺开始重新写，飞烟慢慢的研着墨，实在有些忍不住，瞪大了眼睛问秋华：“姑娘，方才你说要高祥少爷去应天府街头站几日？这又是为什么呢？”
“这个……”秋华笑了笑，停下了笔，抬头瞟了一眼飞烟：“我不是打算去应天府开家分号？总要选好地方才行，我现儿人不能过去，便派他帮我去找地方。”
“高祥少爷去找地方？他恐怕只会念书罢，怎么知道哪个地方适合做生意？”飞烟将那块墨条停在砚台上边，趴在桌子上用手指划拉了几条痕迹来：“只怕高祥少爷胡乱选了地方，到时候生意要想做好就难了。”
“正知道他不会选，所以我才要旁人告诉他哪处地方好呢。”秋华笑着瞧了飞烟一眼：“飞烟，我瞧你机灵，也肯动脑子，索性你也和绿柳一起去珍珑坊学着做生意罢，以后我应天府的分号就交给你们俩了。”
飞烟听了涨红了脸：“姑娘，你身边总得要有人伺候，绿柳现儿正满身是劲儿，我姑娘又派我跟她一起去学，难免她心里边不会有想法，我还是好好服侍姑娘便是。只是姑娘你能不能告诉究竟是怎么选地段开商号？”
秋华点了点头，这飞烟还真是勤奋好学。她之所以让高祥去街头数人头，其实就是想知道街道的繁华状况，若是每天过路的人多，那便说明买东西的可能性更大，若是路人中的女子比较多，此处更适合开珍珑坊的分号了。
“姑娘，因为来买刺绣衣裳的，大部分都是女子，对不对？”飞烟听得眼睛发亮：“姑娘果然想得周到，看看七日里路人的数目，便知道哪条街更适合开店，再根据男女的人数比对，就能选出好地方来了。”
秋华笑吟吟点头：“果然机灵，我现儿就在想着，是让他数五日人数还是七日。”
“姑娘，七日哪里够，得让高祥少爷数上半个月，这样才能知道得更确切些。只消中午和晚上都花上半个时辰去数一数，想必也不会耽误高祥少爷太多时间。”飞烟顿足拍手，笑得眉眼弯弯：“姑娘是不是心疼高祥少爷，怕他累着，才这么舍不得？”
被飞烟说得脸上一红，秋华将先前那张松花笺揉成一团丢在一旁：“谁舍不得他？半个月便半个月。”
高祥接到秋华的来信，见秋华不让他去江陵虽然不免有些惆怅，可见着秋华信上写的理由，也觉得自己的想法有些鲁莽，不由有几分惭愧，再看秋华在信的末尾附上的要求，大为奇怪，可秋华说的话他不敢不听，第二日后便出去照做，还将自己两个长随也派了去到街道口上数人头。弄得那两个长随莫名其妙，每日里站在十字路口，拿着笔计数：“容四小姐给少爷出了什么主意，真真怪异！”
高祥老老实实的站了半个月，不敢有一丝偷懒，文夫子见高祥每日里都要到街上站着发半日呆，也不知道他究竟在做什么，偷偷的和娘子商量，要不要给高祥去请神：“怎么忽然就成了这模样，呆头呆脑的站在那里，莫不是撞邪了？”
文娘子也是担忧，高大人每年都送了大笔的银子过来，便是想让他们好好关照着高祥，现在眼见着要到年关，高祥忽然又跟丢了魂儿似的，不由得她不着急。
文夫子和娘子商议以后，第二日便去请了个神婆过来，拉着高祥在家不让他出去。高祥大急，手舞足蹈道：“我还要去数人头呢，夫子，你别拉着我。”
文夫子两只手捉住高祥的胳膊，苦苦哀求道：“高祥，你便听夫子一言，只消在屋子里停一会，等着替你请过神便好了。”
高祥莫名其妙的望向文夫子：“请神？为什么要请神？”
“因为你已经被恶鬼附身了！”那神婆鼓出了一对眼珠子，脸色焦黄,死命的盯着高祥看了个不歇，弄得他有些莫名其妙。看了一会，那神婆哈哈大笑道：“这种恶鬼还敢附到人身上作祟，且看我的厉害！”
神婆从香案上拿起一把小小的桃木剑，又从自己身上挂着的布袋里摸出了一张桃符，将那桃木剑挑着桃符，不住的绕着高祥挥舞：“恶鬼退散！”见高祥安静下来看着自己，神婆十分得意，口中念念有词，然后将那符箓烧化，把香灰扫到碗里边，搅拌了一阵子，自己仰头含了一口香灰水，走到高祥面前，“噗”的一声，那口水直奔高祥面门而来，唬得高祥往旁边跳了一大步：“你这是在做什么？”
“这位公子，你被恶鬼附身，我是来帮你驱鬼的，顺便收魂。”神婆得意的露出了黄色的大门牙来，笑得嘴巴占了半张脸：“现儿恶鬼已经走了，你只要休息两日便好了。”
高祥这才反应过来自己这两日里行动怪异让文夫子担心了，不想拂了他的好意，高祥笑着朝文夫子行了一礼：“夫子有心了，早几日是有些浑浑噩噩的，像被什么压着一般 ，高祥现儿觉得清醒多了。”
文夫子宽慰的一笑：“这就好，这就好。”才和神婆说了几句话，转过头来一看，高祥已经不见了踪影：“人呢？”
文娘子伸手指着门口，蹙眉摇头道：“又出去了。”
两人打发了神婆一两银子将她送了出去，坐在桌子边上面面相觑，都是皱着眉头不知道该怎么办才好。想了半日文娘子才开口道：“还是早些打发他回去罢，书院也闭馆几日了，和他说明白了叫他赶紧回去便是了。”
文夫子叹了口气：“也只能如此了，我晚上和他说说。”
天色将暮，高祥这才拿着一张纸兴致勃勃的从外边回来，文夫子见他一脸笑微微，看不出有什么不对劲的地方，心里稳当了几分，将他唤到屋子里边：“高祥，你和我说说，究竟这些天你在忙什么？”
高祥将那几张纸得意的摊在桌子上边：“记街上过路的行人的数目。”
“你……”文夫子伸手探了探高祥的额头，也不觉得十分热：“你这究竟是怎么了？怎么去数起那个来了？眼见着年关将近，我帮你雇条船，你回京去罢。”
高祥点了点头：“我本有这打算，还想今日回来和夫子说的呢。”他拿出笔来在那纸上写下了一个数字：“夫子，你就别担心了，这是秋华吩咐我做的事儿，我只不过是按照她说的去办罢了。”
听说是秋华的主意，文夫子这才放下心来，埋怨高祥：“你也不早说，让我和你师娘担心！容四小姐这葫芦里边卖的什么药呢？真真让人有些想不通。一个个的去数过路的行人？这不是闲得发慌了不成？”
“只要是秋华让我做的，我自然要替她做好。”高祥将数字抄了下来，拿着那信笺左看右看，十分满意：“三个街道口上十五日的数目都在这里，秋华该夸我做得仔细了。”
秋华收到高祥的信已经是二十三了，见里边几页信笺上密密麻麻的写着不少数字，拿出笔来做了个比较，看来看去秦淮西街那边是个适合开铺子的地方，路过的行人最多，而过路的女子又比男子要多。
“明年要是能实地去看看便好了。”秋华放下笔来，长长的叹了口气：“可恨拘着守孝的名头儿，哪里也不能去，大伯娘与二伯娘正在京里，想来也没什么时间来帮我。”
阮妈妈在旁边接话道：“姑娘，要我们家大牛或者飞红去看看，他们帮着姑娘开了几年铺子，也有些眼光了。”
秋华点了点头：“不如让飞红带着绿柳去看看，顺便手把手教教她如何开铺子。绿柳一个人开铺子我还是不放心，得让飞红替我好好找个信得过的掌柜才行。”